52，襄陽動兵
景桓展開由快馬加鞭送來的軍情竹簡時，正坐在襄陽城外大營的主帳中，享用著年節後第一頓豐盛的午膳。
帳內暖意融融，與帳外初春的寒意截然不同。
他慢條斯理地嚼著一塊炙肉，目光掃過竹簡上屈突那熟悉的、力透簡背的字跡。
“江夏兵員逾萬，斥候精銳逾常，甲械或精，不可小覷，望景帥慎之……”
景桓的嘴角幾不可察地向上扯了一下，將竹簡隨手擱在了食案一角，發出一聲輕響。
“屈帥用兵，還是這般謹小慎微。”
他接過侍從遞來的熱巾，擦了擦手，語氣裡帶著一絲不易察覺的慵懶。
“一個小小的江夏，去年被二伯一侯大戰打得差點城破，勉力支撐，早已是元氣大傷。”
“方家那小子，不過是借著他老子的餘蔭，加上走了些狗屎運，才苟延殘喘至今。”
他站起身，走到懸掛著羊皮輿圖的木架前。
地圖上，代表襄陽的標記旁，代表兵力和補給的各式小旗插得密密麻麻，井然有序。
年後這七天，他麾下各部可沒閑著，糧秣、軍械、箭矢早已堆積如山。
反觀江夏，據零星迴報，其精銳“陷陣營”的斥候多在西南與屈突的南郡軍糾纏，從未敢南下襲擾他襄陽一線。
這在景桓看來，無異於怯懦和力有不逮的表現。
“斥候精銳？甲冑齊全？”
景桓嗤笑一聲，手指無意識地點著地圖上江夏的位置。
“屈帥怕是忘了，我襄陽軍乃先王親鎮荊襄之地的鋒銳，豈是南郡那些久未經戰陣的兵卒可比？”
“他遇到點硬骨頭便覺驚異，我卻隻當是困獸猶鬥，迴光返照。”
騎兵統帥聽到景桓這毫不留情的批評之聲，忍不住怒視他。
但是礙於軍隊上下級關係，以及景桓那二品後期的兵家實力，隻能敢怒不敢言。
“屈主帥有言，惟願景帥務必重視！”
副將在一旁垂手而立，聞言謹慎道：“主帥，屈帥既然特意來信警示，我們是否……”
“是否什麼？”
景環轉過身，眼神銳利地掃過副將。
“是否要像他一樣，被一個乳臭未乾的小兒和一群流民組成的烏合之眾嚇住，逡巡不前？簡直笑話！”
他走回案前，手指敲了敲那捲竹簡：
“回信給屈帥，就說他的好意本帥心領了，我軍補給已畢，士卒用命，正欲尋敵決戰。”
“讓他且看好南郡正麵，待我襄陽鐵騎從側翼踏破江夏城池，與他共飲慶功酒！”
他的聲音逐漸拔高，帶著一股壓抑已久的躁動和強烈的自信：
“傳令下去！各營整備，檢查軍械馬匹。”
“明日寅時造飯，辰時出營！也讓那方不破見識見識，什麼纔是真正的楚國兵鋒！”
“他不是喜歡守嗎？喜歡用那些鬼鬼祟祟的斥候嗎？”
景環眼中閃過一絲冷芒和迫不及待。
“本帥就用堂堂正正之師，碾碎他的僥倖！讓他明白，在絕對的實力麵前，一切小花招，不過都是曇花一現！”
帳外，襄陽軍大營中，似乎感受到了主帥那昂揚的戰意。
兵器的碰撞聲、軍官的呼喝聲隱約傳來，比往日更加頻繁急切。
一股摩拳擦掌、躍躍欲試的氣氛，如同逐漸繃緊的弓弦，在這支未曾與江夏軍真正交鋒過的側翼大軍中瀰漫開來。
景環負手而立，望著帳門縫隙透進的微光，彷彿已經看到襄陽軍的旗幟插上江夏城頭的情景。
至於屈突信中所言的異常與警醒，早已被他心中那基於實力對比和過往認知所構築的傲慢，衝散得無影無蹤。
……
騎兵統帥策馬趕回南郡大營時，已是黃昏。
戰馬口鼻噴吐著濃濃的白汽，他也顧不得一身雪泥水，徑直闖入了屈突的中軍大帳。
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