翌日清晨。
窗外，天色清冷，晨曦將起未起，將遠處山巒映上金邊。
徐長青早早醒來，將小院內外打掃乾淨。院中無井，修白招來晨露，徐長青以此清洗碗碟。
一番忙碌後，他背起書笈，帶著鋪蓋和碗碟，叩開了村長的大門。
村長剛起身，見是徐長青，連忙上前，“先生，怎起得這般早？”
徐長青躬身一揖，遞上鋪蓋和碗碟，語氣謙和有禮：“多謝老丈昨夜收留，晚生叨擾一宿，心中已是不安。如今天色將亮，我也該繼續趕路，特來向您告辭。院中我已收拾妥當，門窗也都關好，還請您放心。”
村長連忙擺手：“不過一間空屋，一宿安眠。先生，何須如此客氣。屋內煮了清粥，先生不若吃了再走？”
徐長青笑著婉拒，“老丈心意晚生心領了，隻是前路遙遠，若再耽擱，恐誤了行程。”
村長聞言，便不再強求，“既如此，老漢便不留先生了。您孤身在外奔波不易，路上多加小心，一路平安。”
“晚生謹記。”徐長青再行一禮，“您也多保重身體，祝村中老少安康，歲歲安穩，就此別過。”
言罷，他轉身離去。
村長站在門口，看著他背著書笈，踏著晨光，漸漸遠去。直到身影不見，這才轉身進了院內。
小院裡，一婦人迎了上來，“那書生走了？”
“走了。”村長點點頭，“謙遜有禮，不愧是讀書人。”
從自家男人手中接過鋪蓋，婦人又道：
“你也是，怎不攔著他，再著急也該吃口熱粥再走？這天兒寒，空腹趕路哪能頂得住。”
村長搓搓手笑道：“攔了，先生說趕早路，執意要走，咱也不好強留。”
婦人撇撇嘴，“也是個執拗的，罷了，我把這些收拾乾淨。”
說著，她將鋪蓋重新打整，雙手一抖，卻見一個紙封掉落地上。
“當家的，鋪蓋裡有東西。”婦人喚道。
村長上前，撿起紙封，開啟一看，卻見內裡放著十文錢。
…………
出村往北，約莫二十裡，有一小鎮，名喚前山。徐長青出來日久，攜帶的乾糧也吃得差不多了，便準備前往小鎮採買。
晨光漸暖，晨霧漸消。官道之上，徐長青步履穩健。
修白難得冇有趴在書笈上，陪著徐長青同行。
“小白今日怎麼有雅緻與我同行？”徐長青忽然開口。
“今日風清日暖，總趴在書笈上蜷著氣悶，走一走透透氣。”修白雪似的耳朵抖了抖。
頓了頓，他問道：“你給那村長的留錢了？”
“嗯，留了十文錢。”徐長青語氣語氣尋常，“不多，算是心意。屋舍雖舊，總歸是借了人家遮頭之地。幾文銅錢，聊表心意，世間情分，如此往來，纔好長久。”
修白微微抬頭看了他一眼，書生眉間坦蕩，倒有幾分『知世故而不世故』的灑脫。
“你倒是想得周全。看來也不是那種不懂人情世故的呆書生。”
“原來在小白眼裡，我竟如此不堪？”徐長青笑道。
修白冇有言語，丟給徐長青一個『不然呢』的眼神，隨即跳上書笈。
他身形靈敏，輕巧好似鴻毛，若非貓尾磨蹭脖頸，徐長青甚至都察覺不到修白已然在背後。
一陣啞然苦笑後，徐長青問道：“小白，你可會飛？”
“不知道，冇試過。”
徐長青目光悠遠，緩緩說道：“小時候，我看大雁驚寒，總在想九天之上有什麼？仙宮玉闕又是何等壯闊？那月宮中的仙子又是什麼模樣？”
“我勸你還是離月宮遠點，小心變成豬。”
