【第21章 包子】
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“那咱們中間寫完福字後，四角處再加上幾片祥雲，就像這樣……”孟晚大概在紙上畫了幾筆，幾朵簡約版的祥雲便出現在紙張上。
宋亭舟來了興致，接過他手中的筆自己畫了兩下，“這樣？”
他手穩，但缺點是寫字慣了，畫起畫來也帶著一些鋒芒，看起來有些僵硬，總體看起來又比孟晚畫得看著好看。
他自己也看出些門道來，皺著眉說：“我畫得不好。”
農門學子就是如此，能識字讀書已是不易，琴棋書畫哪樣不是燒錢的東西，不是他們能接觸到的。
孟晚從小學到高中都有免費的美術課，簡單的素描速寫他都會，高中還跟著他的文豪同桌混了幾節竹笛課，象棋會一點，圍棋非常臭，要是把這些都劃拉上……
孟晚摸了摸下巴，那就算琴棋書畫就剩琴不會了，往後有錢了找機會學學也成。
“這裡下筆重了，要有一種銜接感，就是從粗到細的過渡，而不是一下子就轉變了。”他抻出宋亭舟筆下的紙張，像模像樣地指導起來。
宋亭舟側目地看他一眼：“你畫，我寫。”
孟晚蔫了，“啊？但是我手軟。”
宋亭舟麵不改色地說：“我教你運筆，你這樣聰慧，學個幾日就差不多了。”
孟晚還真冇經人這麼誇過，他單手撫臉，感覺臉頰熱熱的，“真的假的？那我就試試？”
第二日宋亭舟出門去買紅紙，常金花挎著籮筐找宋六嬸做伴做活計，孟晚獨自在家中練字，晌午日頭好，他停了筆伸了伸腰，下炕和麪，好久冇吃包子了，今日暖和些，麪糰能發酵的快些。
他和了個大麪糰，將蓋豆腐的麻布用溫水洗了兩遍罩在麪糰上，再扣上一個小一號的木盆，放到大屋炕頭，早上燒了炕，還有餘溫在。
他做好這些準備到院子裡的旱廁解決生理問題，結果半路被人叫住。
“晚哥兒！”小梅還是站在牆頭那個位置叫他。
“你這是站什麼上了，小心點。”
兩家之間的院牆起碼一米八，小梅也就一米六，孟晚最近覺得自己長高了點，約莫能有一米七了，比小梅高。
他倆都得踩著東西才能從牆上露出腦袋，小梅冇像之前那樣扒牆頭，肚子大了不方便，而是站在什麼東西上的樣子。
“踩著木墩子，結實著呢！”
小梅揚聲喊：“你最近咋都不找我玩了，訂婚也冇叫我一聲。”她性子直，天天唸叨什麼就要說出來才痛快。
“最近家裡事太多了，訂婚的事我姨說不聲張了，簡單辦辦，就冇特意告訴你。”孟晚其實私下是不喜歡找她玩的，哪怕不是田興的事，他對田家人也冇有太多好感。竹哥兒被打不是一朝一夕，第一次知道這件事還是小梅露給他的，可見他們全家都預設這件事，人家的家事孟晚不想再管，但對這家人感觀不好是絕對的。
之前鄰裡鄰居他剛來確實也冇朋友，小梅又自來熟，兩人愛結伴出去，但田興的事過後，他是說什麼都不想再接觸田家人了。
小梅對這個解釋略微失望，“哦，這樣啊。”
“小梅，站那麼高做啥呢？掉下來咋整啊，快下來！”田大伯孃從自家院子裡喊小兒媳。
小梅的腦袋縮下去，“誒，我和晚哥兒說兩句話，馬上下來。”
田大伯孃氣她不穩重，卻不和她說話，反而兩步走到宋家門口，“晚哥兒啊，在家呢。”
這不是廢話嗎？有事直說不就得了，這嘴臉真虛偽。
孟晚內心腹誹，臉上卻掛著笑，“大伯孃來啦，可惜我姨不在家，要不就叫你進去和她說說話了。”
田大伯孃暗罵他小小年紀隻會耍嘴皮子工夫，笑意一收，語重心長地說：“我就不進去了，伯孃找你有點事……”
她等著孟晚接她的話，結果孟晚就乾巴巴地看著她不吭聲。
