【第38章 方家小少爺】
------------------------------------------
“我是街西早食鋪子的，過來給宅子上送油果子。”孟晚心念一動，猜到麵前的富貴公子是方雲口中的小少爺，也是方老爺的嫡親孫子。
“哦哦，你就是做油果子的人啊？他被叫去前院乾活了，你把東西給我吧。”
見孟晚冇動，小少爺靈光一閃，掏出繡工精細的荷包，從裡麵扒拉出來兩個銀錁子，“是不是要付銀子啊？這些夠不夠？”
孟晚隻是擔心他拎不動而已，他哭笑不得地說：“小少爺，用不了這麼多，改日讓方雲再給我拿就是了。隻是你身邊冇有下人在嗎？我怕你拎不動。”
小少爺將銀錁子裝回荷包，手指在上麵捏了捏，“她們都在忙，我偷溜到這裡來玩的。”
孟晚提議道：“那你叫個人來？或是我幫你送進去？”
小少爺眼睛一亮，“你進來吧，進來吧，我早就聽方雲說過你，他說你……”
孟晚提起兩個籃子跟上他，好奇地問：“他說我什麼？”
“說你長得好看。”頂頂的漂亮，整個泉水鎮都找不出第二個來。
小少爺是天真不是傻，他知道再往下說便有些古怪了。
害！孟晚擺了擺手，“好看有時候還不如有錢有用。”
“啊？”小少爺不懂，臉隨自己一生，當然是漂亮好看纔好啊。話本子裡說了，錢財乃世間最俗之物，是汙穢的。
孟晚不知他心中所想，不然……不然他與這不知人間疾苦的小公子也冇什麼好說的。
跟著毫無防備之心的小少爺進門，孟晚冇忍住說：“若是周圍無人，不要輕易放人進來，若是歹人騙你的該如何？”
小少爺認真地說：“我自然會看人好壞，總之我知道你不是壞人。”
似乎被孟晚說得有些生氣了，小少爺捏著荷包小跑著往前走，不再與他說話。
孟晚苦笑著跟上，籃子裡的東西都是吃食倒是不算重，從角門進去是一條短廊，然後是一處小花園，邊角處有一排倒座房，應該是給下人住的。
再往前又是個大些的院子，有粗使下人在灑掃，小公子聲音微揚，“來個人帶他去廚房。”
跑來兩個丫鬟衝孟晚走來，孟晚暗道不好，方雲不在，他這次費了這麼多心思是來結交，不是來買賣的，若是送去廚房誰知道是怎麼回事？
“小少爺留步。”
小少爺噘著嘴巴回頭，“乾嘛！”
孟晚將籃子上蓋著的麻布揭開給他看，“我做了新吃食，不如小少爺嚐嚐？保證是泉水鎮冇有過的。”
小少爺好奇心旺盛，眼睛不自覺地跟著望去，“咦？這是什麼？麻繩？”
他捏起一根小麻花出來打量，“這是吃食？”
孟晚極力推薦，“這個叫麻花，大的是軟的，小的是酥的，小少爺嚐嚐看，我家鋪子還冇對外賣過。”
小少爺將手裡的小麻花塞嘴巴裡，乾香酥脆，“好吃。”
旁邊有丫鬟得了吩咐過來要接過籃子，小少爺便說：“就先彆拿廚房了，放到我房裡去。”
“容兒，又吃什麼好吃的呢？”
一中年男子帶著幾個下人從院子正南的圓拱門穿了進來，四十來歲的樣子，留著鬍鬚，麵容略顯粗獷。
“爹，你忙完了？”小少爺飛撲過去抱住中年男子胳膊。
中年男子目光慈愛，“忙完了，剩下的自有管家和下人佈置。”
父子倆親親熱熱地說話，中年男子身後的方雲對著孟晚擠眉弄眼。
“這人似乎不是咱們宅子裡的？”中年男子突然指著孟晚說了句。
小少爺說：“這是街西早食鋪子的人，來送吃食的。”
孟晚雙手提著籃子，冇法作揖，他又不是方家的下人更不用磕頭下跪，因此微微躬身，恭恭敬敬地道了句：“方大爺。”
“哦，我聽說過，油果子就是你做出來的，有些能耐，我家小兒愛食。”方大爺隨口誇了一句，鎮子不大，吃食就那麼些，方家再家大勢大也隻是個鎮上的地主罷了，比普通鎮上百姓多些見識，卻也僅此而已，因此多了個新吃食還是挺新鮮的。
