聽到夏洛蒂的回答，在場眾人都沉默了，就連一直嘻嘻哈哈的勞爾也收斂了笑容。
反倒是夏洛蒂自己麵不改色，臉上依舊掛著一絲禮貌的微笑：
「不...沒必要這樣。怪我不好，明明是我們想找一處安身之地，初次見麵，卻跟大家說這些讓人心情不好的事...」
「不過也沒必要為我們擔心，小安妮她很堅強，雖然不喜歡見人，但她一直有在努力讀書，也很擅長畫畫...」
聽到這韋斯特三姐妹各有各的故事，林奇心中也十分感慨，他忍不住問道：
「這幾年...一直是你把兩個妹妹撫養長大的？」
「對。」
夏洛蒂自豪地拍拍胸膛：「我們流浪街頭已經有大概快四五年了？一直靠著我四處打零工為生，偶爾還能領到一點福利補貼。」
「但最近能拿到手的福利是越來越少了...日子不好過嘍，唉...」
林奇：「恕我冒昧，不過我還是有些好奇，你們三姐妹...究竟遭遇了什麼？」 追書認準，.超省心 ,提供給你，的閱讀體驗
「因為債務，婚姻，疾病等原因流落街頭的人在街頭十分常見，但像你們這樣的家庭組合，我還是頭一次見。」
談及此事，夏洛蒂的臉色也明顯地變差了幾分，
她拍拍艾米莉的肩膀，示意她先回房車休息，隨後又猶豫了幾秒鐘，才緩緩開口道：
「嗯...這件事也不是什麼不能說的事，但我今天說完了，你們日後可不要在艾米莉和安妮，尤其是安妮麵前再次提及此事。」
眾人紛紛點頭。
於是夏洛蒂繼續開口，道：
「我們家的過去，也算不上是個好故事，隻是發生了一堆陳芝麻爛穀子的破事而已。」
「我的混蛋生物爹是個浪蕩子，15歲的時候，他去德克薩斯州旅遊，和一個比他年長了13歲的女農民一見鍾情，二人偷偷私會，沒過多久就有了我。」
「那個女農民的丈夫沒過多久就發現，我並不是他的孩子，於是怒而將我爸告上法庭，一通我也不知道具體發生了什麼的裁決過後，我被判給了我的親生父親。」
「不過說實話，這些都是我記事前的事了，我對我的親生母親也沒什麼實感。隻是從我記事起，我周圍的所有人就都在告訴我，我爹是個混蛋，他自己也不否認。」
「後來，我爹又靠著花言巧語和那張還算漂亮的臉蛋，騙到了一個剛死了丈夫的中產階級寡婦。沒過多久，那個寡婦變成了我的後媽，還生下了艾米莉和安妮，我的兩個妹妹。」
「我的後媽是個善良的人，雖然腦子很不靈光，對我也有些冷漠，但卻從來沒有虧待過我，對我和她親生的兩個孩子幾乎可以算是一視同仁。我上高中的錢，和艾米莉上初中的錢也都是她出的。安妮雖然先天失聰，但在她剛出生那時，後媽和我們也都不在意這件事，反而更加愛惜她，希望能讓她好好長大。」
「本來，事情如果能就這樣安穩地發展的話，我們也會是一個雖然有些古怪，但也還說得過去的好家庭。」
「但很快，我爹的毛病就又犯了。他天天喝酒，賭博，不出去上班，還家暴我和我的繼母。我的繼母卻堅持不報警——我說她傻就傻在這裡，明明可以靠著那筆遺產當個滋潤的小寡婦，卻被我爹騙得五迷三道的。」
「直到五年前，有天我下班回家——那時我已經高中畢業，沒上大學，在外麵學維修汽車的手藝，一推門，就看到那個混蛋男人在打我的繼母和艾米莉。」
「他經常家暴，但那次的家暴尤為過分。我的繼母被打得頭破血流，艾米莉身上也多了好幾條傷口。」
「當時的我氣急了，想衝上去跟那個老混蛋拚命。我的繼母卻拉住了我的手，在我手中塞了一把鑰匙，請求我帶著艾米莉和安妮離開，遠離這個惡魔。」
「那把鑰匙，就是這台房車的鑰匙。」
「我照做了，帶著艾米莉和安妮離開了那個家，自此沒再回去過。後來我還發現，繼母在房車裡提前留下了一筆錢和一部手機，我靠著那筆錢，和我一路上斷斷續續打工掙的錢，養活了我們三人，還能供她們倆繼續上學。」
「但說實話，隻靠我打工掙的錢，確實不夠我再買房子，安家的——有時候甚至連保險的錢都交不起。所以，我們才一直在街頭流浪。」
夏洛蒂最終用一聲嘆息作為這段往事的結尾。
但很快，她轉而再次露出了滿不在乎的豪爽笑容：
「好了！往事就說到這，現在除了祈禱我爹那個老混蛋早點死之外，我也懶得再多想什麼了！」
「要不是你們問起，我都不打算談起這段往事！」
「好了好了！雖然這溝槽的天氣不太好，今天怎麼說也是個好日子，感謝勞爾老弟，帶我們找到了這塊好地方！」
「也感謝林奇先生，和格裡森先生你們，希望咱們日後能好好相處！」
夏洛蒂將手伸進衝鋒衣懷中，變戲法似的從中掏出一個裝滿琥珀色酒液的漂亮玻璃瓶：
