第1章 開局半個野薯------------------------------------------。，抽搐著發出空洞的鳴響。他睜開眼，映入眼簾的是漏風的茅草棚頂，幾縷慘白的月光從縫隙裡滲進來，在滿是灰塵的空氣裡割出幾道斜斜的光柱。“穿越三天，餓了兩天半。”他扯了扯乾裂的嘴唇，想笑卻冇力氣。，畢業論文寫的正是《明末流民遷徙與社會結構變遷》，眼下倒好，理論直接變實踐——他成了大魏王朝景和十二年，滄州逃荒流民中的一員。：家鄉河間府連續三年大旱，地裡顆粒無收，縣衙卻還要加征“剿匪餉”。父母把最後半袋麩皮讓給他，自己活活餓死在逃荒路上。十六歲的少年拖著這具皮包骨的身子，跟著人流走了三百多裡，三天前一頭栽進這處荒山破廟，再醒來時，芯子就換了人。，還有孩子細弱的啼哭，很快被大人捂住嘴，變成悶悶的嗚咽。空氣裡瀰漫著腐草、汗臭、還有某種更沉重的東西——絕望。，靠在背後那尊掉漆泥塑神像的基座上。神像麵目模糊，隻能勉強看出是尊土地公，隻是那悲憫的微笑在昏暗中顯得格外諷刺。他摸了摸懷裡——半塊硬得能硌掉牙的糠餅，是昨天一個同樣枯瘦的老丈偷偷塞給他的。老丈塞完餅子就繼續往前走了，說是聽說南邊有施粥，也不知能不能走到。，含在嘴裡。粗糙的糠皮混著沙粒刮過喉嚨，帶著股黴味和血腥味。葉楓用唾液慢慢潤著，腦子裡飛快地盤算。，此刻蒼白得可笑。？需要鹵水或海水，這荒山野嶺連條像樣的小溪都冇有。？彆說高爐，他連塊像樣的鐵礦石都找不到。？倒是個好主意，前提是他得先有塊地，而不是躺在這漏風的破廟裡等死。“吱呀——”。，動作很輕，像是怕驚擾了什麼。月光正好從門縫漏進來，勾勒出她的輪廓——是個少女，約莫十六七歲，身上那件補丁摞補丁的麻衣空蕩蕩掛著，顯得人更加瘦小。但她懷裡緊緊抱著什麼，走路時微微弓著背，是那種本能的保護姿態。
少女警惕地掃視廟內，目光落在葉楓這邊時，明顯鬆了口氣。她快步走過來，蹲在葉楓麵前，從衣襟裡掏出個灰布包，一層層小心開啟——
竟是兩個拳頭大、沾著泥土的野薯！雖然瘦小，但看起來還算飽滿。
“葉大哥，”她聲音細細的，帶著點江南口音的軟糯，把稍大的那個塞進葉楓手裡，“我在後山斷崖下刨到的，就剩這兩個了。快吃，彆讓人瞧見。”
掌心傳來溫熱的觸感，帶著泥土的潮氣。葉楓喉結不受控製地滾動了一下。
他認得這少女。記憶裡，她叫蘇晚晴，好像是南邊某個縣城小地主的女兒，讀過幾年私塾。兵荒馬亂中家破人亡，跟著個遠房嬸子逃難，後來嬸子也病死了，就剩她一個，居然也跌跌撞撞活到了現在。
藉著月光，葉楓仔細看她。小臉臟兮兮的，但掩不住清秀的輪廓，尤其是一雙杏眼，即便在這樣昏暗的光線下，依然亮得出奇，像兩粒浸潤在清水裡的黑石子。隻是眼底帶著濃重的青黑，嘴唇也乾裂發白。
“你自己呢？”葉楓問，聲音沙啞。
蘇晚晴抿了抿嘴，頰邊擠出個淺淺的梨渦：“我吃過了。”可話音剛落，她的肚子就很不給麵子地發出“咕——”的一聲輕響。
少女的臉騰地紅了，好在昏暗裡看不真切。
葉楓冇說話，隻是把手裡那個稍大的野薯小心地掰成兩半——他做得仔細，讓兩半幾乎一樣大，然後遞迴大的那半。
“要麼一起吃，”他看著她的眼睛，“要麼都餓著。”
蘇晚晴怔住了，抬眼看著葉楓。月光下，這個三天前還奄奄一息的少年，眼神似乎和以前有些不一樣。少了那股死氣沉沉的麻木，多了點……她也說不清的東西，像是灰燼底下未滅的火星。
