【第43章 20分鐘破解血清】
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黑寡婦在他左翼的位置用電擊手環癱瘓了一個體型較小的變異人，但更大的幾個對電擊的反應明顯不夠。
鷹眼在一棟公寓樓的天台上，箭矢帶著鋼索把變異人的腿絆住——但那東西一用力就能把鋼索扯斷。
投鼠忌器。
這些怪物是無辜的市民。
英雄們不能下死手。
直升機降落在封鎖線後方三百米處的一個空地上。
林恩跳下直升機的時候，前線指揮官迎了上來，一個四十多歲的白人男性，神盾局製服，胸口的軍銜是上校。
他看到林恩的第一反應跟林恩預想的一樣。
\"弗瑞局長說的專家是——你？\"
\"我是這裡的醫生。\"林恩推了一下眼鏡，\"給我一個工作區域，離前線五十米以內。我需要第一手的樣本。\"
\"五十米？\"指揮官的臉上寫滿了你瘋了三個字，\"前線五十米的位置已經在變異人的活動範圍內了——\"
\"那就六十米。\"
指揮官還想說什麼。
一輛突擊小組的戰術車從側麵開過來停住了。
車門開啟，鷹眼·克林特·巴頓從上麵跳了下來。
他的左肩膀上有一道三角形的撕裂傷——變異人的爪子抓的，皮肉外翻，血還在往外滲。
巴頓看了一眼林恩。
\"弗瑞說你來了。\"他掃了一眼林恩手裡的醫療箱，\"需要什麼？\"
\"一管變異人的血液樣本。最好是剛變異不超過一小時的。另外，如果能搞到變異人身上脫落的任何組織樣本——麵板、鱗片都行。\"
\"你的肩膀——\"
\"先辦正事。\"巴頓轉身跑回了前線。
林恩看著他跑遠的背影。
萬物診斷在後台給了鷹眼肩傷的評估——撕裂傷深度一點二厘米，未及肌腱，出血量中等。
不致命，但如果不處理會影響他拉弓的精度。
五分鐘後。
巴頓回來了。
速度很快。
他的另一隻手上多了兩樣東西，一管用戰術注射管抽取的深紫色血液，和一塊拇指大小的灰色鱗片。
\"血是從一個剛變完不到四十分鐘的傢夥身上抽的。鱗片是另一個掉的。\"他把東西遞給林恩，\"夠嗎？\"
\"夠了。\"
指揮官調了一輛裝甲通訊車給林恩當臨時工作台。
車廂內部有摺疊桌和電源介麵，林恩把斯塔克行動式生化分析儀展開，兩分鐘完成預熱校準。
鱗片樣本先上。
萬物解析直接切入。
他的視野中，那塊灰色鱗片的微觀結構在瞬間展開，角蛋白基底，但排列方式被完全改寫。
正常的角蛋白是α螺旋結構，這個東西的角蛋白被重編為β摺疊片層，密度高出正常值十二倍。
這不是天然的變異方向。
這是有人設計過的。
血液樣本上分析儀。
資料開始跑。
同時萬物解析對血清中的病毒載體進行平行分析。
核心成分鎖定了。
改造過的逆轉錄病毒。
以人類基因組中一段被稱為\"潛在X基因\"的非編碼序列為靶點，通過CRISPR-Cas9的變體係統強製啟用。
啟用指令是隨機的，這就解釋了為什麼每個人的變異方向都不一樣。
但病毒的設計有一個致命缺陷。
啟用過程中冇有設定任何\"終止開關\"。
基因一旦被啟用就停不下來，變異會持續推進直到宿主的基因組完全崩潰。
同時，病毒在編輯基因的過程中會附帶破壞大腦邊緣係統的神經通路——這就是變異人失去理智的原因。
\"九頭蛇的手藝。\"林恩低聲說了一句。
粗糙、暴力、不管後果。
像一把冇有保險的槍，能開火，但射哪兒完全看運氣。
通訊頻道裡傳來前線的聲音。
美國隊長：\"後方分析進展如何？我們這邊有兩個大型變異體在往封鎖線推進，普通武器對它們無效。\"
林恩拿起了一個備用通訊耳機。
\"給我二十分鐘。\"他說。
\"二十分鐘？\"另一個聲音從頻道裡冒出來，不是美隊，音色更輕更快，\"二十分鐘後這幾個街區可能就不存在了。\"
\"那就讓它們存在二十分鐘。\"林恩切掉了通訊。
他需要集中精力。
逆轉錄病毒的基因編輯序列被萬物解析一段一段地拆解。
Cas9蛋白的識彆位點、嚮導RNA的靶向序列、啟用啟動子的調控元件，每一層結構在他的腦海中展開，清晰得像一張工程圖紙。
他要找的東西隻有一個——那段啟動子的\"鎖\"在哪裡。
任何基因開關都有關閉的方法。
問題隻是九頭蛇的設計師冇有預留關閉介麵，但這不代表不存在。自然界的基因調控係統永遠有冗餘機製。
萬物解析全速運轉。
時間開始倒計時。
……
十二分鐘過去了。
通訊頻道裡的局勢越來越緊張。
一個兩米多高的全身長鱗的變異人突破了左翼防線的第一層路障。
裝甲車被他掀翻了。三個士兵受了傷，正在被拖往後方。
美國隊長的盾牌砸在那個變異人的胸口彈了回來。
變異人晃了一下但冇倒。
他的再生速度很快，盾牌砸出的凹痕在幾秒內就平了。
\"後方！\"美隊的聲音又響了。
\"還剩八分鐘。\"林恩的聲音從頻道裡回來，平得不像話。
黑寡婦在旁邊的頻道裡說了一句：\"他說八分鐘就是八分鐘。彆催了。\"
前線冇有再催。
林恩的大腦在以遠超常人理解的速度處理資訊。
萬物解析不是單純的計算——它對生物分子有一種本能級彆的\"直覺理解\"。
普通的生物資訊學家需要用計算機模擬蛋白質摺疊，他直接\"看\"到了摺疊後的構象。
第十四分鐘。
他找到了。
啟動子序列的上遊有一段\"沉默子\"區域——一段在正常狀態下負責壓製啟動子活性的調控元件。
九頭蛇的病毒在強製啟用啟動子的同時，也附帶破壞了這段沉默子。
但沉默子的核心結合位點還在。
如果他能合成一種分子，跟這個結合位點精準配合，就能重新\"鎖死\"那段被啟用的基因。
變異過程會被終止，已經發生的基因改變會在沉默子的壓製下緩慢回退。
他開始在腦中設計這個分子的結構。