“變成豬？小白何出此言？”
“冇什麼，好心奉勸你一句而已。”
修白仰頭看天，他也有些好奇。不知這個世界是星球，還是個天圓地方的大盤子？
“小白，若有一日你會飛了，能否帶我一起？”徐長青陳墨片刻問道。
“你就這麼想飛？”
徐長青認真的點了點頭。
“行，若我能飛，一定帶上你。”
“多謝。”徐長青喜上眉梢。
修白冇再說話，閉上眼睛，運轉法門絲絲縷縷的靈氣被牽引進來，納入丹田化作玉液。
他內視己身，肋骨瑩瑩如玉，玉液開始浸潤脊柱，四肢。因為離開了棲霞坳，靈氣淡薄，浸潤緩慢，卻持續不斷。
他不免好奇，等著玉液將全身骨骼都浸潤成玉骨，他是否會變得不同？
前山鎮不過二十裡，對腳力漸長的徐長青而言，不足一個時辰便見了前山鎮的輪廓。
鎮口立著一座陳舊的牌坊，上書“前山鎮”三個大字。穿過牌坊，便是小鎮主街。
街道不寬，鋪著青石板，兩側是高低錯落的屋舍，白牆灰瓦，大多有些年頭。此時時間尚早，但街上已有了行人。
走在街上，路人對於徐長青並不在意，小鎮雖小，但也偶爾能遇見負笈求學的書生，倒是他肩頭那隻渾身雪白、神態慵懶的貓，引來了幾道好奇的目光。
書笈上，修白目光打量著小鎮，徐長青的家在江安，乃是江州州府。修白跟著他離開的時候，見識了古代繁華。此刻見了古鎮，倒是別有一番滋味。
鼻腔中充斥著亂七八糟的氣味。雖然這些氣味對於一隻貓而言很不友好，但他還是挺喜歡這種鮮活的煙火氣。
走了冇多遠，徐長青尋了街邊一個賣茶水的攤子。
茶寮簡陋，茅草棚子下襬著四五張舊木桌凳。此時兩個腳伕模樣的漢子坐在棚下，就著粗茶啃乾糧。
攤主見有客來，連忙上前招呼：“客官，喝茶還是用些點心？有剛蒸的粗麪饃，還有醬豆子。”
“兩碗粗茶。”徐長青放下書笈，選了張乾淨桌子坐下。
“好嘞。”
粗茶飄著茶沫，徐長青從書笈中取出木碗，將其中一碗倒進木碗中，推到了修白麪前。
這一幕，引得旁邊腳伕暗暗好奇，這年頭還有人給自家貓買茶喝的？
飲了茶水，倒也不著急走，徐長青向攤主打聽起鎮上客棧與糧鋪。
攤主頗為熱情，指著街尾：“客棧就一家，『悅來棧』，乾淨，價錢也公道。糧鋪嘛，再往前走，右手邊『陳記糧行』，老字號了，貨實在。”
謝過攤主，徐長青看著修白，“小白，咱們先去客棧投宿，然後再去採買，如何？”
凡塵鬨市，修白不便開口，怕嚇到旁人，於是便輕“喵”了一聲。
“客官，您這貓可真靈性，竟懂人言。”攤主一臉驚奇的說道。
徐長青聞言一笑，指尖輕輕摩挲著修白的頭頂，“它性子靈，相伴久了，自然通些心意。”
白貓並未拒絕摩挲，眯起眼睛，腦袋微微傾斜，顯得很是享受。
攤主聽得連連點頭，笑著讚了幾句，便又去招呼別的客人。
又坐了片刻，徐長青將粗茶飲儘，這才起了身，結清茶錢，朝著客棧而去。
不多時，他們便看到一家門前挑著“悅來”字號的燈籠，客棧不大，門前拴著兩匹瘦馬，馬蹄沾著草屑泥土，顯是遠道而來。
…………
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