初一，大吉，宜發財。
今天是江浦縣衙的大日子，發工資。
整個縣衙的氣氛肉眼可見地躁動起來。
平日裏像死狗一樣趴在桌案上的書吏們，今天腰桿挺得筆直，走路帶風；
三班衙役們更是把那身洗得發白的皂衣穿出了錦衣衛的氣勢，臉上掛著怎麽也藏不住的傻笑。
大明的發薪日固定在每月初一至初五，戶房提前三天就把名冊貼在照壁上，紅紙黑字，看著就喜慶。
“發錢了發錢了！”
“不知道這個月的寶鈔成色咋樣，別又是那種爛得掉渣的。”
戶房庫房門口，隊伍排得像條長龍。
林川夾在人群裏，手裏攥著一塊木質的俸牌，心情有些微妙。
這是他兩輩子加起來，第一次領皇糧。
“林大人到！”
眼尖的戶房典吏孫祥一眼就瞅見了林川，立馬換上一副諂媚的笑臉，從櫃台後麵繞出來：“哎喲，這種粗活哪能讓大人親自排隊？您這邊請，早就給您備好了！”
這就是特權階級的快樂嗎？
林川在眾目睽睽之下，理直氣壯地插了隊。
“林大人，正九品主簿，月俸五石五鬥。”
孫祥一邊撥弄算盤，一邊高聲唱喏：“按例，二分本色，八分折色，實發本色米一石一鬥，大明寶鈔一十一貫！”
“林大人，您預支了三個月俸祿，便是......”
幾個壯漢哼哧哼哧地抬出一袋大米，又數出一疊花花綠綠的紙鈔。
林川看著那疊寶鈔，嘴角忍不住抽搐了一下。
大明寶鈔，這玩意兒在洪武年間就已經開始展現出“廢紙”的潛質了。
洪武十八年規定，一貫寶鈔準米一石。
這才過了幾年？市麵上一貫寶鈔能買兩鬥米都算店家積德行善。
所謂的“折色”，說白了就是朝廷公然賴賬，用印鈔機印出來的廢紙，換走官員們實打實的勞動力。
“這哪裏是發工資，分明是在發冥幣。”
林川心裏瘋狂吐槽。
難怪朱元璋殺了那麽多貪官，剝皮揎草都填不滿那個坑。
工資低到連飯都吃不飽，還要養家餬口，還要維持體麵，還要應付迎來送往。
不貪？不貪一家老小喝西北風去？
典史劉通甚至都懶得來領這點蚊子腿。
“劉典史的俸祿，王捕頭代領了。”孫祥在名冊上勾了一筆，頭都沒抬。
也是，人家劉典史靠著敲詐勒索、吃拿卡要，一個月撈的油水比這幾貫廢紙強百倍。
“林大人，祿米給您放這兒了。”
孫祥搓著手，一臉討好：“要是嫌沉，小的讓人給您送官捨去？”
“不用。”
林川擺了擺手。
早就在一旁候著的快手周小七推著一輛獨輪車，“嗖”地一下躥了過來。
“大人！這種力氣活兒放著我來！”
周小七現在對林川那是死心塌地，比對自己親爹還親。
自從上次林川給了他那筆救命錢，他老孃的病好了大半，現在看林川自帶柔光濾鏡。
“嗯。”
林川指了指地上的東西：“留下五鬥米，剩下的，連同三十三貫寶鈔，全部裝車送人。”
“好嘞……啊？”
周小七動作一僵，瞪大了眼睛：“全、全部送人？”
周圍還沒散去的書吏和衙役們也紛紛側目。
三石三鬥米，那就是五百斤糧食啊！再加上三十三貫寶鈔，雖然貶值了，但也是一筆钜款。
林大人這是不過了？
“都拉去江淮驛站。”
林川麵無表情道：“給我舅舅送去，告訴他，我這邊剛上任，還沒站穩腳跟，實在沒能力給表弟謀差事，這些錢糧讓他拿著，帶表弟迴浙江老家去吧，等日後我混出個樣來，一定接他們來享福。”
嘩！
人群一陣騷動。
“天呐！林大人竟然預支了三個月的俸祿，全給了舅舅！”
“這也太孝順了吧？”
“為了不讓親戚幹預公務，不僅把人拒之門外，還傾囊相助，這是什麽精神？這是聖人轉世啊！”
聽著周圍此起彼伏的馬屁聲，林川心裏毫無波瀾，甚至有點想笑。
孝順？
老子這是花錢買平安！
這幾百斤米和三十三貫寶鈔，就是送瘟神的過路費。
隻要那個該死的舅舅能滾蛋，別說三個月俸祿，就是再預支兩個月他也願意。
“大人……”
周小七感動得眼淚汪汪：“您、您自己呢？這五鬥米怎麽夠吃啊？”
“苦一苦自己，不能苦了長輩。”
林川拍了拍空蕩蕩的肚子，一臉的大義凜然：“去吧，路上慢點。”
“是！”
周小七抹了一把眼淚，推起獨輪車，感覺渾身充滿了力量。
跟著這樣仁義的上官，值了！
……
看著周小七推著車遠去的背影，林川臉上的笑容瞬間消失。
他拉過正準備跟上去的王強，壓低聲音，語氣森然：“還有件事。”
“大人請吩咐。”王強心領神會。
“那個……花姑娘。”
林川咬著後槽牙，艱難地吐出這個名字：“你給我好好打聽一下，本官那個所謂的青梅竹馬，到底是個什麽情況？人現在在哪兒？什麽時候到江浦？”
這纔是他最擔心的事兒。
一個便宜舅舅已經夠讓人提心吊打的了。
要是再有個從小一起長大的未婚妻找上門來，那纔是真正的地獄模式。
舅舅還可以不見，老婆能不見嗎？
見了麵還要同床共枕，一脫褲子……不對，一脫衣服，那就全露餡了！
“卑職明白。”王強點頭。
……
傍晚，殘陽如血。
林川坐在官舍的台階上，手裏拿著根樹枝在地上畫圈圈，焦慮得像個等待宣判的囚犯。
“吱呀！”
院門被推開，王強走了進來。
“怎麽樣？”林川猛地站起來，樹枝都折斷了。
“王貴走了。”
王強言簡意賅：“他拿著錢糧，千恩萬謝地走了，說是要迴浙江老家買幾畝地，給兒子娶媳婦。”
呼！
林川長長地吐出一口濁氣，感覺壓在胸口的大石頭終於搬開了一塊。
“那……花姑娘呢？”林川緊緊盯著王強的嘴，生怕蹦出什麽恐怖的訊息。
王強那張萬年不變的死人臉上，竟然難得地露出了一絲古怪的神色。
“王貴說……”
“說什麽？快說！”
“他說那是吹牛逼的。”
“哈？”
林川愣住了。