第3章 初見之後
任東在秦王的軍營裡住了三天，看了三天的書。
沒人來找他，他樂得清閑。每天睡到自然醒，坐在帳篷門口曬太陽，翻那本從俘虜營帶出來的《華林遍略》。翻完了就問守門的士兵要新書，士兵跑去稟報，不到半個時辰就有書送來。
第三天送來的是《洛陽伽藍記》。任東翻了翻，發現比他在洛陽看到的版本多了兩卷，應該是後來增補的。
他看得入神，連有人走近都沒注意。
“先生好雅興。”
任東擡起頭，看見李世民站在三步開外，身後隻跟著一個侍衛。
他沒起身，隻是把書籤夾好，合上書卷：“殿下。”
“我可以坐嗎？”李世民指了指他對麵的馬紮。
“隨便。”
李世民坐下來，打量了一下週圍。帳篷門口鋪著一塊舊毯子，旁邊放著茶碗和書卷，除此之外什麼都沒有。這個人三天沒出過營地，除了要書，沒提過任何要求。
“住得還習慣嗎？”李世民問。
“還行。”
“書夠看嗎？”
“夠。”
李世民等了一會兒，發現他沒有主動開口的意思，笑了一下：“先生說話一向這麼少？”
“沒什麼好說的。”
“那我說。”李世民看著他，“房先生查過你在洛陽的事。”
任東沒什麼反應，把茶碗端起來喝了一口。
“王世充給過你官，你沒要。他問過你幾次對策，你說了，他沒聽。後來你就每天在洛陽城裡逛書肆，再不提任何建議。”
“查得挺清楚。”
“我不明白。”李世民說，“你明明有本事，為什麼不願意用？”
任東放下茶碗，看了李世民一眼。
“殿下覺得，王世充為什麼會敗？”
李世民沒想到他會反問，頓了一下：“暴虐無道，失德喪心。”
“那是說給天下人聽的。”任東說，“真正的原因很簡單——他誰都不信。他不信部下，不信謀士，不信盟友，連自己的兒子都不信。一個誰都不信的人，留不住人才。人才都跑了，他拿什麼爭天下？”
李世民沉默了。
“我在洛陽的時候，給他出過三個主意。”任東說，“第一個，開倉放糧收民心，他覺得浪費糧食。第二個，聯絡竇建德共抗大唐，他覺得竇建德不可信。第三個，整頓吏治清理貪腐，他覺得會得罪人。三個都不聽，那我留在那裡還有什麼意思？”
“所以你就每天逛書肆？”
“書肆比王世充有意思。”任東說，“至少書不會騙你。”
李世民看著他，忽然問：“那你覺得，我信人嗎？”
任東沒有直接回答，而是說：“殿下連李密都收了，應該是信的。”
李世民怔了一下。
李密降唐之後，朝中很多人主張殺了他以絕後患。但父親李淵沒殺，李世民也贊成留著。後來李密果然又叛了，被唐將所殺。這件事在朝中爭議很大，有人說李淵太仁慈，有人說李密反覆無常殺得好。
“先生覺得，收李密是對是錯？”
“跟我沒關係。”任東說，“殿下覺得對，那就是對的。”
“我問的是先生的想法。”
“我的想法不值錢。”任東把書卷重新翻開，“殿下有房玄齡、杜如晦、長孫無忌，個個都是當世俊傑。多我一個不多，少我一個不少。”
李世民沒有立刻接話。
他看著任東翻書的動作——不急不慢，拇指順著紙頁的邊緣滑過去，像是在撫摸什麼珍貴的東西。
“先生覺得，房玄齡和杜如晦如何？”
“很好。”
“哪裡好？”
任東擡起頭，似乎覺得這個問題有點煩。
“房玄齡善謀，杜如晦善斷。房玄齡能把一件事想到十步之後，杜如晦能在十步之中選出最好的一步。兩個人加在一起，抵得上半個天下。”
李世民眼睛亮了一下：“先生對他們很瞭解？”
“在瓦崗的時候就聽說過。”任東說，“後來在洛陽，也聽過他們的名聲。”
“那先生覺得自己比他們如何？”
任東看了李世民一眼，沒有回答，低頭繼續看書。
李世民等著。
等了很久，任東終於說了一句：“殿下何必問這種問題。”
“因為我好奇。”李世民說，“叔寶說你比房杜厲害，我想知道是不是真的。”
任東嘆了口氣，把書放下。
“殿下，”他說，“這個問題本身就沒意義。房玄齡和杜如晦是願意做事的人，我不是。一個人願意做事和不願意做事，本事再大也不能比。”