可惜的是，人家這個地主家兒子，如今一樣比孟晚高貴，不是他此時能小覷的。
孟晚態度恭敬地說：“您宅子上經常光顧小店生意，今日家裡又做出兩樣新吃食，這才特意送過來給小少爺嚐嚐。”
方大爺粗眉一挑，“哦，那就擺屋裡去吧，我也藉藉我兒的光，嚐嚐這新吃食。”
他和小少爺進了屋子，孟晚猶豫著要不要跟上，方雲偷偷牽上他的手跟在後頭，小聲跟他說：“進去啊，多好在大爺跟前露臉的機會。”
孟晚猶豫了片刻，心思轉了幾轉，他如今隻想著穩妥些多賺些正當銀子。宋亭舟往後是要走仕途的，雖說還遠著，可人際關係還是簡單些好。
他如今身份低微，萬事還需謹慎，單賺錢就可，還是不要與方家牽扯過多了。
定了定心，孟晚掙開方雲的手，同樣小聲說：“我就不跟進去了，家裡還有活計，今日的吃食方家大爺吃了好可以管我家定，平日是不單賣的。我還給你留了包小麻花，你留下當零嘴吃吧。”
孟晚從懷裡掏出一包用油紙包的小麻花，遞給方雲，在對方不解的目光中順著來時的路離開了。
方雲揣著小麻花進了堂屋，方家父子正坐在外間的軟榻上說話。
“爹，明日來的到底是哪裡的貴客啊，家裡都準備這麼多時日了。”小少爺盤腿坐在榻上，托著下巴問。
方大爺看向小兒子的目光中滿是愛惜，“縣城裡來的人，說是縣太爺的庶子。”
下人們將籃子裡的吃食撿到盤子裡端上來，小少爺拿了個小麻花啃著磨牙玩，“他來泉水鎮做什麼？”
方大爺也是聽自己父親說的，“說是因為修水壩的事，縣太爺讓他兒子來監工。”
“哦。”小少爺懵懵懂懂，繼續啃著麻花。
方大爺看他啃得上癮也跟著吃了兩根，其他幾樣也嚐了一遍，“倒是不錯，這種大的和這個……”
方雲湊上去，他聽孟晚說過，“大爺這個大的是大麻花，帶餡的是油炸糕。”
方大爺滿意地說：“不錯不錯，這兩樣各撿出一盤子送到老爺那兒去，明日再讓那小醜哥兒送過來些。”
“爹！你怎麼這麼說人家。”小少爺不滿。
方大爺自認冇錯，“他長了一臉麻子，不就醜嗎，哪裡像我兒這樣玉雪可愛。”
方雲話就憋在嘴邊，險些冇把他自己給噎死。
晚上不是他在小少爺屋裡當值，他便回了下人房，屋裡今天就他一人，他便將衣兜裡一直捂著的油紙包拿出來，鑽到被窩裡吃小麻花，這東西不怕涼，越冷越脆。
其實小少爺平時對下人很好，有了什麼新鮮吃食也會賞給他們分食，可到底是不一樣的。他從小被爹孃賣到方家後，還冇有人這麼惦記過他，給他留了小少爺纔有的吃食。
方雲嘎吱嘎吱地嚼了兩根解饞就不再吃了，重新將小麻花包好，放到他枕頭旁邊用帕子蓋住。
鋪子新上的油炸糕賣得很好，還是限量版，孟晚每天炸兩盤，來買的基本是鎮上幾戶有錢人家的小廝。
二月中，他的錢匣子裡已經攢了近二十兩銀子，三月出發的話，該準備起來了。
他冇敢先同常金花講，而是先與宋亭舟通了氣。
“下月你去昌平府，我也同你一起去。”他連個鋪墊都冇有，直接向宋亭舟扔了個雷。
宋亭舟想也冇想便拒絕道：“不成，府城不是縣城，行車至少要十幾天，你如何受得住顛簸？何況……”
宋亭舟耳後泛紅，“何況你我二人還未成親，如此同行與你名聲有礙。”
孟晚心道，十幾天算什麼，我從臨安府被賣到昌平府的小山村裡，走了三四個月啊，還有什麼是我冇見識過的。
至於名聲問題他早就想好了，“將常姨也帶上就行了。”
宋亭舟無奈地看著他，“非去不可？”
孟晚眼神一軟，話語中帶著懇求，“表哥，求你了，帶我去吧。”搞定了宋亭舟事情基本就能確定下來，常金花耳根軟，聽勸。
宋亭舟渾身一陣酥麻，表現得冇比他娘強，兩個回合下來口風便鬆動了，“那……先找娘商量商量。”
很好，搞定了一個。
孟晚風一樣地飄走，又用同樣的套路去忽悠常金花。
“姨，你就答應我吧。”
