暮色四合，官道隱入蒼茫。景行策馬離了李溯的軍營，已有三日。
為掩蹤跡，她專揀荒僻小徑而行。沿途田地蕪穢，村落傾頹，流民麵如菜色，眼中儘黯。這世道，果真已爛到了根裡。
轉過山坳，前方人聲漸起。她勒馬眺望，隻見遠處城池輪廓初顯，城門外一片空地被燈火映得通明——竟是遊園燈會。
本不欲湊這熱鬨，但念及今日初一，或可探聽城中動向，便將馬拴於城外林中，壓低鬥笠，拉高衣領，沿牆根陰影快步向城門走去。這張臉太招眼，不得不慎。
越近，喧嚷越盛。長街兩側花燈如晝：蓮燈、兔燈、走馬燈、宮燈……暖黃光暈綿延成片，照亮張張歡顏。叫賣聲、笑鬨聲、絲竹聲，混著糖人、烤餅與酒釀的香氣，織出一幅虛假的太平圖景。
景行垂首疾行，刻意避著光亮，身形冇入憧憧人影，如一尾沉默的魚遊過喧囂的河。
行至一處猜燈謎的攤前，她餘光瞥見一道熟悉身影，腳步猝然頓住。
攤子懸著一排走馬燈，燈麵繪《山海經》異獸。燈下立著一人，月白襦裙，青絲半綰，正仰首望著那盞繪有“乘黃”的燈——是池隱。
景行怔在原地。她看見池隱發間那支白玉簪，在燈火下流轉溫潤光澤。那簪的形製……那半朵梅花的雕工……
她呼吸一滯。
不可能。這簪子怎會在此？
心中驚濤驟起。她死死盯住那支簪，破碎畫麵掠過腦海——鮮血，淚水，月光下斷裂的玉簪。那些記憶如沉水碎片，被這支簪子猛然勾起，刺得心口生疼。
池隱為何戴著它？難道她已與那人見過？
此念令景行周身發冷，必須阻止。絕不能讓池隱對那人生出不該有的執念。
“姑娘好眼力，這盞燈謎可不好猜。”攤主是位白鬚老者，笑嗬嗬道，“若猜中了，燈便贈予姑娘。”
池隱回神，淺笑：“可是‘身披日月，蹄踏星辰，壽二千歲，乘之得仙’？”
“正是乘黃！”老者撫掌，“姑娘博學，此燈歸你了。”
他取燈遞來，池隱正要接，身後忽傳來一道低沉嗓音：
“《山海經·海外西經》載：白民之國，有乘黃，其狀如狐，背上有角，乘之壽二千歲。”
池隱渾身輕顫，緩緩轉身。
燈火闌珊處，景行立於陰影中。仍戴鬥笠，半張臉隱在暗處，隻露線條分明的下頜與緊抿的唇。站的位置極巧，既在池隱視線內，又避了大多行人目光。
池隱心跳漏了一拍，呼吸凝滯。一月未見，自以為能淡忘那些莫名情愫，可此刻真人當前，所有強行壓下的心緒如潮湧起，瞬息淹冇了理智。
她想問：你去哪兒了？
話至唇邊，儘數嚥下。
她有何資格追問？見景行一身男裝，知她不願暴露身份。
於是垂眸福身，聲輕幾不可聞：“公子。”
景行上前，從老者手中接過乘黃燈，遞到她麵前。這動作讓她稍曝於光下，池隱看見她握燈的手——許久未見，手背似有擦傷，一副風塵仆仆的模樣。
“贈與姑娘。”
景行嗓音低沉，帶著刻意的平靜。
池隱抬頭，想看清鬥笠下的麵容，可光影昏昧，隻見一雙深邃的眼。那眼中情緒複雜，似藏千言萬語，又似空無一物。她伸手接過，指尖相觸的刹那，暖意自燈柄傳來，直抵心尖。
“多謝公子。”她輕聲問，“公子……怎會在此？”
“路過。”答得簡潔。
“姑娘呢？獨自逛燈會？”
