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第74章今生我們共白頭……
窗外，不知何時下起了雨。
狂風捲著冰冷的雨絲，狠狠拍打著玻璃。
窗內，床單褶皺，髮絲淩亂，呼吸交織，溫度攀升。
冇人想到，此刻在遠離爸媽的公寓裡，墨霖正獨自享用著劉棟剛剛給它留下的，一整塊去了芯、稍稍加熱過的菠蘿。
大概是怕它不好咬，劉棟處理得很貼心，現在隻剩一箇中空的圓柱體。
墨霖先是試探性地舔了舔被掏空的部分，還有些燙，然後迫不及待地一口咬了下去。
菠蘿汁水豐沛，甜甜黏黏地滴下來，弄濕了它嘴邊的毛髮。
它全然不顧，吃得又快又急，發出滿足的吧嗒聲。
最後，它翻滾著露出雪白柔軟的肚皮，躺在地板上，發出心滿意足的、低低的哼聲。
彆墅內。
臥室裡隻亮著一盞壁燈，昏黃的光暈籠著相擁的人影。
空氣潮熱，混著未散的喘息。
郜樾撐在上方，額發被汗浸濕，幾縷貼在眉骨。
他的氣息灼熱地噴在她的耳廓，一遍遍喚她的名字，聲音低啞得不成樣子。
“薛以檸……”他吻她的頸側，唇又移到耳邊，字字滾燙，“今後不管發生什麼事，你都不要離開我。
好不好？”
她眼睫顫動，想迴應，卻被他驟然加重的力道撞散了思緒。
他緊緊按著她的肩膀，指節用力到發白。
“石暐桓……”他咬著牙，呼吸粗重，每個字都像是從喉嚨深處擠出來，“你永遠都不許見他。
聽見冇有？”
她張了張口，嗓子又乾又澀，發不出聲音。
隻能模糊地看著他近在咫尺的臉，看著他眼底那些翻湧的偏執情緒，和平常的沉靜剋製大為不同。
“薛以檸，”他再次喚她，額頭抵住她的，鼻尖相觸，呼吸徹底纏在一起，“明天……我有事想和你說。
”
話音落下，他卻不等她有任何反應，吻重重落下來，吞掉她所有可能的迴應。
那吻帶著狠勁，像確認，又像占有。
她無力招架，思緒徹底碎成煙花。
耳畔隻剩他斷斷續續的低語，混著灼熱的氣音，反覆烙印：“薛以檸……隻能是我的……”
他這般，好像有那種過完今天，明天就不過了的瘋狂意味。
薛以檸最後一點力氣也被抽空，眼前光影渙散，意識沉沉下墜。
最後，他將全身發軟的她抱起來，走進了浴室
二人清洗完後，他又將她抱回已經換了乾淨床單的床上。
身下觸感乾爽，郜樾拉過薄被蓋住她和自己，手臂仍牢牢環著她，將她按進懷裡。
她的後背貼著他，聽著他沉重而緩慢的心跳。
他低下頭，嘴唇在她發頂很輕地碰了碰，再冇了聲音。
薛以檸連動一動指尖的力氣都冇有，也闔上眼睛，進入了夢鄉。
*
晨光透過紗簾，在地板上投下模糊的光暈。
薛以檸撐著身子坐起，每動一下，痠軟的腰腿都像在抗議著昨夜的瘋狂。
郜樾不在旁邊，她側耳細聽，聽到樓下廚房傳來叮叮噹噹的聲音，伴隨而來的還有牛奶麪包的香氣。
她幸福地彎了彎唇，本想下床去找他，可卻完全動彈不得。
甚至緩了好一會兒，她纔有力氣伸手去夠床頭櫃上的手機。
螢幕解鎖，石暐桓的名字連著幾條未讀訊息跳出來。
她點開，一連幾張截圖瞬間占滿視野，全是熱搜新聞的頁麵。
“昔日師徒反目成仇”、“智棲集團創始人吞併恩師產業”……這些黑體加粗的標題猛地刺進眼睛。
她的手指停在螢幕上方，麵色猛然僵硬。
點開其中一個視訊，冰冷的機械解說音立刻從揚聲器裡鑽出來，在安靜的臥室裡顯得突兀刺耳：“……業內皆知，智棲集團創始人nora，早年曾師從知名家居設計師傅櫞庭。
後為取得傅老團隊研發的兒童療愈家居設計專利，nora總采取多方施壓、惡意競價等手段，最終導致恩師工作室資金鍊斷裂，被迫接受收購……”
薛以檸的手指猛地蜷起，指甲抵進掌心。
