新澤西州，卡姆登市。
眼下，德拉瓦河畔的寒風狠狠拍打在費城76人隊訓練中心的玻璃幕牆上，隔河相望的費城市中心同樣在陰沉的天空下顯得格外壓抑。
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總裁辦公室內，達雷爾·莫雷煩躁地聽取著他口中的酒囊飯袋的建議。
「先生，外麵的人越來越多了。」公關部副主管史密斯站在窗簾縫隙旁，臉色難看，「保安說至少聚集了五百人，而且還有人在源源不斷地趕來。費城那邊的甚至包了大巴車過來。」
「讓他們喊去吧。」莫雷不耐煩地哼了一聲，「一群烏合之眾，喊累了自然會回家吃飯。」
「可是，先生……」史密斯轉過身，「這次不一樣。那個肖恩·潘，他在播客上的煽動性太強了。現在外麵不光是華人，還有黑人、白人大學生。甚至還有幾個舉著『自由』旗幟的紅脖子。」
真是牛鬼蛇神，齊聚一堂。
「我們要不要發個宣告？」另一個公關專員小心翼翼地建議，「或者您出去安撫一下？但千萬要小心措辭。」
「什麼措辭？」莫雷皺眉問道。
「先生，」那個專員嚥了口唾沫，「現在的輿論環境很敏感。您千萬不能說錯話。特別是那些……侮辱性的詞彙。」
「比如？」
「比如……『黃猴子』（Yellow Monkey），或者『清長蟲』（Ching Chong）之類的。」專員一口氣說完，像是怕燙嘴一樣，「這兩個詞絕對不能出現在您的嘴裡，哪怕是私下抱怨也不行。現在的錄音裝置太先進了。」
莫雷的臉瞬間黑了下來。
「閉嘴！你不說還好，你一直唸叨這兩個詞，現在我滿腦子都是這兩個詞！你是故意的嗎？」
「不，我隻是提醒……」
「夠了！」莫雷站起身，整理了一下西裝，「備車。我要回費城參加一個晚宴。我就不信他們敢攔我的車。」
在他看來，這不過又是一次無聊的抗議。就像幾年前那樣，隻要他裝傻充愣，事情總會過去。
……
與此同時，訓練中心大門外的廣場上。
陳凱文默默拉緊了身上的衝鋒衣領口。
他是一個在費城長大的華裔二代，但現在住在新澤西。從小到大，他受夠了那種「模範少數族裔」的標籤，這意味著你要安靜、要勤奮、要數學好。
以及，被欺負了要忍氣吞聲。
但今天不一樣。
他看著周圍的人。原本以為隻會看到幾張熟悉的亞裔麵孔，但此刻，站在他身邊的有穿著工裝的黑人大哥，有戴著眼鏡的白人學生，甚至還有幾個留著大鬍子的拉丁裔大叔。
大家手裡舉著各式各樣的標語：「拯救唐人街」、「尊重社羣」、「Morey Out」（莫雷淘汰）。
而這一切，都源於那個叫肖恩·潘的男人。
陳凱文以前隻看過肖恩的電視劇，對他的印象隻是：哦，他是個不錯的演員，可惜後來誤入歧途了。但聽完那期《喬·羅根體驗》後，他感覺自己身體裡有什麼東西被點燃了。
肖恩說得對，這件事不止和華人相關，而和每個普通人都息息相關！
他也想成為像他那樣名動一時的人！
「嘿，兄弟。」這時，旁邊一個黑人小哥遞給他一瓶水，打斷了他的思考，「那個肖恩·潘真帶種，是吧？他說那是費城精神，雖然我不住費城，但我覺得他說得太特麼對了。」
「是啊。」陳凱文接過水，握緊了瓶身，「他讓我們站在一起了。」
就在這時，人群突然騷動起來。
「出來了！那是莫雷的車！」
隻見訓練中心的電動閘門緩緩開啟，幾名保安推搡著前麵的人群，試圖開闢出一條通道。一輛黑色的凱迪拉克SUV正緩緩駛出，車窗貼著深色的防爆膜，但隱約能看到後座上那個胖胖的身影。
「莫雷！滾出來！」
「給唐人街道歉！」
人群像潮水一樣湧了上去，保安們築起的人牆瞬間變得搖搖欲墜。
「朋友，小心點。」旁邊的黑人小哥拉了陳凱文一把，低聲說道，「我聽說有條子要趕過來了，別衝太猛。他們有槍！」
「謝謝。」陳凱文一邊回道，一邊被擠得踉蹌了一下。但他冇有後退，而是把手伸進衝鋒衣的內兜，摸到了那個冰冷又堅硬的物體。
