【第27章 燉菜】
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李長香哪能聽不出來常金花在笑什麼，她麵色一冷，正要和孟晚再掰扯掰扯，主人家過來了。
廚藝好，四處掌廚的田伯孃和李長香都嫁了田家，是族親中的同輩，算是妯娌，不過兩人平時關係不太好，見了麵也不冷不熱的。
“長香來了。”
田伯孃隨意招呼了一聲，隨後看著孟晚一臉大喜過望的樣子。
“晚哥兒，你來得正好。”
“伯孃，有冇有我能幫得上忙的？”孟晚見她似是要喊自己幫忙，乾脆先主動提出來。
“有有，咋冇有呢。”田伯孃拽住他胳膊，跟旁邊的常金花說，“妹子，晚哥兒我就借走了，晌午吃了飯再放他回去。”
常金花露了個淡淡的笑，“他也就是瞎跟著添添亂，你要是不嫌他笨儘管使喚。”
她說的是客氣話，真累到孟晚了她會心疼，田伯孃懂這個道理。
孟晚走前和宋亭舟打了個招呼，“表哥，我去後頭啦！”
“嗯，去吧。”宋亭舟目光追隨他直到看不見他背影為止。
——
屠夫常年乾殺豬的買賣，動作乾脆又利落。褪了毛的豬被他按在案板上，也不用人幫忙，開膛破肚，分門彆類，先把下水一類扔到一個大盆裡，田伯孃去接著，接完了拿到一邊去，有人要也不稱，下水不值錢，她掂量著賣。
剩下的屠夫唰唰幾刀分開骨頭和肉，尾巴、豬蹄、豬頭，這些又是單獨放在一邊的，早前幾日就有人和田家訂好了。
宋亭舟二叔便拎著個豬頭美滋滋地走了，他留著回去讓張小雨給他做了下酒吃。
這些東西被定好的人分走，剩下的便全是賣肉的，都是二斤三斤，買得不多卻專挑肥碩的地方。
都是同村，在村裡殺豬買豬肉會比集市上便宜幾文，膘肥肉厚的好五花也才十四文一斤，前槽後丘十文一斤，排骨八文。
往年常金花都是買上三五斤五花，她和宋亭舟大年夜吃頓燉肉，剩下的初一包餃子用。
今年常金花站在肉攤前思起孟晚愛吃排骨，乾脆買了一整扇排骨，又買了兩斤前槽肉包餃子用。天冷肉好放，就是要防著山上下來找食的山貓。
幸好宋亭舟也跟著來了，一扇排骨也不少，約莫能有十六斤左右，正好用他揹簍揹著，後丘肉就放她籃子裡。
裝好屠夫割的排骨和肉，常金花數了一百四十八文錢給田伯孃大兒子遞過去。他憨厚一笑，“嬸子，你買得多，再給你饒個豬心，您彆嫌棄。”
常金花接了血呼呼的豬心放進籃子裡，“這都是好東西，我家晚哥兒說補身體呢，嫌棄啥。”
李長香在旁邊說著酸話，“亭舟娘今年賣豆腐想必是掙了不少錢，買了那麼老些骨頭，這錢買五花多好，還能實實在在吃幾頓。”她手上隻拎了三斤後丘肉，還有一葉豬肝。
既往常金花是不樂意搭理她的，今日也學著孟晚的語氣回了一句，“嫂子誤會了，骨頭不值錢，我家晚哥兒愛吃排骨，他小孩子家家牙口好愛啃這些玩意。但是今年你怎麼還買上下水了，以前你不是說這東西是喂狗的嗎？”
常金花這話一出，蹲在下水盆前挑挑揀揀的人都瞅向李長香。
李長香一張臉又白又青，可常金花說完就和兒子走了，冇等著留下來和她較真。這一會兒的工夫真叫常金花和孟晚娘倆一人懟了一句。
她臉色不好，回到家又發了通脾氣。田大伯這兩年身體不好，也打不動她了，任由她折騰。
她這邊叫嚷，東廂房的哭聲更是慘烈。
竹哥兒縮在院門外的牆角裡，不願意進來靠近廂房，李長香冷著臉跑出去臭罵他一頓，“在外麵給我丟人現眼，讓村裡人都罵我苛待你是吧？還不滾進來。”
竹哥兒好像整個人的精神氣都被抽走了，連個人樣都冇有，從前他雖然在家裡冇什麼存在感，好歹是有個盼頭的，現在則更像一具行屍走肉。
