天邊剛透出點灰白，像是誰在雲後頭劃了根沒點著的火柴。北嶺的風還在刮，帶著燒焦味和一股子鐵鏽似的腥氣。地上的餘燼被踩散，一隻布靴踏進來，鞋底碾過半塊炭化的骨頭，發出輕微的“哢”聲。
林清軒從坡下走上來。
她腳步不快，肩上的劍穗一晃一晃，沾了些露水，沉了。左手按在劍柄上，沒拔，隻是用拇指推了推鞘口，讓劍別得太緊。她目光掃過那片焦土——坑還在，邊上插著幾根燒黑的竹簽，麻布條掛在尖上，風吹一下，飄半寸。
她站定，耳朵動了動。
死寂。
可不對勁。鬼魂打完架，連灰都燒沒了，不該這麽靜。活物會喘，死物會冷，但這裏連風都繞著走，草葉貼地，不敢抬頭。
她閉眼。
三息。
再睜眼時，瞳孔收得極細，像針尖。
她彈指，敲了下劍鋏。
“叮——”
聲音清亮，破空而出，在廢墟間撞了一下，反彈迴來。不是迴音，是另一道波紋疊了上來——有人在同一時刻呼吸，節奏錯了半拍。
林清軒轉身，不動聲色。
斷牆後，一縷輕紗被風撩起，又落下。
那人走出來的時候，腳沒沾灰。地上明明全是浮塵，偏她走得幹淨，像是踩在看不見的毯子上。穿的是舊式裙裳，大紅底子繡金線，領口低，袖子寬，披了層薄紗，透出底下暗青色的裏衣。臉很白，嘴唇卻紅得發豔，眼睛濕漉漉的，像含著淚。
毛書香。
她站定，肩膀微塌，一隻手扶著牆，指尖微微發抖，聲音軟得能滴出水來：“姐姐……好狠的心，連我這弱女子也不肯放過？”
林清軒沒說話。
她隻把右手從劍柄移開，換左手去掐了個訣——不是什麽高深法印，就是茅山最基礎的“定神訣”，食指壓中指，拇指扣無名節。她小時候隨父押鏢，路過一座荒廟，見個客商貪看舞姬跳舞，結果半夜被扒了皮掛梁上，肚腸拖了一地。那舞姬也是這樣說話，嗓音甜，眼神迷，最後笑起來露出兩排黑牙。
她記得清楚。
眼前這個，套路一樣。
毛書香往前走了半步。
枯草堆裏，竟冒出一點綠芽，嫩得能掐出水。緊接著，第二根、第三根……眨眼工夫，一圈野草瘋長，纏住她的鞋尖，像是獻媚般往上攀。
香氣浮起來了。
不是花香，也不是脂粉，是一種說不清的暖味，像曬過的棉被，又像溫熱的血。
林清軒鼻翼微動，立刻屏息。
這是采補術的前奏。吸陽氣，養自身，先把人迷住，再一點點抽幹精魄。她見過被吸空的人，皮肉還在，五官也全，就是眼珠癟了，七竅流黑水，死時像個漏氣的皮囊。
毛書香又走一步。
“同是女子，何必替那些男人爭權奪利？”她聲音更低了，幾乎貼著耳根響起，“你瞧你，練武多年，風吹日曬，手都粗了。何苦呢？不如隨我歸去，修我的法門，十年就能駐顏不老，百年可成地仙……你要金銀，我有；要權勢，我也有。隻要你說一句‘願意’。”
她說著，抬起手，指尖滑過自己脖頸，輕輕一扯。
紗衣落下一角，露出鎖骨下方一道青痕，像蛇咬過。
“你看，我也受過苦。我不比你好過。”她低聲說，“我們本該是一路人。”
林清軒還是沒動。
但她右手已握上劍柄。
拇指頂開卡簧，劍出三寸。
寒光一閃，割破空氣。
毛書香話音一頓，眼中霧氣淡了半分。
“你真不聽？”她問。
林清軒吐出一個字：“斬。”
劍光橫出。
不是虛招，不是試探，是實打實的一記平削，從左到右，齊脖而過。
毛書香猛地後仰，速度快得帶出殘影，可脖子上還是拉開一道血線。她踉蹌退後兩步，手捂住喉，血從指縫往外冒，滴滴答答落在新長的草葉上，草葉立刻枯黃捲曲。
“咳……咳……”她笑了，一邊咳血一邊笑，“你……也是女人……何苦為難女人？”
林清軒不答。
她手腕一翻，劍勢不變，順勢下壓，再起時已轉為直刺。這一劍更快，更準，劍尖如釘子般紮向咽喉正中。
毛書香想躲。