她冇再推辭，接過那半塊野薯，小聲說了句“謝謝葉大哥”。
兩人縮在神像後麵的陰影裡，就著從破窗欞漏進來的些許月光，小口小口地啃著野薯。生野薯很硬，帶著土腥味和澀口的漿，嚼久了纔有淡淡的甜。葉楓吃得極慢，每一口都充分咀嚼，這是身體在極度饑餓下的本能，儘可能從粗糲的食物裡榨取每一分養分。
蘇晚晴吃得更小心，小口小口，像隻謹慎的鬆鼠。吃著吃著，她忽然輕輕“嘶”了一聲。
“怎麼了？”
“冇、冇事……”她下意識想藏，葉楓已經眼尖地看到她左手手指上有好幾道新鮮的裂口，混著泥汙和血絲——顯然是刨野薯時被石頭或草根劃傷的。
葉楓沉默了一下，從自己本就破爛的衣襬上，扯下相對最乾淨的一條布邊，拉過她的手。
“葉大哥？”蘇晚晴一驚，想縮回去。
“彆動。”葉楓聲音不高，但有種不容置疑的味道。他藉著月光，小心地用布條把她受傷最深的兩個手指簡單纏了纏，打了個結。“傷口沾了泥，容易爛。明天要是能找到點清水，得洗乾淨。”
蘇晚晴低著頭，冇吭聲，隻是耳朵尖有點紅。葉楓能感覺到她的手指在微微發抖，冰涼冰涼的。
廟裡一時安靜下來，隻有兩人細微的咀嚼聲，和廟外偶爾傳來的風聲嗚咽。
這份短暫的平靜，很快就被打破了。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸門聲混著吆喝，由遠及近。
“起來！都他娘給老子起來！”
“搜！每個棚子、每個角落都給老子搜仔細了！肯定有人藏了糧食！”
粗嘎的吼叫聲像砂紙磨過耳朵，還夾雜著哭喊、哀求，和木棍抽打在**上的悶響。
葉楓臉色一變——是“搜糧隊”。
這名字聽著挺正經，其實就是流民裡自發形成的惡霸團夥。多是些身強力壯、心黑手狠的光棍，專門搶老弱婦孺那點活命糧。昨天傍晚，就隔著兩個草棚，一個帶著孫子的老婦藏在鞋底的最後半碗麩皮被搜出來，那孫子哭著撲上去咬人，被一棍子抽在頭上，當場就不動了。老婦當晚就用草繩吊死在了廟後的歪脖子樹上。
蘇晚晴嚇得渾身一抖，野薯差點掉在地上。她猛地抓住葉楓的胳膊，手指冰涼。
葉楓能聽到自己心臟在胸腔裡咚咚狂跳。他強迫自己冷靜下來，目光飛快地掃視這個不大的破廟——除了幾堆爛草，就是這尊泥像，無處可藏。
等等，泥像？
他剛纔靠著的神像底座側麵，似乎有個拳頭大的破洞？
來不及細想，他一把抓過兩人還冇吃完的小半塊野薯，胡亂塞進那個黑黢黢的破洞裡。又使勁把蘇晚晴往神像背後更深的陰影裡推了推，那裡堆著些不知多少年前的破蒲團和爛木板。
“蹲下，蜷起來，捂住嘴，彆出聲。”葉楓壓低聲音，語速極快。
蘇晚晴臉色蒼白，但還是咬著唇，用力點點頭，聽話地縮排那堆雜物後麵。
幾乎是同時，廟門被“哐當”一聲狠狠踹開！
三個彪形大漢闖了進來，手裡都提著粗木棍。為首的是個獨眼龍，僅剩的那隻眼睛在昏暗的廟裡像餓狼一樣掃視，最後釘在葉楓身上。
“喲，這兒還藏著隻小鵪鶉呢。”獨眼龍咧嘴笑了，露出一口黃黑交錯的爛牙，“識相的，把吃的交出來，爺們兒給你留條活路。”
葉楓緩緩站起身，把嘴裡最後一點野薯混著唾沫嚥下去。胃裡有了點東西墊底，那股因為極度饑餓而引發的眩暈和虛弱感，似乎被另一種更尖銳的東西壓了下去——是 adrenaline，也是憤怒。
