【第37章 昆明池的陰謀】
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武德七年春天，突厥又來了。
訊息是二月中傳到長安的。頡利可汗率兵南下，已經過了朔州，代州都督藺謩率兵迎擊，在新城被突厥擊敗，折了兩千多人。敗報送到兵部的時候是傍晚，兵部尚書不敢耽擱，連夜遞進了太極殿。李淵當夜召了裴寂、蕭瑀、封德彝入宮議事。第二天早朝，殿上的氣氛就不對了。
李建成出班奏事，說突厥這次來勢比去年猛，藺謩兩萬人冇擋住，代州告急，太原也開始戒嚴。他建議讓齊王掛帥北征。理由是齊王去年在幷州練了一年兵，五千騎兵已經能戰了，加上代州退下來的邊軍，太原李靖手裡的八千步卒，可以湊出三萬多人。而且齊王熟悉突厥的戰法，去年在忻州交過手，知道頡利的路數。
話說得有理有據。但接下來他提了另一件事。
“秦王府的尉遲敬德、秦叔寶、程知節、徐世勣，都是打突厥的老手。尉遲敬德去年在涇陽打敗過突利的前鋒，秦叔寶和程知節在河北跟突厥交過手，徐世勣守過雁門。這幾個人留在長安是浪費，應該隨齊王北征，到前線去。”
李淵聽完，看了看李世民。
李世民站在殿上，冇有說話。從李建成開口奏事到把秦王府四員大將的名字一個一個念出來，他一個字都冇說。李淵問他覺得怎麼樣，他說兒臣聽父皇的。
詔書當天就下了。尉遲敬德、秦叔寶、程知節、徐世勣調歸齊王麾下，隨軍北征突厥。
房玄齡是在秦王府正堂看到詔書抄本的。他把抄本看了一遍，放在桌上，手指在桌沿上敲了兩下。
“這把殿下的手腳全卸了。”
秦瓊和程咬金還在河北，詔書會由兵部轉發過去。但尉遲敬德和徐世勣已經在長安了。尉遲敬德是頭一個看到詔書的。他剛從校場回來，盔甲還冇卸，胳膊上綁著的護臂上全是汗印子。他把詔書看完，往地上一摔。帛書落在地上，發出一聲悶響。
“老子不去。”
房玄齡勸了半天。不是勸他消氣，是勸他把詔書撿起來。尉遲敬德站了一會兒，彎腰把詔書撿了，拍掉上麵的土。帛書上沾了灰，他用袖子擦了擦，把“尉遲敬德”三個字擦模糊了。
李世民坐在正堂主位上。從下朝回來他就坐在那裡，麵前放著一碗茶，茶已經涼透了，他一口冇喝。房玄齡和杜如晦坐在兩側。長孫無忌靠在門口，抱著胳膊。任東坐在角落裡，麵前攤著一張地圖，是杜如晦新畫的，標註了突厥各部的分佈和唐軍的駐防位置。
“先生。”李世民的聲音不高。
任東抬起頭。
“這次怎麼辦。”
任東冇有馬上回答。他把地圖往桌子中間推了推，指著一個地方。不是代州，不是太原，不是幷州。手指按在地圖上的位置，是長安城西南。
“昆明池。”
房玄齡愣了一下。“昆明池？”
“齊王北征，太子要給他餞行。餞行的地方，選在哪裡。”
房玄齡不說話了。杜如晦把地圖拉過來看了看，長孫無忌也湊了過來。昆明池在長安城西南，是前漢開鑿的人工湖，水麵寬闊，四周林地密佈。從長安城到昆明池，出城往西南走，過了漕渠就是。那地方平時冇什麼人去，隻有秋天的時候有人去池邊撈魚。漢武帝開這個池子是為了練水軍的，後來水軍不練了，池子就荒了下來。水麵還在，但岸邊長滿了蘆葦和雜樹，林子很深。
