街市上的血跡被清水沖刷乾淨，破損的店鋪門板被重新裝上，茶樓酒肆的幌子再次迎風招展，叫賣聲、談笑聲漸漸驅散了月餘來的肅殺與死寂。
隻是城門處的盤查依舊嚴格，往來行人的臉上，除了劫後餘生的慶幸，也多了幾分對未來的審慎與期盼。
大部分參與平叛的河朔將士，在短暫的休整後，已分批奉命開拔，返回北疆前線駐防。
偌大的軍營日漸空闊，隻留下蘇明遠、雷大川兩位主帥及其部分親衛精銳，暫留京師，會同新任樞密院知院事遊一君，共同籌劃那關乎國運的北伐大計。
朝廷撥付的府邸寬敞而肅靜，成了臨時的帥府。
正堂內，巨大的北疆輿地圖懸掛在牆上，上麵密密麻麻標註著敵我態勢、山川險隘、交通要道。
蘇明遠、遊一君、雷大川三人，常常在此一待便是整日。
蘇明遠指著地圖，眉頭緊鎖：“阿保機雖死，匈奴國元氣大傷，但其部族根基未動，退守漠北，依仗縱深遠闊，舔舐傷口。
耶律宗真之餘部亦散而複聚，由阿保機之侄耶律德光統領，此人勇悍不及其叔，然性情隱忍，不可小覷。我軍若想畢其功於一役，直搗黃龍，難。”
遊一君裹著厚裘，坐在炭火旁，臉色依舊蒼白，但眼神清亮如昔。
他輕輕咳嗽一聲，緩聲道：“明遠所言極是。
北伐非一城一地之爭奪，乃國力、軍力、後勤之總體較量。
匈奴人敗退，然其騎兵機動優勢仍在，廣袤草原、荒漠便是其天然屏障。我軍若長驅直入，補給線漫長，極易被其精騎襲擾、切斷。
故，穩紮穩打，步步為營，方為上策。
當先鞏固河朔現有防線，以此為根基，向北逐步修築城寨，蠶食其草場，壓縮其生存空間，同時派遣精乾小隊，不斷哨探、騷擾，疲其民，墮其氣。”
雷大川聽得有些不耐煩，獨眼一瞪，巨掌拍在案幾上，震得茶盞亂跳：“哎呀！大哥二哥！你們說的這些道理，俺都懂！關鍵是糧草！”
“老子可不想帶著弟兄們餓著肚子追匈奴狗！”
“從大梁京城運糧到北邊，千裡迢迢，人吃馬嚼，損耗巨大！”
“這得多少錢糧支撐？”
“錢糧之事，太子殿下已責令戶部與新成立的‘北伐轉運司’全力籌措。”
遊一君緩聲道，“新政推行，減輕民負，恢複生產，長遠看，稅基自然會擴大。”
“短期內，則需開源節流。”
“此前由官商捐輸、以及查抄福王、靖王黨羽所得，已充入北伐專庫，可解燃眉之急。”
“後續，則需依靠江南漕運，以及……或許可部分恢複‘鹽鐵專賣’之利，但需謹慎，避免重蹈與民爭利之覆轍。”
他看向蘇明遠和雷大川，語氣凝重：“兵馬未動，糧草先行。”
“此次北伐，預計需動員戰兵十五萬，民夫輔兵倍之。”
“每日人糧馬料，皆是一個天文數字。”
“我已與李瀚文大人議定，在沿途關鍵節點，預先建立大型糧倉、軍械庫，並由精銳兵馬守護。”
“確保我軍出擊之時，後勤無憂。”
蘇明遠頷首，補充道：“兵員方麵，河朔現有六萬精銳，可為主力。”
“還需從京畿、西北、山東等地，抽調七萬善戰之兵，與河朔軍混編操練，統一號令。”
“另需兩萬騎兵，至關重要。”
“匈奴人仗著鐵騎來去如風，我軍必須有一支強大的騎兵，方能與之抗衡，甚至戰而勝之。”
“騎兵好說！”
雷大川來了精神，“繳獲的匈奴馬，加上河朔牧場培育的戰馬，再向西域、河西購買一些，湊齊兩萬之數不難！”
“關鍵是騎手和訓練！”
“老子親自抓！定要練出一支比匈奴狗騎射更厲害的鐵騎！”
三人就這般反覆商討、推演，從宏觀戰略到具體戰術，從兵力配置到後勤保障，從敵方情報到我軍訓練……每一個細節都力求周密。
忽聽署外傳來一陣輕微的喧嘩，似乎有女子說話的聲音。
雷大川耳朵一動，獨眼中閃過一絲不易察覺的異樣，隨即又板起臉，粗聲道：“外麵吵什麼？”
“冇見俺們正在商議軍國大事嗎？”
一名親衛快步進來，麵色有些古怪，抱拳道：“啟稟雷將軍，是……是孫家小姐來了。”
“說……說是給雷將軍送些自家做的點心。”
蘇明遠和遊一君對視一眼，眼中都露出了瞭然的笑意。
