靖王監國不過月餘，朝堂上已經是另一番光景。
從皇宮到坊間，從朝堂到街巷，整個京城都變了。
那些曾經跟著太子推行新政的老臣，要麼被罷黜，要麼被下獄，要麼告病在家，閉門不出。
取而代之的，是一張張陌生的麵孔——多是靖王府的舊人，或是巴結上來的投機者，一個個穿著嶄新的官袍，腰懸金魚袋，趾高氣揚地走在皇城的甬道上。
早朝時，靖王手捏著奏章，靜靜聽著底下人的議政，一言未發。
“殿下，臣以為，那‘均田令’該廢了。”一個肥頭大耳的官員出列，正是新任戶部尚書，姓錢，原是靖王府的賬房先生，“均田均田，把富人的田分給窮人，這不是亂來嗎？那些窮鬼，給他田也不會種，最後還不是荒著？”
“錢大人說得是。”另一個官員接話，是新任的工部侍郎，“還有那‘輕徭薄賦’，輕什麼輕？朝廷用度不夠，怎麼養兵？怎麼修宮殿？依臣之見，該加的賦，一分都不能少。”
靖王聽著這些議論，嘴角微微勾起。
“準。”
“還有那‘邊市’，”錢尚書又道，“跟胡虜做生意，把咱們的鐵器、鹽巴賣給他們，這不是養虎為患嗎？臣以為，該關！”
靖王點了點頭。
“關。”
一道道新政令從皇宮發出，把太子在梁國內推行的那些國策，一條一條推翻。
均田令廢了。那些剛分到田的窮苦人家，還沒來得及種上一季莊稼，就被官府的人趕走，田契作廢，土地重新回到富戶手裏。
輕徭薄賦廢了。該加的賦，一樣不少地加上來。春稅、夏稅、秋稅、冬稅，名目繁多。
邊市關了。那些靠著跟草原人做買賣過日子的商販，一夜之間斷了生計。
京城裏，富人們依舊花天酒地。酒樓、妓院、賭場，夜夜笙歌。
那些新上任的官員們，穿著綾羅綢緞，坐著八抬大轎，前呼後擁，好不威風。
可京城外，卻是另一番景象。
順天府外的官道上，成群結隊的流民正往南走。老人拄著柺杖，婦人抱著孩子，漢子挑著擔子，一步一步，走得跌跌撞撞。
“讓開讓開！”一隊官兵衝過來，馬鞭抽在那些流民身上，“堵著路幹什麼？滾一邊去！”
流民們紛紛往兩邊躲，有人被擠下官道，滾進路邊的水溝裡，掙紮著爬不起來。
一個孩子站在路邊，看著那些遠去的馬車，小聲問身邊的母親。
“娘，那些大官，去哪兒啊？”
母親捂住他的嘴，把他拉進懷裏，眼淚無聲地流下來。
“別問……別問……”
茶棚裡，幾個老漢坐在一起，喝著粗茶，低聲議論。
“聽說了嗎？邊市關了。”
“關了？那咱們這些靠收皮貨過日子的，怎麼辦？”
“還能怎麼辦？等死唄。”
“唉，遊大將軍在的時候，多好。邊市開著，稅也不重，日子雖苦，還有個盼頭。現在……”
“噓！小聲點！你不要命了？”
說話的老漢四處看了看，壓低聲音。
“我聽人說，遊大將軍在北邊，跟匈奴人打起來了。要是他贏了……”
“贏了又能怎樣？他在北邊，咱們在這兒。天高皇帝遠。”
“那也不一定。聽說太子還在呢……”
“太子？”另一個老漢冷笑，“聽說太子重病，躺了幾個月了現在還生死未卜....。”
幾個人沉默下去，隻有茶碗裏冒起的熱氣，在風裏慢慢散開。
皇宮東側的偏殿內。
太子朱璜躺在榻上，麵色蒼白。
太醫們輪流守著，一刻不敢離開。但誰都知道，這不過是盡人事。
殿外傳來腳步聲。
靖王推門進來，走到榻邊，低頭看著那張蒼白的臉。
“還是這樣？”
太醫跪在地上，額頭抵著地。
“回殿下，太子殿下……還是一樣。脈象微弱，但總算穩住了。”
靖王點了點頭。
“都退下。”
太醫們如蒙大赦，魚貫而出。
殿門合上。
靖王在榻邊坐下，看著太子緊閉的眼睛。
“皇兄，”他輕聲說，“你躺了這麼久。
知不知道外麵變成什麼樣了？”
太子沒有回應。
靖王繼續說。
