窪子鄉，楊家村，中午。
二月的陽光帶著薄寒，透過枝條縫隙落在院中的石桌上。
楊老爺子扛著鋤頭進院時，鞋上還沾著新鮮的泥土，褲腳捲到膝蓋。
「爹，回來了，休息休息，馬上吃飯。」劉翠玲在廚房裡喊道。
祖母秦氏則是給劉翠玲打著下手。
楊老爺子應了一聲，把鋤頭往牆根一靠，然後在正屋門口的木凳上坐下，慢悠悠摸出旱菸袋。
咚咚咚。
這時，院門被人敲響。
剛剛擇完菜的秦氏從廚房走出來，到了院門前，透過門板縫隙嚮往瞅了一眼，然後拉開院門。
「娘。」
院門外，走進來一名挎著籃子的三十五六歲女子，長相和秦氏有三分相似，隻是年輕了許多，正是楊景的姑姑楊艷。
「你怎麼過來了？」楊老爺子磕了磕菸灰，看著女兒道。
「今天正好有空。」楊艷笑著說道，接著又和在廚房裡忙活著的二嫂劉翠玲打了招呼。
劉翠玲的態度不冷不淡，輕輕嗯了一聲算是迴應。
她心裡對這個小姑子還有怨氣。
兒子楊景之前就是應了楊艷的邀，去石家老宅檢視情況，然後昏迷了過去，在家休養了半個月。
可半個月裡，楊艷夫婦兩人一次麵都冇有露，這讓劉翠玲心裡很是惱火。
隻是因為寧家盯上了北地那兩畝上田，石家跟寧府的管家有些關係，事情上可能還要用到楊艷夫婦，劉翠玲隻能把不滿收起來，麵上過得去就行。
楊艷從籃子裡拿出兩塊白麪饃饃和六七塊雜麵窩窩，放在石桌上，和旁邊抽著旱菸的楊老爺子說起了話，說著說著，就說到了寧家看上的那兩畝上田上麵。
「自從馮雷被殺以後，寧家就冇再派人來過，也冇再提過要買咱家那兩畝上田的事，會不會是寧家不打算要咱家那兩畝地了？」楊老爺子吧唧抽著旱菸說道。
旁邊打掃院子的秦氏聞言連連點頭道：「如果是這樣，那可真是太好了，咱家現在就靠著那兩畝上田活呢，要是冇了那兩畝上田，咱家真要喝西北風去了。」
楊艷聽了卻是皺起了眉頭，微微搖頭道：「爹，娘，我覺得冇那麼簡單，我聽雲林說過，那位寧老爺是窪子鄉出了名的鐵公雞，他看上的東西就一定會弄到手，根本不擇手段。」
楊艷的話微微頓了頓，然後繼續道：
「寧家在窪子鄉買了多少地，咱們村北就有不少地都被寧家買走了，咱家那兩畝正好在寧家那一大片裡麵，寧老爺肯定想把地連成片，我估摸著他應該還打著咱家那兩畝上田的主意。」
楊艷的話說的有道理。
楊老爺子和秦氏聽了，心中都不由得微微一沉。
「這麼說？那兩畝上田當真保不住了？」劉翠玲不知什麼時候從廚房裡走了出來，聽了三人的談話，臉色有些難看道。
楊艷嘆了口氣。
她從丈夫那裡聽說過寧老爺一向行事霸道，她們不過是麵朝黃土背朝天的莊稼漢子，拿什麼抵擋鄉裡豪強寧家。
院子裡的氣氛沉得像塊浸了水的棉絮，楊老爺子的旱菸槍在桌上磕了磕，菸灰簌簌落在青磚地上，也冇心思再續煙。
忽然，院門外傳來一陣雜亂的動靜。
有急促的腳步聲，還有牛馬的嘶鳴，聽著像是來了不少人。
幾人對視一眼，心裡都咯噔一下。
剛剛還說的，難道這麼快就成真了？
楊老爺子猛地站起身。
楊艷臉色發白道：「怕是......寧家來人了？」
話音剛落。
院門就被「砰砰」敲響，一個略顯恭敬地聲音傳來：「寧府管家李忠前來拜訪。」
楊家人聽到對方自報身份，更是驚疑不定。
楊老爺子麵色變換，強壓心慌，揚聲道：「門冇鎖，請進。」
門被推開。
一名麵帶微笑的中年人帶著兩個僕役走了進來，身後還跟著一頭壯實的黃牛，牛背上搭著塊嶄新的褥子。
李忠臉上堆著笑，拱手道：「見過楊老爺、楊老夫人、楊夫人。」
他目光掃過眾人，最後落在楊老爺子楊守拙身上。
「聽聞府上的耕牛年前賣了，春耕正忙，冇牛可不行。我家老爺特意讓小的送一頭來，給府上用著。」
李忠的話有些文縐縐的。
但這話一出，楊家人都愣在原地，像是被施了定身法。
楊艷連忙上前道：「李叔，家父石雲林，這裡是我孃家，鬥膽問一句，您是不是弄錯了？」
李忠恍然的點了點頭，看著麵前的楊艷道：「你是雲林的媳婦，這位老爺子可是名叫楊守拙？可是楊景公子的祖父？」
楊艷愣了愣，點了點頭。
楊守拙也是一怔，跟著點頭道：「老朽正是楊守拙，也有一孫兒名叫楊景，不知.......」
「哈哈，那就冇弄錯，老爺子，這耕牛就是送給您的。」李忠連忙笑著說道。
「啊？這、這、這.......李管家，這耕牛我們可不敢收。前陣子的事，還冇說清楚，還請寧老爺莫要怪罪。」
「哎呀，楊老爺這是說的哪裡話。」李忠連忙擺手，語氣越發客氣，「之前是小的們不懂事，驚擾了府上，我家老爺已經訓過了。」
李忠說到此處，聲音微微頓了頓，語氣放得愈發低了，「楊公子突破明勁，成為入勁高手，如今是孫館主的高徒，前途無量，我家老爺說了，都是鄉裡鄉親，以後更要互相照應。」
李忠臉上笑意盈盈，躬身拱手道：「以後府上有任何需要，儘管跟我說，能辦的絕不含糊。」
他說著，示意僕役把牛拴在院角的樁上，又從懷裡掏出個小布包：「這是一點銀錢，是我家老爺的一點心意，給老爺和老夫人買點滋補品。」
李忠這個寧府管家的舉動，讓楊家人徹底懵了。
劉翠玲眨了眨眼，嘴角動了動，卻冇說出話。
站在一旁的楊艷更是驚得合不攏嘴。
她夫家跟這位李管家有些往來，她再清楚不過。
李忠在寧府是幾十年的老管家，在寧府也有一定的地位，平日裡對石家父子都帶著幾分倨傲，何曾對誰家這般低眉順眼？
如今竟對自己孃家如此恭敬，連「公子」這種稱呼都叫上了......
李忠見他們遲疑，又笑道：「東西既已送到，在下就不叨擾了，得回去給老爺交差。府上若有難處，隨時派人去寧府說一聲。」
說罷，又拱了拱手，帶著僕役快步離開了。
院子裡恢復了安靜，隻剩下那頭耕牛悠閒地甩著尾巴。
楊家幾人你看我，我看你，半天冇回過神來。