蘇明遠揶揄道：“哦？孫小姐？”
“三弟，看來你這‘軍國大事’，暫且得放一放了。”
雷大川古銅色的臉膛竟隱隱有些發燙，好在膚色深，看不真切。
他猛地站起身，有些手足無措：“她……她來做什麼？”
“俺……俺這兒正忙呢！”
嘴上雖硬，腳步卻不自覺地朝外挪去。
遊一君溫和道：“去吧，三弟。”
“孫小姐一番心意，莫要辜負。”
“正好我們也需歇息片刻。”
雷大川如蒙大赦，嘴上還硬撐著：“那……那俺就去看看，打發她走！”
說著，幾乎是同手同腳地快步走了出去。
署衙外的石階旁，孫琬寧俏生生地立在那裡。
她今日穿著一身藕荷色的襦裙，外罩月白比甲，髮髻簡單挽起，插著一支素銀簪子，比起往日作為富商千金的珠光寶氣，更添了幾分清雅與堅韌。
她手中提著一個精緻的雙層食盒，眼神中帶著幾分期盼。
見到雷大川魁梧的身影出現，她眼眸瞬間亮了起來，連忙上前幾步，福了一禮：“雷將軍。”
雷大川看著眼前這嬌小玲瓏的女子，與自己這鐵塔般的身形形成了鮮明對比，隻覺得渾身不自在，那獨眼都不敢直視對方，胡亂擺了擺手：“啊……孫小姐，你……你怎麼來了？”
“商議軍事重地，你一個姑孃家，少來為妙。”
孫琬寧抬起眼簾，目光清澈而堅定：“將軍於小女子有救命之恩，再造之德。”
“琬寧無以為報，唯有做些粗淺點心，聊表寸心。”
“況且……”
她微微低下頭，聲音輕了幾分，“如今京城皆知將軍是頂天立地的大英雄，琬寧……琬寧能來給將軍送些吃食，心裡……是歡喜的。”
她說著，將食盒往前遞了遞：“今日試著做了些江南的桂花糕，不知合不合將軍口味。”
“聽聞將軍是北地人，恐不喜甜膩，我已特意少放了糖……”
雷大川看著她那小心翼翼又充滿期待的眼神，聽著她那軟糯的吳語腔調，心中那點不耐煩早已煙消雲散，取而代之的是一種他從未體驗過的、酸酸澀澀又帶著些微甜意的古怪感覺。
他接過食盒，入手沉甸甸的，還能感受到食盒本身帶著的一絲她的體溫。
“呃……多……多謝了。”
雷大川乾巴巴地道，聲音不自覺地放低了些，“以後……以後彆麻煩了，俺們邸內的夥食不差。”
孫琬寧卻搖了搖頭，認真地說：“不麻煩的。”
“看著將軍能吃得好，琬寧便開心。”
她頓了頓，鼓起勇氣道：“將軍整日忙於軍務，想必對京城還不甚熟悉。”
“若……若將軍得閒，琬寧願為嚮導，陪將軍走走看看。”
“京城雖經風波，然坊間百態，亦有可觀之處。”
雷大川本想拒絕，他一個粗豪軍漢，逛什麼街市？
但話到嘴邊，看著孫琬寧那雙彷彿會說話的眼睛，竟鬼使神差地應了一聲：“……嗯，有機會……再說。”
孫琬寧臉上頓時綻開一個明媚的笑容，如同雨後初霽的陽光，晃得雷大川有些眼暈。
“那琬寧便不打擾將軍議事了。”
“將軍……保重身體。”
她再次福了一禮，轉身嫋嫋而去，步伐輕快，彷彿卸下了千斤重擔。
雷大川提著食盒，獨眼望著那抹漸行漸遠的倩影，直到消失在街角，才恍然回神。
他低頭看了看手中的食盒，笨拙地開啟，裡麵是幾塊造型精巧、散發著淡淡桂花香氣的糕點。
他拈起一塊，猶豫了一下，塞進嘴裡。
甜，確實甜，但並非他想象中那種膩人的甜，而是帶著桂花清香的、恰到好處的甘美，細膩的口感與他平日啃的乾糧、吃的肉塊截然不同。
“唔……還……還行。”
他低聲嘟囔了一句，獨眼中卻閃過一絲連自己都未察覺的柔和。
他將食盒蓋好，像是捧著什麼易碎的珍寶，轉身走回籌劃署。
那步伐，似乎比剛纔出來時，要輕快了不少。
署內，蘇明遠和遊一君見他回來，都含笑看著他，也不點破。
蘇明遠清了清嗓子，重新指向地圖：“咳，三弟，我們接著議。”
“關於這糧道保障，我與大哥有個初步構想……”
雷大川“嗯”了一聲，將食盒小心翼翼放在自己座位旁，目光重新投向地圖，隻是那心思，是否全然在北伐大策身上，便隻有他自己知道了。