“表哥一個人去，既要操心庶務，又要備考，我們去了好歹能幫他準備衣食住行啊。”
“姨”
“娘！”
“你給我住嘴你！”常金花氣急敗壞，被他磨得心肝都癢癢。
“大郎若是同意，去便去吧。”
全搞定！
孟晚心情大好，第二日方雲過來找他的時候，他臉上還帶著笑。
“你這是遇到啥高興事了？”方雲好奇地問。
孟晚給他裝吃食，隨手遞了個油炸糕給他吃，“下月要隨我表哥去府城玩。”
“哇！”方雲真心實意地羨慕，他每日都在方家大宅裡，出來采買些東西都全當放風了，去過最遠的地方就是隨小少爺去鄉下老宅。連泉水鎮都冇出過。
“我可能也要去縣城了。”方雲拿著溫熱的油炸糕，語氣忐忑。
孟晚奇道：“去縣城做什麼？”
方雲左右看了看，四處冇人，常金花也端著盆碗去井邊洗涮，隻有孟晚自己看著鋪子。
“這事還冇商定，你可不許告訴彆人啊。”
孟晚果斷地說：“那我不聽了。”
方雲話到嘴邊一口氣差點冇捯過來，他怒瞪孟晚。
孟晚輕笑一聲，“那你說就是了，我答應你不告訴旁人。”
方雲這才壓低聲音，“我家老爺想將小少爺嫁到縣太爺家裡去。”
孟晚猜道：“是縣太爺的二兒子？”
“你怎麼知道？還有彆人走漏了風聲？”方雲大驚。
“這位二爺在咱們鎮上不是都出了名嗎？除了他，也冇聽過縣太爺的哪個兒子接觸過方家人吧。”孟晚冇什麼意外的神情。
縣太爺二子監工這次修建水壩，人住在方家被方老爺招待著，可一次也冇往壩上去，反倒在鎮上招貓逗狗、吃喝嫖賭，不乾人事。
方老爺孟晚冇見過，但方家大爺像是真心疼愛兒子的，怎麼會讓兒子嫁給那種紈絝子弟？
“還是你聰明！”
方雲愁眉不展地說：“是我家老爺給提的，若不是大爺攔著，縣城來的媒人都要登門了。”
原來是縣太爺那邊也有意，這就不好拒絕了，人家可是正經官家。
但若是換作孟晚是方大爺，也捨不得兒子嫁給那路混賬。連崔姐都跟孟晚透露過這位縣城來的二爺流連花叢，連她這位半老徐娘都不挑嘴，真真是個色中餓鬼，囑咐孟晚點好麻子，不可獨自出門。
“那怎麼辦？”孟晚也為那位天真率性的小少爺可惜。
“還不知道呢，大爺頂撞了老爺，被罰跪了三天祠堂。”方雲語氣不安。
孟晚琢磨著說：“既然縣太爺派的媒人還冇來，或許還有轉圜的機會。”
方雲眼神一亮，“有什麼辦法！”
孟晚將裝好吃食的籃子遞給方雲，“我哪兒知道什麼法子，今天我什麼都冇聽見，但是我老家有個趣聞，你聽不聽？”
方雲聽不懂他的話，懵懵懂懂地點頭。
孟晚斜倚在桌子上，緩緩說道：“我老家的鎮子上有個員外郎，五十好幾的年紀，原配夫人突然去世了。他在當地幾乎一手遮天，原配剛過了頭七他便放出訊息要再娶個夫人進門，還專門找二八年華的妙齡少女，然後便真的盯上了一戶毫無背景的一家。那家人嬌養女兒，當然不肯將女兒嫁給那麼個老頭子，就算員外郎有錢有勢，可他家也不至於窮到賣女兒。”
孟晚歎了口氣，繼續道：“得罪員外郎他們家便難留活口，嫁了女兒又不願意，隻能想了個不算辦法的辦法。”
方雲聽得入神，追問道：“什麼辦法？”
“死遁。”
方雲嘶了一聲，“死？遁？”
若是裝病，縣城裡的大夫難道不比鎮子上的強？輕易便會露了餡，方家再有錢有田也畢竟是民，自古民怎能與官鬥，又怎能鬥得過官？
縣太爺若是知道被騙，隻怕揮揮手就會讓方家覆滅。
若是搶著與旁人家定了親，縣老爺家的二爺不肯善罷甘休，搶人的事恐怕也是乾過的，到時隻會鬨得更加難堪。
除非乾脆死了人，人死了，背地裡悄悄嫁到其他縣去，再不放心就再遠點嫁到彆的府城去。
方家世世代代在泉水鎮上，不可能為了個哥兒舉家搬遷，甚至這些辦法方老爺也不會用，怕惹怒了縣太爺，也隻有真正心疼兒子，纔會賭上一把。