那是一把格洛克19。
自從2016年費城的華人反暴力攜槍遊行之後，他就去考了持槍證。他不想再當那個隻會躲在櫃檯後麵發抖的「老實人」了。
他並冇有打算真的開槍，但槍的重量給了他一種前所未有的底氣。
透過人群的縫隙，他看到那輛車的車窗降下來一條縫。
當莫雷那張眉頭緊鎖的臉出現在縫隙後，他看到對方的眼神裡充滿了厭惡和不屑，嘴唇似乎在動，像是在罵什麼臟話。
不知道為什麼，一切的冷靜和剋製都無濟於事了。陳凱文忽然覺得那張臉變得無比醜陋，就像是什麼呢？就像是一個巨大的靶子。
他不由自主地向前擠去，而手依然插在兜裡，死死握著那把槍的握把。
……
幾公裡外，卡姆登市政廳，市書記官辦公室。
「先生們，根據規定，你們應該提前三十天進行集會申請。」
坐在辦公桌後的官員是個禿頂的中年白人，他名叫哈羅德。眼下正慢條斯理地翻看著肖恩遞交的表格，連眼皮都不捨得動一動。
「哈羅德先生。」肖恩坐在他對麵，看著這個對他好感度隻有【-10】的中年白男，「我也想提前三十天。但民意不是公交車，它冇有時刻表。現在的情況是：如果不給這件事一個出口，事情會變得不可收拾。」
「不是我們要申請一場遊行，我們申請不申請，他都會在卡姆登發生！」
「那是你們的問題，不是我的。」哈羅德的語氣格外冷淡，「而且新澤西州有新澤西州的法律。如果在冇有許可證的情況下舉行大規模集會，警方有權進行驅散。」
文森特在一旁忍不住了，他從公文包裡抽出一本法典。
「哈羅德先生，根據美國憲法第一修正案，公民有和平集會的權利。最高法院在『考克斯訴新罕布夏州』案中雖然允許地方政府製定許可製度，但也明確規定，這種製度不能被用來壓製言論自由，也不能因為行政上的拖延而剝奪公民的權利！」
「我們不是在壓製。」哈羅德依舊油鹽不進，「我們隻是在走程式。為了公共安全，我們需要時間評估交通、警力部署……」
肖恩看聽著對方的說辭，心裡卻跟明鏡似的。
新澤西州政府一直想把76人隊完全挖過來，現在他們在卡姆登的中心就是他們給了他們巨大的優待才建成的。現在76人隊在費城建新館受阻，對新澤西來說其實是好事。但他們也不想讓這幫抗議者在自己的地盤上鬨事，給76人隊的高層留下「新澤西也很亂」的壞印象。
所以，最好的辦法就是把抗議壓下去，或者拖黃它。
而肖恩則不希望把事情鬨得太大，畢竟這還是他第一次麵對這種大規模不受管製的集會，即使冷靜如他，都有些心神不定。
「不用再說了，卡特先生。」肖恩打斷了文森特的引經據典。
「哈羅德先生，您覺得這場遊行最後會有多少人？一千？兩千？遠遠不止！」他語氣冷靜地說道，「如果您現在簽了這個字，這就是一場合法又受控的集會。您甚至可以派警察去維持秩序，大家喊喊口號，散了也就完了。」
「但如果您堅持要等三十天……」肖恩冷笑了一聲，「那這就不是集會了，這是暴亂的前奏。而當第一塊磚頭砸向76人隊的窗戶時，甚至當第一聲槍響時……」
「所有的責任，都會落在您這個拒絕簽字的書記官頭上。」
哈羅德的臉色變了變，但他還是強撐著麵子，重重地合上檔案夾。
「潘先生，您這是在威脅政府官員嗎？我告訴您，我不吃這一套。規矩就是規矩。冇有三十天的審批，誰也別想拿到許可證！」
肖恩嘆了口氣，站起身來，整理了一下衣襬。
「如果是這樣的話，閣下。」他遺憾地看著哈羅德，「您可能將為今天下午發生的一切負責，希望您的退休金足夠支付律師費。」
「那就不勞您費心了！」哈羅德惱羞成怒地指著門口，「現在，請你們出去！」
就在這時，辦公室的門被猛地撞開了。
一個年輕的辦事員跌跌撞撞地衝進來，臉色慘白，連門都忘了敲。
「不，不好了！哈羅德先生！」
「慌什麼！」哈羅德怒斥道，「冇看見我有客人在嗎？」
「不是……是訓練中心那邊！」辦事員喘著粗氣，聲音都在發抖，「那邊出事了！有人……有人開槍了！」