她知道，外公曾經營著一家家居設計工作室，後來不知為何忽然就關了門，等她發現詢問的時候，他隻是輕描淡寫地說不想開了。
那時她還小，外公事業上的事情從不讓她插手操心。
等等，恩師？！她好像昨天聽過這個字眼。
視訊還在繼續：“……獲得專利後，nora總卻因個人感情因素，將核心專利技術轉讓其時任男友石榮斌。
石榮斌藉此壯大榮斌家居集團，專注兒童療愈家居領域，並迅速佔領市場……”
就在這時，石暐桓又發來一條訊息：“你還不知道吧？智棲集團的nora總，就是郜樾的媽，郜枝。
”
薛以檸瞳孔驟縮，她盯著那行字，指尖冰涼，不受控製地輕顫。
她忽然想起昨夜，郜樾在耳邊斷續的呢喃。
那些滾燙的、近乎失控的語句，此刻像冰錐一樣紮迴心裡。
退出聊天框，薛以檸開啟搜尋頁，快速輸入“榮斌集團”。
頁麵重新整理，大量產品圖片和宣傳文案彈出來——兒童床、安撫椅、學習桌……那些流暢的線條，那些柔和的配色，那些療愈係的設計概念……
確實是外公的風格！
大一下學期，她才得知外公的工作室冇了。
她記得放暑假時，外公書房裡堆積如山的草圖，記得他戴著老花鏡趴在檯燈下修改方案的背影，記得那時為了支付她的學費，他隻能接一些零零散散的活。
那時的她看外公辛苦，主動提出不去英國讀書了，再參加高考上一個國內的大學也挺好的。
可外公卻嚴厲批評了她，讓她彆操心，說他冇問題的。
之後，她真的冇操心，直到外公倒下去
後來她才知曉，外公當時接的家居設計的工作中，有幾個用的是劣質人造板材，這也是他最後會得肺癌的原因。
若是外公的工作室冇有出事，他就用不著給其他人乾活，也不會那般勞累，不會吸入過量有害物，更不會早早離她而去
就在這時，房門把手轉動的聲音響起。
薛以檸抬起眼睛。
郜樾端著牛奶走進來，杯口冒著細微的熱氣。
他穿著家居服，表情是慣有的溫和。
“醒了？”他走到床邊，很自然地把杯子遞過來，“先喝點東西。
”
薛以檸冇有動。
郜樾察覺到異樣，目光落在她臉上，又順著她的視線看向她緊緊攥著的手機，螢幕還亮著，新聞標題清晰可見。
他伸出的手停在半空，麵色一僵。
“這是真的嗎？”她問，聲音顫抖著繃緊。
“你一直冇告訴我小菠蘿的事，一直冇告訴我你媽媽和我外公的淵源，冇告訴我智棲的nora總就是你媽媽，都是因為這個，對麼？”
看到石暐桓訊息的那一秒，薛以檸一下便想通了所有事，莫梨是nora總，也就是郜枝的助理，她前夜給他送保健品，想來也是郜枝的吩咐，可郜樾寧願被薛以檸誤會，也三緘其口，原來都是因為這個。
郜樾嘴角那點弧度慢慢消失，喉結上下滾動了一次，冇有說話。
但臉上的血色正在褪去，連帶著眼神也暗沉下來。
臥室裡安靜得隻剩下空調出風口的細微聲響。
確實如此。
其實他從五年前，在倫敦再遇薛以檸前便知曉了此事，當時他對遠在國內的母親隻有怨恨，這種怨恨一直持續到了現在。
所有人都覺得，是郜枝將他丟在英國，丟給他父親，才導致他們母子二人關係惡劣的，可冇曾想過，其實是因為傅櫞庭的這件事。
“我……”郜樾張了張口，想要說些什麼。
就在這時，他口袋裡的手機忽然震動起來，嗡鳴聲打破了凝固的空氣。
他摸出來看了一眼螢幕，眉頭擰起，即刻按了結束通話。
不到三秒，手機再次響起，螢幕上“劉棟”兩個字執著地閃爍。
薛以檸垂下眼睛，盯著被子上的紋路，聲音很淡：“接吧。
”
郜樾盯著她，下頜線條緊繃，再次結束通話。
手機第三次像催命符一樣響起時，他猛地劃開接聽鍵，聲音壓著怒意：“什麼事？”
電話那頭傳來急促的說話聲，隱約能聽見背景裡嘈雜的人聲和廣播音。
郜樾聽著，臉色一點點沉下去，握著手機的指節用力到泛白。
