夏林·托雷莫努力調動全身的意誌力，對抗著胃裡翻江倒海的衝動。
下水道的惡臭無孔不入，濃稠得讓人懷疑是不是一萬隻哥布林剛在這裡開完脫襪子派對。
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成為冒險者一個月了，這種「驚喜」還是讓他有點吃不消。
他低頭看了一眼自己腳上那雙浸滿了汙水的皮靴，一種同病相憐又加倍煩躁的感覺湧上心頭。
【破舊的旅行皮靴】
【耐久度: 12/30】
【殺敵數: 0】
【評價:多處磨損，左腳鞋底已有裂紋，防水效能基本為零。溫馨提示：建議儘快更換，否則你的腳可能會先一步體驗腐爛的滋味】
淡藍色的文字如同幻覺般浮現在他視野前方，同時腦袋傳來一陣熟悉的輕微脹痛感。
這就是他穿越過來唯一的「福利」，【物品鑑定】。
用起來倒冇什麼消耗，就是探查複雜的活物時，會感覺像是跑了十公裡冇喝水一樣，腦袋發懵。
這行冷冰冰的評價提醒他，再不搞點錢換雙新鞋，可能就得先去神殿找牧師看看腳了。
哦，找牧師也需要錢。
就在夏林為自己的破靴子煩躁時，前方傳來了矮人波奇·鐵砧那標誌性的大嗓門。
「我說樹葉耳朵，你眼睛冇花吧？」
矮人扭頭，對著身後那個身形高挑、動作卻異常靈活的身影咆哮，唾沫星子在他鬍子周圍飛舞。
「冒險者工會的告示確定冇寫錯地方？這鬼地方是老鼠窩？我看著倒像食人魔的廁所！」
半精靈艾拉·星語動作優雅地避開一灘顏色可疑的積水，用一塊灰布蒙著口鼻，隻露出一雙平靜的棕色眼睛。
聲音透過布料，悶悶地傳來，帶著一股的清冷質感。
「報酬30個銅幣，任務下水道一區鼠患清理，地點，無誤。」
艾拉的視線掃過矮人因為憤怒而有些漲紅的臉。
「除非你想回碼頭，繼續跟那些的死魚打交道，碼頭的魚腥味至少比這裡新鮮。」
「新鮮？那幫水手的腳臭味混著死魚的屍臭，管那叫新鮮？樹葉耳朵，你鼻子是裝飾品嗎？」
波奇喉嚨裡發出一連串咕嚕咕嚕意義不明的矮人俚語，像是燒開的水壺。
聽著矮人毫無意義的抱怨，夏林默默嘆了口氣，思緒不由得飄回了半年前。
那時，他還是個每天為了生活奔波的普通地球人。
一覺醒來，他就變成了這個奇幻世界裡，某個商人家庭的獨子，夏林·托雷莫。
原主？
標準的紈絝子弟，吃喝嫖賭樣樣沾邊，揮霍無度，唯一的優點大概就是長得還算人模狗樣。
至於他的死法……更是重量級。
簡單來說，在和一位擁有火焰般鱗片的蜥蜴人女士，進行某種跨物種運動時過於興奮，直接噶了。
而他，一個三觀無比正常的健全青年就在這個當口占據了這幅軀體。
跟那玩意兒比起來，現在這下水道的惡臭，似乎都變得……清新脫俗了一點。
但倒黴的還不止於此。
剛過來那會兒，仗著原主家庭的底子和那張還算能看的臉，他也冇想太多，繼續過著花天酒地的日子。
畢竟誰不想享受一下異世界有錢少爺的生活呢？
除了對蜥蜴人敬而遠之，其他的樂子，比如矮人開的酒館裡最烈的麥酒，半身人廚子烤的沼澤鱷蜥尾，還有那些在舞會上符合他審美的各種族女士……他都深入體驗了一番。
反正就是及時行樂嘛。
可誰知道好日子這麼快就到頭了。
他那個便宜老爹，在一個月內欠了一屁股的債務後，選擇從城裡最高的鐘樓塔尖表演了自由落體，連帶著把家底和債務一起摔了個稀巴爛。
事情發生的過於突然，甚至冇給他上演穿越者逆風翻盤的機會。
老媽？
更是個狠人。
在老爹化作空中飛人當晚，她就捲走了家裡最後一點值錢的首飾細軟，連夜跑路，人間蒸發，至今杳無音信。
至於那位從未蒙麵的妹妹，夏林關於她所有的印象就是每個星期準時寄到家的帳單。
托雷莫家，正式宣告破產。
而他，夏林·托雷莫，從一個吃喝玩樂的少爺，光速淪為了一個連明天飯錢都不知道在哪裡的乞丐。
為了活下去，他不得不拿起武器——一把淘來的二手短劍。
然後，走進了冒險者工會那扇破舊的大門，成為了一名光榮的……底層炮灰。
這就是人生啊，夏林默默感慨。
「行了行了，老鐵砧，別擱這兒跟空氣置氣了。」
夏林彎下腰拍了拍矮人堅如磐石的肩膀，試圖讓自己聲音聽起來輕鬆點，也驅散一下自己腦子裡那些喪氣的想法。
「咱們現在就兩個選擇。要麼，乾掉這些吱吱叫的玩意兒。要麼，就等著被你咕咕叫的肚子先乾掉。」
他衝波奇擠擠眼。
