謝應危策動「赤電」，起初還保留幾分速度，意在試探楚斯年的騎術，也帶著一種不動聲色的考較。
馬蹄踏在鬆軟的沙土跑道上，發出沉悶而富有節奏的聲響，風聲在耳邊呼嘯。
然而，當他側目看向身側時，卻見楚斯年伏低身體，與「踏雪」幾乎融為一體。
淺咖色的騎裝被風拉緊，勾勒出流暢的背脊線條，粉白色的馬尾在腦後飛揚。
控韁的手勢看似輕柔卻極穩，每一次細微的調整，「踏雪」都能心領神會，步伐愈發輕快有力，銀青色的身影如同貼著地麵滑行的風。
楚斯年完全沉浸在縱馬賓士的快意中，眉宇間平日刻意維持的平靜或疏離盡數散去，取而代之的是一種近乎飛揚的神采。
甚至在超過謝應危半個馬身時側過頭，對著他揚眉一笑。
笑容肆意又明亮，帶著少年人般的張揚與得意。
他超越了「赤電」半個馬身，一個漂亮的彎道切內線，再次拉開距離。
謝應危沒有催馬去追。 讀小說就上，.超順暢
他緩緩勒緊韁繩，「赤電」不滿地打了個響鼻，漸漸放慢速度，從疾馳變為小跑，最後停在跑道邊緣。
目光卻未停，追著那道漸行漸遠的銀青色身影。
楚斯年伏在馬背上，姿態舒展，淺咖色的衣袂與粉白色的髮絲一同在風中向後飛揚，像一麵生動的旗幟。
冬日的陽光蒼白，落在他身上卻彷彿有了溫度，鍍上一層朦朧的光暈。
偶爾會因「踏雪」的興奮而微微直起身，側臉的輪廓在光影中清晰又柔和。
唇角上揚的弧度即便隔著距離，也能感受到那份毫無陰霾的暢快。
看著這樣的楚斯年，謝應危的唇角極其自然地向上彎起。
笑意從微揚的嘴角蔓延至眼尾，使得那雙總是沉靜深邃的眸子，也染上了一層罕見的柔和光彩。
他甚至沒有察覺，一聲帶著氣音的笑從自己喉間溢了出來，消散在掠過耳畔的風裡。
笑容裡沒有算計，沒有審視，隻有純粹的欣賞，以及一絲近乎寵溺的縱容。
半晌像是意識到什麼，謝應危臉上的笑容驟然僵住，隨即如同被風吹散的薄霧，悄無聲息地消散在唇齒之間。
笑意褪去得太快，快到彷彿隻是光影的錯覺。
他下意識垂下眼簾，濃密的睫毛遮住眸底翻湧的驚濤，將視線牢牢鎖在自己握著韁繩的手上，皮質手套的紋理在日光下清晰可辨。
他強迫自己不再抬眼，不再去追隨那道在空曠天地間肆意飛揚的銀青與淺咖。
風，停了。
遠處馬廄隱約的喧囂，跑道盡頭模糊的旗杆獵獵，甚至冬日稀薄光線流淌的微響，都如同潮水般悄然退去。
唯有胸膛深處，那一記記沉穩鈍重，卻又無比清晰的搏動，擂鼓一般敲打著他的耳膜，震盪著他的血脈。
咚。
咚。
咚。
像深秋最後一片葉，脫離枝頭，墜向深潭。
無聲，卻激起千層漣漪。
心跳聲穿透冰冷的空氣，穿透挺括的騎裝，穿透所有精心構築的理智與謀劃，直抵靈魂最深處，赤誠而野蠻地宣告著一個他試圖否認，卻已然無法挽回的事實。
——他，早已沉淪。
謝應危閉了閉眼，再睜開時，眸底已是一片沉鬱的寒潭。
裡麵翻湧著被理智強行壓抑的驚濤駭浪，以及一絲連他自己都厭惡的算計。
他迴天津表麵風光，實則步履維艱，暗流洶湧。
要對付盤根錯節的走私網路，要周旋於各方勢力之間，要提防義父身邊可能存在的耳目，還要完成南京方麵的密令……
早忙得腳不沾地，心思每時每刻都繃緊在弦上，哪裡來的閒情逸緻去和一個梨園戲子做什麼朋友？
這幾日順著陳舟送來的情報一路追查，線索指向天津城內一位前清遺老，津門鹽業巨擘。
此人身份複雜，背景深厚，祖上曾官至戶部侍郎，家資钜萬，清末時便敏銳轉型，壟斷了華北部分鹽業，富甲一方。
民國後，他雖不再直接涉足官場，但其財力與人脈網路依舊深不可測，在天津乃至華北的政商暗流中，仍是一股不可忽視的潛在力量。
然而此人生性孤僻古怪，晚年愈發深居簡出，常年隱居在其位於意租界深處的巨大宅邸中，極少見客。
他不見官員，不赴宴會，連至親好友也難得踏入宅邸一步，彷彿徹底與外界隔絕。
唯一的突破口，在於目標一個近乎執唸的愛好——
京劇，尤其是青衣。
他不僅是癡迷的票友，更是頂級的收藏家和鑑賞家，據說家中私藏無數珍貴的戲曲文獻、古董行頭、名伶手劄。
若能投其所好，或許能得見一麵。
然而此人眼光極高，脾氣又怪。
尋常名角兒的堂會，他早已不屑一顧。
送去再貴重的禮物，也可能原封退回。
他隻聽真正「入耳入心」的戲，隻見真正「有風骨，有靈氣」的伶人。
而且，他厭惡任何帶有明顯功利目的的接近，警惕性極強。
謝應危的任務，是必須在不打草驚蛇的前提下設法接觸到目標，從其口中或環境中，探知與走私網路相關的線索。
直接以官方身份拜訪絕無可能，尋常的引薦搭橋也難入其眼。
楚斯年，是再合適不過的敲門磚。
從今日的量體裁衣和賽馬邀約，全都是為了讓楚斯年能答應自己的要求。
一切都帶著一層不動聲色的利用心思，這纔是他謝應危的行事風格。