“那你為什麼不願意做事？”
“因為沒意思。”
李世民愣了一下：“沒意思？”
“爭天下，治天下，到頭來不過是一堆名字寫在史書上。”任東說，“後人翻兩頁就過去了，誰還記得你做過什麼？”
“那什麼纔有意思？”
任東指了指手裡的書：“這個。”
“書？”
“書比人長久。”任東說，“人活幾十年就沒了，書可以傳幾百年、上千年。後人看不到我，但能看到我讀過的書。這就夠了。”
李世民沉默了很久。
帳外傳來士兵操練的聲音，號子聲一陣一陣的，遠遠的，像是另一個世界的事。
“先生，”李世民說，“你說這些，是真的這麼想，還是在試探我？”
任東看了他一眼，忽然笑了一下。
這是他進來之後第一次笑。
“殿下想多了。”他說，“我這個人很簡單，有書看就行。沒那麼多彎彎繞繞。”
李世民盯著他看了好一會兒，試圖從那張淡然的臉上找出點什麼。但什麼都沒找到。這個人就像他說的那樣——簡單。
或者說，簡單到了極緻，反而讓人看不透。
“那我不打擾先生看書了。”李世民站起來。
“嗯。”
李世民轉身要走，走了兩步又停下來。
“先生。”
“嗯？”
“你剛才說，王世充敗在誰都不信。那你覺得，一個人要怎麼才能讓別人信他？”
任東想了想：“簡單。你信別人，別人才會信你。”
“就這麼簡單？”
“就這麼簡單。”任東說，“但越簡單的事，越難做到。”
李世民站在原地，琢磨了一會兒這句話。
“受教了。”他說，然後轉身走了。
任東看著他的背影消失在營帳之間，低頭繼續看書。
侍衛跟上來，小聲說：“殿下，此人太無禮了，見您不跪不行禮，說話還……”
“還什麼？”
“還一副愛答不理的樣子。”
李世民笑了一聲：“你覺得他是在擺架子？”
“難道不是？”
“不是。”李世民說，“他是真的不在乎。”
侍衛不太懂，但看殿下的表情，似乎並不生氣，反而有點……高興？
“回帳。”李世民說，“叫房先生和杜先生過來議事。”
房玄齡和杜如晦到的時候，李世民已經在輿圖前站了很久。
“殿下，任東此人如何？”房玄齡問。
“有意思。”李世民轉過身，“他說王世充敗在誰都不信。你們覺得呢？”
房玄齡和杜如晦對視了一眼。
“這話不新鮮。”杜如晦說，“歷代亡國之君，多半都敗在猜忌上。”
“但他接著說了一句話。”李世民說，“他說，你信別人，別人才會信你。越簡單的事，越難做到。”
房玄齡微微皺眉，琢磨了一下這句話。
“殿下覺得呢？”
“我覺得他說得對。”李世民說，“但我在想另一個問題——他明明有本事，為什麼不願意用？”
房玄齡沉默了一會兒：“殿下是想用他？”
“我想知道，他到底是真的看透了，還是隻是怕了。”
“怕了？”杜如晦問。
“他在瓦崗，翟讓死了。他在洛陽，王世充敗了。”李世民說，“兩次都看對了，兩次都沒好下場。換了你，你還敢用嗎？”
房玄齡和杜如晦都沉默了。
“殿下是說，他不是不想做事，是不敢再做了？”房玄齡問。
“我不知道。”李世民說，“所以我纔要弄清楚。”
他走到輿圖前，手指在河北的位置上點了一下。
“河北戰後怎麼治理，你們有什麼想法？”
房玄齡和杜如晦對視一眼，都知道殿下這是在考他們。
“臣以為，當務之急是安民。”房玄齡說，“竇建德雖敗，但他在河北經營多年，民心未附。若處置不當，恐生變故。”
“具體怎麼做？”李世民問。
“減免賦稅，開倉放糧，選派能員治理地方。”房玄齡說，“同時加強對河北士族的拉攏，儘快穩定局勢。”
杜如晦補充道：“另外，竇建德的舊部也要妥善安置。能用則用，不能用則監視，不可逼反。”
李世民點了點頭，又問：“糧倉空了怎麼辦？”
房玄齡和杜如晦都愣了一下。
“河北連年征戰，糧倉早就空了。”李世民說，“減免賦稅、開倉放糧，糧從哪來？”
“可從關中調糧。”房玄齡說。
“關中也不富裕。”李世民說，“大軍連年征戰，國庫空虛，關中糧價飛漲。從關中調糧，關中的百姓怎麼辦？”
