離開那間奢靡而壓抑的觀賽室，楚斯年快步穿過一條相對僻靜的內部走廊。 解書荒，.超實用
走廊一側是單向玻璃，隱約能瞥見外麵普通觀眾席的喧囂，另一側則是光滑冰冷的金屬牆壁。
他走到走廊盡頭一個專為高階會員設定的，帶有空氣淨化係統的吸菸區。
這裡空無一人，隻有頂部柔和的燈光灑下。
楚斯年從口袋裡摸出一個設計簡約的銀色煙盒，動作熟練地磕出一支細長的香菸，叼在唇間，又拿出一個同色係的打火機。
「哢噠。」
幽藍色的火苗燃起，映亮捏著打火機的手指，指節修長分明，麵板白皙。
他微微偏頭，湊近火苗，點燃了香菸。
又用另一隻手將麵具向上推至額發處鬆鬆卡著，隻露出線條優美的下頜和形狀姣好的淡色嘴唇。
下頜線條優美流暢，嘴唇是淡淡的粉色，此刻正微微抿著，含著那支細白的香菸。
麵板在幽暗的光線下泛著冷調的白皙，細膩得幾乎看不到毛孔，與他身上那套剪裁精良，價值不菲卻透著疏離感的西裝形成極其強烈的反差。
他深吸了一口，煙霧被吸入肺腑，帶來略帶刺激的安撫感。
隨即微微仰頭，緩緩將煙霧吐出。
青白色的煙圈在空氣中裊裊上升，模糊清秀精緻的眉眼，也為周身那種過於乾淨甚至有些脆弱的氣質，平添了一抹帶著頹靡與疏離的反差感。
純良的一張臉，抽菸的動作卻意外的從容，甚至帶著一種漫不經心的優雅。
楚斯年垂下眼睫，目光沒有焦點地落在虛空中的某一點。
指尖夾著煙，任由它靜靜燃燒，偶爾才送到唇邊淺淺地吸上一口。
平靜的表象之下是洶湧的暗潮。
他無法改變剛剛發生的死亡，無法立刻摧毀這個腐爛的係統，甚至無法立刻回到那個能讓他稍微放鬆的家。
隻能待在這裡，扮演著這個遊刃有餘、運氣逆天的「楚先生」，在謊言與算計的泥潭中艱難前行。
他不能表現出任何異樣，更不能提前離場。
必須融入，必須表現得和其他人一樣，甚至要比他們更遊刃有餘，才能獲取需要的資訊。
所有的噁心、不適、憤怒和一種深沉的悲哀，都被他強行壓在心底最深處，用完美的笑容和滴水不漏的應酬層層包裹。
直到此刻，獨自一人點上一支煙，那些被壓抑的情緒才如同找到縫隙的暗流，悄然翻湧上來，帶來一陣陣疲憊和反胃感。
尼古丁帶來的輕微暈眩和鎮定效果，勉強撫平他過於緊繃的神經和翻騰的胃部。
他靜靜地站在那裡，一口一口緩慢地抽著煙，彷彿要將胸腔裡積攢的濁氣和那份格格不入的沉重，都隨著煙霧一同吐出消散。
玻璃幕牆映出模糊的身影，清瘦，挺拔，指尖一點猩紅明滅，麵容在煙霧後顯得有些不真實。
直到指尖傳來灼熱感，他才恍然驚醒，將幾乎燃盡的菸蒂按滅在一旁的金屬滅煙器裡，發出輕微的「滋啦」聲。
重新戴好麵具，整理了一下微亂的衣領，深吸一口氣再緩緩吐出。
臉上所有的疲憊和厭煩都已被完美收斂，重新掛上那副帶著淡淡疏離笑意的社交麵具。
順著原路返回，走廊另一端忽然傳來動靜。
幾個穿著競技場內部製服的工作人員，正抬著一副簡易擔架快步走來。
擔架上，正是剛剛那隻在擂台上慘勝，脖頸被撕裂的鱷魚獸人。
龐大的身軀幾乎占滿了整個擔架，深綠色的鱗甲上沾滿暗紅和新鮮的血跡，傷口處被粗略地綑紮著止血帶，但仍有血水不斷滲出，滴落在光潔的地麵上，拖出一道斷續的紅痕。
一個身材微胖穿著花哨襯衫，臉色陰沉的中年男人緊跟在擔架旁，嘴裡不乾不淨地罵罵咧咧：
「媽的！廢物！給老子撐住！聽見沒有？下一場還有表演呢！別他媽現在就死了！老子在你身上花了多少錢……」
是籠主。
楚斯年眼神微沉。
他認得這類人——遊走於各個競技場和地下訓練場，專門發掘和培養有戰鬥潛力的獸人，將他們訓練成賺錢工具，再送上擂台，榨乾最後一點價值。
他們是這個血腥產業鏈中承上啟下，也是最直接施加暴力的環節之一。
擔架從楚斯年麵前匆匆經過。
就在那一瞬間，或許是因為楚斯年身上過於乾淨的氣息與周圍格格不入，又或許是瀕死前的最後一點感知。
那隻奄奄一息的鱷魚獸人，艱難地轉動了一下渾濁的眼珠，與楚斯年的目光，隔著麵具有了短暫到幾乎可以忽略不計的交匯。
楚斯年心中一凜。
幾乎是同時，因「太上寄情道」而過於敏銳的感知，清晰地捕捉到了一絲微弱卻清晰的聲音。
或者說，是瀕死的靈魂直接傳遞到意識深處的嘶喊：
救救我……
救救我……
伴隨著無聲呼救的是洶湧而來的絕望情緒。
楚斯年能清晰地感覺到，這隻鱷魚獸人的生命力正在飛速流逝，別說撐到下一場比賽，恐怕連今晚都熬不過去。
籠主的咒罵聲還在繼續，絲毫沒有在意獸人是否真的能活下來，隻在乎他能不能廢物利用，再帶來一點收益。
楚斯年眼神微沉，迅速整理了一下表情，快走幾步追上那行即將轉彎的隊伍。
沒有直接去碰擔架，而是伸出手，輕輕拉了一下那個正罵得起勁的籠主的胳膊。
「誰啊？！沒長眼……」
籠主被突如其來的拉扯打斷，本就火冒三丈，猛地回頭，滿臉不耐煩地吼了半句。
但當目光落在楚斯年臉上那副暗紅色的代表高階會員的無臉麵具時，聲音戛然而止，臉上的怒意收斂了些，但依舊沒什麼好臉色，隻是生硬地問：
「幹什麼？」
楚斯年快速打量著這個籠主。
對方雖然收斂了怒罵，但眼神裡並沒有對高階會員常見的畢恭畢敬，反而帶著一絲倨傲和審視。
看來，這個籠主在鐵鏽競技場頗有地位，甚至可能手握某些稀缺的資源，連高階會員也不一定放在眼裡。