「不是說今晚要開派對嗎？在這難得的好日子，既然西雅圖這麼冷，那咱們就得喝點熱乎的！」
「這是瓶十二年的波本威士忌，是我那個混蛋爹留在房車裡忘了拿走的，為數不多的好東西。」
她嘿嘿一笑：「我一直都沒捨得喝，但今天值得。這麼冷的天氣裡，得給大夥來點熱乎的！」
「我也有準備！」勞爾也連忙舉手，從自己的帳篷中掏出了幾個飯盒：
「因為我知道今晚會有很多人，特地去我很喜歡的印度餐廳打了幾份咖哩和南亞菜！」
「就是，放的時間有點久，有點涼了...」
「沒事。」格裡森接過話頭，「我們的車裡有鍋碗，摺疊桌椅和可攜式卡式爐，可以用來加熱。」
見眾人紛紛活躍起來，隻剩下林奇瞪著滿臉無辜的勞爾：
「你小子組織今晚聚餐，卻不通知我提前準備點什麼？」
勞爾撓撓頭：「我也是下午臨時起意，老大你一下午都沒回來，我沒法通知你啊...」
林奇笑了，無奈地從口袋中抽出幾張紙鈔：
「算了，正好我今天也掙了不少，這50美元你拿去，速速去街角那個便利店買點能即食的三明治和熱狗，再來點薯片和飲料。」
「儘量花完，剩下的算給你的小費！」
「我收到！」勞爾裝模作樣地敬了個禮，拿著錢一溜煙小跑，轉瞬間，那淡黃色的雨披便消失在遠方。
眾人紛紛行動起來，營地內轉眼間便熱鬧起來。
雖然冰冷的小雨依舊淅淅瀝瀝，但隨著卡式爐點燃，雨棚之下反而飄起幾分氤氳的暖意。
......
然而，在這夜幕掩映下的冰雨中，西雅圖城內，各方勢力依舊各懷鬼胎。
離綠化帶小營地不遠的第九大道，一處暗箱裡的鐵皮房中，
高大而肥胖的黑人混混德肖恩正和他的拉丁裔小弟馬丁一起，商量著如何再搶林奇一筆：
「你說他平時常會在第三大道活動？」
德肖恩狠狠握拳，滿臉獰笑：
「好，咱們明天就在那裡蹲守，等他一出現，就立刻動手！」
「就是就是，誰讓他用那麼貴的新手機！」馬丁連聲附和。
......
與此同時，西雅圖遠郊，一處方圓數十裡內都了無人煙的偏僻牧場中，
牧場主屋的地下室內，
幾個身著怪異民族服飾的人站在屋中，竊竊私語：
「你說，此次的獵物是怎麼發現咱們的？」
「雖然她沒有表現出明顯的警覺，但當時她的司機開車行駛的路線突然變得極其扭曲，顯然是她已經注意到了咱們。」
人群中為首的男人穿著牛毛大氅，衣領和袖口處的絲綢上繡著繁複的圖案，他冷聲道：
「暫時還不清楚，但一定有誰走漏了風聲。」
「日後行動一定要小心，如果發現了那個走漏了風聲的人，也一定要對他施以最嚴酷的處刑！」
「無論如何，計劃必須被執行，絕不能讓這些意外耽誤了『儀式』的進行！」
......
視角轉回西雅圖市內，某家燈紅酒綠的穿衣舞俱樂部內，
上次在林奇處被【虛張聲勢】嚇退的壯漢，「戰象」桑賈爾擠過俱樂部內擁擠而沸騰的人群，走入一間貴賓包廂中。
包廂內，一名小混混正在向剃刀幫的首領，金色短髮的『老大』，匯報著他今日監視林奇的情況：
「...綜上所述，他的生活遠比一般的流浪漢滋潤，與流浪漢以外的正常人有聯絡，甚至還認識警察。」
「雖然我這兩天沒見過他出手，但也從未見過任何其他人敢對他出手！」
「因此，我猜測，他確實很有可能就是從公馬幫中離開的那名東亞武術大師！」
金髮老大搖晃著杯中的馬天尼，沒有立刻下判斷，而是看向剛剛進門的桑賈爾：
「大象，你最近在負責和公馬幫交涉，他們近期有什麼動向？」
桑賈爾微微皺眉，沉聲道：「老大，我正好來想來向您匯報此事，近期，公馬幫和咱們在雙方管轄區的邊界摩擦愈發激烈，他們的話事人半小時前剛剛向我致電，表示希望通過一場拳賽，來決定市中心南區的的管轄權歸屬。」
「那個武術大師都跑了，他們還敢這麼囂張？」金髮老大微微皺眉。
「這...或許他們又找到了新的打手吧。」桑賈爾麵露難色，猜測道，「畢竟，咱們確實一直沒找到一個頂級打手，在這一塊確實是咱們更加劣勢。」
包廂外得到樂曲聲震耳欲聾，包廂內，金髮老大的表情卻依然平靜。
短暫的沉默過後，金髮老大緩緩開口：
「公馬幫的那群畜生，在各街區以狠辣的手段壓榨當地拾荒者，乞丐和繼女的錢包，鬧出事了就讓他們養的那幫訟棍去法院攪局，這一套流程他們玩得太嫻熟了。」
「要是真讓他們拿到了南區，就算咱們以後能再把南區搶回來，恐怕那裡也沒什麼油水了。」
「但現在這樣一直跟他們在那裡拉扯，也不是個事...他們的提議，對咱們來說也確實是個機會。」
桑賈爾謹慎地開口：
「老大，你的意思是...」
金髮老大將杯中酒一飲而盡：
「走，咱們明天去會會那個『逃跑的武術大師』！」