第1章 虎牢關潰敗
虎牢關外三十裡，午後。
太陽毒辣地烤著大地。
官道上到處是丟棄的旗幟、糧車和兵器。潰兵像受驚的羊群一樣四散奔逃，有人丟了盔甲，有人丟了鞋，有人乾脆躺在地上裝死。
任東騎在馬上，隨著潰兵的人流緩緩後退。
他的衣袍不算華麗，但也乾乾淨淨，和周圍那些灰頭土臉的潰兵形成鮮明對比。腰間還掛著一個書袋，裡麵露出一個捲軸的軸頭，軸頭上係著一根青色的綢帶。
旁邊的親兵急得直拽他的馬韁：“先生！快走！唐軍的騎兵追上來了！”
任東回頭看了一眼。
遠處塵土飛揚，隱約能看見黑色旗幟在飄——那是李世民的玄甲軍。
他收回目光，不緊不慢地說：“跑什麼？跑得了和尚跑不了廟。”
親兵快哭了：“先生，您倒是上點心啊！”
任東沒理他，從書袋裡抽出那捲軸，解開綢帶，緩緩展開。
卷首寫著四個字：《華林遍略》。
這是梁朝人編的類書，六百二十卷，包羅萬象。他讀到的是“地部”卷，講天下山川形勝。
兵荒馬亂的，旁邊人都在逃命，他倒看得津津有味。
親兵湊過來看了一眼，苦著臉說：“先生，這都什麼時候了，您還看書？”
任東頭也不擡：“這書，再過幾百年就沒人見得到了。現在不看，以後想看都看不著。”
親兵：“……”
身後傳來馬蹄聲。
不是一匹馬，是幾百匹。
玄甲軍的鐵騎如黑色的洪流般湧來，大地都在震動。潰兵們哭爹喊娘地往路邊撲，有人跪地求饒，有人抱頭蹲下。
任東的馬被驚得打了個響鼻。他勒住韁繩，把捲軸小心翼翼地卷好，繫上綢帶，塞回書袋裡。
“行了，”他對親兵說，“不跑了。再跑也跑不過馬。”
親兵臉都白了：“先生！”
任東翻身下馬，拍了拍袍子上的灰，找了塊路邊的大石頭坐下。
親兵愣了：“您這是……”
“坐著等，”任東說，“他們不會殺俘虜的。李世民不是那種人。”
他頓了頓，又補了一句：“至少書上是這麼寫的。”
親兵不知道該哭還是該笑，最後也下了馬，戰戰兢兢地蹲在任東旁邊。
玄甲軍越來越近。
為首的那個將領一身黑甲，馬速極快，從任東身邊呼嘯而過時，瞥了他一眼——大概是因為這個潰兵實在太淡定了，跟周圍格格不入。
但那人沒有停。
玄甲軍的目標是前麵還在逃的潰兵主力，沒工夫管路邊這幾個零散的俘虜。
等騎兵過去，後麵的步兵纔跟上來。他們開始收攏俘虜，把路邊跪著、蹲著、躺著的人一個個拎起來，集中到一起。
一個唐軍校尉走到任東麵前，上下打量了他一眼。
“你是幹什麼的？”
任東：“謀士。”
校尉愣了一下——這身打扮，這氣度，的確不像普通潰兵。
“哪個帳下的？”
任東報了王世充那邊一個將領的名字。
校尉點點頭，沒有為難他，隻是指了指前麵：“去那邊集合。老實待著，有飯吃。”
任東站起來，拍了拍袍子，跟著其他俘虜往集合點走。
親兵跟在後麵，小聲說：“先生，您怎麼一點都不怕？”
任東：“怕什麼？”
親兵：“被俘虜了啊！”
任東想了想：“你吃過洛陽城東那家胡餅嗎？”
親兵：“啊？”
任東：“那家胡餅做得不錯。等這事完了，我請你吃。”
親兵徹底無語了。
唐軍大營，同日下午。
秦瓊剛從前線回來，盔甲上還沾著血。
他在自己的營帳前解甲，程咬金大大咧咧地走過來，手裡拎著個水囊。
