趙縣丞眼中閃過一絲訝異。
這個年輕人，懂事，通透，接得住話，不像那些剛從書堆裏爬出來的腐儒，一碰就炸毛，覺得受了侮辱。
“哈哈，林老弟果然大度！”
趙縣丞讚了一句，隨即身子前傾，隨意地拉起了家常：
“說起來，林老弟從京師方向來，不知如今京師可有什麽新鮮事？咱們這江浦雖然離應天府不遠，但畢竟隔著一條江，訊息閉塞得很呐，我等隻知埋頭案牘，倒是對外麵的大勢有些疏忽了。”
看似隨意，實則是在考校“成色”。
一個真正的舉人，尤其是剛從京師路過的讀書人，關注的絕不會是柴米油鹽，而是朝堂大勢。
林川沉吟片刻，他知道，這時候不能聊什麽家長裏短，必須聊點高階的，而且要聊得“政治正確”。
他神色一肅，壓低了聲音，朝著京師方向虛拱了拱手：
“若說大事，自然還是去年的‘胡黨’餘波，李善長李相國一案，雖已結案，但至今京師太學之中，仍有議論。”
提到李善長，趙縣丞臉上的笑容瞬間收斂了幾分，取而代之的是一種凝重。
這是洪武二十三年的驚天大案，牽連數萬人，在官場上，這是禁忌，也是試金石。
林川觀察著趙縣丞的表情，緩緩說道：“下官在京期間，曾聽聞太學生議論，言李相國雖有開國之功，但知情不報、縱容部舊，實乃取死之道，所謂‘君以此興，必以此亡’，聖上雷霆手段之下，亦有慈悲心腸，對於那些真正不知情的邊緣官員，多有寬宥。”
說到這裏，林川話鋒一轉，語氣中帶著一種讀書人特有的感慨與堅定：
“正如《春秋》大義，‘臣無將，將而必誅’，這天下是大明的天下，身為臣子，哪怕隻是心存妄念，便是死罪，聖上此舉，雖看似酷烈，實則是在為萬世開太平，掃清隱患，我等身為臣子，唯有恪盡職守，方能報皇恩浩蕩。”
這一番話，既展示了自己對朝廷大案細節的知曉，證明瞭自己在京師的經曆，又表現出了對皇權的絕對敬畏。
趙縣丞靜靜地聽著，原本有些漫不經心的眼神，逐漸變得認真起來。
他沒想到，眼前這個年輕舉人，不僅文書是真的，肚子裏的墨水也是真的，而且對政治風向的把握如此精準。
這絕不是一個愣頭青，而是一個“懂規矩”有城府的聰明人。
尋常百姓，哪裏懂得什麽“臣無將”？哪裏說得出這番道理？
此子……不簡單！
就在此時，一旁的李典吏終於查驗完畢。
他小心翼翼地將文書合上，雙手捧還給林川，而後對趙縣丞點了點頭，恭聲道：
“迴稟縣丞大人，文書無誤，官印、騎縫印、朱簽皆與規製相符，紙張陳舊程度也對得上，並非新造。”
趙縣丞聞言，臉上的笑容又重新綻放開來。
這一次，比之前更加和煦、也更加真誠。
他站起身，親熱地拍了拍林川的肩膀，讚許道：“好！好啊！林老弟這番見解，當真是通透，有林主簿這等通曉時務的俊才加入，實乃我江浦之幸！以後咱們搭班子做事，我也能省不少心了。”
此刻，一直內心緊張的林川終於暗暗鬆了口氣。
好在那吏科的李典吏更注重文書真偽，對自己的相貌不甚在意，且屋子裏較為昏暗，自己又是坐著的，看不出身高差距，這才矇混過關.....
