如此奇異之事，在場眾人皆是聞所未聞、見所未見。
眾人一時之間，神色各異，麵色凝重。
老國王麵露驚色，微微張嘴，眼神中卻流露出一絲莫名的不解；淳於佑兩人則是像聽到稀奇古怪的事，臉上既有害怕驚奇又有一絲少年人好奇下的躍躍欲試；而羅大倫立於二人身後，始終沉穩如山，堅毅之色彷彿任何事都無法動搖其意誌。
中年男胖子那擠在橫肉裡的細小三角眼震驚得冒出絲絲精光，他有些失態走到斐曦身前，激動地質問道：
“你說的是真的？你真見到一個鐵桶般的鋼鐵人？它現在在哪？”
斐曦被男胖子嚇得後退了幾步，麵露不快：
“這位大叔，你是在質疑本翁主？若非親眼所見，這種事誰能編得出來！”
“放肆！”金鐧如金龍出淵，橫在斐曦與男胖子之間。
於恆與東方瑞一同站在斐曦身前，擋住男胖子看向斐曦的視線。
金鐧更是直對男胖子，但凡他有絲毫異動，隻怕下一刻這鐧便會橫劈他的頭顱。
“翁主別怕，微臣定不會讓賊人傷你分毫。”
“兩位大人，還望恕罪，小人並非有意驚嚇翁主。”
男胖子趕忙認錯，那肉嘟嘟的臉上堆滿謙然的笑意，笑得諂媚卻又不失禮數：
“翁主說的事著實匪夷所思，小的也沒想到那陶堡主會落得如此下場。這人冒犯翁主自然是死有餘辜，隻是小的實在不解，若說那怪物如此恐怖，翁主又是如何安然歸來的？”
男胖子說到點子上，一時之間，眾人皆好奇地看向斐曦。
“這我也不太明白，當時陶堡主與那鐵桶怪物纏鬥，我被陶堡主扔在地上。鐵桶怪物殺了陶堡主後，看都沒看我一眼，便離開了。”
斐曦麵色凝重，恰到好處流露出一副百思不解的神情。
其他人將信將疑地瞅著她，太多的巧合，總是難以說服他人。
而老國王卻是一臉恍然大悟，捶了捶手掌，口中不停地唸叨：“我明白了！我明白了！”
“白罕王，這究竟是怎麼回事？”眾人的目光皆被老國王的異常舉動所吸引，淳於佑更是按捺不住，直接發問。
老國王笑眯眯看向斐曦，解釋道：
“壽光翁主真是福澤深厚，我曾祖輩曾告知我一個傳聞。沙漠中有時會突然冒出一些不知從何處射出的紅光。隻要在遇到紅光時，人趴在地上，便不會受到紅光的攻擊。”
“竟有這般奇事？那鐵桶怪物又是何物？”
“這怪物的來歷我也不得而知，我從未聽聞過這種怪物。不過，翁主既然遇到了，說不定豐饒女神廟裏的書籍會有相關記載。”老國王臉上的笑容不變，為眾人提供了一條線索。
“我烏斯國曆來各種文書、史冊、實聞記錄都存放在女神廟裏。”
“國王陛下，不知這廟中書籍可否讓我們借閱一觀？”斐曦機敏地接過國王的話頭。
“唉，並非我不肯應允。翁主，我雖是烏斯國國王，但神廟之事，我身為國王也無權乾涉。”
“你是國王，隻需下達一道命令，在烏斯國又有誰敢違抗你？”淳於佑想也沒想，直接問道。
“錢兄此言差矣，斐曦曾聽聞，西方諸多小國與我們中原大不相同。相較於國王，神廟的地位淩駕於王室之上，從不聽從國王的調遣。”
“翁主，果然見多識廣。”
蘇玄微微一笑，在誇讚斐曦的同時，他趕忙將犯傻的師弟拉了回來。師弟此次出天山纔在中原待了幾天？就被中原同化，忘記自己的來處了！
“衛兄謬讚了。”斐曦眨了眨眼，沖兩人笑得無辜又意味深長。
“那不知如何可以借閱女神廟中的書籍？”心急的男胖子又開口問道。
“此事得等到樂舞節，大祭司親自主持儀式，遴選神女後。待大祭司得閑，方可前去懇求。”
“何必這般麻煩，翁主，還請你告訴微臣，那擄走你的賊人，死在什麼地方，而那鐵桶怪物又是往哪個方向逃走的？”於恆心中對這蕞爾小國的神神叨叨甚是鄙夷。
什麼神啊佛的，不過是蠱惑人心的騙子。
在重兵壓境之下，這些神佛又有誰能護得他們周全。
壽光翁主所言看似無沒有問題，但他深知對方現身烏斯國，背後必定暗藏玄機。
“於大人，東方大人，應是城門外，西南5裡沙丘附近。而那鐵桶怪物當時是朝東方遁去的。”
斐曦說完，見眾人都是若有所思，而她想說的已經說完，便藉口疲憊，回房休息了。