“遊一君在北邊，跟匈奴人打。他的人，快死光了。等匈奴那邊傳來訊息，他就完了。到時候——”
他頓了頓。
“到時候，你也就沒用了。”
“不過你放心，你活著的時候，我不會動你。你死了，我也不會虧待你。畢竟——”
他回過頭，看著榻上那個一動不動的人。
“你是我皇兄。”
殿門開合，腳步聲漸遠。
榻上，太子的手指，微微動了一下。
眼睛依舊閉著，但眼皮下的眼球，轉動得比前些日子更頻繁了。
他在努力醒來。
兩日後，禦書房。
靖王坐在龍案後，麵前攤著一份密報。
他的手微微顫抖。
“你說什麼？”
跪在地上的信使渾身發抖，額頭抵著地，不敢抬頭。
“回、回殿下……三大營派往河朔的將士……全、全被遊一君的人俘獲了。鄭、鄭昉先生……死了。”
靖王的臉一瞬間變得鐵青。
“死了？鄭昉死了？兩萬六千人，全被俘了？”
信使不敢說話。
靖王霍然站起，一把抓起案上的茶碗，狠狠摔在地上。
“廢物！全是廢物！”
茶碗炸裂，碎片濺得到處都是。幾個侍從嚇得跪在地上，大氣不敢出。
靖王在禦書房裏來回踱步，腳步又急又重，踩得地上的碎瓷嘎吱作響。
“匈奴那邊呢？到底來訊息沒有？”
信使抬起頭。
“回殿下……還、還沒有。”
“沒有？”靖王停下腳步，盯著他，“什麼叫還沒有？！“給你三日，若還沒有，你們就別活了！”
”信使渾身發抖。
“派去的人……還沒回來。不知道那邊戰況如何。”
靖王的話音剛落，禦書房外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
門被推開，一個太監跌跌撞撞衝進來，撲通跪在地上，渾身抖得像篩糠。
“殿、殿下！太子……太子醒了！”
靖王的身體僵住了。
他緩緩轉過身，盯著那個太監，目光陰沉得嚇人。
“你說什麼？”
太監不敢抬頭，聲音發顫：“回殿下，太子殿下醒了！剛才……剛才守殿的太監進去送熱水，就看見太子殿下坐起來了！”
禦書房裏死一般的寂靜。
胡英站在一旁，臉色也變了。
靖王沉默了很久，然後忽然笑了。
那笑容很輕，很淡，卻讓人脊背發寒。
“好啊。好得很。”
他大步向外走去。
“走，去看看咱們的好皇兄。”
偏殿內。
太子靠在床頭，臉色依舊蒼白如紙，但那雙眼睛，已經睜開了。
他望著門口，望著那個越來越近的身影。
靖王走進來，在他榻邊站定，低頭看著他。
兄弟倆對視。
一個躺著，一個站著。一個虛弱得連呼吸都費力，一個高高在上，俯視眾生。
“皇兄，”靖王先開口，臉上帶著笑，“你醒了？太好了。太醫！快傳太醫！”
太子沒有說話。
他隻是看著靖王，目光平靜得像一潭死水。
靖王在榻邊坐下，關切地問。
“皇兄，你覺得怎麼樣？躺了這麼久，身子肯定虛。太醫說了，隻要你能醒過來，慢慢調養，就能好。”
太子開口，聲音沙啞得幾乎聽不清。
“靖王，我問你一件事。”
靖王愣了一下。
“皇兄請說。”
太子看著他。
“父皇呢？”
靖王的笑容僵了一瞬。
“父皇……”
太子打斷他。
“父皇駕崩了，對不對？”
靖王沒有說話。
太子繼續說。
“周廷玉的案子，審了嗎？下毒的人，查出來了嗎？”
靖王低下頭去。
“皇兄，你剛醒，身子虛，這些事不急……”
“不急？”
太子的聲音忽然拔高，扯得他一陣咳嗽。他捂著胸口，咳了好一會兒，才緩過來。抬起頭時，嘴角竟帶著一絲血跡。
“父皇被人毒死，你說不急？”
靖王沉默了一會兒，然後站起身。
“皇兄，你既然醒了，那我索性告訴你。”
太子看著他。
靖王轉過身，臉上沒有了笑，隻有一種說不出的冷。
“父皇是我毒死的。”
太子愣住了。
靖王繼續說。
“周廷玉也是我讓人燒死的。福王也是我毒死的。”