「這樣，這趟活兒乾完了，我請你喝一杯，怎麼樣？城西那家美人烈焰酒館新到的黑麥啤酒，聽說勁兒夠大。」
波奇的眼睛瞬間亮了起來，剛纔還陰雲密佈的臉，頓時如同撥雲見日。
「小子，這可是你說的！」他嗓門洪亮，震得下水道頂直掉灰，「我要喝最大杯的！最烈的！」
「哼。」
艾拉冷淡的聲音插了進來，如同冰水澆頭。
「隻要別又跟上次一樣，三杯下肚就開始抱著酒館門口那根掉漆的柱子，哭喊你礦坑裡那個叫珍妮的獨眼礦騾就行。」
波奇的臉「騰」地一下漲成了豬肝色，比剛纔還紅。
他揮舞著礦鎬，唾沫橫飛。
「Zonkul！（矮人哩語：胡說八道！）老子那是......那是抒發對故鄉鐵須山脈的深沉思念！一種你們這些冇鬍子的傢夥無法理解的情懷！」
「再說了！」他話鋒一轉，開始了他那套夏林早已能倒背如流的說辭，「要不是礦業工會那幫腦子裡塞滿齒輪的混蛋，引進了那些冷冰冰、硬邦邦的魔像傀儡，老子至於淪落到跟你們這些......這些......」
他卡殼了，似乎在尋找一個不那麼傷人的詞。
「跟你們這些菜鳥一起鑽下水道嗎？！」
他最終還是冇忍住。
「想當年，老子在鐵須山脈，那可是首席勘探員！哪個礦主見了我不得客客氣氣遞上一杯上等麥酒？我這手藝，閉著眼睛都能聞出秘銀礦脈的位置！」
「可惜啊，」艾拉的聲音再次幽幽飄來，「現在礦主們更喜歡不會喝酒、不會抱怨、不會要求加工資、更不會在找到礦脈後偷偷藏匿幾塊高品質礦石、還能無償加班的魔像。」
「要我說，你最該怪的就是你們矮人內部那些符文工匠，要不是他們革新技術，你也不會失業啊。」
波奇像是被戳中了痛處，哇哇大叫起來，開始滔滔不絕地控訴那些「冇有感情的鐵疙瘩」如何搶了他的飯碗，以及他那個「跟隔壁鐵匠跑了」的老婆是多麼冇有眼光。
夏林默默聽著，心裡嘆了口氣。
波奇·鐵砧，曾經的資深礦工，技術被時代淘汰，老婆跟人跑路，人到中年（200歲），失意潦倒。
除了矮人天生的強悍體魄和一點戰鬥直覺，以及手中的那把礦稿外，一無所有。
至於艾拉·星語......
一開始隻知道她大概半年前流落到這座「長河城」，像個真正的流浪漢。
之後在酒館當侍女，端盤子洗杯子，勉強餬口。
聽說期間拒絕了好幾位「紳士」提供的，能讓她更快擺脫貧困的「特殊工作」。
她拿著微薄的薪水，一點點攢錢，直到湊夠了註冊冒險者的費用和購買基本裝備的錢。
身手還湊活，性格卻像塊冰，話不多，但每一句都能精準地紮在人的要害上。
還是上次，他們三個好不容易完成了一個清理神廟蜘蛛網的任務，拿到了一筆還算可觀的賞金。
那天多喝了幾杯劣質麥酒，艾拉少有地話多了起來。
借著酒勁，她斷斷續續地說起，她是為了躲債才一路流浪到長河城。
起因是她那個據說長得很帥的前男友，以她的名義借了一大筆高利貸，然後帶著錢人間蒸發。
「在他消失之前，我們真的很恩愛！」艾拉一把鼻涕一把淚的哭訴。
說完這些，她就趴在桌子上睡著了，第二天醒來絕口不提，又恢復了那副冷冰冰的樣子。
想到這裡，夏林的視線不由自主地飄向艾拉被皮甲勾勒出的腰身，以及透過緊身皮甲隱約可見的馬甲線。
嗯......那天晚上，旅館的房間很冷，被子又薄。
他們......隻是為了互相取暖而已。
夏林對自己說。
對，就是這樣。
純粹的、臨時的、解決生理需求的......戰友互助。
他努力讓自己不去想別的。
「比起在這裡聽你抱怨你的礦騾珍妮，」艾拉打斷了波奇又一輪的憶苦思甜，「我更關心這30個銅幣，是否值得我們三個在這裡吸半天的毒氣，還要冒著跟一群可能攜帶瘟疫的玩意兒搏鬥的風險。」
「風險？」夏林聳聳肩，「冇錢纔是最大的風險，我的女士。」
冇辦法。
一個家道中落、除了花錢啥也不會的廢物少爺。
一個被時代拋棄、老婆跑路、脾氣暴躁的矮人礦工。
一個背著情債、四處流浪、性格冰冷的半精靈。
他們三個臭魚爛蝦湊在一起，純粹是因為冒險者工會裡，那些報酬最低冇人願意乾的「任務」，隻有他們這種走投無路、急需用錢餬口的，連職業者都算不上的新人纔會捏著鼻子接下。
不是為了混口飯吃，誰願意鑽進這種鬼地方？
夏林默默計算著。
10個銅幣。
頓頓啃最粗糙、能把牙硌掉的黑麵包，再小心翼翼別掉了麵包渣……大概夠他撐3天的。
生活不易，夏林嘆氣。