接下來幾天，誰都沒來打擾她。
隻除了問話當天夜裏，邱舒盈驀然現身出現在她房中。
當天回房後，斐曦一直睡到深夜。
等她醒來，小花又不見蹤影，不知跑到什麼地方去了。
一天沒有吃東西，斐曦懷疑自己不是睡夠了，而是被餓醒的。
老國王給她安排的新房間，跟之前差不多。這會夜深人靜，斐曦也不想去折騰門外僕人。
房內其他不說，瓜果是管夠的。
正當斐曦準備起身，一道陰影遮住窗外月光，悄然出現在她的床頭。
斐曦心中一驚，險些失聲驚叫。
陰影似乎洞悉她的意圖，迅速一把捂住她的嘴：
“妹妹，是我。”
“姐姐？姐姐沒有被那於大人發現吧？”
“妹妹難道希望我被發現？”
床邊的身影，麵龐隱匿於黑暗中，斐曦雖看不清邱舒盈的神情，卻也聽出對方此時心情不太好。
“姐姐，這於大人說是為抓你而來，可我覺著他與那東方瑞此行目的絕不單純。我見姐姐對這片大漠頗為熟悉，可曉得那鐵桶怪物究竟是何物？”
麵前之人沉默了好一會，正當斐曦疑惑欲下床吃點東西。
一雙修長有力的手驀然扼住她的頸項，將她死死按壓在床上。
窒息的苦楚瞬間從胸口蔓延至氣管。胸腔內翻湧的劇痛仿若千根鋼針同時刺入，每一次吸氣都似刀在氣管上緩緩切割。
斐曦猝不及防，被這突如其來的變故折磨得痛苦不堪。
她整張臉因缺氧而憋得通紅，胃又因久未進食，遭受如此刺激後，忽地痙攣抽搐起來。她的身軀不由自主地顫抖，劇痛令她的意識漸漸模糊。
而那始作俑者，卻用著含著笑意的嗓音在她耳畔低語：
“妹妹真是不乖啊，什麼鐵桶怪物，哪有什麼怪物。那色胚究竟是誰？沙丘那裏壓根兒沒有屍首，妹妹莫不是認識那個人，想借他的手殺我？”
斐曦艱難地喘息著，扼住她的手，在說完後，稍稍鬆開了些許。
“嗬……嗬……不……嗬……”
斐曦急於辯白，雙手不停地胡亂揮動，但胃部的不適使她一個字也難以吐出。
未等斐曦喘過氣，那雙手又緊緊扼住她的頸項。
新的一輪痛苦開始了。
惡魔般的低語，恍惚間，直接灌入她的腦海：
“我最討厭別人背叛我，妹妹要是背叛我，我會將妹妹的皮一點點剝下來。然後，將妹妹放在沙漠裏暴曬成人乾。這樣妹妹就能老老實實永遠陪著我了。”
斐曦一點也不懷疑對方做不出來。
像戲弄老鼠的貓，邱舒盈反覆折磨她幾次後，方給她些許時間，讓她稍作喘息，得以開口。
此時斐曦身上全被冷汗打濕，血色褪去後，整個麵容蒼白得像隻女鬼。能開口第一時間，她急忙為自己辯解：
“嗬……咳咳咳……我沒……我沒騙人！那……色胚被怪物……殺死了！就在……那沙丘後……我真的沒騙人……嗬……怎麼會……屍體……怎麼會不見了？？？”
“哦？莫非是我冤枉了妹妹？姐姐這便向妹妹賠罪，妹妹千萬別怪罪姐姐纔是。”邱舒盈皮笑肉不笑地扶起斐曦，嘴上致歉，實則一點也不走心。
沙丘後什麼都沒有，但小妹妹說的鐵桶怪物卻當真出現了。
還好她離得遠，沒有及時趴在地上的衛兵，都被那鐵桶怪物射出的紅光給切成兩半。
那鐵桶怪物果然如小妹妹說的分毫不差。高山族那名年輕人，衝動出招，不但沒有任何用，還差點死在鐵桶怪物的手裏。
與這魯莽之徒一同的獨眼老頭，武功不俗，為救小莽夫，使出驚天動地的一掌。
此掌威力驚人，毀天滅地，即便自己未受傷時，也未必能夠接下，然而卻連鐵桶怪物的皮毛都未曾傷及。
邱舒盈越想眼神越亮，她早知那死肥豬來此，並非如他口中所言是關心自己。
再看向斐曦，邱舒盈的態度好了不少。
死肥豬特意帶個舞姬前來，莫非女神廟與鐵桶怪物之間有何玄妙？
“妹妹好生休養身體，姐姐過幾日再來尋你。我已讓亞羅王子替你報名樂舞節神女選拔了，妹妹可莫要辜負姐姐的期望啊。”
斐曦捂住仍有些疼痛的胸口，怔怔望著邱舒盈，直至邱舒盈的耐心即將耗盡，她才低頭輕聲應下：
“好。”
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