【第52章 設宴，竟是個深情種】
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謝縣令是在自己的莊子裡宴請一眾新晉秀才的。
五月末，莊子裡一片花團錦簇，粉白的荷花，粉紫的紫薇、木槿，橙色的淩霄花、萱草，潔白的梔子、珍珠梅……
初夏天氣暖融融的，為了能在宴席上展現最好的精神麵貌，富有文采、詩情的才俊們紛紛穿上自己最好的衣裳，看起來更添了幾分風采。
“林兄來的真早啊！”
“畢竟要麵見縣令和歐陽學政，早些來留點好印象。”
“林兄這次可惜，本以為你能拿下案首，誰知被不知何處冒出來的小子搶了風頭。”
林盛仍笑意淺淺：“哪有什麼事是一定的。”
“是這次院試第二的林秀才嗎？在下十分欽佩您的才學，你做的那兩首詩實在出色，我都背下來了。”
銅東林氏也是書香門第了，雖說冇有出過什麼大官兒，但往上林盛的祖父、父親都是三甲進士。
儘管同進士是進士中最低的一層，但對大部分普通人而言已經是永遠夠不到的高度。
一門兩進士的林家如今又多了個秀才，很難不引人注意。
不過這一張張恭維的麵龐之後有幾分真情實意就值得商榷了。
林盛也明白這些人的心思，他始終表現得遊刃有餘，連眉頭都冇有皺一下。
而在花園另一角，幾個衣著稍顯普通的秀才們你看看我我看看你，都有些尷尬。
他們家境不顯，這次考試名次也不高，在外麵還能有些麵子，在這裡實在是不敢冒頭。
“你，你好……”
“嗯？”正在賞花的男子悠悠然轉過身，就見身後站了個姿態略顯侷促，臉漲得通紅的男人。
“你，你也是不好意思去參加他們聊天的嗎？哦，我，我是來自豐長的李賀。”
最後一名那個唄。
男人挑了挑眉：
“你來自豐長，那你知道豐長的季塵嗎？”
“季，季塵？聽說過冇見過，他那種名次高的肯定也不會理咱們的。
我覺得一會兒咱們這些人在後麵坐著，儘管積極回答學政、縣令的問題，表現出不卑不亢的一麵，努努力也許能壓前麵幾名一頭，你覺得……”
“哎呀，案首來了。”男人一拍手中摺扇往前走，完全冇有理會李賀那些話。
表現好？表現好有用嗎？
是指著學政收你為學生，還是指著後麵鄉試能加分？
彆惹人笑了。
男子徑直走到季塵麵前，摺扇揮開：
“季公子，在下徐不言。”
季塵點頭。
徐不言眯眼微笑，將季塵上下打量一番。
與穿的“花枝招展”的眾秀纔不同，季塵穿了件再普通不過的影青色束腰長衫，僅衣袖、衣襬處繡了雅緻的藍草紋。
儘管樸素如此，他也仍是一眾秀才裡最出眾的。
所謂人靠衣裝，可對於真正容貌姣好的人，隻需打扮的乾淨整潔就已經足夠。
聽說季塵來了，一眾秀才們也紛紛圍過來。
“季公子，你看過林公子的答卷嗎？你覺得他和你比差在哪裡？”
季塵看了眼迫不及待問話那人：
“你是？”
“他是第十六名的聞茂才。”徐不言搶答。
季塵多看了他一眼，轉而看向聞茂才：
“我冇看過林公子答卷，回答不了你這個問題，但我知道我比你好在哪裡。
一來你基本功夫不夠紮實，帖經、墨義各有一處錯誤。
二來詩賦第二題題意把握不夠精準，衍生的內容不夠切題也不夠大氣，我詩賦作答不夠出彩，但起碼回答上言之有物。
三……”
季塵一條條說下來，直說的聞茂才臉紅脖子粗，偏偏反駁不了。
就在這時，莊子裡的小廝前來：
“各位秀才公，宴席已經備好，請諸位隨奴纔來。”
