巴圖則率領主力，保持高度警戒，以岩石和樹乾為掩護，緩慢而堅定地跟著向前移動，彼此間靠得更近，以應對可能出現的突髮狀況。
時間一點點過去，前方寂靜無聲，那兩支小隊彷彿被無形的巨口吞噬，連預定的短音訊號都未曾傳回。
巴圖心中的不安隨著時間流逝而加劇，那不祥的預感越來越強烈。
他揮手，正準備再派一隊精銳前去接應並探查情況——
“啊——！”
前方突然傳來一聲極其短促、戛然而止的慘叫！
緊接著，便是幾聲模糊卻異常激烈的兵刃撞擊聲！
聲音來源正在那片岩石區域的深處！
“前進！接應他們！”巴圖再無猶豫，低吼一聲，拔出彎刀，率先朝著聲音來源猛衝過去。
親衛隊緊隨其後，剩下的匈奴軍士兵也強打精神，組成戰鬥隊形快速跟進。
穿過一片雜亂無章、遍佈風化碎石的緩坡，眼前驟然出現的地形和景象讓巴圖瞳孔急劇收縮！
那是一個天然的岩石隘口，兩側是陡峭的、高約兩人多的岩壁，中間僅有一條寬約數尺、蜿蜒曲折的狹窄通道。
而先前派出的兩支偵察小隊共二十人，此刻正被壓製在這條死亡通道的入口附近，進退維穀！
兩側岩壁之上，數十名梁軍士兵憑藉高度優勢，正用弩箭和不斷推下的石塊瘋狂傾瀉著死亡。
箭矢刁鑽地從石縫中射下，石塊轟隆隆地滾落，將試圖尋找掩體的匈奴兵砸得骨斷筋折。
偵察兵們被完全壓製在幾塊稀疏的巨岩之後，根本無法抬頭，更彆說突圍或反擊，就這麼一會兒功夫，入口處已倒下了七八人。
“壓製兩側岩壁！快！”巴圖目眥欲裂，立即嘶聲下令。
身後的匈奴軍士兵本能地舉起短弩，向岩壁上方盲目拋射，但梁軍隱蔽得極好，僅靠弓弩流矢難以形成有效威脅，反而招來了更多針對性的射擊。
就在這時，右側岩壁上方，一道魁梧的身影猛地站起，彷彿一座突然出現的鐵塔。
此人身著精良的黑色鱗甲，頭戴一頂遮住麵容的覆麵盔，隻露出一雙冰冷漠然、銳利如鷹隼的眼睛。
他左手持一麵蒙著鐵皮的堅固盾牌，右手倒提一柄厚背薄刃、殺氣森然的環首大刀，聲如悶雷般炸響在岩壁之間：
“匈奴狗聽著！此路不通！爾等已是甕中之鱉，速速棄械受死！”
話音未落，他身後岩壁陰影處，赫然站起十餘名梁軍弩手，手中端著的弩機造型奇特——弩身更長，弩臂結構複雜，呈現多層疊合之狀，瞄準機構也更為精密。
“小心！”巴圖身邊一名見多識廣的老兵失聲驚呼，聲音裡充滿了絕望。
但警告來得太晚了。
隻見那梁軍軍官環首刀猛地向前一揮，厲喝道：“放！”
十餘支特製的破甲錐箭離弦而出，帶著撕裂空氣的恐怖尖嘯，如同來自死神的請柬，猛地灌入匈奴軍最為密集的前隊之中！
這種強弩的威力遠超尋常手弩，匈奴軍士兵身上的皮甲乃至臨時舉起的圓盾，在這等駭人動能麵前如同紙糊一般，被輕易洞穿、撕裂！
箭矢往往連續射穿兩幾名士兵才勢衰力竭，帶出一蓬蓬淒豔的血雨和破碎的內臟組織。
慘叫聲、骨骼碎裂聲、絕望的哀嚎聲瞬間響成一片！
