第4526章 至黑之夜（五十四）
「你好，這裡是美國聯邦盾，我是阿曼達·沃勒。我有些事情想問你。托德先生，請問你現在方便嗎？」
「你說吧，」電話那頭傳來的聲音有些含糊，「我正在等地鐵，這裡訊號不太好。好訊息是，準點率隻有16%，所以我大概是有時間的。」
阿曼達知道傑森·托德現在在英國，並且短期內不會回來。於是她問：「有關哥譚大學圖書館二樓，你知道多少？」
「並不比你多，我從來冇上去過。那不是什麼好地方。你問這個乾什麼？」
「現在出現了許多命案，可能與神秘學有聯絡，我需要上去查詢資料。你有什麼辦法能讓我上去嗎？」
「找哥譚大學的校長，委任你為圖書管理員就行。記住，一定要是校長，而且要有正式的紙質版的入職通知，電子郵件的不行。」
「圖書管理員？」希瓦納上下打量著阿曼達說，「所以你終於放棄你那毫無希望的超能力者管理組織，準備給自己找個鐵飯碗了？」
阿曼達翻了個大大的白眼，然後說：「誰說我要放棄了？就是因為要查案，我才必須要……」
「哦，我明白了。布萊尼亞克，幫我做一份入職申請。」
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這下輪到阿曼達有些詫異，她說：「你就不問問我……」
「冷知識，我也是個魔法師。我還是哥譚魔法學院的校長。你以為我不知道最近發生的那幾起案子和魔法有關？」
「那你怎麼自己不去查？」
「你怎麼知道我冇查？」
「調查結果呢？」
「調查結果就是這件事情不能由魔法師去調查。」希瓦納敲了敲桌子，麵色變得嚴肅了起來，他說，「魔法天賦是種天賦，但更是一種詛咒。魔法師通常能夠感知到普通人感知不到的東西。但如果這種東西本身就帶有危害性，那麼魔法師會比普通人死得更快。」
「原來你是害怕了。」
「我不否認這一點，」希瓦納說，「但即便我不惜命，布萊尼亞克也不會同意我去。因為如果我也變成了那樣的瘋子，不知道要付出多少條人命才能攔得住我。」
他的手心閃耀起魔法的光芒。七宗罪的傲慢之力，讓他的一隻眼睛變成了閃亮的藍色。阿曼達並非第一次近距離接觸魔法，但希瓦納周身強大的力量有如實質，帶給人極強的壓迫感。
「你不用嚇唬我，」阿曼達定了定神，然後說，「既然要指著我這樣的普通人，你自然得多給我點資訊，讓我去像無頭蒼蠅那樣亂撞，最後大家都得死。」
「認知是有力量的，」希瓦納說，「如果我告訴你太多，你可能也會被汙染。保持你的單純——或者說是愚蠢，在這件事上大有可為。」
阿曼達有些氣悶。這幫人說話都像在打啞謎，而且都陰陽怪氣的。她很不高興。但是案子還是得查的。她拿上了入職報告，就去了哥譚大學的圖書館。
然後就發現，果然如康斯坦丁所說，二樓被某種神秘力量所保護。那樓梯上去的時候還是向上攀登的，可是走著走著就會發現自己在往下走，然後就又回到了一樓。即使拿著入職報告也不行。
就在阿曼達以為自己被耍了的時候，布萊尼亞克提醒道：「或許要等到晚上。」
「晚上？晚上有什麼特別的？」
阿曼達很快就知道晚上有什麼特別的了。夜幕降臨，所有人都離開。整個圖書館像是回到了剛建立的17世紀，氣氛完全不同了。
氛圍太過安靜，以至於阿曼達能聽到自己的心跳。她鼓起勇氣，朝著樓梯走去。
結束通話阿曼達的電話，傑森把手機放進了口袋裡。他站在牛津大學萬靈學院的辦事處門口，遞上了自己的名片：「你好，我找奈奧格·索希普。」
前台的女老師收下名片，看了一眼之後說：「抱歉，但請問你找索希普博士有什麼事？」
「他不在，對嗎？」
女老師點了點頭說：「博士應邀前往白金漢宮，為女王排憂解難去了。」
「他什麼時候回來？」
「或許就快了。他……」
話還冇說完，身後的門忽然開了。穿著黑色長風衣的奈奧格·索希普摘下了自己的帽子，抬頭看向傑森：「過來吧。」
傑森跟在她身後，走到了會客廳。索希普博士坐下後說：「女王遇到了些麻煩。」
「什麼麻煩？」
「按理來說我應該保密的。但你不是英國人，所以告訴你也冇什麼。溫莎城堡裡的傭人自殺了，本以為隻是霸淩事件，但有人指出可能與邪教有關。王室不希望這件事情鬨出去，於是就找來專傢俬下解決。」
「那麼解決了嗎？」
「遠遠冇有。實際上更麻煩了，因為那可能不是邪教，而是邪神。」
傑森皺起了眉，說：「阿曼達·沃勒給我打了電話，他想進入哥譚大學圖書館的二樓。」
「你是為這個來的？」
「不是。看看這個。」傑森把懷裡的報紙遞過去，而頭版頭條赫然是「駭人聽聞！布魯德海文集體癔症事件或與飲用水中毒有關？」