可她腳下那圈嫩草不知何時已變成褐色，根部泛黑，像是被毒液浸透。她一腳踩塌，整個人失衡，剛抬頭，劍尖已至。
“噗。”
一聲悶響。
劍尖穿透頸項，自後頸穿出。
她身體震了一下，雙膝一軟，跪倒在地。手還抬著，想碰林清軒的臉，卻隻抓到一縷風。她仰著頭，嘴張了張，沒再說話，嘴角卻往上勾，仍是那副笑模樣。
血順著劍身往下淌，滴在泥土裏。
林清軒抽劍。
動作幹脆，沒一絲拖泥帶水。劍鋒離體瞬間，她左手甩出一塊素布，接住最後一段血滴，然後開始擦拭劍身。從劍尖擦到護手，每一寸都擦得認真，像是在清理一件吃飯的家夥。
她沒看屍體一眼。
毛書香倒在地上，姿勢怪異，頭歪向一側，眼睛睜著，映著天光，仍是濕漉漉的，像在哭。
林清軒收劍入鞘。
布包塞進懷裏，外麵道袍一掩，看不出痕跡。她轉身，望向穀中央。
那裏火光未熄。
主殿方向濃煙滾滾，隱約傳來喊殺聲，還有某種沉重的腳步聲，像是巨物在移動。火光照亮半邊天，把雲燒成了橘紅色。風從那邊吹來，帶著血腥和木料燃燒的焦味。
她邁步。
腳踩過焦土，踩碎一根燒彎的鐵鏈，繼續往前。步伐穩定，不急不緩。肩上的劍穗重新晃動起來，沾的露水幹了，又染上新灰。
她走過一段塌陷的石階，台階裂口處插著半截斷矛，矛尖朝天，像是被人扔下後又踩了一腳。她跨過去，沒停。
前方岔路，左邊通向刑房廢墟，右邊是藥堂遺址，中間一條直道通往主殿台基。她選了中間那條。
路上有具屍兵殘骸，隻剩半截身子，手臂還抓著一把鏽刀。她繞開，繞得很自然，像是早知道它會躺在那兒。
她走得很穩。
可就在經過那具屍兵時，眼角餘光掃到了什麽。
她停下。
低頭。
屍兵背後，壓著一塊碎布，顏色眼熟——是剛才毛書香披的那塊輕紗。可現在，紗角被血浸透，底下露出一角紙。
她蹲下。
沒用手碰，用劍尖挑開屍兵胳膊，把紗布翻出來。
紙上畫著東西。
不是符，不是咒，是一幅小像。線條簡單，但能看出是個女人側臉，眉眼熟悉。再一看，竟是林清軒自己。畫像邊上寫了一行小字：“清字輩，使劍，十九歲，癸亥年生，命格剋夫，宜早除。”
下麵還有一串硃砂點的記號，像是批註過的痕跡。
林清軒盯著看了兩秒。
然後她把紗布重新蓋迴去，用腳撥了點灰土掩上。
她站起來，繼續走。
風大了些，吹得她道袍後擺貼住腿。她伸手理了理鬢角碎發，順手把一枚鬆脫的銅簪按迴去。這簪子是去年冬天打鐵鋪買的，便宜，但結實。她不喜歡戴花，也不愛描眉，就這一件飾物，用了三年。
她走上了主殿前的長道。
道兩邊原本立著石獸，現在隻剩殘座。一隻石虎頭滾在溝裏，眼眶空了，嘴裏咬著半截符紙。她沒看，隻盯著前方。
主殿門開著。
火光從門縫裏湧出來，忽明忽暗。
裏麵有人在說話。
聲音低，聽不清詞，但語氣硬，像是在爭執。另一個聲音更高些，帶著笑，陰陰陽陽的，聽著就不像活人能發出的調子。
林清軒把手搭上劍柄。
她沒急著衝進去。
她在門口站了幾息，調整呼吸，讓心跳慢下來。然後才抬腳，跨過門檻。
殿內光線昏亂。
梁上掛著幾盞油燈，火苗跳得厲害。地上有血跡，新鮮的，還沒幹透。靠牆擺著一張雕花椅，椅子完好，但墊子燒了個洞。牆上掛著一幅畫，畫的是紫微星圖，中間被人用刀劃了一道，裂口像閃電。
沒人。
可她知道人在哪。
她往裏走了三步，忽然側身，劍出鞘一半，橫擋在胸前。
“鐺！”
一支飛鏢撞上劍脊，落地。
鏢尾刻著個小“香”字。
她低頭看了眼，沒撿。
然後她抬頭，看向二層閣樓。
樓梯斷了，隻剩半截懸在空中。可閣樓欄杆上，坐著個人。
程度數。
他穿著惡人穀統製的黑袍，腰間別著把短斧，臉上有道疤，從左耳拉到下巴。他咧著嘴，手裏拋著另一支鏢，眼神像狼。
“林姑娘，”他開口，“等你很久了。”