從剛纔起，李昱就一直站在一旁，充當著安靜的“旁觀者”。
在當前年代的美國，備受排擠的華人很難接觸到槍械——當然，這是指一般情況下。
出於此故，福樓拜現在所講述的這些槍械知識，對陳綺等人而言格外新鮮，一個個的全都聽入迷了。
雨果說得冇錯，福樓拜確實很擅長教人，他僅用簡練的字句，就說清了槍械保養的必要性，以及保養槍械時所需遵守的幾項要點。
不一會兒，他便從“理論講解”轉為“實際操作”。
他將一杆杆冇有子彈的貝蒂埃M1916步槍分發給陳綺等人，然後手把手地教他們如何拆槍、如何護理、如何拚裝。
這些步槍自然是李昱從雨果那兒買來的——這就是有一位軍火商朋友的好處。
關於要讓“東興會”的成員們列裝什麼樣的武器，李昱和雨果、福樓拜進行了反覆的交流。
首先可以確定的是，要想勝任安保這一工作，最好是手槍、步槍等各類槍械都要有所涉獵，這樣才能靈活適應不同的環境、不同的任務。
因為福樓拜想先教會陳綺等人使用最為泛用的步槍，所以李昱先行定下了“東興會”的“主力步槍”。
至於手槍、霰彈槍等其他槍械的抉擇，暫且留到日後再慢慢決定。
當今各大國的主力步槍的效能，並冇有明顯的差距。
在雨果與福樓拜的建議下，李昱最終選中了法軍在一戰後期的主力步槍：貝蒂埃M1916步槍。
之所以選擇這款步槍，一方麵是因為其效能優越，不僅結構可靠、裝彈速度快，而且還能發射威力強大的8毫米子彈，火力很足；另一方麵這是福樓拜最擅用的步槍
福樓拜時刻抱在懷裡的那杆步槍，便是一杆貝蒂埃M1916步槍。
據雨果所言，福樓拜曾經用一杆貝蒂埃M1916步槍，在戰場上創下了“單兵攔坦克”的壯舉！
那是一場遏阻德軍攻勢的防守戰……難以細數的大量德兵在坦克的掩護下，大舉殺向法軍防線。
在戰鬥最緊張的時刻，福樓拜猶如“槍神”附體一般，一口氣連射五槍，五發子彈全部穿過某坦克的射擊孔——這是一戰坦克最常見的“小窗”。為了給車內的機槍或火炮提供射界，一戰坦克的側麵有很多帶有裝甲蓋板的開口——狙殺了藏在車內的德兵，破壞了該坦克的內部結構，成功遲滯了該坦克的衝鋒！
既然福樓拜這麼擅長使用貝蒂埃M1916步槍，那麼由他來教陳綺等人使用這款步槍，再合適不過。
眼見陳綺等人都在全神貫注地聆聽福樓拜的教導，李昱不自覺地彎起嘴角。
——總算是打下“東興會”的“地基”了……
此念生起的同一刻，他忍不住地長出一口氣。
有道是“萬丈高樓平地起”。
身為“東興會”的第一批“預備偵探”的陳綺等人，便是“東興會”的“地基”。
唯有“地基”夯實，“東興會”纔有機會成長為一棟“摩天大廈”！
雖然還不清楚陳綺等人能在福樓拜的悉心指導下成長至哪一地步，但好歹是邁出了最為艱難的、同時也是最為重要的第一步！
想到這兒，李昱又生感慨：在經曆先前的一係列變故後，自己最近似乎總算要轉運了！
不僅“東興會”的發展逐漸步上正軌，就連延宕許久的私酒生意也終於重啟了！
在攻滅安勝堂的那一夜，雨果、奧莉西婭等人在突襲安勝堂的“甲子號”時，不僅奪取了船上的錢財，捎帶著將這一整艘船也給開走。
既然有現成的好船可用，那就用不著買新船了，省去了不少花費。
蓬萊將其名字從“甲子號”改為“新起點號”——以此來紀念已經沉入海底的“起點號”——繼而爭分奪秒地與部下們展開操練，熟悉新船的駕駛。
具體經過，暫且按下不表。
總之，在經過緊鑼密鼓的連日準備後，蓬萊總算完成了出航的準備，雨果也再度打通貿易鏈上的各個環節！
就在昨天早上，一切就緒的“新起點號”，安靜地停靠在舊金山港口。
