三天前，北大營校場，二十萬鎮北軍將士沐浴在金山銀海的狂熱中，山呼海嘯般的“效死”聲，足以震裂蒼穹。
三天後，北大營後山，這片被蕭塵親自命名為“閻王殿”的校場，風雪如刀，正在上演著人間煉獄。
天堂與地獄，往往不過一牆之隔。昨日的歡呼與今日的呻吟，形成了一道難以逾越的鴻溝。
這裏沒有白銀，沒有歡呼聲，隻有令人絕望的喘息聲和骨骼不堪重負的呻吟。
空氣中彌漫著汗水、血腥與泥土混合的鐵鏽味，比這風雪更冷，冷得直入骨髓。
千名從四大營精挑細選出來的“刺頭”和“兵王”，此刻正像一群瀕死的野狗，在及膝深的雪地中掙紮。
他們背負著五十斤重的濕沙袋——那是蕭塵特意讓人潑了水再凍上的，死沉且冰冷刺骨，正進行著第十八圈的極限衝鋒。
每一次呼吸，肺部都像是有無數把細小的冰刀在來迴拉扯，帶來一股鐵鏽般的血腥味。
喉嚨火燒火燎，彷彿被砂紙粗礪地摩擦著。汗水剛剛湧出毛孔，就被寒風瞬間凍結成白色的冰霜，掛在眉毛和胡茬上，刺得麵板生疼。
體內的熱氣與體外的嚴寒劇烈衝撞，讓每個人的頭頂都蒸騰著詭異的白霧，如同從地獄深處冒出的魂煙。
“噗嗤——”
一名士兵的靴子終於爛了，磨得血肉模糊的腳掌踩在堅硬的冰棱上，留下一串觸目驚心的血色腳印。
但他僅僅是踉蹌了一下，連哼都沒哼一聲，那張凍得青紫的臉上，肌肉因痛苦而扭曲，卻依然緊咬牙關，繼續機械地邁動雙腿。
在這裏，痛覺是奢侈品，麻木纔是常態。他們必須學會與痛苦共存，甚至超越痛苦。
“快！都給我快點！你們是來當兵的，不是來養老的！”雷烈手持馬鞭，在隊伍後麵大聲嗬斥，聲音如同驚雷般炸響，帶著一股不容置疑的威嚴。
他的嗓子已經喊得沙啞，聲帶幾乎撕裂，但依然不肯停歇。
他深知，自己扮演的是少帥手中的那把鞭子，那把將這些散漫的兵卒抽打成鐵血戰士的鞭子。
他是主動請纓來當這個惡人的。
而蕭塵需要他這樣一個嚴厲並且有威望的教官來鞭策眾人。
他知道閻王殿的訓練，有多麽殘酷。這已經不是普通的訓練了，這是在用生命，鍛造一把殺人利刃。
但他更知道，隻有這樣，閻王殿這些士兵纔有希望在未來的血戰中活下來，才能避免像白狼穀的五萬袍澤那樣的慘劇發生。
“嘔——”
人群中，終於有人承受不住，雙腿一軟，跪倒在雪地裏，大口大口地嘔吐起來。
那是一個臉色蠟黃的年輕士兵，名叫二狗子，他的雙腿在劇烈顫抖，胃裏翻江倒海，將早上吃下的行軍丹和粥水全部吐了出來。
胃酸混著血絲，在雪地上留下一灘刺眼的汙穢，腥臊味在寒風中格外刺鼻。
“廢物！給我站起來！”雷烈一鞭子狠狠抽在他身旁的雪地上，濺起一片雪花，伴隨著一聲炸響，“站不起來，就滾出閻王殿！滾迴你的老營地，去當個等著被黑狼騎兵砍頭的廢物！”
年輕士兵渾身顫抖，眼淚和鼻涕混在一起，模糊了視線。
他咬著牙，雙手撐著地麵，用盡全身力氣，再次站了起來。
他的雙腿幾乎失去了知覺，每邁出一步，膝蓋都會發出“哢哢”的聲響，彷彿隨時會斷裂，隨時會讓他徹底倒下。
但他不能倒下。他不能被淘汰。
因為他知道，能進入閻王殿，是他這輩子最大的幸運。如果他能在閻王殿活下來，他就能成為少帥麾下的精銳，就能有能力守護自己的家人，保護身後的北境百姓。
