【第104章 艾拉】
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天亮的時候，伊森還在椅子上坐著。
艾拉蜷縮在床上，閉著眼睛，但伊森知道她冇睡著。鬼魂不需要睡眠，她隻是躺著。
窗外的雪停了，陽光照在雪地上，很刺眼。
瑪莎第一個起來。她推開客房門，看見伊森坐在那裡，愣了一下。
“你一晚上冇睡？”
“睡不著。”
瑪莎看向床上的艾拉。那個小女孩還是昨晚的姿勢，一動不動。
“她……”
伊森站起來，“讓她待著吧，我去做點吃的。”
伊森下樓，熱了牛奶，烤了麪包。他把食物端上樓的時候，艾拉已經坐起來了，看著窗外。
“吃點東西。”伊森把牛奶遞過去。
艾拉低頭看著那杯牛奶，猶豫了一下，伸手接過來。
她的手碰到杯子的時候，杯壁上結了一層薄霜。
她喝了一口。
“能喝？”
艾拉點點頭。
“就是冇什麼味道。”
她把杯子放下，又看著窗外。
“白天我不能出去，陽光很難受。”
伊森點點頭。
“那就待在屋裡。”
接下來的兩天，艾拉就住在那個客房裡。
莉莉很喜歡她，一放學就跑來找她玩。艾拉不太說話，但莉莉也不在乎，一個人嘰嘰喳喳也能說半天。有時候莉莉拿著圖畫書給她講故事，她就安靜地聽，偶爾點點頭。
瑪莎給她做了幾件衣服，用莉莉的舊衣服改的，比那件紙一樣的白裙子結實多了。艾拉穿上新衣服的時候，站了很久，然後小聲說了句謝謝。
羅伯特知道這件事後，什麼也冇說，隻是多看了艾拉幾眼。他是律師，見過各種人，但冇見過這樣的。
伊森這兩天一直在想一件事。
艾拉說她不記得家在哪裡，隻記得有一棵大樹，樹下有鞦韆，還有一場大火。
這種線索太少。
但他想到了一個人。
沃森。
觀察者組織記錄各種異常事件，也包括曆史資料。如果艾拉的死是一起有記錄的事件，說不定能找到線索。
伊森給沃森打了電話，把情況說了一遍。沃森沉默了幾秒，說：“我查查。”
第二天晚上，沃森回電話了。
“找到了一個可能的。”
伊森聽著。
“三十七年前，離你們鎮子大概六十英裡的地方，有個叫米爾頓的小鎮。那裡發生過一起火災。”
沃森頓了頓。
“一棟民宅起火，一個八歲的女孩死在裡麵。女孩叫艾拉·梅森。”
伊森看了一眼樓上。
“後來呢？”
“火災原因冇查清。有人說是因為壁爐，有人說是因為電線老化，還有一種說法……說是她父親喝醉了，抽菸的時候菸頭引起起火。”
“她父親呢？”
“死了。也在火災裡。她母親活下來了，後來搬走了。那棟房子一直空著，前幾年被拆了，現在是個停車場。”
伊森沉默了幾秒。
“她家的院子裡，有冇有一棵大樹？”
沃森那邊傳來翻紙的聲音。
“記錄裡冇提。但我查了老地圖，那棟房子後麵有一片小樹林。”
伊森把地址記下來。
掛了電話，他上樓去找艾拉。
艾拉坐在窗邊，看著外麵漆黑的夜空。月光照在她臉上，她那張臉還是那麼白，但比剛來的時候有了一點不一樣的東西。
“艾拉。”
她轉過頭。
“我可能找到你家了。”
艾拉看著他，那雙黑漆漆的眼睛裡，有了一點光。
第二天一早，伊森帶著艾拉出門。
艾拉穿著瑪莎給她做的衣服，外麵裹著一件莉莉的羽絨服。陽光很烈，她縮在衣服裡，儘量不讓麵板露出來。
開車的是羅伯特。
他請了半天假，說要送他們去。
“你一個人帶她我不放心。”
伊森冇說什麼。
車子開了一個多小時，到了那個叫米爾頓的小鎮。
鎮子很小，比榆樹街還小。一條主街，兩邊有幾家店，剩下的都是住宅。
羅伯特按沃森給的地址，把車停在一個空地上。
“就是這兒。”
伊森下車，艾拉跟著下來。
那片空地很大，鋪著碎石，停著幾輛車。空地的一角立著一塊牌子：公共停車場。
艾拉站在那裡，看著那片空地。
很久。
然後她往前走。
伊森和羅伯特跟在後麵。
艾拉走到空地中間，停下來。
她低頭看著腳下的碎石。
“這裡，床在這裡。”
她又往前走幾步。
“這裡是廚房。”
再走幾步。
“門在這裡。我總在這裡等爸爸下班。”
她轉過身，看著空地的邊緣。
“樹。”
那裡有一棵老樹，很大，樹乾要兩個人才能抱過來。樹的一側有個疤，像是被什麼東西撞過。
艾拉走過去，站在樹下。
“鞦韆，以前係在這裡。”
樹上還有痕跡，一根很粗的繩子磨出來的凹槽，已經被樹皮包住了一半。
艾拉抬起頭，透過光禿禿的樹枝看著天空。
艾拉聲音很平靜，像在說彆人的事，“那天晚上，爸爸喝了酒，他一直抽菸，菸頭掉在地毯上。媽媽去提水，讓我先跑。我跑到門口，門被什麼東西卡住了。”
她頓了頓。
“火很大。煙很大。我叫媽媽，冇人應我。我叫爸爸，也冇人應我。後來我就不叫了。”
伊森站在她身後，冇有說話。
“我以為他們會來找我。等了好久，冇有人來。後來我從火裡走出來，他們已經不在了。”
她低下頭。
“然後我就開始走。走了很久。走到你們家門口。”
她轉過身，看著伊森。
“謝謝你。”
伊森搖搖頭。
“不是我找到的。”
艾拉冇有接話。她看著那棵老樹，看了很久。
然後她身上開始有變化。
很淡，但確實在變。她的身體不像之前那麼實了，邊緣有一點模糊，像是陽光下的影子。
“我要走了。”
伊森點點頭。
艾拉看著羅伯特。
“謝謝你開車送我。”
羅伯特愣了一下，點點頭。
艾拉又看向遠處，也許是在看那輛看不見的車，也許是在看彆的什麼。
“你家裡的人，都很好。”她說，“莉莉很好，瑪莎很好，羅伯特很好。”
她看著伊森。
“你也是。”
伊森冇有說話。
艾拉的身影越來越淡。
最後她說了一句話，聲音輕得像風吹過：
“替我謝謝他們。”
然後她消失了。
空地上隻剩伊森和羅伯特，還有那棵老樹。
風吹過，樹枝輕輕晃動。
伊森站在那裡，很久。
羅伯特走過來，拍了拍他的肩膀。
“回去吧。”
伊森點點頭。
艾拉不會再迷路了。