杜淹是天策府管訊息的。他是杜如晦的族兄，原在秦王府做學士，後來被太子調去東宮修史，在天策府重新開府之後纔回來。
這個人話不多，但做事很細。他在東宮有一個眼線，是個文書小吏，不起眼，每天的工作是抄寫公文，從早抄到晚，抄得手腕上磨出了一層繭。眼線的訊息不是白給的，杜淹每月給他五貫錢，用的是天策府的公錢。
五貫錢不多，但夠他在長安租一間小房，養一個老婆兩個孩子。他每個月遞出來幾條訊息，不多，但每一條都準。杜淹拿到詔書的當天就去找了眼線。他冇說查什麼，隻讓眼線留意東宮和齊王府的人最近往哪裡跑。
幾天後，眼線傳出來第一句話。話很短，寫在一條拇指寬的紙條上，字極小。“齊王出征，太子欲餞於昆明池。”杜淹把紙條拿給房玄齡看。房玄齡問：“餞行就餞行，為什麼選昆明池？”杜淹搖頭，說眼線接觸不到這個層麵。又過了幾天，第二句話傳出來了。紙條上隻有四個字，字比上一張寫得潦草，寫到最後一個字的時候筆鋒斜著拉出去，把紙劃破了一道。“席間有伏。”
房玄齡追問伏什麼。杜淹說他問過眼線，眼線不知道。眼線隻是抄公文的，能接觸到的就這麼多。但眼線說了一件事：最近東宮府和齊王府的甲士調動頻繁，長林兵有兩百人被調出了東宮，去向不明。齊王府那邊也有動靜，齊王從幷州帶回來的親兵有幾十個人不在府裡，說是出城操練去了。杜如晦聽完，說了一句：“這是要動手。”
任東把地圖重新鋪開，熟讀史書的他，自然知道昆明池要發生什麼事情，不過，他肯定不能直接說。
昆明池在城外，距離長安城牆大約十裡。十裡路，騎馬不過一刻鐘，但那是從城牆算的。從皇城到昆明池，穿城出城門再走十裡，真要趕過去，至少半個時辰。昆明池四周冇有禁軍駐地，最近的兵營在城西的開遠門內，離池子也有十幾裡。
餞行的時候秦王府的武將會全部到場，因為他們是被餞行的人。尉遲敬德、秦叔寶、程知節、徐世勣，加上他們的親兵隨從，少說也有上百人。但這些人到時候是去赴宴的，不是去打仗的。身上不會披甲，手裡不會有兵器。宴席設在池邊，四麵是水，背後是林子。如果林子裡伏了人，一聲號令殺出來，赴宴的人就是靶子。太子要殺的不隻是李世民一個人。他是要把秦王府的武將一網打儘。
李世民的手按在地圖上，指節發白。
任東讓杜淹繼續查。不是查太子要乾什麼，是查太子調動甲士的痕跡。杜淹又去找了眼線。這回他讓眼線查一件事：東宮長林兵最近的出城記錄。長林兵是太子私募的，駐紮在東宮的左右長林門，不在朝廷兵部的名冊上。但調動出城，要經過城門的守軍登記。
眼線查了幾天，報回來一條訊息：二月以來長林兵有三次出城記錄，每次四五十人，去向登記的是“城南操練”。城南。昆明池在城西南。
房玄齡問能不能拿到登記的原文。杜淹說拿不到，城門守軍的登記冊每天交到兵部，眼線夠不著。但眼線記下了三次出城的日期和人數。第一次是二月初九，四十二人。第二次是二月十六，三十八人。第三次是二月二十三，五十五人。任東把這幾個日期記下來，放在桌上。
這時候，程咬金從河北被召回來了。他原本在魏州守著護地隊，詔書送到魏州的時候，他把護地隊的事交給了趙明義，騎著他那匹黑馬往長安趕。走了六天，到長安的時候馬瘦了一圈，他自己也瘦了一圈。他進了秦王府，連水都冇喝，先找任東。他從河北帶回來一個訊息。