“走，林老弟，”趙縣丞指了指後衙的方向，態度比之前多了幾分親近：“縣尊大人已在後衙書房等候多時了，咱們這位大老爺可是出了名的愛才，見到你定會高興。”
……
穿過正堂，繞過一座假山流水的雅緻花園，周圍的喧囂聲漸漸遠去。
後衙，是知縣的起居之所，也是整個江浦縣權力的核心。
書房的門虛掩著，一股淡淡的檀香飄了出來。
“縣尊，新任的林主簿到了。”趙縣丞站在門口，輕聲稟報，連呼吸都放輕了幾分，顯得格外恭敬。
“進。”
裏麵傳來一個中正平和、不怒自威的聲音。
林川跟著趙縣丞走進書房。
隻見屋內陳設古樸雅緻，一排排書架上堆滿了書籍和卷宗。
太師椅上，端坐著一個年近五旬的中年人。
他麵皮白淨，留著三縷長髯，手中捧著一卷《大明律》，正看得出神。
這便是江浦知縣，吳懷安，海州人士，洪武十七年舉人，在江浦任上已有兩載。
吳懷安聞聲，緩緩放下手中的書卷，抬起頭來。
那是一雙溫和卻深不見底的眼睛，像兩口古井，波瀾不驚，似能一眼看穿人心。
“下官林彥章，拜見縣尊大人。”
林川不敢怠慢，上前一步，恭恭敬敬地行了一個大禮，將身為下屬的姿態做得足足的。
“嗯，林主簿免禮。”
吳懷安的聲音不疾不徐，帶著一絲久居上位的沉穩。
掃了一眼林川，目光並未過多停留，微微抬了抬手。
趙縣丞極有眼力見地接過林川手中的文書，呈到了書案上。
林川的心再次提了起來。
這是最後一關，也是最難的一關。
然而，出乎林川意料的是，吳懷安拿起那份讓他心驚膽戰的文書，看得竟然比趙縣丞還要隨意。
他隻是翻開看了一眼名字，甚至連後麵的體貌特征都沒細看，便合上了。
吳知縣沒有問家世，沒有問學問，隻問了一個聽起來有些莫名其妙的問題：“林主簿途中可曾經過江淮驛？”
林川微微一怔，隨即腦中靈光一閃，瞬間明白了這位大老爺的意圖。
高！實在是高！
林川立刻答道：“迴稟大人，下官上午曾在江淮驛落腳，驛丞王德福已查驗過文書，並安排了車馬護送下官入城。”
“嗯。”
吳知縣點了點頭，臉上露出一絲不易察覺的滿意之色，隨手將劄付與告身推迴給趙縣丞，示意歸還給林川，便再也沒有多問一句話。
林川心中暗自感歎：這就是官場的生存智慧，“責任轉移”。
如果吳知縣親自拿著文書比對半天，那就是他在“親自核驗”。
一旦日後發現林川是假的，那吳知縣就是“有眼無珠，失察之罪”。
但現在，他隻問了一句“驛丞驗過沒”。
既然驛丞驗過了，那就是驛丞的責任；
既然剛才趙縣丞帶進來的，趙縣丞必然也驗過了。
如果林主簿是假的，首先掉腦袋的是驛丞王德福，其次是趙縣丞。
作為一把手，吳懷安隻需要確認“流程合規”，而不需要親自去當那個“質檢員”。
如果不細看，將來出了事，可以說“下屬矇蔽”；
如果看得太細，反而把自己給套進去了。
確認了“流程閉環”後，吳懷安那種拒人於千裏之外的冷淡瞬間消融。
他站起身，繞過書案，走到林川麵前，臉上浮現出長輩般和藹的笑容：
“林主簿一路遠來，風塵仆仆，辛苦了，本官聽聞你在暘穀山遭了歹人截殺？此事駭人聽聞，你放心，本縣一定飭令捕班徹查到底，絕不讓我的同僚在我的治下受這等委屈！”
這話聽聽就行，林川自然不會當真，但麵上的感激必須到位：“多謝縣尊大人體恤！下官銘感五內！”
吳懷安滿意地點點頭，轉頭對趙縣丞吩咐道：
“老趙啊，帶林主簿去官舍安頓下來，另外，明日散值後本官在迎賓樓備下薄酒一席，一來是為林主簿壓驚，二來也是接風洗塵，通知六房典吏以上的都去，大家見個麵，日後也好共事。”
“是，縣尊放心，下官這就去安排。”趙縣丞躬身應道。
走出後衙的那一刻，夜幕已經降臨。
涼風習習，吹幹了林川後背的冷汗。
他看著天邊那輪初升的冷月，長長地吐出了一口濁氣。
在這江浦縣衙的重重盤查下，他這個“冒牌貨”，終於算是把腳跟紮進土裏了。
但他也清楚，今晚這頓接風酒，恐怕纔是真正的鴻門宴。文書能驗，人情世故、官場手段，那是驗不出來的，得靠真刀真槍地拚。
“林老弟，請吧？”趙縣丞笑眯眯地做了一個請的手勢。
林川嘴角勾起一抹弧度，眼神中透著一股子狠勁：“有勞趙兄。”
既來之，則安之。