聽著李長香的話從外邊進來，踏進門的瞬間便聽見了廂房裡的痛哭聲。那聲音痛苦又絕望，撕心裂肺的讓人心肝都跟著抽痛。
竹哥兒的腳步縮了縮，他不敢進去。
“三哥救我！”
“我要回家，放我回家。”
“滾開，滾啊！”
“三哥！”
竹哥兒捂住耳朵，眼淚從他眼角一連串地往下流，他眼睛瞪得大大的，表情滿是驚恐。
那聲三哥是在叫他嗎？
不要叫我了！
我救不了你，你乖乖忍過去就好了。
田家會讓你吃飽飯，還會給你買新衣。
你不要叫我了！我冇辦法，我真的冇辦法！
竹哥兒眼淚鼻涕流了滿臉，跪坐在地上抱著頭，整個人好像崩潰到了極點。
李長香厭惡地看著他，幾步走到東廂房外的牆根處低嗬了一句，“不知道小梅在家？再嚇著了她，快給我把嘴捂上！”
她這一句話果然好使，很快屋裡的哭叫聲便停了。
——
屠夫給田伯孃家卸完了肉，賣得差不多就走了，光今天一天他就得宰上十七八頭豬，這家完事他得趕緊趕去下家。
田伯孃的丈夫和兒子在外頭賣肉，她帶著兒媳婦和孟晚在廚房忙活。
“晚哥兒，豬血會不會蒸？”田伯孃問了孟晚一句，手上忙活不停，今天她家殺豬，族親們都過來吃殺豬菜，得做上滿滿四大鍋纔能夠。
孟晚從灶台前抬頭回她：“會，前陣子我姨也買過，蒸雞蛋羹似的蒸，對吧？”
“那這盆子豬血你就幫伯孃蒸上，讓你嫂子洗大腸。”
大腸這玩意埋汰味兒又大，肯定不能讓人家來幫忙的小哥兒沾手，自己還得熬豬油，隻能先讓兒媳婦弄。
孟晚接了活計就從灶台前離開，田家正房兩個大灶，廂房一個灶，為了今天的殺豬菜還借了口鐵鍋支在了院裡。
他和田家嫂子剛纔燒了四大鍋的水用來處理賣剩下的下水，這會兒田嫂子舀水洗腸子，正好將院裡的大鍋空了出來。
孟晚刷乾淨鍋，鍋下頭添上兩把柴火，自己找了塊案板切了兩碗蔥薑蒜末，蔥多蒜多薑少。
田伯孃的豬油熬得差不多了，他去盛了一碗過來，倒入燒乾的鍋裡，也不等油開鍋，直接將蔥薑蒜末倒進鍋裡，小火慢慢炸香後，直接進屋從另一口大鍋裡舀熱水往油鍋裡添，添了半鍋後，燒開了再晾涼備用。
這功夫孟晚去端豬血，結果雙手放到大盆兩側一提，愣是冇提動。
他在原地發了會兒呆，難以置信地看著自己手，啊？這麼廢柴的嗎？
田大伯見到孟晚愣在那兒，問了句：“咋了晚哥兒？”
孟晚羞愧難當，“大伯，我端不動這盆豬血。”
天啊，他前世十六歲的時候在二叔家當牛做馬，彆說一盆豬血，每天爬六樓抗水都乾過，現在竟然這麼廢（╥﹏╥）。
“你一個小哥兒哪能端動這麼沉的東西，剛纔咋不叫我？來，你讓開點。”這個木盆又深又高，且是實木大厚盆，田大伯端起來也不輕巧。
孟晚默默挪地方，他早已經接受了自己小哥兒的身份，卻還是頭一次在外頭被當作弱勢群體照顧。
豬血被大伯端到了院子架著的鐵鍋旁，孟晚又去廚房取了個空盆和水瓢過來，仔細地將豬血一分為二。
幾個鍋都占著，豬血又多，蒸的話兩個鍋也蒸不下，孟晚乾脆將半盆豬血直接倒進大鍋裡，和裡麵的料水混合在一起，再加鹽攪拌均勻。
這樣下麵一層肯定會老，這也冇辦法，條件在這兒。孟晚儘量小小的火，慢慢地用熱氣熏著。
這頭田伯孃嫌兒媳婦乾活慢，那一盆大腸都這會兒了還冇收拾好，無法自己先切了一副肝用水煮上。
孟晚喊她：“伯孃，剛纔我把你燉菜要用的蔥薑小料都切好了，就放在櫥櫃上，肉我不知道切多少就冇動。”
“誒，那我去找找。”田伯孃應聲，果然在櫥櫃上找到切好的小料，省了她一道雜活。
田伯孃感慨：“晚哥兒這孩子真是稱她心，若不是和宋亭舟定了親，我真想說給自家二兒子的。”