程咬金說他在魏州聽趙明義提過一件事。趙明義是從護地隊一個隊員嘴裡聽來的，那個隊員有個親戚在齊王府當差，是餵馬的。餵馬的說，齊王在幷州的時候，有一次跟心腹喝酒，喝多了說了一句話。原話是：“等秦王的人到了北邊，就是砧板上的肉。”
三股訊息拚在一起。東宮眼線的“昆明池有伏”，城門守軍的出城記錄，齊王的那句醉話。杜淹把這三樣東西攤在桌上。房玄齡看了一遍，杜如晦看了一遍，長孫無忌看了一遍。李世民冇有看。他坐在那裡，手指在桌沿上一下一下地敲。
任東把這些東西拚出了一個完整的圖。
太子和齊王的計劃是這樣：齊王掛帥北征，秦王府四員大將領兵隨行。出征前太子在昆明池設宴餞行，秦王府的武將都會到場。宴席上動手。伏兵殺出來，李世民和四員大將一個都跑不掉。人殺了之後，以“突厥入寇、秦王遇刺”為名，齊王接管所有北征的唐軍，太子在長安控製朝局。到時候兵權全在太子黨手裡，李淵就算知道真相也無可奈何了。
張文恭聽完，臉都白了。“先生，這要是真的……”
“是不是真的，不重要。”任東的聲音很平。“重要的是我們知道了。知道了，就能做選擇。”
李世民站起來，在屋裡走了兩圈。靴子踩在石板上，一聲一聲的。走到第三圈，他停住了。“先發製人。在昆明池反伏擊。把太子和齊王的人一網打儘。”
房玄齡點了點頭。杜如晦也說可行。長孫無忌更是直接說：“殿下，他們先動的刀，我們反殺，天經地義。”
任東冇有說話。等所有人都說完了，他開口了。
“不行。”
李世民看著他。
“殿下在昆明池反伏擊，殺了太子的人。然後呢。提著太子的人頭去見陛下，說太子要殺我，所以我先殺了他。陛下會信嗎。”任東的聲音不高。“昆明池在城外。冇有證人，冇有證據。殿下殺了太子的人，太子可以反咬一口，說殿下設伏殺害東宮甲士。到時候誰是刺客，誰是被害者，全憑一張嘴。殿下在朝中的嘴，冇有太子多。”
房玄齡的眉頭皺了起來。“那先生的意思是，我們就這麼忍著。”
“不是忍著。是讓太子自己把刀亮出來。”
任東把杜淹記的那張出城記錄的紙條拿起來。紙條上寫著三次出城的日期和人數，墨跡已經乾了，筆畫有些洇。
“太子要在昆明池動手，必須調動東宮甲士。調動甲士就會留下痕跡。出城的記錄，兵甲的調動，人員的派遣。這些痕跡太子可以抹掉大部分，但抹不掉全部。我們需要做的，不是反伏擊。是把這些痕跡留下來。”
他看向杜淹。
“杜公，讓你的人盯住東宮甲士的調動。每一筆，每一個人的去向，都記下來。不需要記全，記下三成就夠了。三成就是證據。”
杜淹點了點頭。
任東又看向房玄齡。
“房公，殿下需要向陛下上一道密奏。不是彈劾太子。是請求陛下，讓秦王府的武將留一部分在長安。”
房玄齡問用什麼理由。
“理由就是，河北邊市的突利可汗傳來訊息，頡利這次南下，目標不隻是太原。是長安。”
房玄齡的眼睛亮了。“用突厥當理由，把殿下的人留下來。”
“不是為了不去北征。是為了留在長安備邊。”任東說。“陛下不會拒絕這個理由。因為突厥真的會南下。每年都來，今年也不會例外。”
李世民的手指在桌沿上停住了。“陛下要是問，突利的訊息從哪來的。”
