楚斯年愣住了。
他沒想到對方會以這樣的姿態配合。
看著跪在麵前比自己矮了一截的獸人，那雙抬起的眼睛裡沒有任何情緒，順從得近乎空洞。
一旁的醫生也挑了下眉，似乎有些意外。
遲疑隻在楚斯年眼中停留了一瞬。
他深吸一口氣，避開獸人的視線，有些僵硬地走上前。
冰涼的皮質項圈被開啟，環過獸人古銅色的脖頸。
那裡的麵板也有舊傷，項圈的搭扣扣上時，發出清晰的「哢噠」一聲輕響。
接著，楚斯年拿起那副止咬器。 超順暢，.隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗
金屬的部分冰涼刺骨，皮革的部分帶著陳舊的腥氣。
他動作有些生疏地將止咬器湊近獸人的口鼻。
狼犬獸人配合地微微張開了嘴。
止咬器的金屬柵欄卡入他的齒列之間，皮革帶子繞過後腦和下頜，與項圈側麵的金屬環扣相連，再次發出扣緊的聲音。
戴好後，楚斯年後退半步。
跪在地上的狼犬獸人，脖子上多了一個深棕色的皮質項圈，項圈前端連線著一截同樣顏色的皮質牽引繩，此刻正被楚斯年握在手裡。
他的口鼻被金屬柵欄和皮革帶子禁錮住，大半張臉被遮住，隻露出那雙此刻垂下的眼睛，以及額前淩亂的銀髮。
這副模樣，徹底掩蓋了他殘存的那點曾經屬於競技場的冷硬，隻剩下被馴服、被管束、被明確標示為「所有物」和「潛在危險品」的卑微與屈從。
楚斯年看著這樣的他，握著牽引繩的手指微微收緊。
他迅速移開目光，低聲對依舊跪著的獸人說：
「……起來吧，我們走。」
狼犬獸人沉默地用手撐了一下地麵，有些費力地重新站了起來。
午後的街道光線有些刺眼。
楚斯年牽著項圈上的皮質牽引繩，粉白色的髮絲在微風裡輕輕飄動。
他身形清瘦，風衣下擺隨著步伐晃動，與身後沉默跟隨的高大獸人形成鮮明的對比。
一個纖細乾淨，一個傷痕累累、束縛加身，像是兩個不該交匯的世界被強行拚湊在一起。
街上的景象並不稀奇。
一個年輕女孩牽著一隻耳朵上有蝴蝶結，尾巴蓬鬆的狐族獸人，親昵地分享著手裡的冰淇淋。
不遠處，一個穿著考究的男人身後，跟著一隻戴著類似止咬器，體型健碩的豹族獸人，目光警惕地掃視著周圍。
人類與獸人，主人與所有物，壓迫與順從，構成這座城市最尋常的風景線。
楚斯年和狼犬獸人的組合，也不過是這風景中不起眼的一部分。
然而，對於那些落在自己身上或快或慢的視線，狼犬獸人的感知卻敏銳到了痛苦的程度。
每一道目光都足以讓他的神經緊繃，彷彿又回到那個被無數雙興奮眼睛包圍的擂台，而他傷痕累累被其他獸人踩在腳下。
隻不過，那時的目光是嗜血的狂熱，是輸了錢的觀眾對他的憎恨。
而此刻，這些街上的目光更像是打量一件殘次商品。
呼吸開始變得困難，握住楚斯年的手不自覺收緊，骨節凸起。
楚斯年正低頭看著路麵，思考著接下來的安排，手上突然傳來的劇痛讓他微微一怔。
回過頭，看向身後的獸人。
對方低著頭，銀白色的短髮遮住眼睛，但楚斯年能看到他寬闊的肩膀繃得死緊，古銅色的脖頸上，項圈的邊緣陷進皮肉裡。
