三天後，《紐約先鋒者報》的辦公室裡，伊莎貝拉接到了溫斯頓律師的電話。
溫斯頓的聲音聽起來有些沉重：
「哈裡森小姐，我有個壞訊息要告訴您。」
伊莎貝拉的心一緊，有一種不祥的預感，然後就聽到溫斯頓接著說：
「曼哈頓縣法院剛剛通知我們，他們不予受理我們對《紐約日報》的訴訟。」
伊莎貝拉幾乎不敢相信自己的耳朵。
「為什麼？我們的證據很充分，程式也完全合法。他們憑什麼不受理？」 超好用，.等你讀
溫斯頓嘆了口氣：
「法院給出的理由是，案件涉及的是新聞報導，屬於言論自由的範疇，即使報導有失實之處，也不構成誹謗，因為《紐約日報》沒有『惡意』。」
伊莎貝拉的聲音難得地拔高了：
「沒有惡意？他們憑空捏造事實，把亞瑟說成是黑幫的人，這還不算惡意？」
「我知道，哈裡森小姐。但法院就是這麼認定的。」
溫斯頓也十分無奈，他繼續補充道：
「坦白說，這個判決很不尋常。通常情況下，即使法院最終判我們敗訴，也會先受理案件，進行審理。但這次，他們連受理都不受理，這很反常。」
伊莎貝拉沉默了幾秒，作為法學院的高材生，她很清楚這意味著什麼，不過還需要求證。
「溫斯頓先生，您覺得這背後有什麼原因嗎？」
溫斯頓猶豫了一下，然後說：
「哈裡森小姐，我不想妄加揣測。但以我多年的經驗來看，這個判決很可能受到了某些外部因素的影響。」
「您是說……有人在背後施壓？」
「我沒有證據，但這是最合理的解釋。」
伊莎貝拉雖然已經知道現實的司法與法學院教的很不同，但還不敢相信紐約市的司法居然已經爛到了這個地步。
「那我們現在該怎麼辦？」她有些焦急地問道。
溫斯頓猶豫著建議：
「我們可以上訴到州法院，但坦白說，我不太樂觀。如果連縣法院都這樣判，上級法院也很可能維持原判。除非……」
「除非什麼？」
溫斯頓沉默了一會兒，然後說：
「除非我們能找到一個真正獨立的力量來介入。哈裡森小姐，您聽說過薩繆爾·西布裡嗎？」
伊莎貝拉愣了一下，感覺有些耳熟，但記不起來這個名字的具體身份。
溫斯頓解釋道：
「薩繆爾·西布裡曾經是紐約上訴法院的法官，現在受到州議會委託，主持法院腐敗調查委員會的工作，也就是俗稱的『西布裡委員會』，專職調查法院係統的腐敗問題。」
「如果我們能聯絡上他，把這個案子的情況告訴他，也許他會感興趣。畢竟，這是一個典型的司法不公的案例。」
伊莎貝拉的眼睛亮了起來：
「您能幫我聯絡他嗎？」
溫斯頓說：
「我可以試試，但我不能保證他會見我們。西布裡法官很忙，而且他隻關注那些真正重要的案子，我不知道我們這個案子夠不夠分量。」
伊莎貝拉認真請求：「請您一定要試試，這是我的請求。」
結束通話電話後，伊莎貝拉坐在辦公桌前，久久沒有動。
她現在心裡想的是亞瑟，他現在還不知道這個訊息。她該怎麼告訴他？
就在這時，辦公室的門被推開了。
亞瑟走了進來，手裡拿著一份剛寫好的稿子：「伊莎貝拉，你看看這篇文章，我想明天發表。」
伊莎貝拉抬起頭，看著他。亞瑟注意到了她的表情，有些鬱悶。
「怎麼了？出什麼事了？」他問道。
伊莎貝拉深吸一口氣，然後把溫斯頓的電話內容告訴了他。
亞瑟聽完後，沉默了很久。
「亞瑟，我很抱歉，我以為法律能保護你，但現在看來……」
「不用道歉，」亞瑟打斷了她。
「你想用法律為我爭取利益，我很感動。」
「這不是你的錯。有位哲學家說過，法律是統治階級維護自身利益的工具。法律的裁決，隻是權力意誌的體現。」
伊莎貝拉說：
「但我們不能就這樣放棄，溫斯頓律師提到了一位正直的法官，薩繆爾·西布裡。他在調查法院腐敗，也許他能幫我們。」
亞瑟轉過身，看著伊莎貝拉，臉上的表情突然變得驚訝。
「薩繆爾·西布裡？法官？」
伊莎貝拉聽出了亞瑟的驚訝，解釋道：
「是的，他是州議會任命的調查委員會主席，你聽說過他？」
「不隻是聽說過，我見過他。」亞瑟說，聲音裡帶著一種難以置信。
伊莎貝拉更驚訝了：「什麼？你見過他？什麼時候？」
「就在幾周前，他約我在一家咖啡廳見麵。但當時他隻說自己是個律師，原來，他居然是負責調查法院腐敗的委員會主席。」
亞瑟走回辦公桌前，坐了下來。他的大腦飛速運轉，回想著那次見麵的每一個細節。
「現在想起來，他當時說的那些話，都藏著別樣的意義。」亞瑟說。
「他告訴我關於紐約的權力結構，關於坦慕尼協會，關於碼頭上的那些勢力。他讓我明白，我麵對的不隻是一個市長，而是一個龐大的利益網路。」
「他還說，他們所關注的，就是那種將公共權力視為私人領地，將政治職位看作分贓籌碼，將法律和程式玩弄於股掌之間的係統性腐敗。」
伊莎貝拉聽著，感到一陣寒意。
「所以，我們的案子被駁回，應該就是這個原因。」
「很可能，薩繆爾當時就警告過我，現在看來，他不隻是在警告我，他是在告訴我他正在調查的內容。」亞瑟說。
「那他為什麼不直接告訴你他的身份？這樣不是可以更好讓你配合嗎？」伊莎貝拉問。
亞瑟沉默了一會兒，然後說道：
「我想，他是在試探我，他想看看我得知他所說的內幕之後，會做什麼？能不能滿足他的需求？」
「最重要的是，看看我有沒有準備好進入這個全新的戰場。」
伊莎貝拉看著亞瑟的眼睛，認真問道：
「亞瑟，那你準備好了嗎？」