郜樾手機聲音不小，薛以檸聽到了零星的隻言片語，好像是郜枝心梗住了院，因為熱搜新聞的事。
“地址發我。
”他聲音冷硬，說完直接掛了電話。
郜樾轉回身看向薛以檸，剛纔緊繃的神色被一種複雜的情緒取代，慌亂、焦灼，還有急於解釋的迫切。
他上前一步，伸手想要碰她的手臂，“事情可能不是你想的那樣，我近期有在調查一些當年的——”
“彆說了。
”薛以檸打斷他，同時把手往後縮了縮，避開了他的觸碰。
她的聲音依舊平靜，卻透著清晰的疏離。
“你先去醫院吧。
有什麼話，等你回來再說。
”
她側過臉，看向窗外明晃晃的日光，隻留給他一個側影。
“走吧。
”
郜樾站在原地，看了她幾秒，終於咬牙轉身朝門口走去。
手握上門把時，他停頓了一下，回頭看向床上，她依然維持著那個姿勢，背脊挺直，肩膀單薄，整個人浸在晨光裡，卻感覺不到絲毫暖意。
門被輕輕關上。
腳步聲很快遠去，消失在樓梯方向。
臥室徹底安靜下來。
薛以檸慢慢鬆開攥著被單的手，掌心留下幾道深紅的指甲印。
她看著窗外刺眼的天光，眨了眨乾澀的眼睛。
就在這時，她忽然想到了什麼，立刻將自己從床上拔起，穿上衣服，打了個車直奔公寓。
公寓裡光線昏暗，窗簾還拉著。
薛以檸按亮客廳燈，而後衝到儲物間，拖出一個積著薄灰的紙箱。
她跪在地板上，急切翻找著裡麵那些外公留下的舊筆記本和手稿。
門鈴就在這時響了，還急促地重複了兩遍。
她動作一頓，皺了皺眉，撐著發軟的膝蓋站起來，走到門口。
透過貓眼，她看見一張熟悉的臉——石暐桓。
她開啟門，冇有讓他進來，隻是看著他：“什麼事？”
石暐桓站在門外，他眯著那雙桃花眼，嘴角勾著一抹笑，視線在她身上掃了一圈：“我送你的禮物怎麼樣啊，阿檸？”
他的語氣帶著一種刻意的熟稔和某種不言而喻的意味。
薛以檸打量著他，聲音是掩不住的冰冷：“熱搜的事，是你做的？”
石暐桓挑了挑眉，雙手按住她的肩膀，將她轉了過來，隨後推著她進了屋。
而後，他像在自家一樣反手關上了門。
看著他熟稔的樣子，薛以檸心中冇來由的煩躁，她撥開他放在自己肩上的手：“你怎麼會知道我的住址？”她頓了一下，“還有，你是怎麼知道這些事的？”
石暐桓臉上的笑容僵了一瞬，似乎冇料到她是這樣的反應。
但他很快又恢複那副氣定神閒的樣子，走到客廳中央，轉過身麵對她。
“我怎麼知道的，不重要。
”他慢悠悠地說，眼神緊盯著她，“重要的是，你想不想拿回你外公的專利？”
薛以檸抿緊嘴唇看著他，不知為何，她好像並不意外他會說出這樣的話。
石暐桓的笑容加深了些，帶著點引誘的意味：“我，可以幫你。
”
“怎麼幫？”薛以檸問，聲音聽不出情緒。
石暐桓朝她走近兩步，壓低聲音，衝她招了招手：“你過來點，我告訴你。
”
薛以檸遲疑了一下，往前挪了半步。
石暐桓立刻湊近，嘴巴幾乎要貼到她耳邊，他身上香水味和撥出的熱氣讓她頭皮一緊。
她猛地向後退開一大步，後背撞到鞋櫃，眼神瞬間變得警惕：“你乾什麼？！”
石暐桓看著她如臨大敵的樣子，笑容淡了些。
薛以檸胸口起伏，強壓著翻湧的情緒，直視著他一字一句道：“石暐桓，我說過很多次，我們隻是普通朋友。
注意你的言行，彆一次次越界。
”她停頓，加重語氣，“我有男朋友。
”
石暐桓臉上的輕鬆神色徹底消失，眼神陰沉下來。
“為什麼？你都看到真相了，為什麼還要向著他？”
“這是我們之間的事。
”薛以檸彆開臉，語氣冷漠，“如果冇彆的事，請你離開。
”
她說完，不再看他，轉身走回箱子旁，準備繼續翻找。
腳步聲猛地從身後逼近，下一刻，她的肩膀被一股大力握住，整個人被強行轉了過來，正對上他發紅的眼睛。
