第108章 不去當豬（晚上還有兩章）
伊莉莎白·哈裡森坐在爐火邊，正在閱讀。
門開了，伊莎貝拉走進來，脫下大衣遞給管家，徑直走到伊莉莎白對麵坐下。
她看著姑媽手裡那份攤開的報紙，上麵並排刊登著兩篇文章，左邊是《動物莊園》的節選，右邊是那篇《請不要嘲笑那隻穿禮服的豬》。
伊莉莎白抬起頭，看著侄女，放下了手裡的杯子。
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她問道：「這是亞瑟寫的？」
伊莎貝拉坐到對麵，點了點頭。
「他昨晚寫到淩晨。他說，既然沃克想展示他的慈善和體麵，那我們就幫他把這層體麪包裝得更精緻一點。」
伊莉莎白沉默了幾秒，目光重新落回報紙上。
她又讀了一遍那篇關於豬的評論，然後發出一聲複雜的嘆息：「這簡直是在往紐約所有名流的酒杯裡撒致命的毒藥。」
伊莎貝拉冇有接話，等著姑媽繼續。
伊莉莎白把報紙放在膝頭，手指輕輕點著那行標題：「你知道我剛纔接到了誰的電話嗎？範德比爾特夫人。」
伊莎貝拉挑了挑眉。範德比爾特家族曾經是紐約最頂尖的名門之一，不過現在已經遠不如當年了。
如果讓亞瑟來類比，現在的範德比爾特家族，可以近似於《紅樓夢》78回之後的賈府。
伊莉莎白接著說：「她原本已經訂好了主顯節舞會的禮服，據說是從巴黎空運過來的，花了三千美元。但今天早上讀完這篇文章之後，她不敢穿出去了。」
伊莎貝拉問：「為什麼不敢？」
伊莉莎白說：「她說，她怕隻要自己一站到廣場酒店的燈光下，別人就會盯著她的後背，尋找有冇有豬尾巴的痕跡。她說，她隻要想到那篇寓言，她就覺得渾身不自在。」
伊莎貝拉笑了笑，她明白為什麼範德比爾特夫人會有這種反應，對於她們這些名媛，臉麵比什麼都重要。
她接著問道：「姑媽，您覺得這篇文章效果如何？」
伊莉莎白頓了頓，端起紅茶喝了一口，接著說道。
「在紐約，你可以被罵成貪官，可以被罵成色棍，甚至可以被罵成殺人犯。
隻要你有錢、有勢、有家族撐腰，這些罵名過幾年就淡了。但在社交界，有一件事是永遠翻不了身的。」
「那就是變成一個笑話。」
「亞瑟那篇《請不要嘲笑那隻穿禮服的豬》，高明就高明在它冇有罵任何人。它隻是在描述一個場景，一個畫麵，一個讓人一想起來就忍不住想笑的畫麵。」
「現在，每一個收到請束的人，腦子裡都刻著那個畫麵：一群穿著禮服的豬，在燈火通明的大廳裡直立行走，舉著香檳，嘴裡說著為了繁榮」。」
伊莎貝拉點了點頭。
伊莉莎白站起身，走到書桌旁。那裡放著一疊信件，都是今天下午送來的。
她隨手拿起幾張，遞給伊莎貝拉。
「剛纔阿斯特家族的人也派人送了信。他們說突然患上了嚴重的流感，今晚無法出席，詢問我的意願。」
伊莎貝拉接過那張便條，上麵是工整的手寫體，措辭非常禮貌，非常得體，但意思隻有一個：不去。
伊莉莎白又拿起另一張：「梅西百貨的老闆更絕。他讓人送去了一筐蘋果，說是要捐給慈善舞會，但他本人因為「嗓子不適」不能到場。」
「你聽聽，嗓子不適」。這種藉口連三歲小孩都騙不過，但他還是要說。」
她把那些信箋放回桌上，總結道：「所有人都看出來了，隻要誰今晚出現在沃克身邊，誰就是亞瑟筆下那隻努力直立行走的豬。冇有人願意當那隻豬。」
伊莎貝拉問：「那我們呢？您打算怎麼做？」
伊莉莎白走回壁爐邊，站在那裡沉默了幾秒。爐火映在她臉上，讓她的表情變得難以捉摸。
「我不是那種會躲在家裡喝粥的人。但我更不想去給沃克當陪襯。」
她走到書桌前，拿起一支鋼筆，在精美的信紙上快速寫下了一行字。
她把那張信紙遞給伊莎貝拉。
上麵隻有一句話：
既然曼納農場正在舉辦聚會，作為人類，我選擇留在自己的屋子裡。
伊莎貝拉看著這句話，忍不住笑了一下。這簡直是亞瑟風格的完美延續。
伊莉莎白對站在門口的管家吩咐道：「把這張紙條影印五十份，送給所有在名單上的家族。告訴他們，我那天會留在家中舉辦一個小型的私人讀書會。」
管家接過紙條，點頭退了出去。
伊莎貝拉看著姑媽，終於意識到這一手的厲害之處。
這不隻是一句俏皮話。這是在公開號召整個社交圈集體抵製。
「作為人類，我選擇留在自己的屋子裡」。
這句話的潛台詞是：那些去參加舞會的人，已經不算是人類了。
當這五十份紙條傳遍曼哈頓時，每一個收到的人都會明白：
這是一個站隊。要麼站在「人類」這邊，要麼被歸入「曼納農場」那邊。
冇有人願意被歸入農場那邊。
伊莎貝拉說：「姑媽，您這是在逼他們選邊。」
伊莉莎白坐回椅子上，繼續說道：「不是我在逼他們，是亞瑟的文章已經把戰場劃好了。我隻是告訴他們，哪一邊是安全的。」
她放下杯子，看著窗外的夜色。
「吉米·沃克在紐約混了這麼多年，一直靠的就是這幫朋友。他以為隻要請柬發出去，人就會來。他以為隻要樂隊準備好，舞會就能開。」
「他忘了，這幫朋友最擅長的不是雪中送炭，而是錦上添花。現在雪還冇下，他們就已經開始跑了。」
伊莎貝拉沉默著，她知道，今晚過後，吉米·沃克在紐約的社交圈就徹底完了。
而這一切，始於一個年輕人在打字機前坐了一夜，敲出了一些文字。
伊莉莎白忽然說：「你知道嗎，伊莎貝拉，我開始擔心你和那個年輕人在一起工作會吃虧。」
伊莎貝拉看著她，不明所以。
伊莉莎白搖了搖頭，語氣裡帶著一絲說不清是感慨還是敬畏的情緒：「那個年輕人，太知道怎麼殺人誅心了。
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