握住自己的那隻大手冰冷，帶著細微的顫抖，卻蘊含著驚人的力道。
「怎麼了？」
楚斯年停下腳步，試圖轉身麵對他，語氣裡帶著關切，甚至忘了手上的疼痛。
獸人沒有任何回應。
耳朵裡充斥著嗡嗡的雜音，像是無數張嘴在同時低語、咒罵、嗤笑。
那些聲音混雜著記憶裡觀眾席最後的怒罵，還有黑熊獸人勝利的咆哮，以及……
楚斯年幫他穿衣服時，猛地偏過頭去那一瞬間的眼神。
那個眼神被他固執地解讀為嫌棄，或者是對這具醜陋軀體的厭惡。
街上所有人的目光，連同想像中的「嫌棄」，此刻匯聚成一股冰冷的洪流將他淹沒。
恐懼。
源於尊嚴徹底剝落，暴露於眾目睽睽之下的恐懼！
狼犬獸人猛地抬起頭，焦茶色的瞳孔劇烈收縮，裡麵翻湧著混亂痛苦的凶光。
下一秒，他爆發出殘存的力量，狠狠地甩開被他緊握的手！
「啊！」
楚斯年驚呼一聲。
這股力量來得太突然，他根本無法抗衡，整個人被帶得踉蹌出去，牽引繩脫手。
他重重摔倒在人行道邊緣，手肘和膝蓋磕在粗糙的水泥地上，火辣辣的疼痛傳來，讓他疼得倒吸一口涼氣。
而掙脫束縛的狼犬獸人像一頭受驚的困獸，拖著尚未痊癒的腿，用一種笨拙而慌亂的姿勢，朝著旁邊一條狹窄的巷子沖了過去！
街上響起幾聲零星的驚呼，有人駐足觀望。
楚斯年顧不上檢視自己的傷勢，也顧不上週圍的目光，迅速爬起來，毫不猶豫地追進那條陰暗的巷子，心急如焚。
好在獸人的腿傷嚴重影響了速度，楚斯年很快就在巷子深處一個堆滿雜物的角落找到了他。
高大的身影蜷縮在那裡，背靠著冰冷的牆壁，雙臂環抱著膝蓋，將頭深深埋了進去。
那件灰藍色的套頭衫包裹著他寬闊卻微微顫抖的肩膀。
聽到腳步聲，他猛地抬起頭，臉上還扣著冰冷的止咬器。
但那雙眼白充血的瞳孔死死地盯著靠近的楚斯年，喉嚨裡發出充滿警告意味的嗚咽聲，被禁錮的牙齒下意識地齜起，做出防禦姿態。
楚斯年腳步沒有停頓。
他無視明顯的威脅，快步走到獸人麵前，然後毫不猶豫地蹲下身，伸出手臂，用力抱住這個渾身散發著抗拒與恐懼的龐大身軀。
「不要怕。」
楚斯年的聲音就在他耳邊響起，清晰，穩定。
「沒事了，沒事了。我不會傷害你，我絕對不會傷害你，你相信我。」
獸人身體劇烈地一僵，隨即開始掙紮。
他試圖推開楚斯年，動作間，帶著舊傷和新生力量的手臂揮舞，尖銳的指甲無意間劃過楚斯年露出的手腕。
刺痛傳來，楚斯年「嘶」了一聲，但他抱著的手臂沒有絲毫放鬆，反而收得更緊。
他把臉貼在獸人粗糙的套頭衫上，輕聲重複著：
「不怕，不怕，我在這裡。我不會傷害你，永遠不會。」
掙紮的力量漸漸小了。
低沉的嗚咽聲慢慢弱了下去，變成一種茫然又無措的細微喘息。
狼犬獸人僵硬地被楚斯年抱著，巨大的手掌懸在半空，不知該推開還是該落下。
混沌的腦子裡一片空白。
如此親密的肢體接觸和毫無保留的安撫話語，是他從未經歷過甚至無法理解的東西。
他像個第一次接觸到火焰的原始人，既感到灼痛般的恐慌，又感到一絲無法言喻的茫然暖意。