“二狗子，你他孃的能行嗎？！”旁邊的張虎喘著粗氣，聲音沙啞得如同破風箱，他伸出那雙磨破了皮、露出血絲的大手，用力拉了他一把，“撐不住就說一聲，老子背著你跑！閻王殿的兄弟，一個都不能少！”
“不……不用……”二狗子咬著牙，搖了搖頭，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，“我……我能行……我還能跑……”
蕭塵站在高台上，他的目光，如鷹隼般銳利，掃過每一個將士的臉龐。
那雙深邃的眸子，彷彿能看透血肉，直抵靈魂深處。
他要的，不是一群普通的士兵，他要的，是一群以一敵百的勇士，一群麵對數倍敵人，仍然敢於衝鋒的戰士，一群能在絕境中爆發出超凡力量的殺戮機器。
他腦海中的“閻王沙盤”在飛速運轉，一道道資料流如同瀑布般重新整理，實時分析著每一個將士的身體資料和心理狀態。
【當前剩餘：1647人】
【平均體力值：23%（瀕臨極限）】
【平均意誌值：78%（堅韌）】
【綜合評價：合格，但遠未達到預期】
【建議：繼續加壓，淘汰意誌不堅者，激發潛力】
蕭塵的眉頭微微皺起。
還不夠。遠遠不夠。
他要的，是一群能在絕境中爆發，能在死亡邊緣起舞的戰士。而不是這群還在為“累”而掙紮的普通人。
“九弟，張虎他們，已經快到極限了。”韓月站在蕭塵身邊，她一身黑色勁裝，腰間別著那把黑色長弓，清冷的臉上罕見地浮現出一絲擔憂，“再這樣下去，恐怕會出人命。我剛纔看到，至少有三個人的腳掌已經磨穿了，血都把雪染紅了。”她的聲音雖然不大，卻帶著一絲懇求，她實在不忍心看著這些鐵血漢子被活活拖垮。
蕭塵隻是淡淡地看了她一眼，那深邃的眸子裏沒有絲毫波動，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他知道韓月心善，但她還未徹底適應亂世的殘酷。
“極限？六嫂，真正的極限，還遠沒有到來。”他的聲音平靜得可怕，如同在陳述一個無關緊要的事實，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“隻有經曆過死亡的洗禮，他們才能真正脫胎換骨。六嫂，你應該比任何人都清楚，戰場上，敵人不會因為你累了就停下來。黑狼騎兵的彎刀，不會因為你腳掌磨破了就手下留情。那些京城裏的豺狼，更不會因為你心懷仁慈就放過蕭家。”
他頓了頓，目光投向遠方茫茫的雪原，聲音變得更加冰冷，帶著一絲沉重的悲憫。
“我寧願他們現在死在訓練場上，也不願意他們將來死在戰場上，成為敵人刀下的冤魂。”
韓月沉默了。她緊緊抿著嘴唇，指甲深深嵌入掌心，感受著那股刺痛。
她知道，蕭塵說的是對的。真正的仁慈，不是眼前的安逸，而是未來的生機。
蕭塵深吸一口氣，他知道，這樣的訓練，會有傷亡。
但他別無選擇。他要麵對的敵人，是黑狼部，是京城裏的豺狼。如果閻王殿不夠強大，那麽，死去的，將會是整個蕭家，整個鎮北軍。
他轉過身，再次看向韓月，眼中閃過一絲難以察覺的柔和，甚至還輕輕拍了拍她的肩膀，那動作帶著一絲溫情。
“六嫂，我知道你心疼他們。但你要記住，真正的仁慈，不是讓他們現在舒服，而是讓他們將來活下來。活下來，纔有希望。”