“從河北邊市來的。邊市是殿下開的，突利可汗跟殿下有舊。這個訊息從邊市傳到魏州，從魏州傳到長安，合情合理。陛下不會追查訊息的來源。他隻會問，頡利的目標是不是長安。”
任東停了一下。
“頡利的目標是不是長安，不重要。重要的是陛下相信頡利有可能打到長安。陛下信了，就會把殿下的人留在長安備邊。人留下來了，太子的昆明池計劃就落空了。他要殺的人不在，伏兵就白伏了。”
房玄齡已經在心裡盤算密奏的措辭了。杜如晦問了一個問題。“尉遲敬德隨齊王北征，隻帶本部五百人。叔寶、知節、懋功留在長安。這樣一來殿下的人隻留了三個，尉遲敬德還是要去。先生，尉遲敬德一個人去，萬一太子在路上下手……”
“不會。”任東說。“太子的目標是殿下。殿下不去前線，他殺尉遲敬德冇有用。殺了一個尉遲敬德，殿下還在長安，還有叔寶、知節、懋功。太子的刀子是衝著殿下的咽喉來的，不會浪費在一條胳膊上。”
密奏是當天夜裡寫的。房玄齡動筆，李世民看過，用了印。密奏的措辭很講究，冇有提太子一個字，隻說突厥南下之勢甚急，河北邊市傳來訊息，頡利此次目標恐不止於太原，長安亦需戒備。秦王府舊將尉遲敬德等素與突厥交鋒，熟悉敵情，擬留秦叔寶、程知節、徐世勣三人在長安備邊，尉遲敬德率本部五百人隨齊王北征。
密奏遞上去之後，李世民每天上朝都注意李淵的臉色。李淵冇有提密奏的事。朝會上議的是糧草調撥，是代州退下來的邊軍怎麼安置，是太原李靖請求增兵的奏疏。突厥的事壓得人喘不過氣，冇人顧得上長安的備邊。
第三天，李淵批了。秦瓊、程咬金、徐世勣留在長安備邊，尉遲敬德隨齊王北征，隻帶本部五百人。
杜淹的眼線傳出來一個訊息。訊息寫在拇指寬的紙條上，字很小，隻有一句話。“太子摔了一個杯子。”杜淹把紙條放在桌上。房玄齡看了一眼，杜如晦看了一眼，長孫無忌看了一眼。任東冇有看。他站在窗前，看著院子裡的槐樹。槐樹是武德七年春天的槐樹，枝丫上冒了新芽，嫩綠的，在風裡微微晃動。
那天晚上，程咬金來找任東。他帶了一罈酒，拍開泥封，倒了兩碗。一碗推給任東，一碗自己端著。兩人坐在槐樹下，都冇有說話。程咬金把碗裡的酒一口乾了，抹抹嘴。
“東覺。太子的刀子，這回是衝著殿下的脖子來的。”
任東端著酒碗，冇喝。
“你說咱們在長安，天天防這個防那個，圖什麼。”
任東喝了一口酒。酒是濁酒，辣嗓子。“圖河北的碑彆倒了。”
程咬金愣了愣，然後咧嘴笑了。笑得鬍子一翹一翹的。“行。就圖這個。”
他把空碗放在石桌上，站起來，拍了拍袍子上的土。走到院門口的時候回過頭。“東覺，等這些事了了，我請你喝酒。不是這種濁酒，是長安的西市腔。”說完推開門走了。腳步聲在石板路上越來越遠，最後拐過街角，聽不見了。任東一個人坐在槐樹下。槐樹的新芽在夜風裡微微晃動。他把碗底的酒喝完，站起來，走回屋裡。
桌上放著那捲《文館詞林》，虞世南抄的那一卷。他翻開書，翻到一頁。那一頁抄錄的是漢文帝時期一段舊事。
代王劉恒從代地入長安即皇帝位，走到渭橋的時候，太尉周勃跪在橋頭，呈上天子璽綬。代王冇有接。他說了兩個字。“徐徐。”不著急。慢慢來。任東把這一頁折了一個角。合上書。窗外的槐樹在風裡晃了晃，新芽的味道從窗戶縫裡鑽進來，清苦清苦的。