眼下正值夏日，西南邊的京郊處，陽光將謝寧安等人照得渾身發汗。
謝寧安身旁是西城指揮使言歷，言大人。
此刻他皺著眉，帶著幾絲疲憊和煩躁，“混賬，總改口供。”
自從安國公被彈劾的第二日，謝寧安所在的南城指揮使就請病在家，他也姓鄭，是安國公的旁支堂弟，是以避嫌。
之後，陛下便任命西城指揮使和謝寧安負責此事。
謝寧安目光不動聲色掃過樹上幾個鬼鬼祟祟的身影。
“言大人，”謝寧安聲音輕輕，“每次我們要找關鍵證人，不出半日就會有人去‘拜訪’他們。”
言大人神色一凜：“謝大人的意思是……”
謝寧安點頭，有人跟蹤他們。
顧明臻已經喝了有一壺那麼多的茶了。
“顧明臻，我爹爹真的不會有事嗎？”鄭和音自從被顧明臻救了，格外依賴她。
現在在家等訊息也焦灼，乾脆來找顧明臻。
她抽噎著，這已經是今日不知第幾次問同樣的問題了。
顧明臻放下茶盞，安慰著。
又不能告訴她沒事。
原來，那天也是謝寧安回來後她才知道的。
謝承淵是三皇子手下的人，但是也不知道是不是她覺醒後作出一些改變蝴蝶效應了。
謝承淵從本該的三皇子心腹變成打醬油的。受重視程度甚至遠不如顧明語。
那天，他得知這件事，是三皇子幕僚正同其他人說起，他們說了另一個可能，就是先脫手，再栽贓給其他皇子。
這話被謝承淵聽了去，他以為四皇子就是幕後之人。因為四皇子生母也是出自承恩公府，和皇後同出一脈，隻不過是旁枝。
後來，剛好有人在他耳邊說安國公也是信王外家。
他心生一計，先誣陷安國公，趁火打劫鄭和音，並且自己先揭發這件事解了三皇子的煩惱豈不美哉。
顧明臻甚至懷疑以謝寧安那焉壞的本領，就是他著人在謝承淵耳邊這樣說的。
畢竟除了謝承淵的參入，一整件基本就是謝寧安故意設計讓人彈劾的。
“嗚嗚嗚……”鄭和音還哭著，半分沒有初見時的囂張。
顧明臻隻能安慰著。
謝寧安站在審訊房裏，麵前是一戶人家的一父二子。
被分開三處問話。
他們本就是受害者，不能動刑，人又總改口，話也不利索，氣得西城指揮使直往內室去，將這些活都丟給他。
謝寧安已經連續審了三個時辰各個受害者，這一次，終於從其中一個那個大兒子口中撬出了關鍵資訊。
原來，有人在兩日前期，來了他們的住處，就像上次威脅他們低價“賣”田一樣，讓他們誣陷安國公。
“大人，小的這次沒有說謊啊！”那人跪著，“像隔壁林老伯也有可能是年老，哪個公爺對我們都一樣，也沒能給我們什麼好處，還總威脅我們，他被威脅後記混了也有可能。”
說著，還忍不住替曾經的老鄰居辯解。
而這邊，為了讓鄭和音別太憂慮，顧明臻乾脆給了她一頂紗帽，帶她出去走走。
她也沒想到，不過是下樓要了茶水，回來就又看到謝承淵。
像條毒蛇。
她皺眉，“小哥，你掃把借我一用。”
店小二一臉懵地被顧明臻借了掃帚。
“怎麼樣？考慮清楚了鄭小姐？”
顧明臻猛地一頓，考慮什麼？
不過，不待思考，想起前麵的鄭和音上次被嚇哭，直接氣勢洶洶進去。
這幾日京中像是一鍋熱油，關於京郊的地謠言不斷。
三日後，大朝會上。
終於到了最後時刻，謝寧安呈上了確鑿證據。
皇帝震怒，當即下令將涉事一乾人收監。
承恩公府縱下欺民，他自知愧對於陛下，自請削去爵位以正國法。
