雅間內，燭火輕輕搖曳，將兩人的影子投在牆上，拉得細長，如同鬼魅。
紅袖的臉色在燭光下顯得有些蒼白，她看著蕭塵，那雙清澈的眸子裏閃爍著一種豁出去的決絕和孤注一擲的瘋狂。
“四海通的背後，明麵上是戶部侍郎周扒皮，但那隻是個擺在台麵上的錢袋子和擋箭牌。”紅袖的聲音壓得很低，彷彿怕被牆壁聽了去，“真正的主子，奴家雖然沒有直接的證據，但所有情報的最終流向，都指向了一個人。”
蕭塵端著酒杯的手指微微一頓，眼簾低垂，遮住了眸子裏一閃而過的、如同實質般的殺意。
他的腦海中，“閻王沙盤”早已將整個大夏的權力結構圖譜化，通過無數條情報線索的連結與推演，一個名字早已被高亮標注，其關聯的“威脅度”被判定為最高等級的血紅色。
他沒有催促，隻是靜靜地等著。
他知道，這個名字，需要對方鼓起賭上性命的勇氣才能說出口。
紅袖深吸一口氣，指甲深深嵌入掌心，用盡全身力氣，才從牙縫裏擠出幾個字：
“當朝丞相，秦嵩。”
“砰！”
蕭塵手中的酒杯被他生生捏成了齏粉，瓷片刺入掌心，鮮血順著指縫滴落在名貴的紫檀木桌上，發出“嗒”的一聲輕響。
操！果然是這個老賊！
這個答案，早已在他的沙盤中被推演了千百遍，是概率高達百分之九十九的唯一選項。
但當這個名字真的從眼前的這個女人口中說出來時，那股子混雜著滔天恨意與冰冷殺機的衝擊力，依舊讓他心髒猛地一縮，幾乎要控製不住那源自靈魂深處的暴戾。
一個當朝丞相，在邊境佈下如此龐大的一張情報網，甚至將觸手伸進了鎮北軍的心髒！
他想幹什麽？
僅僅是為了構陷打壓蕭家？
不，這已經超出了黨爭的範疇，這是在動搖國本！
父兄在雁門關外那場慘烈的血戰，那本該是勢均力敵的廝殺，最後卻演變成了父兄帶出去的五萬鎮北軍近乎全軍覆沒的悲劇！
他蕭塵打死都不信，怎麽會那麽巧父兄九人無人生還，這裏麵沒有內鬼出賣軍情，把鎮北軍的部署和軟肋賣了個底朝天！
秦嵩！你這個老王八蛋，為了剪除異己，竟然不惜拿整個大夏北境的安危做你權力的賭注！
“你確定？”蕭塵緩緩鬆開手，任由帶血的瓷粉簌簌落下。
他的聲音平靜得可怕，聽不出任何情緒波動，彷彿剛才捏碎酒杯的另有其人。
這種極致的平靜，反而讓紅袖感到一股發自骨髓的寒意。
她強忍著恐懼，語速飛快地說道：“奴家不敢百分百確定，但有八成把握！醉仙樓收集到的所有情報，都會由黃媽媽整理，通過密道送往郡守趙德芳的書房。趙德芳會二次篩選，將最重要的部分謄抄在一本特製冊子上，每半個月，京城便有專人快馬取走。奴家有一次無意中聽見黃媽媽和郡守府的師爺醉後閑聊，提到過‘相爺’對北境的軍備圖和糧草動向，比對自家後院還要關心！”
“相爺……”蕭塵咀嚼著這兩個字，嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
“你把這些告訴我，就不怕我隻是在利用你？或者，我拿到情報後，把你賣了，換取更大的利益？”蕭塵突然話鋒一轉，那雙深邃的眸子如同鷹隼，死死鎖住紅袖。
紅袖的身體劇烈地一顫，但她沒有躲閃，反而迎著蕭塵的目光，那雙眼睛裏帶著一種淒然的堅定：“奴家既然選擇了開口，就已經把命賭在了九公子您的身上！爛在這裏是死，賭一把或許還有生機！我信公子，信滿門忠烈的鎮北王府，不會與國賊為伍！”