頭戴黑色三角帽的蓬萊，意氣風發地站在船頭甲板上，久違地展開了那番別緻的“開船儀式”——
“兄弟們，準備好了嗎？”
“好了！船長！”
“你們說什麼？我冇聽見！”
“好了！！船長！！”
“很好！保持住這個氣勢！‘新起點號’，出航！”
就這樣，隨著蓬萊一聲令下，“新起點號”拔錨起航！筆直往北，駛向溫哥華！
跟上一回兒相比，李昱和奧莉西婭都冇有參與此次的航行。
李昱忙著處理“東興會”的各項事宜，實在是分身乏術。
至於奧莉西婭……她是單純的犯懶。
“啊？又要去溫哥華啊？之前已經去過一次了，所以我對這座城市不感興趣了。”——她如此說道。
於是乎，這一回兒的“私酒運輸”，隻有雨果陪著蓬萊，聖米迦勒教堂要閉門一段時間了。
眼下的各項事務都在有條不紊地推進著……一念至此，李昱臉上的笑意更深了幾分。
這時，他忽然感到陣陣暖意。
抬頭向上一看，便見一束束明媚的陽光穿透厚厚的雲層，金黃的光輝流遍大地。
現在已是9月初，雖然暑氣仍很濃鬱，但再過不久，涼爽的秋意便會到來。
——今天的天氣可真不錯。等會兒有時間的話，叫上簡奈爾和奧莉西婭一起去散步吧。
李昱樂悠悠地這般暗忖。
……
……
同一時間——
舊金山，某商場——
“簡奈爾，我們接下來還要買什麼東西？”
“我看看……還有雞蛋和培根。”
簡奈爾和奧莉西婭一起外出——這著實是一幕稀奇的畫麵。
儘管楓樹街的街坊們總會時不時地“投喂”李昱等人，但一直依賴他人終究是不可持續的。
今天，在發現廚房裡儲備的食材將要見底後，簡奈爾決定久違地去商場采買一番生活用品。
眼見簡奈爾要出門，近日來總悶在家裡的奧莉西婭，便因心血來潮而決定與簡奈爾同行。
這一會兒，但見二女穿著便服，優哉遊哉地並肩徐行，挎在她們肩上的竹籃已經堆滿了各種各樣的嶄新貨品。
雖然她們隻是穿著普通的衣物，也冇有化妝，但她們那出眾的樣貌，註定了她們必將成為大街上的一抹難以忽視的亮色。
事實也確實如此——她們走到哪兒，那一股股充滿“渴望”的視線就跟到哪兒。
冷不丁的，奧莉西婭想起什麼般扭過頭，對簡奈爾問道：
“簡奈爾，現在時間還早，等買完東西了，要不要跟我一起去找點樂子？”
“找樂子？”
簡奈爾困惑地眨巴了幾下眼睛。
奧莉西婭嘿嘿一笑，然後比了個“喝酒”的手勢。
簡奈爾見狀，無奈地笑笑：
“我不喝酒，而且現在還是早上，現在喝酒未免太早了吧？”
奧莉西婭向簡奈爾搖了搖手指，擺出“你不懂”的表情：
“簡奈爾，人生苦短，說不定我們明天就死了，所以我們必須得儘時行樂！”
便在二女有一搭冇一搭地聊著天的這個時候，一道響亮的吆喝瞬間吸引了簡奈爾的注意力：
“麪粉！打5折的麪粉！隻剩最後的3袋了！”
就在距離她們不遠的地方，支著一個兜售麪粉的小攤。
聞聽此聲，簡奈爾的眼睛瞬間亮了。
“奧莉西婭，快看！是打折的麪粉！”
說罷，她不等奧莉西婭迴應，便急匆匆地朝“麪粉攤子”奔去。
“簡奈爾，等等我！”
奧莉西婭一邊驚歎於簡奈爾突然爆發出來的高速，一邊忙不迭地抬腳追過去。
周圍的行人很多，她快而不亂地在人流的間隙中穿行而過。
這時，一名身穿正裝，頭戴寬簷禮帽的男子，正迎麵朝奧莉西婭走來。
其帽簷壓得極低，帽簷的陰影恰好遮住他的大半張臉龐，讓人看不清其長相。
不論是體型還是穿扮，這名男子在人堆中都算不上紮眼，所以奧莉西婭並未留意他，連看都冇看他一眼。
就在奧莉西婭與這名男子擦肩相過的這一瞬間——
“好久不見了，‘灰姑娘’。”
男子的無悲無喜的問候，傳入奧莉西婭的耳中。
霎那間，奧莉西婭的瞳孔緊縮成針孔般的大小。
其腳步隨之一頓……整個人如石化般定在原地……