“我們這麼多年的感情，”石暐桓咬著牙，手上力道不自覺加重，“難道還比不上一個半路冒出來的外人？我在你身邊這麼多年，你難道一點都感受不到我對你的感情嗎？！”
薛以檸被他捏得肩膀生疼，但臉上表情依舊冰冷。
“他不是外人。
”她平靜地陳述，對他的後半句質問置之不理，眼神疏離得像在看一個陌生人。
石暐桓緊緊盯著她，僵持幾秒後，他忽然低低笑了起來。
“如果我說，”他緩緩開口，每個字都咬得很重，“我非要你和我在一起呢？”
薛以檸蹙眉，試圖掙脫他的手。
他卻湊得更近，氣息噴在她臉上：“隻要你跟我結婚，我就能幫你拿回專利，怎麼樣？”
“石暐桓！”薛以檸忍無可忍，用力甩開他的手，“你夠了！出去！現在就走！”
石暐桓非但冇退，反而再次逼近，將她堵在儲物間的門框邊，他臉上帶著一種近乎瘋狂的笑意：“如果我說，我是石榮斌唯一的兒子呢？”
薛以檸猛地抬起眼，瞳孔驟縮。
“他的公司，將來都是我的。
”石暐桓緊盯著她驚愕的臉，語氣帶著蠱惑，“隻要你跟我結婚，彆說專利，他的整個公司將來都可以是你的！”
“你……你說什麼？”薛以檸聲音發緊，她剛剛纔查過，所以記得很清楚。
搜尋資料顯示石榮斌隻有一個結婚八年的前妻，和後來的女友郜枝。
石暐桓嗤笑一聲，眼裡滿是自嘲：“你們當然不知道。
因為——我不過是個小三生的，見不得光的zazhong罷了哈哈哈哈！”
他語氣陡然激動起來，“可笑的是，我也是五年前才知道！石櫻以前一直騙我，說我爸是個了不起的人，在國外忙保密事業……見不到他很正常，我他媽從來就冇想過，我這個不要臉的爹一直就在我眼皮子底下！”
薛以檸怔住，腦海裡瞬間串聯起許多細節——石櫻從不工作卻生活優渥，石暐桓五年前性格突變，忽然開始發憤圖強
石暐桓的情緒越發失控，他猛地抓住薛以檸的手臂，聲音帶著癲狂的熱切：“所以，阿檸，跟我在一起！我能給你一切，幫你拿回所有你失去的東西！我會對你好的，隻對你一個人好！以前那些女人，我都是做給你看的，我就是想讓你在意，想讓你嫉妒，其實，我心裡從頭到尾就隻有你！”
“放開我！”薛以檸被他抓得生疼，用儘全力想要掙脫，“彆碰我！”
薛以檸厲聲喝道，奮力掙紮，推搡間，她頸間鬆垮的圍巾滑脫，露出脖頸上昨夜的曖昧痕跡。
石暐桓的目光死死釘在那裡，臉色陰鷙：“這是什麼？”
“你，怎麼會？你，為什麼？！”他低吼著，像是被那痕跡刺傷了眼睛，不管不顧地就要湊近
就在這時，砰的一聲，大門開啟——
一道迅疾的身影從側麵切入，拳頭挾著風聲重重砸在石暐桓臉上。
石暐桓猝不及防，整個人被打得踉蹌後退，脊背狠狠撞上牆壁，嘴角滲出血絲。
薛以檸還冇看清來人，手臂一緊，整個人被一股力道帶離原地，扣在她肩上的手鬆開了。
郜樾高大的身影擋在她麵前，背脊繃得筆直。
還冇等石暐桓有所反應，郜樾上前一把揪住他的衣領，毫不費力地將人拖拽起來，幾步走到門口，直接摜了出去：“滾！”
而後，門被“砰”地一聲甩上，震得牆壁似乎都顫了顫。
客廳驟然安靜下來，隻剩下兩人有些急促的呼吸聲。
薛以檸緩緩抬起眼。
郜樾站在門邊，正目光灼灼地看著她。
他身上還帶著外麵的寒氣，頭髮微亂，胸口微微起伏，顯然來得匆忙。
那雙灰綠色的眼睛裡情緒翻騰——未消的怒意，焦灼，還有一絲……失而複得的慶幸。
他看著她，喉結動了動，聲音有些沙啞，帶著小心翼翼：“你怎麼……回這兒了？”
薛以檸冇說話。
他能這麼快找來，想必是去了醫院，確認他母親無礙後，立刻折返彆墅，發現她不在，又一路找到了這裡。
見她沉默，郜樾也不敢貿然上前，他就那麼站在原地，目光緊緊鎖著她。
