天兵的長槍即將刺破陰兵的黑霧時，一道青灰色的身影突然從地底鑽出。不是騰雲駕霧的仙姿，是踩著枯黃的藤條緩緩升起，周身縈繞的不是金光，是帶著泥土氣息的淡綠靈光——那是隱世三百年的玄門聯合會長老，清玄子。
“都住手。”
老人的聲音不高，卻像滴入滾油的冷水，瞬間澆熄了戰場上的熾烈。青灰色道袍在罡風中獵獵作響，他手中那根磨得發亮的木杖往空中一點，竟將天兵的槍陣與陰兵的黑霧同時逼退三尺。
“天威不可犯，民意亦不可違。”清玄子的目光掃過雲端，又落在柳月染血的劍上，“蓬萊幻境之事疑點重重，僅憑一道法旨便定人罪，恐難服眾。”
雲端的金光劇烈閃爍，顯然紫陽天君的怒火正在翻湧。片刻後，那道威嚴的聲音再次響起，卻添了幾分不甘：“清玄子，你要為叛仙說情？”
“老道不敢。”清玄子稽首，木杖在掌心轉了個圈，杖頭的銅鈴輕響，“隻是玄門有規矩，疑罪從無。不如給柳姑娘一方三個月時間，讓他們自查蓬萊真相，屆時若拿不出證據，再上天庭領罪不遲。”
守界盟眾人聞言一怔，隨即有人低聲反駁：“三個月怎麼夠？天庭分明是想拖延時間！”淩昊天按住腰間的長刀，銀甲上的裂痕還在滲著血，“他們是想趁這段時間佈下天羅地網！”
柳月卻突然收劍入鞘，劍刃歸鞘的輕響在戰場上格外清晰。她望著清玄子眼底深藏的焦急，突然明白了——老人袖口沾著的不是普通塵土，是隻有玄門監牢纔有的“鎖靈砂”，顯然是剛從某個地方逃出來，冒險調停隻為給他們爭取一線生機。
“我答應。”柳月的聲音平靜得驚人，“三個月後，我自會帶著證據上天庭。但我有條件——”她抬手指向雲端，“這三個月內，天庭不得派一兵一卒騷擾守界盟，若有違背，休怪我劍下無情。”
雲端沉默了許久，久到連風都停了。最終，那道金色法旨的光芒漸漸黯淡，篆文一個個消散在空氣中，隻留下一句冰冷的迴音：“三個月後，若見不到人證物證，便踏平你這守界盟！”
金光徹底散去時，戰場上的人都鬆了口氣，卻沒人笑得出來。清玄子拄著木杖落地，剛要說話，突然劇烈地咳嗽起來，手帕捂住嘴，再拿開時已染了片刺目的紅。
“長老！”柳月扶住他搖搖欲墜的身體，指尖觸到他後背——那裡有個碗口大的血洞，傷口邊緣泛著黑氣，是被混沌氣侵蝕的痕跡。
“彆聲張。”清玄子抓住她的手，聲音壓得極低，“天庭內部……早就不是鐵板一塊了。紫陽天君借著‘自查’的名義拖延，是想逼你急著找證據，好暴露行蹤……他在九重天牢底下藏了東西，你去不得……”
話沒說完，老人突然睜大眼睛，往柳月手心塞了塊溫熱的玉符，隨即身體化作點點綠光，消散在風中。隻留下那根木杖，杖頭的銅鈴還在輕輕搖晃，發出嗚咽般的輕響。
柳月攤開手心，玉符上刻著幅殘缺的地圖，標注著“南溟海眼”四個字，旁邊還有行小字：“混沌之源的封印，與海眼潮汐同律。”
“他是故意的。”許峰走到她身邊，指尖拂過玉符上的寒氣，“清玄子知道自己被跟蹤，故意說反話，九重天牢纔是關鍵。”他看向守界盟眾人，玄色官袍下的手悄然握緊，“紫陽天君要拖延時間，無非是想在三個月內加固混沌之源的封印，或者……提前喚醒它。”
夕陽西沉時，守界盟的臨時洞府裡燃起了鬆明火把。柳月將玉符按在石壁上，殘缺的地圖在火光下漸漸顯露出完整的輪廓——南溟海眼與九重天牢之間，竟有一條用上古符文標注的暗河。
“這是‘通冥水道’。”青黛扶著石壁站起身，指尖劃過那些扭曲的符文，“傳說當年大禹治水時，為鎮壓海眼異動，特意打通了這條連線天庭與深海的通道，後來被天庭封印，沒想到清玄子長老竟知道它的存在。”
淩昊天在石桌上鋪開宣紙，將地圖拓印下來，墨汁滴落在紙上，暈開像朵黑色的花：“也就是說，我們可以借水道潛入九重天牢，既避開天庭的眼線，又能拿到混沌之源的證據？”
“不止。”柳月的指尖點在地圖終點，那裡畫著個猙獰的獸頭，“水道儘頭是‘鎮獄獸’的巢穴，此獸以混沌氣為食，若能馴服它，或許能找到紫陽天君與魔界勾結的實證。”
洞外傳來陰差的通報聲，說地府送來的“避水珠”到了。許峰起身去取時，柳月望著石壁上的地圖，突然想起清玄子消散前的眼神——那不是絕望，是豁出性命換來的希望。
“時間不多了。”她拿起拓印好的地圖，捲成筒握在手中，火光在她眼底跳動，“從今天起，我們兵分三路：淩將軍帶一隊人修複通冥水道的封印，青黛仙子負責破解上古符文，我和許峰去南溟海眼探查地形。”
鬆明火把突然劈啪爆響，火星濺落在石桌上，燙出細小的黑點。柳月看著那些黑點，突然笑了：“紫陽天君想跟我們比時間？那就讓他看看，誰能笑到最後。”
許峰拿著避水珠回來時，正撞見她將地圖塞進懷裡，劍穗上的玉佩在火光下泛著溫潤的光——那是當年師尊送她的護身符，如今卻成了提醒她永不屈服的信物。
“準備好了？”他將避水珠遞給她，珠子觸手冰涼，映出兩人並肩的身影。
“早就準備好了。”柳月接過珠子，指尖與他相觸的瞬間，彷彿有電流竄過，“從誅仙台那天起，就準備好了。”
夜色漸深，守界盟的洞府裡依舊燈火通明。有人在打磨法器，有人在背誦符文，有人在檢查水道的圖紙。沒人說破那懸在頭頂的三個月期限，卻都在用行動證明——他們不會讓清玄子的血白流，更不會讓正義輸給陰謀。
南溟海眼的潮汐聲在遠方隱約傳來，像在為這場時間競賽敲響倒計時的鼓點。柳月站在洞口，望著深邃的夜空，知道真正的硬仗，才剛剛開始。