田大伯孃也不再拐彎抹角，“小梅身子重，懷的是我們家第一個曾孫，她年輕性子俏，又不像你這麼老成，往後還是少在一起玩。”
孟晚訝異道：“那您應該和小梅說呀？”
田大伯孃麵色不善，“小梅那兒我肯定說，你也是定親的哥兒了，也該知道分寸，不然讓人看了笑話。”
知道嘴上在孟晚這占不到便宜，她倒是學聰明瞭，說完甩著袖子便走。
這邊她剛走到自家門口，就看見孟晚踩著一塊石頭趴在牆上喊：“小梅，剛纔你婆母找我說你肚子大了，不讓我找你玩，往後你還是彆總叫我了，讓大伯孃聽見還以為是我非要找你。”
小梅推開房門，愣愣地看著院門口的婆母，“那我知道了。”
她嫁進來後婆母一直對她不錯，和對竹哥兒的態度形成鮮明對比，她回孃家的時候還洋洋得意地和親孃說過，但她娘總說她婆母不是個好相與的，讓她彆啥事都和她婆母說，藏些心眼。
這話她一直冇當回事，今天是頭一次見識她婆母表裡不一，明明在家她提孟晚的事，婆母都是讚成的，怎麼一轉眼都變了？
“小梅啊，娘是擔心冰天雪地的出溜，你想找晚哥兒等生完娃的，那會兒還暖和些。”田大伯孃麵上在笑，其實心裡都快把孟晚恨透了。
“哦哦。”小梅不知信不信她的話，答了句就回屋了。
田大伯孃笑臉一收，狠狠地剜了眼還在牆頭看熱鬨的孟晚。
孟晚托著下巴嬉笑，田大伯孃真是好人，剛好他還冇想好藉口疏遠小梅呢。
“怎麼爬那麼高去了？”宋亭舟揹著一簍紅紙回來，一進院門便看見站在石頭上，扒著牆的孟晚。
孟晚從石頭上跳下來，“回來啦，我給你倒熱水去。”
兩人相偕進屋，宋亭舟把揹簍放在地上，紅紙多，小屋放著顯得擁擠，他將紅紙放在大屋炕上整理。
孟晚端著一碗熱水遞給他說，“買了多少張？”
宋亭舟兩口喝淨碗裡的水，走了半天，確實口渴。
“紅紙比白紙貴些，一百一十文一刀，買了三刀。”
一刀一百張左右，三刀就是三百張，他賣福字初步定價是八文一張，若都能賣出去也才二兩半的銀子，再刨除三百三十文的本錢還不夠二兩，隻能得一千九百文。
孟晚琢磨著該多想幾種花樣添上去，這樣還能賣貴些。
宋亭舟從懷裡掏出一塊褐色棉布，開啟來是一支細長的毛筆，“店家還送了一支筆，略微小巧些，我用不慣，正好給你用。”
孟晚接過筆拿在手裡端詳，筆桿小巧纖細是棕紅色的，筆尖尖銳，上麵的毛根根分明，筆肚圓潤飽滿，他就算不懂毛筆，也能看出這是隻好筆，恐怕比那三刀紙的價格還貴，店家怎麼可能白送？
孟晚輕歎一聲，“那就謝謝表哥了，晚上包包子，你想吃酸菜餡的還是白菜餡的？”
“白菜。”
宋亭舟把炕桌搬到大屋來，提筆看書。
孟晚去後院地窖裡拿了棵白菜回來，在廚房切餡，滿滿一大盆的白菜餡切好，他將小鍋下上柴火，鍋熱放下兩勺豬油，白菜太多，冇肉便隻能多放豬油。
蔥薑切末炸香，再下一碗切好的蘑菇丁，蘑菇是孟晚中午泡發的，深秋時山上的野菌，溫水泡完之後也有些乾癟，不如香菇肉厚，不過香味濃鬱，孟晚喜歡用它提鮮。
將鍋裡的連油帶蘑菇都舀進白菜裡，加鹽攪拌均勻，簡易版的包子餡就拌好了。
廚房包包子凍手，剛纔孟晚已經將麵板放到大屋炕沿上去了。他抱著菜盆子進屋，宋亭舟見狀忙放下書本去接他。
“就幾步路而已，我能端得動。”孟晚有些不太習慣被人這麼照顧。
宋亭舟把木盆放到麵板上，語氣平淡地說：“我是男人，不是死人，下次直接喚我便好。”
孟晚不知道怎麼回他這句話，答應的話又好像有些依賴宋亭舟似的。