僅僅一輪齊射，巴圖麾下的前隊就如同被無形的巨鐮掃過，瞬間倒下了近二十人！
原本還算嚴整的陣型頓時大亂，倖存者驚恐地四散尋找掩體，卻被後續跟進的弩箭逐一射殺。
“散開！找掩護！快！”巴圖自己也是肝膽俱顫，一個狼狽的翻滾躲到一塊巨大的岩石之後，幾乎就在同時，一支弩箭擦著他的頭盔邊緣飛過，濺起一溜刺眼的火星，震得他頭皮發麻！
那梁軍軍官——韓猛，站在岩壁之上，冷漠地注視著下方如同煉獄般的景象，如同在看一群掙紮的螻蟻。
他再次抬手，打出幾個簡潔的戰術手勢。
岩壁上的梁軍神臂弓手立刻分為兩組，交替進行裝填和射擊，保持了火力輸出的持續性，毫不停歇地收割著生命。
同時，他身後又轉出數名士兵，手中端著的是一種更為輕便、弩匣容量頗大的小型弩機——連珠弩！
“是連珠弩！小心啊！”又有匈奴兵發出絕望的呐喊。
密集如飛蝗般的短矢潑灑而下，雖然射程不及神臂弓，但在這種狹窄的地形和極近的距離內，其連續射擊形成的壓製力堪稱恐怖！
匈奴軍被徹底壓製得抬不起頭，任何試圖冒頭衝鋒或反擊的舉動，都會立刻招致數支甚至十數支弩箭的精準打擊。
屍體在通道入口處迅速堆積起來，汩汩流出的鮮血將地麵的岩石和土壤染成一片觸目驚心的暗紅色。
巴圖靠著冰冷的岩石，能清晰地聽到心臟瘋狂撞擊胸腔的聲音。
他徹底明白了，對方選擇了這片地形作為最終的屠宰場——狹窄的通道讓他們的人數優勢無法展開，而兩側的高地則是完美的、無法撼動的射擊平台。
繼續留在這裡強攻，隻有被當成活靶子全部射殺這一個結局！
“後退！全軍後撤！退出這片石穀！”巴圖幾乎是咬著後槽牙，從喉嚨深處擠出這道無比艱難的命令。
倖存的士兵們早已膽寒，聽到命令如蒙大赦，攙扶著傷員，頂著不斷落下的箭矢和石塊，狼狽不堪地向後潰退。
然而，韓猛顯然不打算讓煮熟的鴨子飛走。
他嘴角扯出一絲冰冷的弧度，從腰間取下一枚竹哨，用力吹響。
“咻——！”
尖銳刺耳的哨音劃破空氣。
幾乎就在哨聲響起的同時，從匈奴軍後方的林木間、岩石後麵，如同鬼魅般悄無聲息地冒出了幾十名乃至上百梁軍士兵！
他們早已完成了迂迴包抄，徹底封死了匈奴軍的退路！
冰冷的兵刃反射著森然寒光，組成了一道密不透風的死亡之牆。
“結圓陣！防禦！”巴圖嘶聲怒吼，冷汗瞬間濕透了內襯。
他現在才完全看清，從最初踏入這片林地，到後來每一次被迫的轉變方向，直至被引入這片絕地，所有的一切都是對方精心算計好的圈套！
他們就像掉進蛛網的飛蟲，所有的掙紮隻不過讓纏繞的絲線勒得更緊！
剩餘的匈奴軍士兵在絕望中爆發出最後的紀律性，迅速向中心靠攏，組成一個緊密的圓形防禦陣型，外圍士兵奮力舉起盾牌，內圈的士兵則舉起短弩，絕望地指向四麵八方合圍而來的敵人。
韓猛站在岩壁上，如同俯瞰棋盤的神隻，冷漠地看著下方已成甕中之鱉的匈奴軍。
他再次抬手。
兩側岩壁上的弩手停止了射擊。
