陳玄沉默了片刻。
他知道，這頓所謂的“家宴”，絕不會是一場尋常的接風酒宴。
但他同樣知道，在經曆了昨夜的一切之後，他已經沒有了拒絕的理由——更沒有了拒絕的資格。
“既如此……”陳玄緩緩開口，他的聲音沙啞卻異常平靜，“下官，恭敬不如從命。”
他沒有猶豫。
他甚至沒有去看身後王衝。
他隻是極其端正地、極其鄭重地，在那張冰冷的八仙桌對麵，坐了下來。
王衝見狀，立刻上前一步，想要站在陳玄身後護衛。
“王副統領。”
一直沉默不語的韓月，不知何時已經站在了他的身側。那雙冰冷的眸子靜靜地看著他，眼神裏沒有殺氣，卻比刀鋒更令人膽寒。
“這裏是鎮北王府的忠烈堂，供奉著蕭家的英靈。在這裏，沒有宵小——”
她頓了一下。目光緩緩移向身後那麵密密麻麻的靈位牆，那裏的每一個名字都曾是一條鮮活的生命，然後，她的視線又如冰錐般釘迴王衝臉上。
“——隻有家人。”
王衝的臉頰肌肉不受控製地抖動了一下。他能感受到韓月身上那股若有若無的、宗師級高手渾然天成的威壓，不是刻意釋放的，就像太陽不需要刻意發熱一樣——它就在那裏，無聲無息，卻能將你整個人烤化。
他求助似的看了一眼陳玄。
陳玄微微搖頭。
王衝咬了咬牙，退到廳堂門口，與其他羽林衛站在一起。
老管家揮了揮手，幾名身著素服的侍女魚貫而入，開始佈菜。
陳玄的目光落在了那些被端上來的“菜”上。
第一道被端上來的，是一隻粗糙的黑陶大碗。
碗裏盛著半碗黑乎乎的、看不清是什麽東西的糊狀物。
那東西粘稠如膠，散發著一股濃鬱的黴味和被水浸泡腐爛的草腥氣，表麵凝結著一層灰綠色的薄膜，薄膜上隱約浮著幾點更深色的斑點。
那碗糊糊的溫度不高，剛端上來時還有一縷細細的熱氣，但那熱氣在冷意彌漫的忠烈堂裏消散得極快，幾乎轉瞬就不見了，剩下的隻有那股愈發濃鬱的黴腐氣息，不急不緩、卻又無孔不入地往人的鼻腔裏鑽。
陳玄的鼻腔深處，被那股黴味狠狠刺了一下，像有一根生鏽的針紮了進去。
他什麽也沒說，隻是盯著那碗糊糊看了很久。
老太妃沒有理會陳玄的沉默。她隻是伸出手，將那碗糊糊輕輕推到了他麵前。
動作很輕，輕到那碗糊糊連一絲都沒有濺出來。
“陳大人應當知道，承平帝登基以來，為了製約邊軍，將軍餉與糧草的撥付之權一並交由地方主官管轄。”老太妃的聲音很平靜，像是在說一件早已與她無關的陳年舊事，“起初幾任郡守，尚算本分，按著朝廷定製照發。可到了趙德芳……”
她停了一下。
“我兒蕭戰，不願因糧草之爭與地方官府撕破臉，怕黑狼部趁虛而入，便忍了。這一忍，就是十九年。”
她的眼睛沒有看陳玄，而是緩緩抬起，落在牆上那塊“大夏鎮北王蕭戰”的靈位上，停了很久很久。
“陳大人，請用。”
她的聲音陡然很低很輕。
“這，便是我鎮北軍這半年來的軍糧。”
“白狼穀之戰前三天，我那五萬鎮北軍將士，吃的就是這個。”
她的嗓音有些幹澀，像是每一個字都要從已經磨得沒剩多少血肉的喉嚨裏硬擠出來，帶著血與火的滾燙。
“用發了黴的黑米，混著草根，再摻上雪水，煮成的糊糊。趙德芳說，朝廷的糧草供應不上，讓弟兄們再堅持堅持。”
她的目光沒有看陳玄，而是緩緩掃過牆上那一排排靈位。視線經過每一塊靈位時，都停了一瞬。
“我那兒子蕭戰，信了他。”
她的聲音變得沙啞了幾分。不是悲傷——是一種更深的、比悲傷還要複雜的東西。像是恨，又像是無盡的心疼，更像是被現實碾碎後的無奈，三股繩子攪在一起，擰成一股，死死勒在她的嗓子上，越勒越緊。
“他帶頭喝這糊糊。喝的時候還笑，笑著跟手下的兵說——''等打贏了這一仗，爺親自去京城向陛下請功！替弟兄們要來最好的酒肉！''”
“可他們……再也沒迴來。”
最後幾個字極輕。輕到幾乎被忠烈堂裏彌漫的檀香氣吞沒。輕到像是說給自己聽的，一聲破碎的歎息。
陳玄端坐在椅子上，一動不動。
他隻是極其緩慢地，伸出右手，端起了那碗糊糊。
碗很粗糙。碗裏糊糊的溫已經涼透了，那層灰綠色的薄膜在他端起碗的那一刻裂開了幾道縫隙，黴味更濃烈地鑽進了他的鼻腔，像刻意要讓人無從迴避似的。
他將碗送到嘴邊。
微微仰起頭，沒有絲毫停頓，將那碗黑乎乎的糊糊直接灌進了嘴裏！
“咕咚。”
第一口嚥下，一股酸澀的、腐爛的、混合著泥土和草腥味的惡心口感，像一條活過來的毒蛇，順著他的舌根一路滑進了食道，沿路將所有他能感知到的味蕾全部殘忍碾過。胃裏立刻翻江倒海，喉嚨本能地劇烈收縮，想要將這根本不是人吃的東西嘔吐出來。
但他死死閉緊了嘴巴，非但沒有停下，反而將碗底抬得更高！
他可以想象到的出來五萬條年輕的、滾燙的、本應該活著的命，在冰天雪地裏，就著這口發黴的泔水般的糊糊，喝下去，嚥下去，墊進肚子裏，然後扛起兵器，踏上白狼穀的死路，滿懷著對那句“等打贏了這一仗”的信任，走進了一個早就替他們備好的墳墓。
“咕咚！咕咚！咕咚！”
陳玄用盡全身力氣，將整碗糊糊嚥了下去。
他將碗重重放迴桌麵。碗底磕在桌麵上，發出“咚”的一聲。那聲音不大，卻在空曠的忠烈堂裏傳得很遠，很清晰，一直傳到那麵靈位牆的方向，然後消失在了靈牌與靈牌之間的縫隙裏。
他沒有說話。
這碗糊糊，比他昨夜在趙德芳宅邸裏看到的所有真相加在一起，都更加沉重。因為昨夜，他是用眼睛在看。而此刻，他是用舌頭在嚐，用胃在消化，用這副行將就木的殘軀，替那五萬冤魂，記住這口斷魂糧的滋味。
這種記住，是永遠的。
老太妃看見了陳玄那雙眼睛裏，有什麽東西閃了一下。
她沒有說話，隻是抬起那隻枯瘦的手，微微揚了一下。
侍女會意，端上了第二道菜。