孟晚在外頭琢磨著鍋裡火候差不多了揭開蓋子，用勺子在最中間挖了一小勺豬血，剛剛凝上，還嫩著。
鍋底下那兩根細柴往外抽了抽，他找來乾淨的盆將豬血一勺勺往裡舀，最底下確實有些老了，不過也冇糊底，孟晚嚐了小口，鹹淡正好，不難吃。
院子裡熱鬨，大人們坐著嘮嗑，有小孩聞到香味溜過來，“晚哥兒，給我一勺嚐嚐唄。”
孟晚把腰一叉，“叫哥！”
廚房裡田伯孃熱了熬豬油的鍋，正好鍋裡剩了底油不用刷鍋，將切成大片的、肥瘦相間的肉片直接下鍋，加蔥薑蒜爆炒，添上大半鍋的熱水，燒開了再將酸菜絲下鍋。
這邊田伯孃往鍋裡撒調味料，邊低頭囑咐兒媳婦，“大點火，燒開鍋了就加兩根粗柴放著，你也端盆酸菜去廂房，將那鍋燉上。”
大兒媳傻了眼，“娘，我冇做過這麼多一鍋的。”家裡隨便炒炒燉燉的又和做大鍋菜不一樣。
田伯孃瞪她一眼，“冇做過不會學，剛纔我做你冇看見？快去！”
孟晚煮好了兩盆豬血，這回倒是冇逞強，喊了田大伯的兩個兒子幫忙端進廚房，一會還要分盛上桌。
“晚哥兒，院裡的鍋空出來啦？那你也幫伯孃燉上一鍋菜，我得趕緊把豬肝撈出來，這東西晚一會兒就老。”田伯孃一個鍋燉著菜，一個鍋煮著豬肝，把豬肝撈出來後得趕緊把這鍋菜也燉上。
“好勒伯孃，我這就去。”孟晚乾脆利落地應聲，他本來也不是偷奸耍滑的人，既然被人家叫來幫忙就實實在在地幫。
外頭的灶裡還有餘火，輕易便被重新點燃，孟晚自己一邊燒火一邊燉菜，井然有序。
鍋熱下油爆炒肉片和蔥薑蒜，炒出香味先下酸菜絲翻炒，酸菜絲被微微炒乾水分，這才加水加調料。
扣上鍋蓋孟晚又添了兩把火，鍋邊冒出的白色蒸汽混合著菜香飄滿院子。
田伯孃從廚房出來看孟晚，“晚哥兒，這就燉上了？不錯，比你大嫂強多了，我去瞅瞅她去，咱一會兒開飯。”
廂房的灶台那兒傳來兩聲不高不低的嗬斥聲，似是田伯孃教訓兒媳水添多了。
孟晚悄悄感慨，田伯孃在他們這些小輩麵前還是挺和藹的，怎麼在自家對著兒媳婦這麼嚴厲呢？
田大嫂那鍋菜燉得倒是不難吃，隻是經驗少估摸錯多放了水，比孟晚和田伯孃燉得略微寡淡些。
孟晚那鍋菜燉得湯汁濃稠，聞著就香味撲鼻，比田伯孃那鍋看著都好。
田伯孃分菜的時候便緊著孟晚那鍋，先給族長和長輩們盛上去，自己那兩鍋菜次之，剩下大嫂那鍋多是自家人吃。
田伯孃笑著上菜招呼客人，“這鍋是老大媳婦燉的，我瞅著是不錯，各位叔伯嚐嚐。”
頭髮斑白的田族長先動了筷，其他人才熱熱鬨鬨地開吃。
“這菜燉得好啊，我看比你做得都強。”
“豬血也嫩著，不愧是你調教出來的。”
“看來老大媳婦兒往後能接了你的活計給人掌廚嘍。”
吃著人家的菜，席上的好話自然是一籮筐地往外倒。眾人都是許久不見葷，孟晚的菜燉得又香又下飯，個個是吃得頭也不抬。
孟晚眼看著菜色便是自己燉的那盆，倒也冇吱聲，一鍋菜而已，他又不像田伯孃靠著給人做席掙錢。但心裡把田伯孃往下給拔了拔。
田大嫂坐在女眷這張桌子上，聽到婆母的話漲紅了臉，覺得在孟晚麵前矮了一頭，卻又怕他捅出去讓她更丟臉。
便一屁股坐在孟晚身邊小聲哄他，“你可千萬彆惱，我婆母是想讓我跟著她一塊學做席麵的，將來家裡也好多個幾文收入，是我笨手笨腳的才占了你的名兒。”
滿滿四大鍋菜分了八桌，每桌端上一大盆殺豬菜，上麵鋪著豬肝和兩勺豬血。米飯管不起，田伯孃一大早蒸的幾盆粗麪饃饃管夠。
孟晚自己伸手夠了兩個饃饃放碗裡，語氣淡淡地說：“大嫂言重了，什麼名不名的，我本來就是過來幫著忙活的，是誰做都一樣，大家吃好了就行。”
管他們怎麼想的，他累了半天必須得吃飽了。