方孝孺沒理會二人的聒噪，舉起筷子，甚至沒碰中間那些大魚大肉，隻從那碟自備的素菜裏撥出兩根青菜。
細嚼，慢嚥，擦嘴的時候，那帕子在唇上輕輕一按，愣是沒發出一點聲響。
林川端起酒碗，借著仰頭喝酒的動作遮住嘴角的無語。
“老兄，你現在嫌桌子髒，嫌杯子髒，可你這性子，將來就是靠這股子死不通融的‘潔癖’，把全族老小，連帶著學生鄰居，統統送上斷頭台了！”
一瞬間，林川腦子裏冒出一個極其荒誕的念頭：
“要不，現在就把桌子掀了？當眾跟這哥們兒割席斷義，劃清界限？”
這個念頭剛冒尖，林川自己先笑了，搖了搖頭。
不行，太早了。
現在才洪武二十五年，距離朱棣造反還有好幾個年頭。
這時候翻臉，那是腦子進了水。
方孝孺現在是大明讀書人的標杆，得罪了他，就等於在江南士林裏開了全球通緝，以後別想混了。
再說了，自己這方孝孺表弟的頭銜雖然是顆核彈，但在引爆之前，它還是個極好用的護身符。
在大明朝混，沒個硬挺的背景，怎麽往上混？
“硯辭，聽聞你在江浦，不僅清了隱田，還從鄰縣弄了兩千流民？”
方孝孺開口了，聲音清冷，像是一塊掉進冰水裏的玉石。
看來林彥章的字是硯辭，林川記下了，放下酒杯，臉上重新掛起謙卑的笑容。
“迴……迴表兄的話，都是些粗淺功夫，愚弟隻是覺得，百姓無田可種，終究是亂象之源，既然江浦有荒地，與其讓它長草，不如讓它長糧。”
馬通判坐在旁邊，笑得像朵剛掐下來的菊花。
“方先生有所不知，林大人在江浦的手段，那是雷厲風行，應天府尹向大人，可是親口誇讚林大人有管仲之風啊！”
馬通判這會兒拚命給林川抬轎子，實際上是在給自己找梯子。
能跟方孝孺這種大儒級別的士林領袖搭上線，他這通判的位置說不定能往上漲一漲。
方孝孺微微點頭，眼神裏流露出一抹激賞：“管仲之風，雖重利，卻也失了仁厚，不過，處洪武之世，嚴苛些未必不是好事。”
說著轉過頭，盯著林川，突然冷不丁來了一句：
“硯辭，我記得你幼時性子最是木訥，那年端午，你在外祖家因為背不出《禮記》被舅舅責罰，躲在書房裏哭鼻子，沒想到，入仕半年，竟然出落得如此殺伐果斷。”
林川心裏猛地一沉。
糟了！露餡了？
他大腦高速運轉，0.01秒內就把“林彥章”的人設從頭到尾過了一遍。
“表兄說笑了。”
林川抬起頭，露出一抹苦澀的笑容，那表情，三分自嘲，五分落寞，兩分滄桑。
“人，總是會變的，弟入京趕考，一路走來，見多了百姓之艱，書本上的微言大義固然好，但救不了快要餓死的人，這官場如磨盤，磨碎了下官那點木訥，隻剩下一副保命的皮囊罷了。”
這一番話，說得情真意切，簡直是“大明職場悲慘世界”的現實縮影。
方孝孺愣了一下，長歎一聲，竟然伸手拍了拍林川的肩膀。
“是啊，變了好，變了才能立足，你這表弟，當初我就覺得你雖然天資一般，但勝在骨子硬，如今看來，是我看走眼了，你能有今日的政績，想必林家的祖宗在地下也能閤眼了。”
林川心底狂呼：林家祖宗能不能閤眼我不知道，我隻知道如果你繼續這麽跟我套近乎，我明天就得給自己準備棺材！
但表麵上，他隻能露出感激涕零的神色：“謝表兄提點。”
馬通判在一旁看得紅光滿麵，也不插嘴。
從雙方的談話中，他聽出了方孝孺的母親，是林彥章的姑姑，果然是親表兄啊！
能與江南大儒稱兄道弟，真讓人羨慕啊！
若是林川知道老馬如此心思，隻怕會巴不得讓賢，請他們二人稱兄道弟。
......
酒過三巡。
說是喝酒，其實方孝孺也就抿了幾口。
這位大佬的潔癖簡直到了喪心病狂的地步。
中間有一道菜，馬通判為了表示親近，拿起公筷給方孝孺夾了一塊魚。
林川眼睜睜看著方孝孺的嘴角抽搐了一下。
那個名為書童、實為“保潔員”的小廝立刻上前，不動聲色地把那塊魚連帶著方孝孺麵前的碟子一起換掉。
方孝孺甚至還用絲帕擦了擦那隻根本沒碰到魚的手。
林川看得頭皮發麻：我尼瑪，這就是傳說中的“讀書人的種子”？這不僅是種子，這是溫室裏的純淨水啊。
大哥，你這麽搞，難怪朱棣受不了你，把你給弄死了！
“硯辭。”方孝孺放下帕子，語氣轉為嚴肅：“我聽聞你在江浦搞什麽商稅截留？此事雖在向大人和戶部那邊過了關，但你需知，朝廷財政，重在統籌，你開了地方留存的先河，若是各地紛紛效仿，國庫空虛，戰事一起，該當如何？”
瞧瞧，這就是典型的“大儒思維”。
他們考慮的是宏大的敘事，是國家的脊梁，唯獨不考慮基層百姓那碗稀飯裏有沒有米。
林川放下酒碗，正色道：“表兄，愚弟沒想那麽多，隻知道江浦的堤壩若是塌了，三萬畝良田就會變成澤國，幾千戶百姓就會流離失所，朝廷的撥款層層剋扣，等到了地方，連買石灰的錢都不夠，愚弟截留商稅，是想在洪水來之前，把堤壩築高一尺。”
方孝孺皺眉：“仁義治天下，豈能隻計較這一尺一寸之利？”
“若百姓餓死在仁義之下，那仁義便是殺人的刀。”林川不卑不亢地頂了一句。
雅間內的氣氛瞬間凝固。
馬通判嚇得臉都白了，心說：林彥章你是不是瘋了？敢頂撞這位爺？
方孝孺盯著林川看了半晌，突然哈哈大笑。
“好！好一個殺人的刀！硯辭，你果然變了，變出了幾分……桀驁。”
他站起身，理了理纖塵不染的衣褶。
“今日之宴，便到此為止吧，馬大人，多謝款待，硯辭，你迴江浦後好生做事，過幾日陛下若有詔書下達，我也好在禦前為你美言幾句。”
林川心頭猛顫：別！千萬別！您在老朱麵前少提我一個字，就是對我最大的恩賜！
但他還得躬身行禮：“恭送表兄。”
.....