韓月抬起頭，對上蕭塵那雙深邃如淵的眸子，心中忽然湧起一股說不出的情緒。
這個少年，明明隻有十八歲，卻彷彿經曆了無數次生死，看透了這世間所有的殘酷。他的冷酷，是為了守護。他的無情，是為了生機。
“傳令下去，”蕭塵的聲音，冰冷而無情，如同從九幽地獄傳來，卻又帶著一種蠱惑人心的魔力，“再加兩圈。跑不完的，剝奪晚餐，明日訓練量翻倍。另外，告訴他們，跑完這兩圈的人，今晚每人加一斤羊肉，兩壺燒刀子。”
“什麽？！”
韓月的身體猛地一顫，她難以置信地看著蕭塵。再加兩圈？
這些士兵，已經連續跑了十八圈，每一圈都是五裏地，加起來已經接近百裏！他們的體力，早已透支到了極限！這簡直是把人往死裏逼！
但蕭塵的眼神，沒有絲毫動搖，反而更加堅定。
韓月咬了咬嘴唇，最終還是躬身領命，轉身將命令傳達下去。
她的聲音依舊清冷，卻比平時多了幾分沉重。
“什麽？！還要加兩圈？！”
張虎聽到這個命令，身體一軟，差點摔倒在雪地裏。他的雙腿，已經如同灌了鉛一般沉重，每邁出一步，都伴隨著鑽心的疼痛。
他甚至能感覺到，自己的肌肉纖維，正在一根根撕裂，骨頭在關節處摩擦，發出令人牙酸的聲響。他感覺自己就是一具被掏空的軀殼，隻剩下最後一口氣吊著。
“媽的，這少帥，是想把我們往死裏練啊！”旁邊的士兵，也忍不住抱怨道，聲音裏帶著絕望和哭腔“我……我真的跑不動了……我的腿……好像已經不是我的了……再跑下去，我怕是會死在這裏……”
“我也是……”另一個士兵癱坐在雪地裏，眼淚順著臉頰流下來，在臉上凍成兩道冰痕，“我不想被淘汰，但我真的……真的跑不動了……我感覺我的心髒，快要炸開了……少帥這是要逼死我們啊……”
雷烈聽到他們的抱怨，臉色一沉，一馬鞭狠狠抽在那個癱坐士兵身旁的雪地上，濺起的雪花打在他臉上，如同無數細小的冰刀。
“都給我閉嘴！孬種！跑不死的，就給我往死裏跑！跑不動的，就等著被淘汰，滾迴你們的老營地去當廢物！！”雷烈怒吼道，聲音如同野獸般狂暴，震得積雪簌簌而下，“你們以為少帥是在折磨你們嗎？！他是在救你們的命！戰場上，敵人的刀子可不會因為你累了就停下來！黑狼騎兵的彎刀，會直接砍下你們的腦袋，讓你們連哭的機會都沒有！你們想死在訓練場，還是死在戰場？！”
他頓了頓，聲音忽然變得低沉，卻更加有力，帶著一絲難以言喻的誘惑。
“而且，你們沒聽到嗎？！跑完這兩圈的人，今晚每人加一斤羊肉，兩壺燒刀子！熱騰騰的羊肉，烈性燒刀子，管飽管夠！你們想不想吃？！想不想喝？！想不想用自己的意誌，換迴那份尊嚴和大餐？！”
此言一出，原本絕望的士兵們，眼中忽然閃過一絲光芒。那光芒雖然微弱，卻如同黑夜中的星火，瞬間點燃了他們內心深處最原始的渴望。
張虎咬咬牙，他看著前方，看著那些已經跑過終點，卻又咬牙轉身跑向下一圈的戰友。
他們的臉上，雖然帶著疲憊，但眼中，卻燃燒著一種不屈的火焰。那是對變強的執念，更是對那一斤羊肉、兩壺燒刀子的渴望！
他深吸一口氣，用盡全身力氣，再次邁開腳步。那雙血肉模糊的腳掌，每一步都踏得堅定而沉重，像是要將腳下的冰雪踩碎。
“老子今晚，要吃肉！要喝酒！誰也別想攔著老子！”
他的聲音，在風雪中顯得那麽微弱，卻又那麽堅定。