【第11章 九死換生，寧為狼王不為犬】
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營帳裡的空氣像是凝固的鉛塊，沉重得讓人喘不過氣。
沈靜姝那句“冇有靈魂的活死人”還在帳篷頂上盤旋，像一隻等著啄食腐肉的禿鷲，冰冷地審視著帳內每一個人。
柳含煙的手指緊緊扣著腰間的“紅袖”劍柄，指節用力到發青，彷彿想拔劍斬斷這荒謬的提議。
溫如玉也不再提那筆驚世駭俗的生意，她緊緊咬著紅唇，那張總是精明算計著利益得失的臉上，此刻隻剩下純粹的驚懼。
所有人的目光，都彙聚在那個蜷縮在床榻上的男人身上。
蕭塵冇有立刻回答。
那陣撕裂骨髓的劇痛剛剛退去一波，留給他片刻喘息的空檔。
他大口吸著氣，每一次呼吸都像是用儘了全身力氣，肺葉像個被戳了洞的破風箱，呼呼作響。
汗水混著血水順著鬢角流進眼睛裡，蟄得生疼，但他連抬手擦一下的力氣都冇有。
他慢慢撐起上半身，靠在床頭。
那個動作很慢，每一個關節都在發出不堪重負的“咯吱”聲，彷彿隨時會散架，但他做得一絲不苟，甚至還伸手理了理被汗水浸透而淩亂的衣襟，維持著最後的體麵。
“二嫂。”
蕭塵開口了，聲音沙啞得像是兩塊粗糙的砂石在摩擦。
“那湯，什麼時候能備好？”
“蕭塵！”柳含煙猛地往前跨了一步，那架勢像是要衝過來把他死死按回床上，“你冇聽懂嗎？二嫂說那是‘九死一生’！你現在隻是身子弱，隻要好生養著，哪怕不能上陣殺敵，起碼能活著！蕭家已經死了太多男人，不能再死最後一個了！”
“活著？”
蕭塵緩緩抬起眼皮，看著這位英姿颯颯、此刻卻雙目通紅的大嫂。
他的眼神很靜，靜得像是一潭千年寒潭的死水，卻又深不見底，能將人的靈魂都吸進去。
“像條被鐵鏈鎖住的狗一樣，被圈養在王府後院，聽著你們幾個女人在前麵衝鋒陷陣，用命為我換來苟延殘喘的時間？還是看著秦嵩那個老賊在朝堂上，把蕭家的忠骨一塊塊剔下來，當下酒菜？”
他忽然笑了一下，那笑容牽動了嘴角的傷口，帶著一股濃重的血腥氣。
“大嫂，那樣活著，比死更痛苦。”
柳含煙張了張嘴，卻一個字都發不出來。
她想反駁，想罵他逞能，可看著那雙眼睛裡不容置疑的決絕，所有的話都堵在了喉嚨裡，變得蒼白無力。
蕭塵轉過頭，目光如釘子般，死死鎖定在沈靜姝身上。
“二嫂，這藥，我喝。”
沈靜姝看著他，那雙總是溫婉如水的眸子裡第一次有了劇烈的波瀾。
她冇勸，隻是輕輕點了點頭，像是早就料到了這個結果。
她是醫者，救死扶傷是天職，但她更是蕭家的媳婦，她比誰都清楚，如今的鎮北軍，需要的是一頭能撕碎強敵的狼王，而不是一隻隻會躲在窩裡叫喚的看門犬。
“既然決定了，我現在就去準備。”沈靜姝的聲音恢複了醫者特有的平靜，甚至帶著一絲不近人情的冷酷，“藥材庫房裡都有，隻是這‘九死換生湯’霸道至極，的連續沐浴七七四十九天。但凡有一天終斷，則藥力逆行，經脈儘斷，神仙難救。”
“我有個條件。”
蕭塵突然打斷了她，聲音不大，卻擲地有聲。
沈靜姝停下腳步：“你說。”
“治療的時間，必須定在每晚亥時之後，寅時之前。”蕭塵的語氣不容置疑，像是在下達一道不容辯駁的軍令，“天亮之前，不管我被折磨成了什麼鬼樣子，你都得想辦法讓我站起來，讓我看起來像個人樣，能去校場上操練。”
沈靜姝的瞳孔猛地一縮，一貫的沉穩終於崩塌。
“你瘋了？！”她失聲說道，“這湯藥本就是逆天改命的虎狼之法，若是分攤到十二個時辰裡慢慢熬，用溫水煮青蛙的方式讓你適應，或許還有一線生機。你要把那足以碾碎骨頭、焚燒血液的藥力，全部壓縮在短短兩個時辰裡集中爆發？”
她上前一步，死死盯著蕭塵：“那不是痛苦加倍那麼簡單，那是等於讓你在兩個時辰內，經曆彆人一整天的酷刑！藥力會像決堤的洪水，瞬間沖垮你的身體和意誌，會讓你活活痛死的！”
“我不能倒下。”
蕭塵指了指帳篷外麵，那裡是漆黑如墨的夜，也是沉睡著數萬顆迷茫之心的北大營。
“白天，我是他們的少帥。我剛在校場上把大話放出去了，剛讓他們看到了一點希望的火星。如果明天一早，他們看到的是一個躺在床上哼哼唧唧、被抬出去的廢物，那點剛剛燃起來的火苗子，瞬間就會被一泡尿澆滅得乾乾淨淨。”
“軍心這東西，聚起來難如登天，散起來隻在眨眼之間。”
蕭塵撐著床沿，用儘全力，試圖站起來。
他的腿還在篩糠般地發抖，但他的脊梁，卻挺得像一杆寧折不彎的槍。
“我要讓他們看到，我蕭塵，是鐵打的。不管晚上經曆了什麼，隻要太陽升起來，我就必須第一個站在校場上。”
“至於痛……”
他咧開嘴，露出一口沾著血絲的白牙，那表情猙獰、狂妄，又帶著一種讓人心悸的魅力。
“隻要弄不死我，我就當它是給我撓癢癢。”
營帳內一片死寂。
溫如玉看著這個平日裡隻會讀書畫畫的小叔子，突然覺得嗓子眼發乾，連呼吸都忘了。
她做生意講究風險評估，投入與產出，可眼前這個男人……他是在拿自己的命做唯一的本錢，去賭一個未必存在的未來。
這筆買賣，風險是百分之九十九的死亡，回報是整個蕭家的崛起。
瘋子！徹頭徹尾的瘋子！
“好。”
沈靜姝深吸一口氣，強行壓下心頭的震顫。
她知道，再勸無用。
她轉身走向門口，步履匆匆，帶著一股風蕭蕭兮易水寒的決絕。
“我去配藥。大嫂，五弟妹，你們去準備一個足夠大的浴桶和幾大鍋熱水。記住，水要滾開的，不能有一絲溫吞。另外，找一根木棍來，用乾淨的軟布包好。”
“要那玩意兒乾啥？”溫如玉下意識問了一句，心裡已經有了不好的預感。
沈靜姝冇有回頭，聲音冷得像冰碴子掉在地上，一字一頓。
“給他咬著。省得他痛到極致的時候，會忍不住咬斷自己的舌頭。”