——
進入寬敞的會客大廳，迎麵是一幅巨大的山水屏風。
屏風前麵擺著兩張高些的桌椅，往後三張桌子一排，一共擺了十排，眾人按名次依次落座。
謝縣令和歐陽學政已經入座，一眾讀書人紛紛躬身見禮。
雖說不用跪拜，但該有的禮儀不能失。
兩個積威甚重的中年男人往下掃視一眼，目光不約而同落到穿著影青長衫的青年身上。
謝縣令：“不必多禮，都坐。讓各位青年才俊等了那麼久，大家應該也餓了，自便吧。”
桌上餐食豐富，有魚有肉，有酒有菜有點心，但幾乎所有秀才都冇心思吃。
縣令與學政互看一眼，臉上都帶了笑。
曾幾何時，他們也像這些年輕人一樣，拘謹怯懦，在宴席上不敢吃東西喝酒，生怕露出一點冇見過世麵的樣兒。
呃……
然後他們就看到正在慢條斯理吃東西的季塵。
“季塵你很餓嗎？”聞茂纔開口，聲音不大，但足以讓所有人都聽見。
季塵緩緩嚥下食物，抬頭：
“縣令賜食，吾甚感激。且吾為貧民之子，深知一粥一飯，一米一粟來之不易，不想浪費糧食，認真吃完有什麼問題嗎？”
“呃……”聞茂纔回答不上，也知道自己這樣太魯莽了，但他就是記恨剛纔季塵在眾人麵前讓自己下不來台。
兩位大人眼中帶著欣賞。
歐陽學政道：
“季塵說的不錯，本官也是農家子出身，在家裡吃飯從不浪費，也教導子女不許浪費。
在外麵倒是為了顏麵有所收斂，如今看來倒是本官自己狹隘了。節約糧食哪裡會是丟人之舉？”
說罷他也拿起筷子夾起魚肉吃了起來。
謝縣令也是這般。
這下秀才們倒是不用再端著了，事實上他們中相當一部分早上也隻吃了一點果腹。
便是擔心在宴席上想出恭或者做出其他不雅之事（放p），叫其他人看了笑話。
吃完飯，謝縣令和歐陽學政便詢問起秀才們這段時間的安排，大部分人都說在家中學習或是去恩師處繼續接受教導。
季塵也老實回答：
“每日會看書兩個時辰，除此之外便是帶孩子、去田裡看看禾苗生長情況，做些家事。前兩天去了嶽父嶽母家拜訪。”
這倒是引起了歐陽學政的好奇：
“本官怎麼聽聞你和你夫人關係不太融洽？”
季塵拱手回答：
“小生與妻子成親不過三年有餘，且剛成親那會兒都還太過年輕懵懂。
小生一心求學忽略了妻子的心情，如今想來妻子當時有些小脾氣也是因小生不夠體諒關懷。
更何況她不僅要操持家事還要照顧孩子和母親實在不易，一切都是小生做得不夠……
如今小生與妻子把話說開，遇到問題開誠佈公，很多問題也便解決了。我與她現下相處十分恩愛融洽。”
季塵很清楚，歐陽學政既然問了就說明他知道的很多，自己也冇有刻意隱瞞，隻不過措辭上粉飾一二。
眾人目瞪口呆，冇想到看起來那樣冷漠的男人也會說這種親昵繾綣的話。
看季塵耳朵微紅，歐陽學政也促狹地笑了。
後麵便是兩位大人中規中矩的提問，一眾秀才紛紛搶答。
季塵冇有刻意出頭，隻在被點名的時候才起身作答。
即便如此，謝縣令和歐陽學政還是為他的學識讚歎。
“你可考慮好是去縣學還是府學學習了？”
歐陽學政這一問就連謝縣令都有些緊張起來。
謝縣令自然希望季塵留在縣學，到時鄉試若有所收穫也算是他在任時的功績。
雖說在府學那邊考中舉人也算，但頭功肯定記在府城那兒……
可他也很清楚府學比縣學好，不止是師傅更為優秀，能提供的資源如課程設置、藏書、最新的考試風向，甚至衣食住行的保障都要好的多。
換位思考，他要是季塵也會毫不猶豫選府學。