陛下雖然不忍，但國有國法，最終，含淚批準。官職還給他留著。
當朱皇後聞訊趕來的時候，跪在金鑾殿外求情也無用。
眾朝臣見狀，紛紛下跪，直稱“陛下聖明”。
清秋閣，顧明臻望著灰沉的天色。
“覺得不公平？”謝寧安不知何時站在了她身後，抱著她。
顧明臻輕嘆：“不過是推出幾個小馬仔。”
謝寧安笑了笑：“但這個結果已經是最好的了。”
他壓低聲音，“皇上這幾年來一直在集權，承恩公府仗著從龍之功，整日不知低調，他早想收拾了，之所以不過是不想被人說三道四。”
“這麼說，他早知道京郊的事？”
謝寧安眨眨他好看的眼，“也許吧。”聲音淡淡，顧明臻卻覺得聽出來幾分悵惘。
“如今京郊百姓的田地不僅歸還，也得了三倍賠償；
皇後因求情被罰閉門思過，有皇子的外戚也被減了風頭……一箭三雕。”
確實，信王剛回來，風頭無雙。安國公府莫名被牽連也嚇了好大一跳；三四皇子都是承恩公一族的，也該壓低了頭。
唯有五皇子，他的外祖是江南知州，因為官職不高加上不在京城不受牽連。
顧明臻恍然大悟。
她望向謝寧安清俊的側臉，不得不佩服，“你這腦子怎麼做成的？”將這件事揭露得這麼巧讓陛下滿意。
“謝承淵這次算是得罪上三皇子嘍。”顧明臻毫不掩飾她的幸災樂禍。
陰魂不散，仗著自己知道一點不知真假的訊息就死勁纏著人。活該！
謝寧安聞言，也是嗤笑一聲，“還得感謝他，讓我們少忙活多少。”
畢竟，不過隻是得知了假訊息就自作聰明，三皇子恨得牙癢癢。
不出顧明臻所料，當第二日朝會時，謝承淵就被彈劾。
他身上最受人病詬的，就是興安伯爺謝運清，跳子立侄立他為世子這件事。
隻不過，三皇子的人還沒說話，安國公父子先跳出來了。
安國公這段時日被冤枉配合調查人輕減了不少，此時他虎目一瞪更顯得臉清瘦。
“臣彈劾興安伯府世子謝承淵散佈謠言，威脅朝廷命官家眷。”
一下就是幾條罪名砸下來，三皇子一派忍不住大喜。
皇帝眉頭微蹙：“怎麼回事？”
安國公從袖中取出一份奏摺，李福安下來拿走，呈給蕭瑀：“前段時間京中流言四起，稱臣侵佔良田，欺壓百姓。
臣萬分惶恐配合調查，幸而言大人和謝大人還了臣清白。
而後，臣發現，謝世子趁機藉此要挾臣兒女，言稱若臣不配合，便將此事鬧大。”
謝承淵不待皇帝發問，主動出列：“陛下，臣冤枉！”
“陛下，世子畢竟從邊疆回來，年輕氣盛，行事欠妥也不能怪他。但安國公所言威脅一事，非同小可，不可不慎啊。”
三皇子的人大喜，不等謝承淵辯解就想直接給他扣上這帽子。
“是啊陛下，此風不可助長啊。”
三皇子一派紛紛附和著。
沒想到這時，向來低調沒存在感的五皇子出口，
“父皇，兒臣以為，謝世子久在邊關，行事難免帶些軍中直率，未必真存惡意。
此番流言雖有不妥，但所幸未釀成大禍，安國公一家也未受實質損害。
不如小懲大誡，罰俸幾個月，令他自省。既全了朝廷法度，也不寒了邊關將士的心。”
安國公聞言，臉色一黑，他不過就是去年戰傷回來休養，這小子就能仗著從軍踩他。
但是，他正要繼續開口，隔壁的嶽父使了使眼色，他瞧了瞧上首的人，終究不甘地閉上嘴。
誰讓二皇子最近太風光，陛下終究不樂意一方失衡。
還有那日宮宴上，和音的話終是讓陛下介意。