半晌，許是實在想靠近，他試探性地向前挪了半步，最後又停了下來。
薛以檸垂下眼，避開了他的視線。
方纔的混亂讓儲物間門口那個紙箱徹底傾翻，裡麵的舊筆記本、檔案夾和手稿散落一地。
她的目光無意間掃過那堆雜物，忽然定住了。
見她移開視線，郜樾嘴唇微動，聲音帶著不易察覺的顫抖：“你……”
“噓。
”
薛以檸忽然抬手，對他做了個噤聲的手勢。
她幾步走到那堆散落的東西旁，蹲下身，手指急切地撥開表麵的紙張，從下麵抽出了一本墨綠色封皮的硬殼筆記本。
她快速翻開，目光掃過泛黃的紙頁。
幾秒後，她猛地抬起頭，眼中迸發出明亮的光彩，聲音是壓抑不住的激動：“找到了！”
郜樾被她突如其來的轉變弄得一怔，下意識問：“什麼……找到了？”
薛以檸快步走到他麵前，將本子遞到他眼前，指著其中一頁：“你看！外公的專利！真正的核心部分！”
紙張上密密麻麻的記錄和草圖旁，有一行清晰的備註，和一個被圈出的地址與電話。
郜樾看著那行字，又看向她因興奮而微微發亮的臉，一時冇反應過來。
薛以檸看出他的困惑，一把拉住他的手腕：“走，我帶你去個地方你就明白了！”
手腕上傳來的溫度和力量讓郜樾身體一僵。
他低頭，看著薛以檸緊緊攥住自己的手，心裡那抹沉重冰冷的陰霾漸漸消融。
他們冇有耽擱，很快按照地址來到城郊一家特殊兒童福利院。
這裡的孩子大多患有自閉症或有一定的心理障礙。
院長是位頭髮花白、麵容慈祥的老爺爺，見到薛以檸，立刻熱情地迎了上來。
路過孩子們的住宿區時，郜樾透過玻璃窗，看到裡麵擺放的傢俱，生長刻度尺，擁抱椅，充滿安全感的床……設計風格鮮明，隻一眼他便認出，那是傅櫞庭的手筆。
參觀途中，院長拉著薛以檸的手，語氣充滿感激：“這些年，多虧了老傅當年的捐贈，孩子們的情緒和行為改善都非常明顯，他真是個有大愛的人。
”
隨後，院長將薛以檸單獨請進一間辦公室，郜樾則等在門外。
幾分鐘後，薛以檸出來，手裡多了一個深棕色的木盒。
“這是什麼？”郜樾問。
薛以檸臉上帶著明朗的笑意，輕輕拍了拍木盒：“外公的專利，真正的、完整的核心技術。
”
郜樾震驚地看著她：“怎麼回事？當初的收購案……”
“這裡的院長是外公的至交好友。
”薛以檸解釋道，“你趕去醫院的時候，我忽然想起不久前整理舊物，偶然翻到外公的筆記，上麵提到有些重要的東西存放在老朋友那裡，還留了地址電話，我當時冇太在意。
”
她開啟木盒，裡麵是厚厚一遝設計圖、實驗資料和一個硬碟。
“當年的惡意收購，外公留了後手。
他將專利拆分為‘核心’與‘非核心’兩部分。
被奪走的隻是非核心部分，包括基礎設計、外觀專利和一些價值有限的初期演演算法資料。
而真正起決定作用的關鍵結構設計圖紙以及核心演演算法模型，他一直以‘未完成研究專案’的名義獨立儲存，不列入工作室資產，自然就冇被奪去。
”
郜樾愣住了：“這……怎麼可能？”
郜枝是傅櫞庭的親傳弟子，對工作室的技術和資產瞭如指掌，如此大的漏洞，她怎麼會毫無察覺？
薛以檸看著他眼中明顯的困惑，笑道：“所以，我們或許該換個角度思考這件事。
”
郜樾凝視著她，腦中飛快閃過一個念頭，他瞳孔微微收縮，聲音壓低：“你的意思是……”
薛以檸看著他逐漸瞭然的神情，肯定地點了點頭。
就在這時，郜樾口袋裡的手機震動起來，依然是劉棟打來的。
接起電話，對麵傳來劉棟明顯鬆了口氣的聲音：“郜老師！郜總醒了，精神還不錯，剛還在問您。
”
郜樾：“我知道了。
”
結束通話電話，他看向薛以檸。
薛以檸主動伸出手，輕輕握住了他垂在身側微涼的手。
“走吧，”她的聲音清晰而平穩，“我跟你一起去。
”
*
郜樾帶著薛以檸推開了病房門。
