焚屍車的側麵是一個磚塊壘起的平台，這原本應當是花園一類的結構，但也隨著工廠一同荒廢了，爬滿了茂盛的灌木。
花壇角落一個被淤堵的下水道口旁，一隻異常肥碩的老鼠正在大口舔舐著從花壇上流下的液體。
蘇隆眯了眯眼，一腳踢起水花，嚇跑那隻老鼠，隨後硬著頭皮來到灌木前，伸手將縱橫交錯的枝葉分開。
一對穿著廉價運動鞋的腳就這樣突兀地展現在眼前。
蘇隆向著灌木更深處看去，從頭顱數量來看——四個倒黴蛋都在這裏了。
蘇隆先是取下胸前掛著的便攜執法記錄儀，擦拭了一下螢幕與鏡頭上的水珠，隨後從三個不同角度拍攝了照片，通過衛星訊號上傳到總部。
隨後，蘇隆深吸一口氣，伸手抓住運動鞋小子的腳腕部分，稍微一用力。
啪嗒一聲，腳掌與小腿就這樣分離開來，除了外層留下一片酥脆的麵板外殼，內部完全被肉糜和一些黑泥狀物質填滿。
在高壓鍋裏燉4小時的牛肉都沒這麽軟爛。
“壞了！”
蘇隆抬起手，看了看手套上沾染的黑色汙泥，迴憶起《聯邦屍體管理局工作手冊》裏關於黑泥的描述：
“黑泥狀物質是詭異滋生過程中的標誌性產物……”
“當遺體血肉完全轉化為黑泥時，詭異誕生……”
蘇隆再次轉頭看了看眼前的高達碎塊。
以這種外焦裏嫩，像是隔夜炸雞一樣的酥脆結構，黑泥轉化程式，至少已經完成30%了吧？
雖然距離完全轉化還有好一陣子，但是不能再耽誤時間了，必須立刻開始火化流程！
與其挪走眼前這輛同事的車，再把自己的開過來……顯然是直接用現成的更方便——不僅節省時間，連帶著事後的清理和保養都不用操心！
蘇隆來到焚屍車後方，從車中取出一杆長柄鐵鍬，在花壇上清理出一片可供工作的空間，隨後便開始將高達碎塊鏟進車後的焚化艙中。
鏟著鏟著，他發現了一些奇怪的地方：
這些碎塊的切口不太一樣，有些碎塊切口破碎粗糙，像是用刀具粗暴砍碎的；
而有些碎塊的切口就整齊多了，斷麵平滑，更像是用專業切割機切出來的。
如果是同一幫人進行的分屍工序，沒道理在中途升級裝置或者變更手法啊？
蘇隆挑選出幾塊極具差異性的碎片，隨後拿起執法記錄儀，拍下照片，上傳到總部。
完成取證以後，蘇隆加快了動作，將所有碎塊全部送入了焚燒爐中。
接下來，隻要清理掉花壇地麵的肉糜和黑泥，就能啟動焚燒爐了。
蘇隆取出車廂裏的真空收集係統，一手提著真空罐，一手啟動真空泵，將抽吸管對準備地麵的大量糊狀物質。
“嗡嗡嗡——”
隨著機器啟動，抽吸管開始咕嚕咕嚕吞入廢料，就像一根正在喝八寶粥的吸管，黑泥、碎肉混合著雨水不斷湧入真空罐內，重量也開始不斷增加。
終於要清理完糊狀廢料時，真空收集器卻突然發出一聲奇怪的雜音，像是被什麽東西堵住了管道口。
蘇隆立刻按下緊急停止鍵，隨後調轉機器，仔細檢查抽吸管的。
似乎是被什麽塑料卡片的碎片擋住了。
蘇隆將其中一塊塑料碎片扣出，用手套擦去上麵的黑泥。
這是一張被切碎的工作證。
《聯邦屍體管理局》
姓名：丹尼爾·科沃斯
職位：焚燒工
……
被切碎的工作證能展示的資訊有限，但是對於蘇隆來說，這碎片本身就揭示了無比關鍵的資訊——現場的四具屍體，恐怕已經不是收容報告裏提到的那四具了。
其中兩具屬於幫派仇殺的受害者，而另外兩具，則是前來收屍的丹尼爾與德克蘭。
那麽，更恐怖的問題隨之而來，原本應該在這裏的另外兩具屍體呢？
答案已經明晃晃地擺在眼前了。
那兩具屍體已經滋生出了某種詭異。
它不僅殺害了前來處理現場的兩人，還將他們的碎塊和另外兩具混在一起，形成了此刻的第二現場。
蘇隆的呼吸沉重起來，在防毒麵罩上凝成潮漲潮落般的雲霧。
他取出槍套中的格洛克手槍，用力握緊，這才終於有了些踏實的感覺。
平複了一下心情，蘇隆取下腰間的蓋革計數器，不斷調整其方位，探查著屍體堆周圍的區域。
當計數器靠近‘高達’碎塊堆積區域時，儀器上的數字短暫地從4向上攀升到了16，隨後又迅速跌迴了正常範圍。
盡管峰值的16依舊在安全閾值之內，但這短暫的異常跳動已經足以證明這裏曾有某種東西存在過。
或許，滋生的詭異在殺死這兩個倒黴蛋以後，已經離開了現場，遊蕩到了其他地方？
蘇隆將手頭的工作證碎片鋪在報喪者的引擎蓋上，借著車頭的燈光，用執法記錄儀拍下照片，上傳到分局的係統。
做完取證工作，蘇隆迴到報喪者的駕駛室內，摘下被黑泥汙染的丁腈手套，從口袋裏摸出自己的手機，撥通了主管沃金森的電話。
