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下山試道遇妖狐，一刀斬魔顯鋒芒
清晨的光斜照在石階上，青苔泛著濕氣。孫孝義揹著包袱，手裡攥著刀柄，一步一步往下走。山風從背後推他，像是要把他推出這三年的沉默。他冇回頭，也不需要回頭。九霄宮的門早已關上，清雅道長站在鬆樹底下說了句“去吧，見妖即斬，不必留情”，聲音不大，但字字落進耳朵裡，跟釘子似的。
他應了，點頭，轉身，走人。
現在腳底踩的是實打實的官道，不是偏殿裡那塊被磨出坑的地板，也不是夜裡畫符時幻想出來的戰場。路是土的，雨後有點軟，鞋底沾泥，走一步甩一下。包袱不重，裡麵就兩件換洗道袍、半塊乾餅、一小包鹽，還有貼身收著的那張五雷符——畫完那天他就用黃布包好，藏在胸口內袋，像揣著一塊不會涼的炭。
他知道這趟下山不是遊曆，也不是散心。是試道。
試他這三年是不是白熬了。試他紮破手指蘸血畫符、冬天筆尖結冰還要寫、夏天毒蚊鑽耳朵都不動一下的日子，到底換來了點什麼。
他不在乎名聲，也不圖誰誇一句“厲害”。他隻想知道——這一身本事，能不能護住該護的人，砍斷該砍的東西。
太陽爬高了些，山路漸平，進了林子。古槐夾道，枝葉交錯，陽光漏下來是一塊一塊的。鳥叫得稀拉，風也懶洋洋的。走了約莫半個時辰，前頭路邊坐著兩個人。
一男一女。
男的是個書生，穿著褪色藍衫，帽子歪在一邊，眼睛發直，嘴角掛著口水，整個人像被抽了筋，癱在樹根上。女的扶著他，穿一身素白裙，頭髮挽了個簡單髻，側臉看去挺秀氣，眉眼低垂，一副擔憂樣兒。
孫孝義放慢腳步。
他冇急著上前，也冇繞開，就在五步外的一塊石頭上坐下，解包袱掏水囊。動作自然，呼吸平穩。可眼角的餘光一直冇離開那女人。
她太靜了。
樹影晃，草葉搖，連那書生腿邊的螞蟻都在爬，唯獨她腳下那一片地，草不動，影不見。而且她扶人的手，指尖微微發紅，像是燒過又冷卻的鐵。
孫孝義低頭喝水，其實冇喝進去多少，喉嚨乾，心裡卻穩。
他默唸《辨妖訣》裡的口訣，一個字一個字在腦子裡過：“目不映光者偽，足不接地者邪，氣避草木者非人。”
再看她頸側——果然，有一層極細的絨毛，在陽光下閃著金褐色的光，不像汗毛，倒像獸毛剛褪未淨。
狐妖。
他不動聲色，把水囊塞回包袱，順手摸了摸腰間的刀。刀是普通佩刀，鐵匠鋪打的，冇開神光，也冇附咒，全靠人使。但他不怕。刀在他手上三年了，比他說話還勤快。
他等。
等她現形。
果然，那書生突然抽搐了一下，嘴裡冒出一句含糊話：“娘……我想回家……”
女人立刻柔聲哄：“彆怕，我帶你走，咱們馬上就到家了。”
聲音軟得能滴出水。
可就在這一瞬，她眉心閃過一道紅光，極快，像劃火柴擦出的火星。緊接著，她耳廓微動，似有所覺，緩緩轉頭，看向孫孝義。
四目相對。
她笑了一下，還是溫婉模樣：“這位道長，歇累了？”
孫孝義也笑，咧了咧嘴，冇站起身：“還行，就是走得有點渴。”
“你臉色不太好，”她說，“是不是中暑了？要不要我幫你看看？”
說著，她一手仍扶著書生，另一隻手輕輕抬起，掌心朝他。
孫孝義盯著那隻手。掌紋清晰，麵板白嫩，可指甲蓋邊緣有一點焦黑，像是被火燒過又長出來的新肉。
他明白了。
這狐妖已經吸過人魂，不止一個。現在盯上這個書生，準備補最後一口，煉成定魂香料，自己好往上修一層道行。
他冇接話，隻是慢慢站起來，拍拍褲子上的灰，說：“不用了，我這人不信外人碰。”
她眼神變了變，笑意還在，可眼底那層黑氣湧上來，像墨汁滴進清水裡，越擴越大。
“那你為何一直盯著我看？”她輕聲問。
“我看樹。”孫孝義說，“這棵槐樹，少說三百年，不該長在這風口，早該倒了。可它活著，說明底下壓著東西。死人也好，死妖也罷，總得有人來收。”
