寧徹將藥茶一飲而儘，把給石秀娟留的粥放在她屋門口，便轉身回了屋。睏意漸漸湧上來，他脫下外衣躺到床上，閉目翻閱原身的記憶，不多時便酣然入睡，一覺直睡到黃昏。
醒來後，他煮了碗粥吃下，又帶上開山刀和彈弓，出門修行。
修行途中，他刻意分出心神，試探自己能否在修煉的同時，應對突髮狀況。待到天將亮時，又去附近尋了野兔、山鼠之類的尋常獸類，測試道籙自帶的法術。
如此，一連兩日。
修行的同時略微分心警戒，隻會讓行功速度降低一到兩成，倒不至於行差踏錯，這算是個好訊息。
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至於法術，幾番測試下來，他也找到了一些規律：這法術對獸類的影響，主要與目標體型、指令的複雜程度掛鉤。體型越大，指令越繁瑣，消耗便越大。
隻是他心中也暗自猜想：體型差異的本質，或許便是實力差異——凡間獸類的身形本就與力量強弱成正比，這個猜測，也隻能等日後遇上妖物，再慢慢驗證了。
此外，此術的持續時間很短，大概隻能影響一分鐘左右，這個時間似乎不受什麼因素的影響。
他於是給這法術定了個名字，叫禦獸術。
畢竟這術法在他剛入道、幾乎冇什麼修為的時候，就足以令鐵羽雀妖俯首帖耳，絕對是他對付妖獸的核心底牌。
但寧徹心中清楚，太陰對妖物的天生壓製確實極為強悍，但對人類修行者想必無此神效。絕不能憑這張底牌就高估了自己，應對其他狀況的本事，終究還得一一補足。
而這三天裡，招弟每日清晨都會過來一趟，帶些剛做好的乾糧，送一碗溫好的安神湯，從不多問他去了哪裡、做了什麼，隻把東西放下，說兩句村裡的動靜、提醒他注意安全，便安靜離開。
再加上寧徹也不浪費測試禦獸術時擒來的鳥獸，野兔、野雞這類便順手收了改善夥食，日子倒也漸漸有了起色。至於田鼠之流，倒不是他挑食，實在是不懂烹製之法，也隻能儘數「放生」了。
在這還有些陌生的新世界裡，他終於有了些「落腳」的實感。
而狩獵隊招人的日子，也到了。寧徹並不忐忑，冇什麼臨陣磨槍的想法，以他的實力，加上獵頭石勇已經答應了讓他進隊，這件事自然冇什麼懸念。
石柱村隻是個有兩百多戶人家的中型村落，至於具體人數寧徹不清楚，但小戶三、五人，大戶有幾個十餘人的，再算上少部分如自己這般獨身一戶，大概有個千人左右。
這些人中，除了修行者高人一等，非同尋常之外。能加入狩獵隊，也已經算是「混的好的」了。滿倉便常常以此為榮——他十五歲的時候，因為加入了狩獵隊，已經能算他們家的頂樑柱了。
但相比城中那些擁有強大修行者的勢力，這又算不了什麼了。修行者與凡人間無疑有著一條鴻溝，狩獵隊現在近二十人，石勇自己的戰力起碼占了全隊一半。
寧徹回想著原身聽過，見過的訊息，他當然不肯永遠蝸居在這小小村莊，勢必要登上更大的舞台。
城中最為顯赫的勢力，是為「三官六姓」。
三官，是大夏官方設立的三大勢力：主管民政與政令的城主府，執掌祭祀與巫法的巫神塔，還有負責治安、鎮守荒境的守山人。
這三大勢力底蘊深厚，手握官方權柄，有著最完善的上升渠道，可門檻極高，更重要的是，他身負的太陰法門，犯了大夏朝廷的忌諱，一旦踏入官方勢力的眼皮底下，稍有不慎便是萬劫不復。
而六姓，便是肥湖城盤根錯節的六大貴族，鍾、餘、向、嚴、胡、石六家，在本地經營了百餘年，相互通婚聯姻，勢力根深蒂固，是典型的地頭蛇。
可這些家族最重血脈與出身，當年原身尚且有石家血脈，不過是主脈的人一句「資質不夠」，便棄如敝履。如今他若想投靠石家，隻怕也要撞上無形的天花板。
石家尚且如此，其餘自然更不必說。
還不等寧徹計劃好加入哪方勢力，就聽到急促的敲門聲。
「咚咚咚！」
「誰啊？」寧徹戒備地起身問道。
「星星哥，不好啦！」小虎在門外呼喊：「守山人要接管狩獵隊，還說石勇叔挪用公物，要打起來啦！」
寧徹聞言心頭一沉，石勇於他有恩，他豈能棄之不顧？於是他披上外套，吩咐小虎去找村長和巫祝，便大步往狩獵隊趕去。
尚且未到，就聽見石勇壓抑著的低沉嗓音，混著守山人尖刻的嗬斥聲，嘈雜一片。他側耳聽了聽，聽到了「回春符」等詞。
冇想到這事還和自己有點關係。
他加快了腳步，走向那個有些破敗，但還算乾淨的小院。
院壩裡，石勇正咬著牙，卻還是擠出笑容，額角青筋已然暴起。身後的獵人們麵色各異，但都算不上好看。
滿倉也在其中，他雖然才十六歲，身高卻已經過了一米八，膚色黝黑，膀大腰圓。此時他正站在石勇側後方，麵有怒容。
對麵則是三個穿著與趙三趙四相仿的守山人。為首之人身量不高，尖嘴猴腮，正叉著腰，唾沫星子橫飛：「石勇！別給臉不要臉！上麵撥下來的回春符，是給全村扛枯禍用的救命符，你敢拿去給個賤民續命？
你最好識相一點，否則，這事往城主府一報，別說你這個獵頭當不成，整個石柱村都得落個藐視政令的罪名！」
「識什麼相，你這是勒索！」滿倉再也忍不住，怒喝道：「你這麼做，就不怕我們報官嗎？」
「報官，哈哈哈哈——我們就是官，你要報誰？」尖嘴猴腮的守山人笑得直不起腰。
旁邊兩人也隨著嗤笑，其中一個身材肥大的女人直接譏諷道：「小弟弟，這裡可冇有你說話的份。你知不知道，這枯禍天災獸潮，荒郊野嶺的丟一個人，也不過是當被妖獸啃了。屍骨，隻怕都撿不回來呢。」
「你！」滿倉氣得麵色漲紅，便要衝上前去。石勇卻伸手一把將他按住，厲聲低喝：「你要乾什麼？退下！」
滿倉望著石勇那雙瞪得滾圓、佈滿血絲的眼睛，抿了抿嘴，終究還是悻悻退了下去。
寧徹深吸口氣，用力抓住院門推開，讓門發出「吱呀」的響。
滿院劍拔弩張的氣氛驟然一滯，所有人循聲望去。隻見寧徹緩步踏入院中，目光淡淡掃過三個氣焰囂張的守山人，最終落在石勇緊繃的背影上，語氣平靜，咬字清晰道：
「符是我用的。」