他走回榻邊，低頭看著太子。
“皇兄，你昏迷這些日子，外麵早就變天了。遊一君的人，快死光了。等匈奴那邊傳來訊息，他就完了。到時候——”
他頓了頓。
“到時候，你就真的沒用了。”
太子看著他，沒有說話。
那雙眼睛裏，沒有憤怒，沒有恐懼，隻有一種沉沉的悲哀。
“靖王，太子聲音沙啞，“你瘋了。”
靖王笑了。
那笑容在燭光裡，顯得有些猙獰。
“我沒瘋。瘋的是你們。”
他轉過身，大步走向門口。
“來人！”
幾個太監和侍衛湧進來。
“把廢太子押下去，嚴加看管。沒有我的命令，任何人不得探視。”
侍衛們愣住了。
廢太子？
靖王回過頭，看著太子。
“皇兄，你安心待著。等河朔那邊有了訊息，我會告訴你的。”
他揮了揮手。
侍衛們上前，把太子從榻上架起來。
太子沒有掙紮。他渾身酸軟，也掙紮不動。隻是看著靖王，目光平靜得像一潭死水。
被架到門口時，他忽然開口。
“靖王。”
靖王回頭。
太子看著他。
“你贏不了的。”
靖王的眼睛眯了眯。
太子繼續說。
“你以為遊一君死了，就萬事大吉？你以為殺了所有人，就能坐穩這個位子？”
他搖了搖頭。
“你錯了。遊一君就算死了，他的那些弟兄也會替他報仇。百姓就算怕你，心裏也會恨你。你贏不了的。”
靖王沉默了一會兒。
然後他笑了。
那笑容裡，滿是嘲諷。
“皇兄，你還是這麼天真。”
他揮了揮手。
“帶走。”
太子被押出偏殿，靖王望著他逐漸消失的背影。
陽光白晃晃地照在廊柱上，刺得他微微眯起眼睛。
他嘴角浮起一絲冷笑：
“天若擋我，我便親手破了這個局。”
門外忽然又傳來急促的腳步聲。
又一個信使衝進來，跪在地上，大口喘著粗氣。
“殿、殿下！匈奴那邊……有訊息了！”
靖王霍然轉身。
“說！”
信使抬起頭，臉上滿是驚恐。
“匈奴……匈奴皇帝呼韓邪，率王庭歸降了！耶律宏哥戰死！！匈奴……匈奴歸附大梁了！”
禦書房裏死一般的寂靜。
靖王的臉一瞬間變得慘白。
他張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。
胡英也愣住了，手裏的拂塵啪地掉在地上。
“你……你說什麼？”
信使渾身發抖，卻不得不重複一遍。
“遊一君……贏了。匈奴歸附了。耶律宏哥死了。……”
靖王的身體晃了晃。
他扶住龍案，指節泛白，死死盯著那個信使。
“不可能……不可能！！他怎麼可能贏？”
信使不敢抬頭。
“殿下……千真萬確。是……是咱們安插在匈奴王庭的人傳回來的訊息。遊一君五萬人，正麵攻城，分兵繞後，一日一夜，破了白楊寨，斬了耶律宏哥。匈奴皇帝見大勢已去，主動請降……”
靖王的手開始發抖。
“好。好。我贏不了，你們也別想好過！”
.....
外麵，皇宮的琉璃瓦在日光下熠熠生輝。
遠處，京城的輪廓在正午的陽光裡清晰可見。
他望著那片殿宇樓閣，忽然笑了起來。
那笑聲淒厲而癲狂，驚起簷上的幾隻烏鴉，撲稜稜飛嚮明亮的天空。
靖王忽然想起很多年前，父皇還是太子的時候，曾經帶他和太子去郊外踏青。
那時候他還小，騎在父皇肩上，看著滿山遍野的花。
父皇說：“等將來，這天下就是你們兄弟的。你們一定要好好相處。”
他那時候不懂什麼叫“好好相處”。
現在懂了。
“無情最是帝王家，不爭，則殆。”
靖王轉過身，看著空蕩蕩的寢宮。
榻上，被褥還留著太子的體溫。枕頭上，有一個淺淺的凹陷。
他走過去，坐在榻邊。
伸手摸了摸那個凹陷。
“皇兄，”他輕聲說，“你放心，我不會讓你一個人走的。”
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