房玄齡沉默了。
“這個問題，你們回去想想。”李世民說，“明天再議。”
房玄齡和杜如晦應了，轉身要走。
“等等。”李世民叫住他們，“明天議事的時候，叫上任東。”
房玄齡一怔：“殿下要讓他參與軍議？”
“讓他旁聽。”李世民說，“他願意說就說，不願意說就算了。”
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“殿下覺得他會開口？”
李世民笑了一下：“不知道。但他手裡那本書，總有看完的時候。”
第二天一早，秦瓊來找任東。
任東正坐在帳篷門口啃乾糧，旁邊放著半碗涼茶，膝蓋上攤著《洛陽伽藍記》，邊吃邊看。
“東覺。”
“嗯？”
“殿下請你去議事。”
任東嚼著乾糧，沒擡頭：“議什麼事？”
“河北戰後怎麼治理。”
“我又不是他的謀士。”
秦瓊蹲下來：“殿下說了，你願意說就說，不願意說就聽著。”
“那我去聽著。”任東把最後一口乾糧塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑，把書捲起來夾在腋下，“走吧。”
秦瓊看著他這副樣子，忍不住嘆了口氣。
程咬金不知道從哪冒出來，一把摟住任東的肩膀：“東覺！好好說！讓殿下見識見識你的本事！”
“我沒什麼本事。”任東被他摟得踉蹌了一下，“我就是去看書的。”
“看什麼書！議事帳裡哪來的書！”
“那我就不去了。”
程咬金趕緊把他拽住：“去去去！必須去！”
任東被他拖著往前走，臉上沒什麼表情，但嘴角似乎動了一下。
秦瓊跟在後麵，看著這一幕，忽然覺得——
也許殿下是對的。
這個人不是不想說話，隻是沒遇到值得說的事。
議事帳裡，人比上次少了一些。
李世民坐在主位，房玄齡和杜如晦分坐兩側，旁邊還有幾個秦瓊不認識的人，看穿著應該是河北來的地方官。
任東找了個角落坐下，把書卷放在膝蓋上，沒開啟，就是放著。
李世民看了他一眼，沒說什麼，轉向眾人：“開始吧。”
房玄齡先開口，把昨天和杜如晦商量的方案說了一遍——減免賦稅、開倉放糧、選派能員、拉攏士族、安置降將。
說得條理清晰，滴水不漏。
李世民聽完，點了點頭，然後看向任東。
任東正在走神，目光落在帳外的一棵樹上，不知道在想什麼。
“任先生，”李世民叫他，“你覺得呢？”
帳裡所有人的目光都落在任東身上。
任東慢慢回過神，看了李世民一眼：“嗯？”
“房先生的方案，你覺得如何？”
“挺好的。”任東說。
李世民等了一會兒，發現他沒有繼續說下去的意思。
“沒有要補充的？”
“沒有。”
房玄齡看了杜如晦一眼，兩人都鬆了口氣——但也有一絲說不清的失望。
程咬金在帳外急得直跺腳，要不是秦瓊攔著，他就要衝進去了。
李世民沒有追問，繼續和其他人討論方案的細節。糧從哪裡調，人從哪裡派，稅減多少，糧放多少，每一樣都要落到實處。
任東坐在角落裡，聽著他們討論，臉上沒什麼表情。
偶爾有人提到什麼，他會微微側一下頭，但很快又恢復那副淡然的樣子。
議了大約一個時辰，基本定下了章程。
李世民最後說：“糧草的問題，我再想想辦法。散了吧。”
眾人起身告退。
任東也站起來，夾著書卷往外走。
“任先生留步。”
任東停下來，轉身看著李世民。
帳裡隻剩他們兩個人。
“先生，”李世民說，“你說房先生的方案挺好，但你其實覺得不夠好，對不對？”
任東沒說話。
“你剛才走神的時候，我注意到了一個細節。”李世民說，“房先生提到‘從關中調糧’的時候，你皺了一下眉頭。很輕，很快，但我看見了。”
任東看了他一眼。
“殿下好眼力。”他說。
“那先生能不能告訴我，你皺那一下眉頭，是因為什麼？”
任東沉默了一會兒。
