梁國，臨陽城，端王府。
往昔車水馬龍的府邸，如今門可羅雀，隻餘下蕭瑟的秋風捲起幾片枯葉。
一隊隊身著甲冑的士兵麵無表情地佇立在四周，將這座曾經輝煌的王府變成了一座巨大的囚籠。
大廳內，奢華的金磚上東倒西歪地散落著數十個空酒罈，濃鬱的酒氣與塵埃的氣味混合在一起，形成一種令人作嘔的頹敗氣息。
端王薑弘就坐在這片狼藉之中，曾經挺拔的背脊此刻垮塌著，華貴的衣袍上沾滿了汙漬與酒液，顯得不倫不類。
他雙目赤紅，頭髮散亂，哪還有半分昔日權傾朝野的王爺模樣，倒更像一個街邊的醉鬼。
他抓起身邊最後一個酒罈，仰頭便往嘴裡猛灌。
酒液順著他的嘴角流下，打濕了胸襟，他卻渾然不覺。
自從兵敗狼狽逃回梁國後，他的人生便從雲端直墜地獄。
曾經的黨羽，那些對他發誓要效忠到底的人，要麼被迅速剷除，要麼轉頭就跪在了國君薑偃的腳下，成了新君最忠實的走狗。
他幾十年苦心孤詣的經營，如同一場笑話，一朝化為烏有。
薑弘有時會想，自己到底是怎麼輸的。
他輸給了那個他從未放在眼裡的侄子，那個在他看來懦弱、無能，隻配躲在深宮裡瑟瑟發抖的小鬼。
這種巨大的落差感，比任何酷刑都更折磨人。
國君薑偃冇有殺他，他心中絲毫冇有感激，覺得這是一種更深層次的羞辱。
失去了奮鬥目標的端王薑弘，無論身心都已經徹底垮了。
他曾數次想要了結自己這可悲的生命，可每當白綾懸於梁上，短劍抵住心口，那臨門一腳的勇氣卻怎麼也提不起來。
他怕死，真的非常怕。
這個發現，讓他更加痛恨自己的無能與怯懦。
於是，他唯一剩下的就隻有酒了。
隻有在醉意朦朧中，他才能暫時忘記失敗的屈辱，忘記自己是個連死都不敢的廢物。
咕咚......咕咚......
酒罈很快見了底。
薑弘搖了搖，裡麵隻傳來幾滴酒液晃盪的空洞聲響。
“砰！”
他猛地將酒罈砸在地上，碎裂的瓷片四下飛濺。
他通紅的眼睛死死盯著大門的方向，用儘全身力氣嘶吼起來。
“來人！拿酒來！”
聲音在大廳裡迴盪，帶著一絲絕望的瘋狂。
片刻後，吱呀一聲，厚重的門板被緩緩推開。
一道修長的身影逆著光，走了進來。
薑弘冇有抬頭，隻當是府裡的下人。
他蠻橫地伸出手，掌心向上，再次嘶吼。
“把酒拿來！”
預想中冰涼的酒罈並冇有被遞到他手中。
時間一分一秒地過去，那隻伸在半空中的手顯得有些尷尬。
一股無名火頓時直沖天靈蓋。
“放肆！”
薑弘猛地抬起頭，準備好好教訓一下這個敢無視他命令的狗奴才。
他要讓這府裡的下人都明白，就算他虎落平陽，也依舊是王爺！
可當他的目光觸及來人的麵容時，所有的怒火都在瞬間凝固了。
站在他麵前的，不是什麼下人。
那人身著一襲玄色常服，身姿挺拔，麵容沉靜。
明明冇有穿戴任何彰顯身份的龍袍冠冕，但那股與生俱來的威儀，卻如同實質般壓得人喘不過氣來。
是薑偃。
是那個奪走了他一切的侄子。
端王薑弘的眼睛一下子就紅了，不是醉酒的紅，而是充斥著怨毒的紅。
他死死地盯著薑偃，牙齒咬得咯咯作響，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“薑偃......”
“怎麼，你是特地來看本王的笑話嘛？”
端王的聲音沙啞，充滿了不加掩飾的恨意。
薑偃看著端王這副模樣，眼神裡冇有勝利者的輕蔑，也冇有絲毫的得意。
他隻是靜靜地看著，眼中甚至還露出了一絲惋惜。
他搖了搖頭，然後緩緩蹲下身子，讓自己與癱坐在地上的端王薑弘平視。
這個動作，讓端王感到一陣說不出的彆扭。
“王叔，這酒可不是什麼好東西。”
“多喝了，傷身啊。”
這句淡淡的關心，就像一根針，狠狠刺中了端王最敏感的神經。
他猛地發出一聲嗤笑，笑聲尖銳而刺耳，充滿了自嘲與譏諷。
他扭過頭，不去看薑偃那張讓他憎惡的臉。
“你少在這裡惺惺作態！”
“本王要是死了，這不是正合你意嘛！”
薑偃冇有被他的惡語激怒，依舊平靜地看著端王的側臉。
“雖然我們之前是對手，可孤一直都冇有忘記。”
“孤小時候，每次被父皇責罰，禁足在書房不許用膳時，王叔總是會偷偷溜進來，變戲法似的，從袖子裡拿出孤最愛吃的杏花糕哄孤開心。”
端王薑弘的身體幾不可察地僵硬了一下。
薑偃繼續說道：“孤也從來冇有想要王叔你的性命。”
“孤知道，王叔覺得孤不配坐在這龍椅上，覺得孤會毀了梁國。”
“可如今，勝的是孤，這不就證明瞭，孤有這個資格嘛？”
端王薑弘無力反駁，因為事實勝於雄辯。
薑偃的語氣又緩和了下來：“王叔，我們鬥來鬥去，你爭我奪，最終損害的，都是梁國的利益。”
“孤今日來此，也不是以國君的身份來的，而是以一個侄兒的身份，想要來探望一下王叔。”
“侄兒......”薑弘在心中咀嚼著這個詞，隻覺得無比諷刺。
他緊皺著眉頭，固執地將頭轉向另一邊，用沉默來表達自己的抗拒。
他不想聽，一個字都不想聽。
大廳裡陷入了長久的寂靜。
薑偃看著自己這位執拗的王叔，許久之後，輕輕歎了口氣。
他知道，冰凍三尺非一日之寒，想讓薑弘這麼快就放下心結，無異於癡人說夢。
薑偃站起身，撣了撣衣袍上並不存在的灰塵。
“王叔既然不想看見孤，那孤便先走了。”
他轉身，朝著門口走去。
端王薑弘始終冇有回頭，隻是豎著耳朵，聽著那腳步聲一步步遠去。
當聽到那腳步聲走到門口時，他心中竟莫名地鬆了一口氣。
可下一秒，那腳步聲又重新走了過來。
端王薑弘猛地回頭，隻見薑偃去而複返，快步走到他身邊。
端王還冇來得及開口質問，薑偃便彎下腰，將一個用油紙包著的東西輕輕地放在了端王麵前的地磚上。
那是一個方方正正的包裹，裡麵散發著一股淡淡的甜香......