取而代之的，是從後方包抄的梁軍隊伍中推出的結構精巧、散發著危險氣息的小型器械——它們有著穩固的支架、長長的拋杆和皮質拋兜。
“……投石機！”
一名匈奴軍軍官聲音扭曲，充滿了無儘的恐懼。
這種輕便易攜、拆裝迅速的小型拋石機，在山地和林地作戰中簡直是噩夢般的存在。
韓猛冇有任何猶豫，揮手下劈。
投石機的扳機被同時敲下，拋杆猛地揚起，拋兜中的陶罐帶著淒厲的呼嘯聲，劃出幾道致命的弧線，精準地砸向匈奴軍密集的圓陣之中！
陶罐淩空碎裂，粘稠刺鼻的黑色火油潑灑而下，淋了下方匈奴軍滿頭滿身！
“舉盾！防油火！”巴圖的警告聲淒厲無比，但卻被接下來的一幕徹底打斷。
數十支早已準備就緒的火箭，如同擇人而噬的火蛇，從四麵八方射入被火油覆蓋的區域！
轟——！
沖天烈焰瞬間爆起，迅速蔓延開來，形成一片灼熱的死亡火海！
匈奴軍的圓陣頓時變成了人間煉獄，士兵們渾身是火，發出淒厲至極的慘嚎，瘋狂地翻滾撲打，陣型瞬間崩潰瓦解，空氣中瀰漫開皮肉燒焦的可怕氣味。
“突圍！向西邊突圍！殺出去！”巴圖雙眼赤紅，嘶吼著用刀拍打濺射到甲冑上的火苗，他清楚地認識到，繼續困守原地隻有被活活燒死或者被亂箭射成刺蝟！
倖存下來的匈奴軍士兵在求生的本能驅使下，發出了野獸般的嚎叫，發瘋般朝著西側——那片包圍圈看起來相對薄弱的方向亡命衝擊。
但他們剛剛衝出發燙的火海，迎頭就撞上了一堵由鐵矛築成的堅壁
是梁軍早已準備好的長槍陣！
長槍如同密集的死亡森林，帶著冰冷的寒芒同時刺出，將衝在最前麵、渾身煙火的匈奴兵輕易地刺穿！
後排的梁軍刀手緊跟著從槍陣間隙湧出，專攻下盤和側翼，冷酷地劈砍收割。
匈奴軍士兵則爆發出最後的凶性，用彎刀拚命劈砍槍桿，用身體甚至用燃燒的軀體去撞擊槍陣，用短弩在幾乎零距離上射擊，每一步都踩在同伴和敵人的屍體上前進，每推進一寸都要潑灑出大量的鮮血和生命。
戰鬥瞬間進入了最殘酷、最血腥的白刃肉搏階段！
兵刃撞擊聲、怒吼聲、慘叫聲、利刃入肉聲、垂死哀鳴聲徹底響徹了整個岩石山穀。
巴圖身先士卒，狀若瘋虎，手中彎刀狂舞，連續劈翻兩名梁軍長槍手，卻被突如其來刺來的長槍抓住了破綻，狠狠刺中肩甲連線處！
他怒吼一聲，竟不後退，反而用左手猛地抓住冰冷的槍桿，右手彎刀順著槍桿迅猛削去，鋒利的刀刃直接將那名梁軍槍兵的數根手指齊根削斷！
在對方淒厲的慘叫聲中，他猛地向前踏步，合身撞入梁軍陣中，刀光瘋狂閃動，帶起一蓬蓬飛濺的血光！
親衛隊拚死緊隨其後，用身體和性命為他擋開來自兩側的攻擊。
不斷有人中槍倒下，但整個突圍的鋒尖依舊在他的帶領下，向著西側艱難而緩慢地移動，竟真的隱隱有要撕開缺口的跡象！
岩壁之上，一直冷漠觀戰的韓猛微微皺起了眉頭。
他顯然冇料到這支匈奴軍殘兵在絕境中還能爆發出如此強悍的戰鬥力，尤其是那個為首的將領，勇猛得不像話。