“二哥！今天殺得過癮！”程咬金灌了一口水，“竇建德那十萬大軍，跟紙糊的似的！”
秦瓊沒接話。他皺著眉，似乎在想著什麼。
程咬金湊過來：“咋了？還惦記著那事兒？”
秦瓊看了他一眼。
程咬金壓低聲音：“你是說……那位？”
秦瓊點點頭：“王世充派了人去增援竇建德。他……可能在那支隊伍裡。”
程咬金瞪大眼睛：“那他現在……”
“不知道。”秦瓊說，“所以我得去找。”
程咬金一拍大腿：“那還等啥！走！我跟你一塊兒去！”
秦瓊搖頭：“你去把懋功也叫上。他認人比我準。”
程咬金撒腿就跑。
唐軍俘虜營，傍晚。
戰俘被分成幾片區域，按身份高低分開。
普通士兵蹲在空地上，擠成一團。低階軍官被關在幾頂破帳篷裡。像任東這種自稱“謀士”的，待遇稍好一些——單獨劃了一片區域，有幾頂像樣的帳篷，還有人給發了一碗粥。
任東坐在帳篷門口，端著粥碗，慢慢喝著。
粥是稀的，但至少是熱的。
他喝完粥，把碗放下，又從書袋裡掏出那捲《華林遍略》，展開來，接著看“地部”裡講洛陽山川的那幾頁。
夕陽照在泛黃的紙頁上，他的手指輕輕撫過那些娟秀的抄寫字跡。
旁邊的俘虜都用看怪物的眼神看他。
一個中年俘虜忍不住問：“這位先生，您……還有心思看書？”
任東頭也不擡：“這書，以後就沒了。能看幾頁是幾頁。”
中年俘虜：“您就不擔心……他們會不會殺我們？”
任東翻了一頁：“不會。”
中年俘虜：“您怎麼知道？”
任東：“李世民要是殺俘虜，他就不叫李世民了。”
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中年俘虜還想問什麼，突然聽見外麵傳來一陣騷動。
有人喊：“有將軍來了！”
俘虜們紛紛站起來，緊張地看著入口方向。
秦瓊、程咬金、徐世勣三個人大步走進俘虜營。
負責看守的校尉趕緊迎上去：“秦將軍、程將軍、徐將軍，你們怎麼來了？”
秦瓊：“來找個人。”
校尉：“什麼人？”
秦瓊描述了一下任東的樣貌、身量、氣質。
校尉想了想，指向那片“謀士”區域：“那邊有幾個自稱謀士的，您去看看？”
三人快步走過去。
程咬金走在最前麵，眼睛瞪得溜圓，挨個兒掃視那些俘虜。
然後他停住了。
一個穿著素色舊袍的人，正坐在帳篷門口看書。夕陽照在他身上，整個人安安靜靜的，跟周圍那些惶恐不安的俘虜完全不是一個畫風。
程咬金扯著嗓子喊了一聲：“嘿！看書的那個！”
那人擡起頭。
程咬金看清了那張臉，眼眶一下就紅了。
他回頭沖秦瓊喊：“二哥！是他！真是他！”
秦瓊和徐世勣快步走上前。
秦瓊看著眼前這個人——比一年前在洛陽分別時瘦了一些，但精神還好。衣袍雖然樸素，但乾乾淨淨，手裡還拿著書卷，像是根本沒當過俘虜。
秦瓊深吸一口氣，聲音有點發緊：“東覺，你怎麼在這兒？”
任東放下竹簡，看了他們三個一眼，淡淡地說：
“哦，你們來了。”
他頓了頓，又問：
“有水嗎？渴了。”
程咬金鼻子一酸，差點當場哭出來。
秦瓊蹲下來，一把攥住任東的肩膀，用力晃了晃：“你知不知道，今天要是我們沒來，你就跟那些普通俘虜混在一起，可能被當成雜兵處置了！”
任東被他晃得有點暈，皺了皺眉：“這不是來了嗎。”
他把手裡的捲軸小心翼翼地卷好，繫上綢帶，塞回書袋裡，才擡頭看秦瓊。