電話接通後，那頭傳來的是明顯剛從睡夢中被驚醒的沙啞嗓音，帶著毫不掩飾的不耐煩。
“什麽事，蘇？希望不是你又掉鏈子了。”
“主管先生，我找到那兩個失蹤的倒黴蛋了。”
沃金森並沒有注意到蘇隆語氣的沉重，略帶嘲弄地猜測起來：“怎麽？在路邊的酒吧喝到爛醉，還是被哪個站街女郎拉進夜總會了？”
“現場的兩具屍體滋生了未知的詭異，它把丹尼爾和德克蘭切碎了，扔進了原來的屍堆裏。”
“至於那隻詭異，目前不知去向。”
電話那頭瞬間陷入了死寂，幾秒鍾後，沃金森的聲音再次響起，這家夥現在完全清醒了：“你確定嗎，蘇？”
“我已經把物證照片上傳到係統了。”
又是一陣短暫的沉默，蘇隆能聽到電話那頭傳來敲擊鍵盤和點選滑鼠的聲音。
片刻之後，沃金森的聲音再次傳來，語氣變得前所未有的嚴肅：“我已經提交了緊急事態報告，fbi那邊說，他們爭取在二十分鍾內抵達現場。”
“此外，他們要求你盡可能儲存關鍵物證和部分屍體碎塊，不要全部焚燒。”
“我明白了。”
“好，注意安全，蘇，希望你能活著拿到我的子彈補貼。”
結束通話電話，蘇隆重新戴上一副幹淨的手套，轉身走向車輛後方堆放屍塊的區域。
僅僅耽誤了片刻，那些剛剛還隻是部分軟爛的碎塊，此刻已經大片大片地轉化為了黑泥。
之前評估時還隻有30%左右的轉化率，現在恐怕已經超過了60%。
似乎是焚化爐隔絕了雨水與寒冷，同時均勻的壘放增加了碎塊之間的接觸麵積，使其轉化速率提升了。
不能再等了。
蘇隆立刻從中挑選出幾塊分屬不同主人的碎塊，將它們放在一旁作為物證。
隨後，他拿起長柄鐵鍬，以最快的速度將它們攤平，以確保能夠均勻受熱。
做完這一切，蘇隆重重地關上焚燒艙的艙蓋，轉身來到一旁的電子控製麵板前，按下了啟動程式。
麵板螢幕亮起，顯示出“自檢中”的字樣，下方則是一個飛快增長的進度條。
蘇隆盯著那個進度條，又下意識地看了一眼視野角落裏那個永遠卡在99%的係統載入條，心中閃過一個念頭：
要是自己這個係統的載入條能像焚燒爐自檢條一樣快就好了。
幾乎就在這個念頭產生的下一秒，他眼前的自檢進度條在攀升到98%的位置時，毫無征兆地停住了。
緊接著，整個螢幕閃爍了一下，跳出一個刺目的紅色提示框。
【錯誤程式碼e-41：燃料噴射閥堵塞，無法完成燃料加註！】
不是，搞半天，這玩意甚至還沒係統進度條給力？
蘇隆瞪著那串猩紅的字元，雨水順著防毒麵具的透明麵罩滑落，將眼前的光景扭曲成模糊的紅暈。
這台焚化爐采用的是高壓柴油直噴技術，噴油嘴前方設有一套精密的過濾裝置，用於攔截柴油中的雜質以及迴流的燃燒室灰塵。
按照《裝置維護手冊》的規定，每進行五次滿載焚燒任務，操作員就必須拆卸噴油嘴，用專用的清潔劑清洗過濾網。
這是一項繁瑣的工作，需要用到內六角扳手、化油器清洗劑和至少二十分鍾的時間。
顯然，那兩個混蛋沒有嚴格按照手冊執行維護。
現在沒有專業裝置和場地，蘇隆根本無法短時間完成這個任務。
至於將碎塊轉移到自己的車上，那恐怕也要消耗不亞於檢修的漫長時間。
蘇隆收迴手，狠狠地捶打了一下焚化爐的金屬外殼。
這兩個混蛋。
活著的時候擺出前輩的架子教訓自己，死了還要坑自己一下！
如果有機會，他真想把這兩個家夥從焚化爐裏拖出來，再殺一次。
但現在，他們已經在裏麵了……而且正在發生某種極其糟糕的變化。
蘇隆再次開啟艙門蓋板。
堆疊在一起的碎塊已經徹底失去了原本的形狀，肌肉纖維、骨茬、還有那些破碎的內髒全部融化成一種黑色的粘稠流體。
那種狀態很難形容，就像是放在高溫下暴曬了三天的巧克力，或者是被遺忘在角落裏徹底腐爛的南瓜。
按照工作指導手冊上的描述，當屍體完全轉化為黑泥狀態時，詭異就會從中誕生。
現在的轉化率，目測估計，已經超過了百分之八十。
那些黑泥正在互相融合，原本分屬於四個人的有機物質正在重組，試圖構建出一個違背自然規律的全新生物。
也許再過五分鍾，或者是三分鍾。
一頭嶄新的詭異就會撞開這扇爐門，然後在這輛焚屍車前完成第一次殺戮。
蘇隆在麵板上調出設定選單，強製重啟整台機器，以便重新進入自檢階段。
這是最後的手段。
終於，自檢進度條再一次重頭開始，緩慢爬升，然後穩穩停在98%的位置。
蘇隆焦急著注視著焚屍爐麵板：“拜托，哥們，就差最後一點，動一動啊！”
下一刻，終於，進度條再次移動了一點。
不過，移動的不是儀器上的自檢進度，而是視野下方的……
係統載入進度。