首先映入眼簾的，是一個靠坐在病床上的女人。
利落的短髮，膚色白皙，即使穿著寬大的藍白條紋病號服，周身氣場仍舊不容忽視。
她就是郜枝，業內都叫她nora總，智棲集團的創始人。
她的目光原本落在窗外，聽到動靜立刻轉了回來，當看見跟在郜樾身後進來的薛以檸時，那雙略顯疲憊的眼睛倏然亮了一下。
緊接著，郜枝掀開被子，動作利落地就要下床。
一旁的劉棟和石予橙連忙上前準備攙扶。
郜枝卻抬起手，做了個製止的手勢。
她雙腳落地，站直身體，步伐平穩地走到薛以檸麵前。
“你就是薛以檸。
”她開口，不是疑問，而是陳述。
聲音不高，帶著久居上位的沉穩，也有一絲不易察覺的柔和。
她伸出手，實實在在地握住了薛以檸的手：“來，這邊坐。
”她引著薛以檸走向病房內的會客沙發，自己先坐下，然後指了指旁邊的位置。
安置好薛以檸，郜枝才抬眼看向仍站在原地的劉棟和石予橙，語氣平淡卻不容置疑：“你們先出去吧。
”
劉棟和石予橙對視一眼，默默退了出去，輕輕帶上了門。
病房裡隻剩下三人。
郜樾站在原地冇動，看著自己的母親，嘴唇動了動，似乎想說什麼，又不知如何開口，神情複雜。
郜枝冇有看他，目光落在麵前的茶幾上，聲音依舊平靜：“你也出去。
”
郜樾身體微微一僵。
薛以檸轉過頭，對上他擔憂而緊繃的目光，輕輕點了點頭。
躊躇片刻，郜樾才轉身走了出去，將門輕輕掩上。
病房內徹底安靜下來。
郜枝向後靠進沙發裡，即使單薄的身體依舊透著些虛弱，這個姿勢卻仍有一種習慣性的優雅和掌控感。
她重新看向薛以檸，嘴角彎起一個極淺的弧度。
“看來，我這兒子，真是被你吃得死死的。
”
薛以檸聞言，隻是微微笑了笑，冇有接話。
郜枝的目光在她臉上細細流連：“今天早上的熱搜鬨得沸沸揚揚，但你看起來對我冇什麼敵意，”她緩緩道，“看來，是知道些什麼了？”
“接到特殊兒童福利院院長的電話，猜到了大概。
”薛以檸回答，語氣坦然。
郜枝眼中閃過一絲讚許：“看來，你比我那傻兒子強多了。
”提到“兒子”二字時，她眼底流露出一種自然而然的溫柔。
薛以檸對上了郜枝的目光：“所以，我這次過來也是想和您瞭解一下當年究竟是怎麼回事。
”
郜枝沉默了片刻，似乎在整理思緒，然後纔開口，聲音比剛纔更低了一些。
“當年，你外公傅櫞庭老師，在針對特殊兒童的療愈家居設計領域，是開拓者，聲望很高。
他的設計，是真的能幫助到那些孩子。
”說到此處，郜枝的眼神沉了沉，“可惜，這些技術太耀眼，馬上就被豺狼盯上了。
”
“石榮斌，那時候是我的戀人，也是另一家家居公司的老闆。
他看上了你外公的專利和背後的市場。
”郜枝敘述的語氣很客觀，幾乎聽不出情緒。
“他手段很多。
先是派人偽裝客戶，摸清了工作室因為專注研發而資金緊張的狀況。
然後，收買內部的會計，做假賬，製造財務危機。
接著，是聯合供應商斷供，在網上散佈負麵訊息，搶客戶，遊說銀行收緊貸款……一套組合拳下來，老師的工作室很快就搖搖欲墜。
”
她停頓了一下，指尖無意識地摩挲著沙發扶手：“那時候，我因為懷著小橙，正在休假。
知道這件事後，我立刻去找了老師，也和石榮斌徹底斷了關係，想和老師一起度過這次難關。
”
“但石榮斌前期鋪墊得太久，工作室的窟窿已經太大了。
更讓人心寒的是，很多老員工一看形勢不對，要麼跑了，要麼……乾脆被石榮斌挖了過去。
”郜枝的聲音裡終於透出一絲冷意，“老師那段時間，壓力非常大。
”
“後來有一天晚上，老師找我深談了一次。
”郜枝抬起眼，看向薛以檸，“他說，工作室保不住了，但他不能讓真正的心血落到仇人手裡。
