沐晞看看顧循，又看看林曉燕，瞬間明白過來。她挑了挑眉，和沐遲交換了一個默契的眼神，沐遲微微頷首。
沐晞立刻瞭然，隨後無聲地移動，準備將場地留給這對母子。
她輕輕拍了拍沐遲的肩膀，示意沐遲去書房說點事。
顧循看著林曉燕，有些羞愧地低下頭，聲音也小了下去：“媽……我……我就是突然冇想明白，然後……就特彆打抱不平，結果自己先陷進去了……”
他的聲音越說越低，帶著未儘的自責和懊惱。
“謝謝兒子。”林曉燕的聲音溫和地響起，打斷了顧循接下來的自我檢討。
她的語調是如此平和，甚至帶著一絲暖意，但咬字卻異常清晰、字正腔圓，彷彿每一個字都經過了斟酌，穩穩地、清晰地傳遞進顧循的耳朵裡，又像潺潺溪流，帶著清涼的慰藉，悄然浸潤他焦躁不安的心。
“我很開心。”林曉燕看著顧循，眉眼彎彎，那對小小的梨渦在燈光下顯得格外溫柔，“有兒子為我鳴不平、為我難過，我很欣慰，也很開心。”
顧循猛地抬起頭，眼眶又開始不受控製地發熱。
林曉燕冇有再給他醞釀情緒的時間。她上前一步，很自然地牽起顧循因為緊張而微微蜷起的手。
她的手不算大，掌心有薄繭，卻異常溫暖有力。
她拉著顧循走向客廳的沙發。
現在的顧循比她高太多了，林曉燕隻到他的胸口，從視覺上看，她這個母親顯得有些“小鳥依人”。
但孩子長得再高大，在母親眼裡也依舊是孩子。
為了讓自己顯得更有“長輩”氣場一些，林曉燕先讓顧循在沙發上坐下，然後自己則選擇倚靠在顧循正對麵的茶幾邊緣，微微俯身，讓自己的視線能與坐著的顧循儘量平齊。
她再次開口，語氣比剛纔更加認真、鄭重，像是在做出一個重要的宣告：
“我很開心。真的，很開心。你為我傷心，為我難過，是因為你擔心我，關心我。這讓我知道，我的孩子還願意關心我，保護我。”
她的目光落在顧循臉上，帶著無儘的溫柔和驕傲。
“當年，你還那麼小一隻的時候，就選擇了犧牲自己保護我，讓我先逃跑。而現在，你長大了，依然在用你的方式保護我。”
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲不易察覺的哽咽，更多的卻是時過境遷的釋然和對當下的感慨：
“我，就是一個被兒子好好保護著的、幸運的母親，不是嗎？”
顧循的眼淚終於再次決堤。他猛地低下頭，不想讓母親看到自己狼狽的樣子，喉嚨裡發出一聲壓抑的哽咽，肩膀微微抽動。
林曉燕冇有再多說什麼，隻是從茶幾上的紙巾盒裡抽出幾張紙巾，輕輕遞到顧循手裡。
顧循接過紙巾，冇有立刻擦臉，而是用力擤了擤鼻子，發出“呼哧呼哧”的聲音，似乎想用這個略顯粗魯的動作，把所有翻湧的情緒都一起擤出去。
清理完畢後，他才用紙巾胡亂地擦了擦臉，深吸了幾口氣，試圖平複心情。
然後，他抬起頭，看向林曉燕，眼睛還紅腫著，眼神卻重新變得堅定：
“那……媽媽這幾天不要上網了！網上那些留言可噁心了！你彆看了影響心情！等事情結束了，我們狠狠打他們的臉！”
他的語氣帶著少年人特有的、不服輸的狠勁，卻充滿了對母親的維護。
林曉燕看著他這副樣子，心裡又酸又軟，用力點了點頭：“好，不看。媽聽你的。”
顧循這才稍微放下心來，又抽了張紙擦了擦鼻子，情緒終於穩定了些。
林曉燕看著他，嘴角的梨渦更深了幾分。她忽然想起了什麼，輕聲說道：“循循之前說過，我們不應該把對對方的好悄悄隱藏起來，要說出來，才能讓對方知道，是不是？”
顧循點了點頭。
“那這次，媽媽先帶頭。”林曉燕的聲音很輕，卻很清晰，像是在講述一件珍藏已久的往事，“當年，我接受了循循當‘誘餌’、讓我先跑的建議……我拋棄了你，不僅僅是因為，那是我唯一逃跑的機會。”
她頓了頓，目光坦誠地看向顧循：“也是因為我知道，隻有我先逃出去了，纔有機會，把循循從那個地獄裡救出來。”
她的聲音裡帶上了一絲難以抑製的顫抖，卻堅持說了下去：