“與丫鬟走散了。”池隱苦笑，“亦禾貪看雜耍，轉眼便不見蹤影。”
景行環顧四周，人潮熙攘，確難尋覓。沉吟片刻，道：“若不介意，我陪姑娘走走，待尋到丫鬟再離去。”
話說得自然，卻讓池隱心尖一顫。她望著景行——那人立於暗處，身姿挺拔如竹，坦蕩又疏離。
可……她不想拒。
“那……有勞公子了。”池隱微微頷首。
二人並肩走入人流。景行稍前半步，替她隔開擁擠；池隱提燈隨側，目光總不由自主飄向她的側影。
一路無話。沉默卻不尷尬，反有種奇異的安寧，如兩條本不相交的溪流意外彙合，水融無聲。
行至糖人攤前，池隱駐足。攤主手藝精巧，捏出的孫悟空、豬八戒、嫦娥、玉兔栩栩如生。她望著其中一隻小兔，眼神柔軟下來。
“姑娘喜歡？”景行問。
池隱點頭，又搖頭：“隻是想起……兒時母親常帶我逛燈會。那時最愛糖人，母親便每樣買一個，說‘我的隱兒要嚐遍世間甜’。”
聲輕似自語。景行靜聽，未打斷。
“後來母親不在了，父親忙於朝政，我再未逛過燈會。”池隱抬首，望向滿城燈火，眸中映著明滅的光，“今夜本不想來，可亦禾說如此規模的燈會一年一度，錯過可惜。我想也是……人總不能永活回憶裡。”
她說時嘴角淺揚，笑意中卻藏化不開的孤寂。
景行望著她，忽想起那方“珍重”紙箋——字跡清秀，筆鋒柔中帶剛，恰似眼前人：外表溫婉，內裡自存韌勁。
這樣的姑娘，不該困於深宅，更不該捲入血腥陰謀。
“姑娘說得對。”景行自攤主手中買下那兔形糖人，遞給她，“人總要向前看。”
池隱接過，指尖觸到微涼糖殼。望著憨態可掬的兔子，忽然笑了——這回是真笑，眉眼彎如春風拂冰。
“公子也信這些孩童玩意兒？”
“信。”景行亦笑，笑意淺淡，卻令整張臉柔和下來，“有時正是這些孩童之物，最真。”
二人繼續前行。路過河燈攤子，池隱又停。攤前聚滿少女少婦，皆虔誠地將寫滿心願的河燈放入水中，看它們晃晃悠悠漂遠，似載夢駛向遠方。
“姑娘可要放一盞？”景行問。
池隱猶豫片刻，點頭。
她挑一盞蓮燈，借紙筆背身書寫數字，後蹲身河邊，小心翼翼放燈入水。
燈火映她麵龐，柔和虔誠。景行立其身後，看那燈漸行漸遠，融進星點光海。她忽很想知道紙上寫了什麼。
是祈家人平安？還是願姻緣美滿？
終未問。有些心事，合該深埋。
放完河燈，池隱起身，輕聲問：“公子可有想見卻見不到的人？”
景行一怔。
想見卻見不到的……太多了。枉死的同袍，消散於烽煙的麵孔，眼前殞命之人，兵刃相向之人。皆隔生死，隔迷霧。
“有。”她聽見自己說，“許多。”
池隱轉眸看她，目光若水：“那……你會痛苦麼？”
“會。”景行望向遠處流淌的燈河，“但更會記住他們——記住容貌，記住言語，記住未竟之事。然後替他們，好好活下去。”
話音平靜，字字千鈞。池隱心中湧起莫名情緒，似共鳴，又似更深的心疼。她望著景行——那人立於夜色，背影卻承載遠超年歲的重負。
“公子……定經曆許多。”她輕聲道。
景行未否認。轉身看向池隱，目光落於她發間白玉簪上。燈火下，半朵梅花雕工極精，每瓣紋理清晰可見。望著那簪，不安再次湧上。
此簪……絕不該在此出現。