“關中糧價飛漲，殿下自己說的。”他說，“從關中調糧，關中的糧價會漲得更厲害。到時候河北的百姓吃飽了，關中的百姓就要餓肚子。這跟拆東牆補西牆有什麼區別？”
李世民的眼睛亮了一下。
“那先生覺得應該怎麼辦？”
任東看著他，沒有立刻回答。
“殿下，”他說，“你這是在考我？”
“不是。”李世民說，“我是真的想聽你的想法。”
任東沉默了很久。
帳外有士兵經過，腳步聲啪嗒啪嗒的，由近及遠，最後消失在風聲裡。
“殿下，”任東終於開口，“你有沒有想過，河北的問題，不是糧食的問題？”
“那是什麼問題？”
“是錢的問題。”
李世民愣了一下：“錢？”
“糧價飛漲，不是因為糧食不夠，是因為銅錢太多而糧食太少。”任東說，“市場上錢多物少，價格自然漲。你從關中調糧，隻能治標。真正要治本，得把市場上的錢收回來。”
李世民怔住了。
這個思路，他從來沒想過。
“怎麼收？”
“開官倉平價賣糧，糧價下來了，百姓買得起。”任東說，“同時允許商人用糧食換鹽鐵專營權。商人算得比誰都清楚——運一車糧食到關中，換一張鹽鐵許可證，轉手就能賺十倍。他們會拚了命地把糧食運進來。”
“鹽鐵專營權？”李世民的聲音都變了。
“對。”任東說，“鹽鐵是硬通貨，誰都離不開。你把專營權放出去，商人拿糧食來換，糧食就有了。這叫‘以商補農，以鹽鐵控糧’。”
李世民站起來，走到任東麵前，盯著他看了好一會兒。
“先生，”他說，“你這個辦法，想過多久了？”
任東沒有回答。
他隻是站在那裡，手裡夾著那本書，臉上還是那副淡然的表情。
“我隻是隨便說說。”他說，“殿下覺得有用就聽，沒用就當我沒說。”
李世民深吸了一口氣。
“先生，”他說，“你知不知道，你說的這幾句話，可能比房玄齡他們討論一個時辰都有用？”
“那是殿下擡舉。”任東說，“房先生他們不是想不到，是沒想到這個方向。他們的思路是‘多徵稅多征糧’，我的思路是‘用貨幣和貿易調節市場’。方向不同而已，沒有高下之分。”
李世民看著他，忽然笑了。
“先生，你這個‘隨便說說’，差點讓我以為你是神仙。”
“殿下想多了。”任東說，“我隻是書看得多。”
“那先生能不能多‘隨便說說’幾次？”
任東看了他一眼：“殿下，我該回去看書了。”
李世民沒有攔他。
任東轉身往外走，走到帳門口的時候，李世民忽然說：“先生。”
任東停下來，沒回頭。
“你說的這個辦法，我會用。”
“那是殿下的事。”
“但我需要你幫我完善細節。”
任東沉默了一會兒。
“殿下，”他說，“辦法我已經說了。怎麼用，是你們的事。”
然後他掀簾走了出去。
李世民站在帳裡，看著晃動的簾布，半天沒動。
他忽然想起秦瓊說的那句話——
“無所謂。”
不是擺架子，不是故作高深，是真的無所謂。
他給了你一個能改變局勢的辦法，然後拍拍屁股走人，回去看他的書。
好像這件事跟他一點關係都沒有。
李世民站在原地，忽然笑了一聲。
“有意思。”他說，“真有意思。”
任東回到帳篷，坐下來，把書卷翻開。
秦瓊跟在後麵進來，看著他。
“東覺。”
“嗯？”
“殿下剛才找你說了什麼？”
“沒什麼。”
“你給他出主意了？”
任東翻了一頁書：“隨便說了幾句。”
秦瓊沉默了一會兒。
“你以前在瓦崗的時候，也是這樣。”他說，“翟讓問你，你就隨便說幾句。說完就算了，好像跟你沒關係。”
任東沒接話。
“但你知不知道，”秦瓊說，“你那‘隨便幾句’，有時候能救很多人的命。”
任東翻書的手頓了一下。
“叔寶，”他說，“我隻是一個看書的人。天下的事，跟我沒關係。”
秦瓊看著他，很久才說：“你嘴上這麼說，但你還是開口了。”
任東沒有回答。
帳外，陽光正好。
遠處傳來士兵操練的聲音，號子聲一陣一陣的，和昨天一樣，和前天一樣。
但有什麼東西，已經悄悄變了。
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