徐世勣在旁邊笑了，笑得又心酸又欣慰：“東覺，你還是老樣子。”
程咬金抹了一把臉：“別廢話了，趕緊把人弄出去！”
他轉頭沖校尉喊：“這個人，我們帶走了！”
校尉有點為難：“將軍，這……不合規矩……”
程咬金眼睛一瞪：“什麼規矩不規矩！這是我們的兄弟！你攔一個試試！”
校尉被他的氣勢嚇得退了一步。
秦瓊站起來，對校尉說：“你去稟報秦王，就說我們三個在俘虜營裡找到了一個故人，先帶回我們的營帳安置。有什麼事，我秦瓊擔著。”
校尉哪敢說半個不字，連忙點頭。
秦瓊的營帳，當晚。
任東被帶到了秦瓊的營帳。
程咬金已經讓人燒了熱水，找了乾淨衣裳，還弄了一壺茶和幾樣小菜。
任東洗了把臉，換了衣裳，坐在帳中喝茶。
程咬金坐在對麵，眼睛一直盯著他看，像是怕他跑了似的。
秦瓊和徐世勣也在。
程咬金憋了半天，終於忍不住問：“東覺，你在王世充那邊……到底咋回事？怎麼混到這份上了？”
任東喝了口茶：“沒怎麼。他不聽我的，我就懶得說了。”
程咬金急了：“那你倒是來找我們啊！”
任東看了他一眼：“找你們幹嘛？你們在李世民手下，我在王世充手下，各為其主。”
程咬金：“那現在呢？現在你被俘虜了！總該……”
任東打斷他：“現在也沒啥區別。李世民要是放我走，我就找個地方種地去。要是不放，我就當個老百姓。”
程咬金氣得直拍大腿：“你！你這人怎麼……”
秦瓊按住程咬金，看著任東：“東覺，你就不想……再做點什麼？”
任東沉默了一會兒。
“在瓦崗的時候，我想過。”他說，“我想幫翟讓打天下，看看能不能走出一條不一樣的路。後來他死了。”
他放下茶杯，語氣平淡得像在說別人的事：
“在洛陽的時候，我也想過。王世充那人不怎麼樣，但我想，也許能教他點東西，讓他對老百姓好一點。他不聽。”
“所以，”任東站起來，“算了。累了。”
他走到帳門口，掀開簾子，看了一眼外麵漫天的星鬥。
“你們在李世民手下挺好。他確實是個有本事的人。唐朝將來會很好，老百姓也能過上好日子。”
他回頭看了三人一眼：“這不就夠了嗎？”
帳中沉默了很久。
程咬金紅著眼眶，想說什麼，被秦瓊攔住了。
秦瓊站起來：“你先在這兒住下。明天……明天我帶你去見秦王。”
任東皺了皺眉：“見我幹嘛？”
秦瓊：“他是主帥。戰俘怎麼處置，得他點頭。”
任東想了想，沒再說什麼，點了點頭。
徐世勣從頭到尾沒怎麼說話。等任東出去洗漱了，他才開口：
“他變了。”
程咬金：“變了？變啥了？”
徐世勣：“以前在瓦崗，他雖然也懶散，但眼裡有光。現在……”
他沒說下去。
秦瓊沉默了一會兒：“他沒變。他隻是……看透了一些東西。”
程咬金不懂這些，但他知道一件事：
“反正明天見了秦王，我得跟秦王說，東覺比什麼房玄齡杜如晦都厲害！”
秦瓊看了他一眼：“你見過房玄齡杜如晦獻策？”
程咬金撓頭：“沒見過。但我就是知道！”
秦瓊沒再說什麼。
他在想，明天該怎麼跟秦王說。
怎麼說，才能讓秦王相信，這個在俘虜營裡還在看書的人，真的值價比千軍萬馬。
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