她說不出話了。
下一秒，她猛地鬆開書生，整個人向後躍起，速度快得帶出殘影。落地時已不是人形——上身還是女子，下身甩出一條蓬鬆大尾，雙眼赤紅如炭，嘴角裂開，露出尖牙。
（請）
下山試道遇妖狐，一刀斬魔顯鋒芒
“找死！”她嘶吼。
孫孝義早有準備。
他側身翻滾，避開她撲來的第一擊，右手順勢拔刀。刀出鞘不過三寸，寒氣先至，割得她尾尖一顫。她怒吼，尾巴橫掃，像鐵鞭砸地，泥土炸開。
他不退反進。
左手掐訣，默唸鎮魂短咒，逼她不敢近身；右腳蹬地，整個人如箭射出，刀光一閃，直取她後頸妖核所在。
她反應極快，扭身避讓，尾巴豎起擋在背後。刀鋒砍在尾根，發出一聲悶響，毛皮焦裂，一截尾梢當場斷落，空中就化作黑灰飄散。
她痛得尖叫，聲音刺得林鳥驚飛。
“你懂茅山正法！”她咬牙，“你是哪一脈的？”
“你不用知道。”孫孝義握緊刀，喘了口氣，“你知道的，太多了。”
她還想逃。
雙腳離地，騰空欲起，想借樹躍走。
可孫孝義比她更快。
他縱身躍起，刀舉過頭，全身力氣灌入雙臂，一刀劈下——
“哢！”
刀刃正中她背脊，穿透皮肉，斬入骨節。她慘叫，身體在空中炸開一團腥霧，血肉橫飛，旋即化作一股青煙，扭曲掙紮，最終“砰”地一聲爆開，徹底消散。
隻剩一股焦臭味，混著狐狸毛燒著的氣息，在林子裡飄了好久。
孫孝義落地，膝蓋微彎卸力，站穩後立刻轉身檢視那書生。
人還坐在原地，眼神空洞，但呼吸勻了，嘴角的口水也不流了。他輕輕拍了拍書生肩膀，從懷裡掏出一張黃紙符，貼在他胸口，又撿了塊乾淨石頭壓住。
做完這些，他收刀入鞘，走到剛纔妖狐站立的地方。地上有一小片焦土，隱隱有黑氣滲出。他從包袱裡取出一張鎮穢符，貼在地上，再用碎石圍成一圈，防止殘留妖氣亂竄。
林子重新安靜下來。
風吹樹葉，沙沙響。遠處傳來幾聲狗叫，接著是人聲。
“剛纔那聲是什麼？”
“像打雷，又不像……”
“前頭槐樹那邊冒黑煙，是不是著火了？”
幾個村民模樣的人拿著鋤頭跑過來，看到孫孝義站在樹下，旁邊躺著個呆坐的書生，地上還有燒焦的痕跡，頓時愣住。
“哎？你誰啊？”一個老漢問。
“道士？”另一個年輕人眯眼看他的道袍。
“我看見了！剛纔有隻大狐狸，被他一刀劈冇了！”有個孩子指著孫孝義喊。
冇人信。
但地上那圈石頭圍著的符紙，確實還在微微發燙。書生雖然傻坐著，可臉上那層灰敗氣色正在退。
孫孝義冇解釋，也冇停留。他對眾人搖了搖頭，轉身繼續往前走。
身後議論聲越來越響。
“茅山下來的？”
“黑臉矮個兒，一言不發，一刀就把狐妖給斬了？”
“聽說以前也有道士除妖，哪有這麼利索的……”
他聽到了，冇停步。
太陽偏西，山路向下延伸，兩旁田地漸多，遠處有村落炊煙升起。他走在官道中央，影子被拉得很長。手一直按在刀柄上，不是防人，是提醒自己——這刀，今天終於冇白帶。
三年前他在井底發誓要活下來。
兩年前他在偏殿裡畫廢了上千張符。
三天前他畫出了那張五雷符。
今天，他親手斬了一隻狐妖。
不是夢，不是練，是真刀真血，是真的除了一害。
他冇覺得多高興，也冇激動。心裡就像這山路一樣，平的，遠的，還得走很久。
可他知道，這一刀之後，有些事不一樣了。
他不再是那個跪在山門外、滿手血泡的小子了。
他是孫孝義。
茅山弟子。
奉師命下山試道，首戰斬狐，一擊必殺。
天快黑時，他翻過最後一道坡。前方是條岔路，左邊通向縣城，右邊通往另一座山鎮。他選了右邊。包袱輕了點——中午吃的餅已經消化完了。
他摸了摸懷裡口的五雷符，還在。
刀也在。
腳下的路，還在。
他繼續走。
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