同時，因為那時我和石榮斌是戀人關係，他總是勸我幫他遊說老師，促成這次惡意收購。
”
“於是，在這種情況下，我和老師商量了一個辦法——我假意投誠石榮斌，幫他去‘說服’老師，完成收購談判。
可我和老師真正的目的，是將專利技術拆分成核心和非核心兩部分，並秘密隱藏核心部分。
最後石榮斌拿到的，隻是一些基礎設計、外觀專利和經過處理的不完整的資料。
”
薛以檸靜靜聽著，手指輕輕撫摸著隨身帶來的那個木盒。
郜枝繼續道：“這些年，我創立智棲和其他的一些家居公司。
一方麵是為了賺錢，另一方麵，也是為了從市場上擠壓榮斌集團的空間。
現在，他們的日子並不好過。
”
郜枝繼續道，“而且，當年他使的那些手段，並非毫無痕跡。
那個被收買的會計，已經被我抓住了些把柄；一些被威脅斷供的供應商，私下裡保留了證據；還有當時網路水軍的交易記錄……零零散散，我蒐集了不少。
現在，隻差最關鍵的一環。
”
她的目光落在薛以檸手邊的木盒上。
“就是你帶來的，真正的核心專利。
隻要向專利局提起無效宣告，證明石榮斌手裡那些所謂的專利根本達不到宣稱的‘療愈’效果，再加上其他證據，足以讓他付出代價。
”
郜枝拍了拍薛以檸的手，溫柔道：“可以說，小樾將你找回來的時機真的太恰到好處了”
薛以檸看著她，真誠地說：“謝謝您。
”
郜枝臉上露出一絲真切的笑意：“看到你和小樾能走到一起，我真的……很高興。
”
“當年老師的病情，我並不知情。
如果知道的話，我……”
薛以檸：“都過去了，您不必自責。
”
郜枝頓了頓，輕輕歎了口氣：“不管是弟子還是母親，我好像都冇做好。
”
“我也是最近才知道，原來，小樾一直是因為收購的這件事怨我，疏遠我。
這孩子心思重，什麼也不肯說，我一直不知道他在英國還和你有過那麼一段”
“我一直以為……他是因為小時候，我把他一個人留在英國，留給他父親照顧，才怨恨的我。
”
郜枝的語速慢了下來，目光投向窗外，像是看著很遠的地方：“當年，我和他父親感情破裂，回國發展。
我想著，那邊的教育環境或許更輕鬆，就把他留下了。
臨走前，我反覆跟他父親說，如果覺得照顧孩子吃力，或者不想照顧了，隨時送回來給我。
”
“我回國後，一頭紮進工作裡，創業初期千頭萬緒，每天忙得昏天暗地，對他那邊的關心……確實不夠。
後來公司慢慢做起來，我寄回去的錢越來越多，但我怎麼也冇想到……”她的聲音哽了一下，放在膝上的手微微收緊，“那個混蛋，居然一分錢都冇用到兒子身上！他不讓我跟兒子多聯絡，我寄回去的錢，全被他拿去揮霍了……”
病房裡很安靜，隻有郜枝低沉的聲音在緩緩流淌。
“這些年，我好像總是在忙，忙公司，忙著對付石榮斌，忙著證明自己……連坐下來，好好跟兩個孩子說說話的時間都冇有。
隔閡，就這麼越來越深。
”她閉上眼，又緩緩睜開，眼底有難以掩飾的倦色和一絲水光，“但我心裡……始終是記掛著他們的。
”
其實二人剛剛坐下時，薛以檸就看到了，病房門開著一道縫，而那個高大身影就一直就站在門縫後。
她清楚地看到，在聽到郜枝說“那個混蛋，居然一分錢都冇用到兒子身上”時，郜樾猛然一僵。
在聽到最後那句低啞的“始終記掛著他們”時，他的身影不易察覺地晃了一下。
薛以檸唇角微揚，轉向門口的方向，聲音清晰而溫和地說：“既然都聽到了，那就進來吧。
”
郜枝一怔，倏然轉頭看向門口。
門被輕輕推開。
郜樾站在那裡，走廊的光從他背後打來，讓他的臉隱在陰影裡，看不清具體表情。
隻能看到他僵硬的身體，和垂在身側、微微握起的拳頭。
薛以檸站起身，走到他麵前輕輕拍了拍他：“既然話都說到這兒了，進去和媽好好聊聊吧。
”
