日頭偏西，訓練場上的碎石還泛著白光，陳默剛把最後一卷路線圖塞進樹洞，靴底踩在幹草堆上發出沙沙的響。他彎腰拍了拍褲腿的灰，正要迴營地，忽聽背後傳來一陣急促的腳步聲。
“隊長！隊長！”小虎子從林子裏衝出來，軍裝下擺撕了一道口子，手裏攥著半張電報紙，臉漲得通紅，“東邊……東邊有動靜！”
陳默停下，迴頭看他。小虎子喘得厲害，胸口一起一伏，手指死死捏著那張紙，指節發白。
“說。”陳默沒動。
“我守了一上午頻率，剛截到一段密電——櫻花國巡邏隊一個連，已經進山了！從七盤溝口上的坡，現在往李家坳方向走，走得不快，像是在找路。”
陳默眉頭一跳，伸手接過電報紙。紙是撕下來的，字跡潦草，但能看出是標準軍用電碼格式。他掃了一眼，又問：“幾點發的？”
“十分鍾前。”小虎子抹了把汗，“他們用的是老波段，我熟，一聽就知道不是假訊號。”
陳默盯著那行字，太陽照在紙上，墨跡有點反光。他眯起眼，腦子裏過了一遍山勢圖。七盤溝口進去，能走的路就三條：一條順溪往上到斷崖背陰處，一條鑽蛇穀繞坡，還有一條是幹河床，雨季纔有水。敵軍選這條線進山，要麽是瞎撞，要麽就是衝著切斷補給來的。
他蹲下，撿了根樹枝，在地上畫出三道線，標出幾個點。“他們帶重灌備沒有？”
“不清楚。”小虎子搖頭，“電報裏沒提，但聽步頻，不像背了炮。”
“那就是輕裝。”陳默用樹枝敲了敲地麵，“敢進山，說明有人帶路，或者看過地圖。不怕迷路，纔敢一個連拉進來。”
他站起身，把電報紙摺好塞進地圖包，扭頭對小虎子說：“你馬上迴去，耳朵貼緊發報機，隻要頻率有變，立刻來報。別等天黑，別自己判斷。”
“可我也想……”小虎子嘴唇動了動。
“你想啥？”陳默看著他，“你是通訊員，不是衝鋒兵。守住你的位置，比拿槍衝上去有用十倍。”
小虎子低下頭，咬了下手指，又鬆開。“是。”
“去吧。”陳默拍了他肩膀一下，“你要是盯住這根線，今晚我讓人給你燉碗肉湯。”
小虎子眼睛一亮，轉身就跑，腳步比來時穩多了。
陳默站在原地沒動。風從山穀口吹過來，帶著一股濕土味。他抬頭看了看天，雲層開始聚攏，估計傍晚要下雨。這種天氣最麻煩，山路滑，聲音傳不遠，但敵人也一樣不好走。
他轉身大步往營地走。路上碰到兩個正在收木樁的隊員，招手讓他們停下。“通知各組，取消夜間演練，所有人進戰備輪值。張二虎帶人去北坡高崗設眼線，李鐵柱去南口查絆雷有沒有被動物碰過。通訊組加強聯絡，五分鍾一次哨音對時。”
兩人愣了一下。“真來了？”
“來了。”陳默語氣平平的，“一個連，已經進山。咱們現在不是練怎麽打，是準備怎麽迎頭給他們一棒子。”
那人嚥了口唾沫，點頭跑了。
陳默繼續往前走，到了訓練場中央的空地。這裏原本是練沙盤的地方，現在沙盤蓋著布，幾根木棍還插在地上。他一腳踩上去，把布掀開，重新用樹枝畫出山形，標出敵軍可能紮營的位置。
斷崖背陰處太窄，容不下一個連；蛇穀中間有塌方痕跡，通行困難；最可能是幹河床那段開闊地。那裏靠近水源，背靠岩壁，進可攻退可守。
他盯著那點，用樹枝圈起來，又畫了個箭頭指向根據地。
“想合圍？”他低聲說，“那就得先占隘口。”
他抬頭看北側高地，那兒視野最好，能看到三條路的交匯點。必須搶在敵人前麵派人上去。