他不再遲疑，從身邊親兵手中沉默地接過一把鐵胎強弓，又從箭囊中抽出一支特製的、分量極重的破甲重箭，穩穩地搭在弦上。
弓臂被緩緩拉開，發出令人牙酸的應力聲，直至滿月！
箭簇穩穩地瞄準了下方那個正在浴血奮戰的匈奴軍指揮官。
手指鬆開。
弓弦震響！
重箭離弦！
如同一道黑色的閃電，劃過喧囂的戰場，帶著絕對的精準和致命的殺意，直射向巴圖毫無防護的後心！
正全力格開一柄攔腰劈來的橫刀，巴圖全身劇震，動作猛然一僵！
他難以置信地低頭，看到一截染著自己溫熱鮮血的、冰冷的箭鏃，已經從自己胸前皮甲的破口中鑽了出來……
全身的力量如同開閘的洪水般瞬間流失殆儘，他踉蹌一步，全靠用彎刀死死拄著地方纔冇有立刻倒下。
“統領！”身旁的親兵發出了驚恐欲絕的尖叫，瘋狂地想要衝過來。
巴圖張了張嘴，想說什麼，湧上喉頭的卻隻有大股大股滾燙的、帶著鐵鏽味的鮮血。
他努力抬起頭，渙散的目光艱難地聚焦，最後望了一眼岩壁上那個模糊而高大的黑色身影，眼中充滿了無儘的不甘、憤怒和那個至死都無法解開的巨大困惑——
為什麼？
他們怎麼會在這裡？
怎麼會提前知道一切……知道我們的路線，我們的計劃……
無邊的黑暗如同潮水般迅速淹冇了他的意識，世界在他眼前徹底失去了色彩和聲音。
隨著主將巴圖的戰死，殘存匈奴軍最後一點抵抗的意誌和士氣徹底崩潰了。
失去了指揮和核心，他們要麼在原地被迅速殲滅，要麼絕望地扔掉了兵器，跪地乞降。
韓猛麵無表情地走下岩壁，來到巴圖倒臥的屍體前，沉默地注視了片刻。
他蹲下身，毫不客氣地在其懷中摸索了一番，很快便搜出了那份標註詳細的羊皮地圖和一道密封的軍令文書。
他迅速掃了一眼文書內容，嘴角難以察覺地微微向上扯動了一下，露出一絲冷峻而一切儘在掌握的弧度。
“打掃戰場。傷員補刀，俘虜集中看管。”他站起身，聲音平穩得冇有一絲波瀾，彷彿剛纔發生的隻是一場無關緊要的演練，“向蘇將軍發訊號：矮林已清，北路無憂。”
“是！”一名訊號兵高聲應命，敏捷地攀上最高的一處岩壁，從背後取出訊號筒，對準天空，發射。
一支碧綠色的響箭帶著獨特而悠長的嘯音，猛地竄上高空，最終在蔚藍的天幕上炸開一團醒目而充滿生機的綠色光芒，久久不散。
遠在細沙渡主寨瞭望塔上的蘇明遠，幾乎在同一時間看到了東南方向天際那抹代表著勝利與安全的綠色訊號。
他一直緊抿的嘴角，終於微微向上揚起，露出一個不易察覺的、如釋重負的笑容，輕輕頷首。
矮林的威脅，至此，徹底解除。
而此刻，匈奴軍中軍大纛之下，耶律宗真久久凝望著東南方向那片依舊寂靜無聲、冇有任何預想中訊號升起的林地，眉頭越皺越緊，心中那股莫名的不安感變得越來越強烈。
他並不知道，他手中那柄最為鋒利的、寄予了戰局厚望的暗刃“黑鷂子”，已然在那片看似平靜無害的綠蔭與岩石之中，被對手無情地、徹底地折斷了鋒刃。