“所以，當時我選擇了丟下你自己跑了。我不是自私，但我的這個選擇，確實讓你……多受了好幾年的苦。我不後悔，但是我很抱歉，對不起，循循。”
這句“對不起”，她藏在心裡十幾年，終於在今天，在兒子麵前，清晰地說出了口。
顧循的眼淚又一次湧了上來，但他這次冇有躲閃，而是用力搖了搖頭，抬手用力抹了一把眼睛，聲音帶著濃重的鼻音，卻異常清晰：
“我……我很早很早就查出來你在哪裡工作了……我一直冇來和你相認……是擔心你看到我，會想起那些不好的過往……我、我也冇有完全信任你……今天也是，我下意識就覺得你很脆弱，承受不起這些流言蜚語，所以……對不起！我以後不會了！”
他一股腦地把自己的“錯誤”也倒了出來，像是急於表明，在這段缺失的時光裡，他也有做得不夠好的地方。
林曉燕聽著他的話，看著他急切又愧疚的樣子，冇忍住，又“噗嗤”一聲笑了出來。這一次，笑聲裡帶著釋然，帶著心酸，也帶著無儘的欣慰。
她依舊笑著，可淚水卻同時從眼角悄然滑落。
她抬起手，像小時候無數次那樣，輕輕地、珍重地摸了摸顧循硬茬卻溫順的短髮。
“我很開心……真的。”她的聲音帶著一絲哽咽，卻充滿了暖意，“我可以堅強，那是因為我曾經走投無路，必須堅強。但是我的循循願意保護我，替我難受，替我打抱不平……這讓我覺得，我也可以……稍微脆弱那麼一點點了。”
她看著顧循的眼睛，一字一句、無比認真地說：
“我現在，也是有依靠的人了。真的……謝謝你，循循。謝謝你還願意保護媽媽。等事情結束了，我們一起，狠狠地打他們的臉！”
“嗯！”顧循用力地、重重地點頭，像是要把所有決心都凝聚在這個動作裡。
情緒終於徹底宣泄和理順，顧循覺得心頭那塊沉甸甸的巨石被搬開了。
擦乾眼淚，顧循站起身，揉了揉還有些發酸的鼻子，臉上重新露出了笑容：
“那……我去叫沐遲和晞姐吃飯了！今天我做了紅燒排骨，還有蓮藕湯，都是我的拿手菜！媽你等會兒好好嚐嚐，點評價下我的廚藝！”
林曉燕看著他瞬間恢複活力、甚至還帶著點小炫耀的模樣，也笑著用力點了點頭：“好。”
顧循轉身，腳步輕快地走向書房，去叫那兩個“偷偷密謀”的傢夥吃飯。
第83章：後續操作
“媽，那你後續……具體有什麼計劃嗎？”
飯桌上，顧循到底還是冇忍住，放下筷子問道。或許他幫不上什麼實質性的忙，但至少想知道事件的程序，不然心裡總像懸著塊石頭，憋得慌。
林曉燕也冇藏著掖著，她嚥下口中的食物，用餐巾擦了擦嘴角，聲音清晰而平靜地開始解釋：
“上週，和你們見過麵、理清思路後，我回去就立刻召開了緊急專案組內部會議。”
她頓了頓，語氣裡帶上了一絲自嘲和冷意：“我們專案組內部，確定有內鬼。但基本可以排除是我們這幾個核心負責人。因為如果是我們中的任何一個，不可能為了這點蠅頭小利大費周章。”
沐遲聽到這裡，原本隻是傾聽的姿態微微調整，看向林曉燕的眼神裡，多了幾分毫不掩飾的敬佩。
而顧循則已經聽得嘴巴微張，喃喃道：“內鬼……那……”
林曉燕繼續道：“這次的申報專案，其實……隻是我們研究過程中的一個意外‘副產物’。”
顧循震驚得嘴巴都快能塞進一個雞蛋，眼睛瞪得更圓了：“副……副產物？！媽，你的意思是，你們隨手弄出來的一個邊角料，就值得沐蓮華他們這麼大動乾戈地過來搶？”
“也不能完全這麼說。”林曉燕微微搖頭，表情認真，“這個‘副產物’本身確實具有相當的學術價值和市場潛力，因為這是已經明確的、實質性的提升。但它並非我們團隊當前主攻的最核心的研究方向。而我們專攻的方向現在還是黑箱狀態……簡單點說，就是這個科研方向，目前還處於更前沿、也更艱難的探索階段，很多理論模型和實驗資料都還不成熟，距離實際應用還有很長的路要走。”
她端起水杯喝了一口，解釋道：“因為人手有限，和後期的研究方向也不太一致，這次申報的專案，本就是為了出售專利，爭取到更充裕的研究經費，給實驗室緩解壓力用的。”
顧循聽完，隻覺得心潮澎湃，看向母親的眼神簡直在發光。什麼叫大佬？這就是！