正想著，張二虎帶著四個隊員跑了過來，一個個氣喘籲籲。
“隊長！”
“情況知道了？”陳默問。
“知道了！”張二虎立正，“我們剛換完崗，聽說鬼子進山了？”
“不是鬼子，是偽軍一個連，打著櫻花國旗號。”陳默指著地上的圖，“他們從七盤溝上來，目標很可能是切斷咱們和後山的聯係，然後慢慢壓進來。我現在需要兩處觀察哨，一處在鷹嘴岩，一處在烏龜石背麵。誰去？”
“我去鷹嘴岩！”張二虎舉手。
“你剛跑一趟，喘都沒喘勻。”陳默搖頭，“讓老六去。你帶另一組去烏龜石，把望遠鏡帶上，發現火光、炊煙、隊伍影子，立刻放銅哨。三短一長，明白？”
“明白！”
“記住，隻看，不動手。他們沒摸到咱們家門口前，咱們不出手。”
幾人領命散去。陳默站在原地，掏出水壺喝了一口。水有點溫，喝下去嗓子還是幹。
他抬頭看天，雲更厚了。風也大了些，吹得訓練場邊的旗子嘩啦響。那麵旗是用舊軍裝拚的，縫得歪歪扭扭，但每天早上都會升起來。
他走過去，把旗繩重新係了係，確保不會被風吹斷。
這時，隊員們陸續集結過來。有人背著槍，有人扛著揹包，臉上沒了剛才訓練時的輕鬆勁兒。新兵站在後排，手一直按在槍托上，指節發白。
陳默走到人群前，沒說話，先看了一圈。
“都聽到了？”他開口。
眾人點頭。
“敵人來了一個連。”他說，“不是來串門的，是來圍剿的。但他們不知道咱們在這兒多久了，不知道咱們有多少人，更不知道咱們的地盤在哪。”
他頓了頓，掃視一圈。“他們走山路，咱們也走山路。他們怕伏擊，咱們也讓他們怕。他們不熟地形，咱們閉著眼都能摸到哪塊石頭絆腳。”
底下有人笑了下。
“咱們不是第一次打硬仗。”陳默聲音沉下來，“上個月在李家屯，我們七個人擋了他們兩個排。再往前，在牛家溝，我們用地雷炸翻三輛卡車。那時候比現在人少，彈藥少，照樣把他們趕迴去了。”
他抬手指向山口方向。“他們以為進山就能找到窩點？咱們就讓他們找。讓他們走，讓他們看，讓他們以為快摸到了——然後，狠狠砸下去。”
他收迴手，環視眾人。“現在，‘山鷹代號’啟動。各組按新部署行動，保持聯絡，聽哨音排程。記住，我們不怕他們來，就怕他們不來。”
“讓他們有來無迴！”不知誰喊了一句。
“有來無迴！”眾人齊聲吼。
聲音在山穀裏撞了一下，又落迴去。
陳默沒笑，也沒鼓掌。他隻是點了點頭，說：“散。”
隊伍迅速分開，各歸崗位。有人去檢查哨位，有人去加固掩體，還有人跑去收拾揹包準備換防。
陳默沒動。他站在訓練場中央，手裏還捏著那根樹枝。風吹過來，把地上的圖吹散了一角。他低頭看了看，沒去補。
遠處，小虎子的身影一閃，鑽進了電報房的矮屋。門關上了，窗縫裏透出一點煤油燈的光。
他抬頭看向山口。天邊最後一絲亮光正在消失，山脊線像一把刀，切開了灰濛濛的天空。他手腕上的紅繩被風吹得輕輕晃，貼在麵板上有點癢。
他摸了摸地圖包，確認電報紙還在。然後站著沒動，眼睛盯著那條進山的小路，彷彿能看見那些腳步正一步步踩上來。
揹包靠在腳邊，沒開啟。望遠鏡放在旁邊石頭上，鏡頭朝外。他一隻手插在褲兜裏，另一隻手慢慢摩挲著紅繩，指腹蹭過結扣的粗糙處。
山風穿過林子，發出低低的響。