日頭西沉，將天邊染成一片穠麗的橘紅，也給李家小院鍍上了一層暖融融的金邊。
李小草獨自在院子裡，蹲在地上用樹枝認真地畫畫，小嘴裡還念念有詞，絲毫未察覺不遠處的樹林裡，幾雙貪婪而惡毒的眼睛正牢牢鎖定著她。
林子裡，李福和王氏鬼鬼祟祟地縮在灌木後，旁邊跟著三個眼神閃爍、穿著粗布短打的漢子，為首的是個人牙子，臉上帶著慣有的精明與冷酷。
「呸！兩個小賤種！還有那個姓楚的狐狸精！」
王氏咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來，渾濁的眼睛裡滿是怨毒。
「肯定是他們把大哥留下的錢都藏起來了！花得倒是痛快！那本該是我們的！」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ，.超讚 】
上次在李家院門口吃了那麼大一個虧，李福和王氏是絕不可能就這麼認栽的。
那口惡氣如同附骨之蛆，日夜啃噬著他們的心肝。
尤其當他們暗中窺見，楚斯年帶著那兩個小崽子，日子非但沒有如他們期盼的那般窮困潦倒，反而越過越紅火，院子裡時常飄出肉香，兩個孩子身上也穿起了乾淨整齊的新衣，這景象更是刺得他們眼睛生疼。
他們對此隻有一個解釋——
李山那個死鬼，生前果然偷偷藏了一大筆錢！
如今這錢全都便宜了楚斯年這個不知道從哪裡冒出來的外人！
這個念頭在他們心中瘋狂滋長，越想越是憤恨難平，彷彿楚斯年花的每一文錢都是從他們口袋裡硬生生搶走的。
兩人躲在暗處，目光陰狠地盯著那座漸漸有了生氣的小院，嘴裡不停地低聲咒罵著楚斯年的狡猾，咒罵著兩個孩子「吃裡扒外」。
認定他們定是早知道有錢，卻聯合外人故意隱瞞，不肯交給他們這正牌的親叔叔親嬸嬸。
自那日狼狽離開後，他們不是沒想過再回豐登莊鬧事。
可奇怪的是，原本隻是對他們敬而遠之，最多在背後指指點點的村民，如今見到他們竟像是約好了一般，紛紛拿起鋤頭棍棒毫不客氣地驅趕他們，連村子都不讓進。
這突如其來的敵意讓他們既茫然又暴怒。
他們自然不會反思自身多年的惡行，而是毫不猶豫地將這一切歸咎於楚斯年。
定是那個巧言令色的小白臉在村裡散佈了他們的謠言，蠱惑這些愚昧的村民！
新仇舊恨疊加在一起，讓這對夫婦心中的怨毒達到了頂點。
這口惡氣若是不出，他們寢食難安。
他們自動忽略了是自己多年來胡攪蠻纏、占盡便宜才惹得眾怒，隻將一切歸咎於楚斯年和那兩個「不孝」的孩子。
為首那個臉上帶疤的人牙子不耐煩地打斷他們的咒罵，粗糙的手指指向院子裡那個小小的身影，確認道：
「就是那個小丫頭？」
王氏立刻換上一副諂媚的嘴臉，連連點頭：
「對對對！官爺，就是她！今年五歲了，您瞧瞧，長得水靈吧？養上幾年準能賣個好價錢！」
人牙子眯著眼仔細打量李小草，小姑娘穿著楚斯年改小的乾淨衣服，小臉洗得白淨，模樣確實帶著幾分靈秀。
他心下盤算，這品相無論是賣給需要童養媳的人家，還是等大些賣入見不得人的地方，或者給大戶當丫鬟，都是一筆不錯的買賣。
他朝身後兩個同夥使了個眼色，剛要行動，李福卻又攔住他，壓低聲音，眼中閃著更惡毒的光：
「爺，別急，還有一個！那個叫楚斯年的男人！模樣更是萬裡挑一，還會行醫治病！」
人牙子皺了皺眉：「抓大人？風險可不小。」
李福急忙道：
「怕什麼，他是賤籍！沒了籍契，就算消失了也沒人追究！而且您想想，就他那張臉，那身段，多少有特殊癖好的老爺就喜歡這樣的？價格怕是比這小丫頭片子高十倍不止！」
他說著，從懷裡掏出一卷粗糙的紙軸展開，上麵赫然是不知道他們找了哪個蹩腳畫匠描摹的楚斯年畫像。
雖然筆法拙劣，但清俊的輪廓和特徵卻依稀可辨。
人牙子頭頭湊近看了看畫像，眼中瞬間閃過驚艷和貪婪。
他幹這行多年見過不少人，但這樣品貌的成年男子確是罕見，正如李福所說，是某些特殊市場的「稀缺貨」。
「嘿嘿，有點意思。」
人牙子舔了舔乾裂的嘴唇，露出一抹勢在必得的獰笑。
李福又補充道：
「不過官爺，那小子看著瘦，可能沒那麼好對付，您得多留神。」
人牙子和另外兩個同夥對視一眼，皆是不以為然地嗤笑一聲。
他們幹的就是刀頭舔血的營生，三個大男人還對付不了一個文弱郎中？簡直是笑話。
「少廢話！按計劃行事！」
人牙子頭頭低喝一聲，目光重新投向毫無防備的李小草，如同盯上獵物的毒蛇。
暮色漸濃，林間的陰影也帶上一絲森然寒意。
楚斯年回到李家小院時，院門虛掩著，裡麵靜悄悄。
「小草？」
他喚了一聲，聲音在安靜的院落裡顯得格外清晰。
沒有回應，隻有晚風吹過樹葉的沙沙聲。
楚斯年腳步頓住，站在院子中央目光敏銳地掃過四周。
地上泥土有淩亂腳印，比孩子的足跡大得多，牆角晾曬的草藥也有幾株被碰倒了，雖然被人粗略地扶正，卻依舊留下了痕跡。
太安靜了。
李樹應該從私塾回來了，小草這個時辰也通常會在院裡玩耍等他。
一股不祥的預感瞬間襲來。
就在他心神緊繃的剎那，身後猛地傳來一陣勁風！
有人從院牆的陰影處撲了出來直取他的後頸！
楚斯年眼神一凜，身體反應快過思考，側身、格擋、肘擊，一套簡潔淩厲的格鬥動作行雲流水，手肘重重撞在來襲者的腹部。
「呃！」
那人悶哼一聲吃痛彎下腰，卻強忍著對同夥低吼：
「小心點！別……別傷了他的臉！」
話音未落，另外兩道身影如同鬼魅般從左右兩側同時撲上！
楚斯年剛要反擊卻突然感到頸側一麻，像是被什麼尖銳的東西刺了一下，一股強烈的麻痹感瞬間席捲全身，力氣如同潮水般退去。
視線開始模糊，身體不受控製地軟倒。
在徹底失去意識的前一刻，他隻感覺到一個粗糙的黑色布袋套上了他的頭，隔絕了最後一絲光線。