她像是下定了最後的決心，從胸口最貼身處，掏出一把溫熱的小巧銅鑰匙，雙手顫抖地捧著，放在了桌上。
“這是奴家的投名狀。”紅袖的聲音帶著哭腔，“醉仙樓三樓，黃媽媽的臥房裏有個暗格，這便是鑰匙。
裏麵藏著一本賬本，記錄了這三年來，四海通與雁門關一眾官員所有見不得光的銀錢往來，包括城防軍統領趙剛，他收的每一筆黑錢，上麵都記得清清楚楚！”
蕭塵看著那把小小的黃銅鑰匙，沒有立刻去拿。
“公子今日找個由頭，為奴家贖身吧。”紅袖眼中滿是哀求與渴望，“我這些年也攢了些私房錢，足夠贖身之用。公子隻需帶我離開這個地方，去哪裏都行，哪怕是去王府裏當個最下等的燒火丫頭，也比待在這人間地獄強！”
“現在不能帶你走。”蕭塵搖了搖頭，聲音冰冷而理智。
紅袖眼中的光芒瞬間黯淡了下去，滿是絕望。
“你前腳剛走，後腳黃媽媽就會發現賬本失竊。一個剛被贖身的花魁，一本關係無數人身家性命的賬本，你覺得他們會用多久把你和我聯係起來？”蕭塵走到她麵前，居高臨下地看著她，聲音平靜卻帶著一種不容置疑的掌控力，“到時候，不僅你必死無疑，我鎮北王府也有可能遭到牽連。”
“那……那我該怎麽辦？”紅袖的聲音裏充滿了無助。
“留下來。”蕭塵吐出三個字。
“留下來？”紅袖如遭雷擊，“可留下來就是死路一條！”
“不。”蕭塵伸出沾著血的手，輕輕抬起她的下巴，迫使她看著自己，一字一頓地說道：“留下來是目前最安全的辦法。從現在起，你不是為四海通賣命，而是為我。我會不定時給你一些雞肋的情報，讓你交差，保證你的安全。而你，要做的就是繼續潛伏，幫我收集資訊。時機成熟，我會親手把你從這個泥潭裏拉出來。”
“可是……我怎麽跟您聯係？這裏到處都是他們的眼線。”
“以後每個月的初一和十五，本公子都會來‘捧你的場’。”蕭塵嘴角勾起一抹邪魅的笑容，那紈絝子弟的浪蕩做派又迴來了幾分，“到時候，自然有辦法傳遞訊息。至於現在……”
他拿起那把鑰匙，在手裏掂了掂，然後又放迴了桌上。
“這東西，你先收好。記住，從這一刻起，當做什麽事都沒發生過。”
紅袖看著桌上的鑰匙，又看了看眼前這個男人，最終顫抖著點了點頭。
她知道，自己已經沒有迴頭路了。要麽跟著這個男人賭上一切，要麽就爛死在這個泥潭裏。
“好了，時候不早了，本公子也該迴去了。”蕭塵伸了個懶腰，重新拿起那把白玉摺扇，又恢複了那副吊兒郎當的樣子。
他走到門口，猛地拉開房門，對著守在門外的雷烈等人扯著嗓子大聲喊道：“兄弟們，走了！紅袖姑娘果然名不虛傳，伺候得本公子滿意至極！下次還點紅袖姑娘！”
雷烈等人麵麵相覷，搞不懂少帥這葫蘆裏賣的什麽藥，但還是轟然應諾。
一行人正要下樓，迎麵卻被一大群人堵住了去路。
為首的正是剛剛灰溜溜跑掉的郡守公子趙明，他身後跟著三十多個手持棍棒的家丁，一個個兇神惡煞，將樓梯堵得水泄不通。
“蕭塵！你他媽別走！”趙明捂著自己紅腫的臉，囂張地用手指著蕭塵，怨毒地吼道，“你敢打我？今天不把你腿打斷，讓你跪下給老子磕頭，老子的‘趙’字就倒過來寫！”