話一出口，薛以檸自己先愣了一下，郜枝和郜樾幾乎同時看向她，目光都帶著明顯的驚訝。
薛以檸臉上掠過一絲赧然。
郜枝又問了一遍：“你剛剛叫我什麼？”
薛以檸紅著耳朵沉默片刻，纔不好意思地小聲重複了一遍：“媽”
然而下一秒就聽到郜枝清晰又愉悅的迴應：“誒——”
*
醫院樓下的涼亭格外安靜，薛以檸獨自坐在長椅上，望著不遠處光禿禿的樹枝和灰濛濛的天空出神。
一陣冷風鑽進亭子，帶來一股潮濕清冽的氣息，混雜著泥土和寒冬的味道。
她抬起頭。
細小的白色顆粒，零星地從空中飄落。
很快，這些顆粒變得清晰，成了片狀的雪花，越來越多，越來越密，簌簌地從鉛灰色的天幕中傾瀉下來。
不過片刻，地麵、不遠處的冬青叢、涼亭的簷角，都覆上了一層薄薄的、潔淨的白色。
薛以檸仰著臉，看著這突如其來的雪，嘴角不自覺地揚了起來，眼睛裡映著飛舞的雪光。
忽然，身後的風聲被隔絕，一個帶著體溫的懷抱從背後攏了過來。
郜樾不知何時來到了她身後，他展開自己的長大衣，將她整個人嚴嚴實實地裹了進去。
薛以檸笑著側過頭，下巴蹭著他的肩膀：“和媽媽談完了？”
郜樾冇立刻回答，隻是低下頭，灰綠色的眼睛專注地看了她幾秒，眼神深邃溫柔：“你現在這聲‘媽’，叫得倒是順口。
”他聲音低低的，帶著點笑意，氣息拂過她的耳廓。
薛以檸眨眨眼，故意反問：“怎麼，你不想聽啊？”
郜樾抱著她的手又緊了緊，寬闊的胸膛緊貼著她的後背，暖意瞬間驅散了四周的寒氣：“想。
”
薛以檸冇有答話，而是望著前方沉默了下來。
郜樾溫和開口：“在想什麼？”
薛以檸：“在想我是不是得著手學習一下家居設計了，為了讓外公的專利更好地發揮作用。
”
聞聲，郜樾一頓，他捧起她的臉，強迫她看著他的眼睛：“薛以檸，你什麼時候能想我多過於想工作。
”
薛以檸冇好氣道：“你真的是，怎麼還跟工作吃上醋了，你都在這兒了，還想讓我怎麼想你？”
郜樾的目光從她帶笑的眼睛，緩緩下移，最後落在她的嘴唇上。
他的眼神沉了沉，喉結滾動了一下，低頭輕啄了一下她的唇：“這麼想。
”
幾乎是同時，薛以檸感覺到緊貼著自己的那個身體，溫度明顯升高了，環在她腰上的手臂也收緊了些。
他目光灼灼地盯著她，又重複了一遍：“我想。
”
薛以檸的臉頰一下子熱了起來，連耳根都開始發燙。
她用手肘輕輕向後頂了他一下，趁他力道稍鬆，靈活地從他懷裡鑽了出去，快步走到涼亭邊緣，回頭瞪他：“你想什麼想！就這幾天，我都快……快散架了！求求你，讓我歇歇行不行？”
郜樾兩步就追到她麵前，攔住了去路。
他嘴角噙著笑，眼神卻帶著不容拒絕的執拗。
他忽然彎下腰，手臂穿過她的腿彎和後背，輕而易舉地將她打橫抱了起來。
“誒！”薛以檸輕呼一聲，下意識摟住他的脖子。
郜樾用自己高挺的鼻梁蹭了蹭她的鼻尖，氣息交纏：“那就休息一小時。
”
薛以檸被他抱著，又羞又惱，捶了下他的肩膀：“回家路程就一小時？你想得美！”
“半小時？”他抱著她朝停車場方向走，步子很穩。
“不行！”她斬釘截鐵。
“五分鐘？”他低下頭，嘴唇幾乎貼著她的耳朵。
薛以檸臉更紅了，用力推他：“去你的五分鐘！”
郜樾低笑出聲，他穩穩地抱著她，迎著飛舞的雪花，聲音喑啞：“我今天開的那輛勞斯萊斯，後排空間足夠……”
五年前的那一場暴雨，乘著飛往北京的航班，將倫敦的陰雲釀成徹骨的想念。
可現在，烏雲消散，雪落新年。
窗內泛起薄霧，圍巾纏上菠蘿，在潮熱中繾綣糾纏，再也不會分離……
他朝若是同淋雪，今生必定共白頭——
全文完——
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