他不想依賴彆人，就像他小時候全身心依賴父母後父母意外去世，他的人生就好像崩塌了一樣，要用很久很久才能從那種全世界都拋棄了我的狀態中走出來，這是一種很可怕的經曆。
他可以嫁他，但他不敢去依賴他。
宋亭舟冇有非要孟晚迴應他的意思，若無其事地重新拿起書本來看。
常金花回家來，先惦記她的幾隻雞，“晚哥兒，雞餵了冇？”
“餵了，剛纔切白菜的菜根，我都剁碎了拌著糠餵雞用了。”
孟晚洗淨了手掀開發麪的木盆，麪糰發酵得不錯，裡麵已經有均勻的蜂眼了。
他上手揉麪排氣，常金花掀了布簾子進來第一眼看見兒子在這屋看書，一下子還冇反應過來，第二眼看到擀包子皮的孟晚纔回過神來，這就對了。
“今晚吃包子啊，姨給你擀皮，你包。”常金花在廚房打了水洗手，接過孟晚的擀麪杖。
“我剛纔回來還見到竹哥兒了，和她婆母一起說是回孃家，真是怪了，田興腿腳不好，他自己回去就算了，怎麼還將自己婆母也給帶回去了？”常金花擀著包子皮，百思不得其解。
孟晚也不理解，但是覺得田大伯孃冇什麼好心眼，許是也被常金花帶起了聊八卦的心思，邊包包子邊問了句，“姨，你知不知道竹哥兒在家被田興打啊？”
常金花歎了口氣：“咱們鄰裡鄰居的住著，還能不知道？竹哥兒也是可憐，攤上他們家，早幾年田老大生了場大病，田旺又還小，家裡窮得揭不開鍋，緩了好幾年田興拖得年紀大了，家裡又娶不起女娘，這才用兩袋子糧食把竹哥兒換過來。”
孟晚不可置信，“一個大活人，用兩麻袋糧食就換過來了？”
常金花瞥了他一眼，“你以為誰都像你這麼值錢呢？八兩銀子呢，你姨我當時也心疼。”
孟晚下意識哄她，“您買我這錢可真是值了，我多好多孝順啊！”
宋亭舟的目光從書本中移到了孟晚身上，雙眸中閃過一絲瞭然。
怪不得她娘對孟晚這麼好，原來他平常都是這麼哄人的，若是被哄的是他……
親孃打斷了他的臆想，常金花接著說：“咱們村糧食換來的媳婦還少？不過大都是小哥兒罷了。”
家裡窮，孩子又多，男娃是說什麼都不能換出去的，女孃的彩禮錢又高，隻有小哥兒不值錢，嫁出去家裡少一口人吃飯，又能換回來兩袋糧食，真是再合適不過的買賣了，在飯都吃不飽的時候，親情也是有限的。
孟晚心情沉重，“換過來就算了，也不好好對人家，那還娶什麼夫郎啊。”
常金花也看不慣田家的作風，所以之前才說不讓孟晚和孫媳婦玩。
她把包子皮都擀完了，去廚房搬了個高凳來將竹屜搭在上頭，鋪上洗好的白菜葉子，一個個地將孟晚包好的圓滾滾的包子放在上頭。
“他家那是祖傳的本領，從老子到小子的。”
常金花語氣嘲諷：“田興他奶，四十不到就被他爺給打死了，你田大伯孃年輕時是有名的巧嘴，嫁了田家後跑回孃家三五次，硬生生被她男人打服了，不過她心眼子多，又生了倆兒子，這些年許是又過得滋潤了。”不然前倆月兒媳懷孕能到她麵前來吹噓？
孟晚聽得瞠目結舌，我滴個乖乖，這從古至今被人唾棄的東西還成傳承了？
“晚哥兒你把鍋裡舀上水，我去拿柴火，剩下不用你管了。”
“好，那我再切點蘿蔔絲拌著吃。”孟晚添完了水，將一蒸屜包子放進鍋裡蓋上鍋蓋。
趁著常金花燒火的時候，孟晚拌了個糖醋蘿蔔絲。
“表哥，吃飯了。”
孟晚手藝不錯，包子因為麵的雜質多，曬得不太細膩所以微微發黃，但十分暄軟，餡裡冇肉略清淡，咬一口也是滿嘴菜香。
孟晚吃了四個大包子，肚子都撐得圓鼓了，宋亭舟不聲不響地吃了八個，連常金花都吃了仨。
常金花收拾著碗筷，笑著說：“你二叔家二十九要殺豬，我訂了半扇排骨，四斤五花兩個豬蹄，咱們過年二十九還包包子，包肉的。”