「絕不可能是飲用水中毒，」索希普博士說，「奧地利也發生了一起差不多的案子。這麼多的神秘學事件同時爆發，不是什麼好兆頭。」
「我正是為此來找你的，」傑森說，「是魔法界又要有異動了嗎？」
「這可不是那幫法師能弄出來的。他們那些魔法幻覺的把戲，可冇辦法把人逼到這個份上。一定是某些神秘存在。」
「會是誰？」
索希普博士搖了搖頭，說：「現在還不清楚，我們得去趟遺忘酒吧。」
遺忘酒吧的光線依舊很昏暗。暗夜大師吉姆坐在那裡擦拭著自己的武器，黑蘭花在喝酒，猩猩偵探在看書。
聽完索希普博士的講述，吉姆皺起了眉，然後說：「我冇想出來有哪種神秘存在有這種本事。你知道，地球可不是想來就來，想走就走的。」
傑森繼續問道：「如果是個未知的神秘存在，他這麼做是為了什麼？」
吉姆思考了一下之後說：「其實這很奇怪。把人弄瘋不是什麼好選擇。被汙染的靈魂幾乎無法使用，任何神秘存在都不收。」
「那他自己……」
「問題就在這裡，他自己也冇收。以往不乏魔鬼先將信徒弄瘋，逼死他們之後收走靈魂的例子。但這種瘋狂似乎就隻是瘋狂，並冇有想把人逼死。目前有多少死亡案例？」
「我們知道的隻有兩例。」
「是怎麼死的？」
「一個剖開了胸腔，一個挖出了眼球。」
「這可不像是魔鬼乾的，」猩猩偵探說，「魔鬼們很狡猾。他們會把被誘導的信徒的自殺偽裝得天衣無縫，讓人們覺得他真的隻是飲酒過度，或是失足掉進井裡，而不會用這麼明顯的『被邪神引誘自殺』的場景來自報家門。」
「或許是他冇想著遮掩。」
「那他還怎麼騙下一個人？」
傑森無言以對。剛剛他已經知道溫莎城堡裡的所有傭人都已經被隔離了。這種情況下，事態很難擴散，確實不是好選擇。
「我認為汙染確實發生了，」猩猩偵探接著說，「但是並不是邪神主動引誘，而是有人作死。」
「怎麼說？」
「這種事情其實也不罕見，」吉姆補充說，「有些神秘存在不在乎地球，但是人類看中了他們的強大力量，非要問他們借力量。一旦把他們給惹火了，就會給信徒一些副作用極強的力量，讓他們自尋死路。」
「可總不能那麼多人都把他惹火了吧？」
「這就是奇怪之處。你冇有找到什麼特殊的東西嗎？」
「還在調查當中，」索希普博士說，「但他們的速度應該會很快，畢竟事關女王的安危……」
索希普博士拿起手機，翻了翻郵箱，然後說：「噢，有了。他們在她的隨身物品當中找到了一封信。」
「一封信？寫什麼的信？」
「不知道，冇人敢開啟。」索希普博士站了起來說，「我要回去一趟。或許很快就有訊息了。」
「這是什麼？」巴裡看向桌麵上的那個信封。另一位特工說：「在被害人的家裡麵找到的。」
「這可不像是她的風格，」巴裡說，「她不會用這種品質的信紙。蠟封的質量也太高。而且現在這年代，到底誰還會手寫信？」
「問題就在於這信不是這個年代的，」那個特工說，「經過鑑定，這是一封寫於1873年的信。」
「裡麵寫了什麼？」
「我們想看，但是被布萊尼亞克攔住了。他認為這封信可能就是汙染的源頭。我們正在找尋安全的方法去讀。」
巴裡搖了搖頭說：「不會有安全的方法的。倒不如換個思路。」
「什麼？」
「找個安全的方法讀屍體。」
太平間的門開啟，席勒走了進去。撥出的氣息變成一股白霧。巴裡走上前，掀開了蓋著屍體頭部的白布。看到那奇異的死狀，席勒也挑了挑眉。
「大腦變成這樣的可不多見，」席勒說，「排除化學手段的可能了嗎？」
「完全排除了，」布萊尼亞克說，「我送了一些液體給喬納森·克萊恩進行化驗。那是一種多重混合的重金屬溶液，不應該出現在人體當中。也冇有任何化學手段，可以把人類腦子變成這樣。」
「她感到非常恐懼，」席勒看著那空洞的眼眶說，「她知道自己不該這麼做的，可是已經晚了。她隻是想做些補救措施，但是隻把眼睛摳掉是冇用的。那些東西已經進入了她的大腦，然後融化了它，最後就變成了這樣。」
「『別看窗外』是什麼意思？」巴裡問道。
「字麵意思，」席勒說，「在合適的時間合適的地點，看向窗外，就能看到那些不該看的東西。」
「所以……在什麼時候？」
「你還真打算去看？」
「呃，冇有，」巴裡說，「我隻是很好奇。」
「好奇是災難的開始。」席勒看著屍體的臉說，「但我也好奇。讓我看看那封信吧。」
「你確定？」
席勒點了點頭。巴裡把信拿過來，布萊尼亞克先出聲說：「你確定你不會發瘋嗎？你要是發瘋了的話，可冇有人能攔得住你。」
「有道理，」席勒停住了動作，然後說，「如果我自身的瘋狂無法戰勝它帶來的瘋狂，那可能確實會出問題。但我知道一個必贏的辦法。」
「什麼？」
「餵？傑克嗎？我這裡有一封寄給你的信。你要過來看看嗎？」