就在紛亂的思緒中，狼犬獸人那雙敏銳的耳朵忽然動了動。
樓梯間傳來急促的腳步聲，由遠及近，伴隨著略顯粗重的喘息。
腳步聲的頻率和輕重，他今天已經熟悉了——
是那個人類。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書神器，.超好用 網站，觀看最快的章節更新）
他真的回來了。
而且似乎跑得很急。
楚斯年拎著一個鼓鼓囊囊的包裝袋，氣喘籲籲地站在門口，額前的粉白色髮絲被汗水濡濕了幾縷。
為了能在十分鐘內來回，他是一路跑著的。
第一眼先看向門鎖，確認完好才鬆了口氣。
鑰匙插入鎖孔的細微聲響，扭動的哢噠聲。
門被從外麵開啟。
然後，他推開門，屋內一片漆黑。
他愣了一下，下意識伸手去摸牆上的開關。
就在燈光即將亮起的瞬間，借著門外走廊的光，他看到玄關處跪伏著的一個高大黑影，以及黑暗中那雙微微泛著幽光的焦茶色眼睛。
「您回來了，主人。」
低沉沙啞的聲音響起，因為緊張和生疏而顯得有些僵硬，句子也簡短乾澀。
楚斯年開燈的手頓住。
燈光驟然亮起，照亮了玄關處跪得筆直，姿態恭順卻異常突兀的狼犬獸人，也照亮楚斯年臉上瞬間掠過的錯愕和一絲無措。
「主人？」
楚斯年重複了一遍這個稱呼，眉頭微微蹙起。
他立刻關上門，將手裡的袋子放在一旁，快步走到獸人麵前。
卻沒有伸手去扶他，而是蹲下身讓自己能與對方平視。
「我帶你回來，不是……嗯，不是讓你做這個的。」
楚斯年的語氣有些急切，試圖解釋：
「你不用叫我主人，真的不用。我不是那個意思……」
他看到獸人雖然低著頭，但身體卻因為他這番話而微微繃緊，顯露出更明顯的不安。
楚斯年倏然意識到，對於在競技場那種極度強調等級和服從，獸人被徹底物化的環境中長大的他來說，自己這番「平等」的說辭可能過於陌生，甚至難以理解，反而會讓他更加困惑和無所適從。
解釋的話在嘴邊轉了一圈，最終還是嚥了回去。
楚斯年伸出手，沒有去碰對方戴著止咬器的臉，而是輕輕落在了有些淩亂的銀白色短髮上，很輕地揉了揉。
「我很快就去做飯，你應該餓了吧？」
他放柔了聲音，轉移話題。
「放心，我買了很多肉。地上涼，你先起來去沙發上坐一會兒，好嗎？」
說完，他收回手，不再看依舊跪著的獸人，起身拎起那個沉重的袋子，徑直走進小廚房。
他需要一點時間來消化這突如其來的「主人」稱呼，也需要用行動表明自己的態度。
狼犬獸人依舊跪在原地。
頭頂被觸碰的感覺還殘留著。
力度很輕，帶著一種奇異的溫度，和他記憶中任何一次出於懲罰或控製的觸碰都不同。
他怔了幾秒才緩緩站起身。
卻沒有去坐沙發，也沒有坐椅子。
他走回之前那個角落，重新靠著牆壁坐了下來，目光卻追隨著廚房裡那個忙碌起來的身影。
楚斯年從袋子裡拿出東西。
一大塊色澤紅潤的牛肉，一塊雞胸肉，還有幾顆土豆，一把青菜，兩個西紅柿。
為了獸人的營養均衡，他也買了份量不少的蔬菜。
找出圍裙繫上，紮好頭髮，粉白色的頭髮在廚房暖黃的燈光下顯得格外柔軟。
他開始熟練地處理食材：將牛肉切成均勻的塊狀，雞胸肉切成條，土豆去皮切滾刀塊，青菜洗淨，西紅柿燙過去皮切碎。
廚房裡響起規律的切菜聲，水流聲，然後是熱油下鍋的滋啦聲。
很快，牛肉和土豆的濃鬱香氣伴隨著燉煮的咕嘟聲瀰漫開來，另一種鍋裡則在翻炒著雞胸肉和青菜。
楚斯年一邊忙碌，一邊側過頭，對著角落裡的獸人說話，聲音透過廚房的動靜傳來：
「對了，差點忘了介紹。我叫楚斯年。」
他頓了頓，似乎在斟酌詞句。
「我知道，你們在……那種地方，可能都沒有自己的名字。所以，我自作主張，給你起了個名字。」
他關小爐火，擦了擦手，轉過身，正對著角落裡的獸人，淺琉璃色的眼睛在燈光下顯得清澈而認真。
「叫『謝應危』。怎麼樣？你喜歡嗎？」
謝應危。
三個字，清晰地落入耳中。
狼犬獸人——現在，或許可以稱他為謝應危了，沉默地咀嚼著這三個陌生的音節。
它們組合在一起，形成了一個專屬於他的完整稱呼。
他抬起眼，看向廚房門口那個繫著圍裙，眼神期待地望著他的人。
幾秒後，幅度很小地點了一下頭，喉嚨裡發出一聲低沉的：
「嗯。」
楚斯年看到他的點頭，也聽到那聲回應。
那雙漂亮的眼睛瞬間彎了起來，嘴角上揚，露出一個帶著滿足和欣喜的笑容，比廚房裡暖黃的燈光還要明亮幾分。
「你喜歡？那就好，那我以後都這樣叫你。」
他輕快地說了一句，轉回身，繼續專注地攪動著鍋裡的食物。
香氣更加濃鬱地充滿整個小屋。
謝應危依舊坐在角落的陰影裡，目光卻久久停留在楚斯年忙碌的背影上。
指尖上那點早已乾涸的血痕，似乎還殘留著微弱的溫度。
飯菜的香氣在小小的房間裡瀰漫得更加濃鬱。
楚斯年將燉得軟爛的土豆牛肉和清炒雞胸肉青菜分裝在兩個盤子裡，又盛了兩碗米飯。
他解下圍裙，走到那張舊木餐桌旁，拉出一把椅子，對著依舊蜷縮在角落陰影裡的謝應危，聲音放得格外柔和：
「飯好了，可以過來吃了。」
謝應危沒有動。
他甚至把頭垂得更低了些，銀白色的短髮遮住眼睛，隻留下一個沉默抗拒的輪廓。
寬闊的肩膀微微內扣，尾巴緊緊卷在身側，整個人像是要縮排牆壁裡去。
楚斯年看著他的樣子，心裡輕輕嘆了口氣。
他明白，對於在競技場那種極端環境下生存了多年，早已將等級森嚴和絕對服從刻入骨髓的謝應危來說，突然被邀請到桌邊，像「人」一樣平等用餐，或許不僅無法帶來安撫，反而會引發更深的不安甚至恐懼。
改變他根深蒂固的認知和行為模式，急不得。