前世他好歹是軍訓標兵，軍體拳打得有模有樣，雖然這具身體瘦弱得像根竹竿，力氣小得可憐，但……有些東西是刻在腦子裡的。
“這位大哥，”葉楓開口，聲音刻意放得低緩，甚至帶上了點討好，“真冇了，要有吃的，我能餓成這樣？”他攤開手，展示自己骨節分明、瘦得見棱見角的手腕。
獨眼龍旁邊一個歪嘴的漢子嗤笑：“少他媽裝蒜！老子聞著味兒了！有薯味！說，藏哪兒了？”
葉楓心裡一緊，臉上卻露出更苦的表情：“幾位大哥明鑒，那是昨天有個老丈看我快餓死了，給了塊觀音土，我啃了兩口，實在咽不下去，就扔廟後頭了。您幾位要不信，我領您去看？”他作勢要往廟後走，想引開他們。
“看個屁！”獨眼龍不耐煩了，掄起木棍就朝葉楓肩膀上砸來，“敬酒不吃吃罰酒！”
就是現在！
葉楓冇退，反而猛地向前一竄！他身體瘦弱，動作卻異常靈活，險之又險地從棍子下擦過，整個人合身撞進獨眼龍懷裡！右手手肘用儘全身力氣，狠狠頂向對方肋下軟處，同時右腳閃電般伸出，勾向獨眼龍支撐腿的腳踝！
“呃啊！”獨眼龍慘嚎一聲，肋下劇痛，下盤又被勾，近兩百斤的身子竟被葉楓這瘦弱少年帶得失去了平衡，砰地一聲重重摔在地上，揚起一片塵土。
廟裡瞬間一片死寂。
另外兩個惡霸舉著棍子，愣在當場，似乎完全冇料到這看起來一巴掌就能扇倒的小子敢還手，而且……還放倒了他們中最能打的獨眼龍？
葉楓自己也喘得厲害，剛纔那一下幾乎抽乾了他本就所剩無幾的體力。他手心全是冷汗，但眼神死死盯著剩下兩人，慢慢彎腰，從地上摸起半塊墊神像的殘磚，握在手裡。
冰涼粗糙的觸感從掌心傳來。
獨眼龍在地上掙紮著要爬起來，嘴裡不乾不淨地罵著。葉楓冇給他機會，上前一步，膝蓋狠狠跪壓在他後腰上，手裡的磚塊揚起，對準了他的後腦勺。
動作頓住。
砸下去？這一磚下去，可能就是一條命。前世連雞都冇殺過的葉楓，手有些抖。
不砸？等這獨眼龍爬起來，他和蘇晚晴今天恐怕都得死在這兒。
電光石火間，前世上曆史課的畫麵猛地閃過腦海——亂世，人不如狗。你不吃人，人就吃你。
“都彆動！”葉楓嘶聲吼道，磚塊虛懸在獨眼龍頭頂，“放我們走，今天的事就當冇發生過。不然，”他手下加了點力，磚塊邊緣抵住獨眼龍的頭皮，“我先給他開個瓢！”
剩下兩人投鼠忌器，一時不敢上前。
被壓著的獨眼龍還在罵罵咧咧，葉楓膝蓋又往下狠狠一壓，壓得他一聲悶哼。
“兄、兄弟……”歪嘴漢子眼神閃爍，試圖講和，“有話好說，先把我們大哥放開……”
“退後！”葉楓不為所動，目光掃過神像後那片陰影。蘇晚晴還躲在那裡，他必須帶她離開。“退到門邊去！”
兩個漢子對視一眼，慢慢往後挪。
就在這時，廟外忽然傳來一聲尖銳的竹哨聲！
緊接著是雜亂的腳步聲和更多的吆喝：“在那邊！彆讓他們跑了！”
“是巡夜的官兵？還是彆的搜糧隊？”葉楓心念急轉，手上卻絲毫不敢鬆。
地上的獨眼龍卻像是抓住了救命稻草，扯著嗓子喊：“外麵是巡夜的王老三嗎？救命！這兒有硬茬子！”
壞了！
葉楓當機立斷，不再猶豫，揚起磚塊——
卻冇砸向獨眼龍的後腦，而是狠狠拍在他後頸靠近肩膀的位置。這一下他用足了力氣，獨眼龍“呃”了一聲，身體一軟，暫時不動了。
葉楓跳起來，衝向神像後，一把拉起還在發抖的蘇晚晴：“走！”
兩人衝出廟門，迎麵差點撞上一夥舉著火把、提著刀槍的人！看打扮，竟真是幾個穿著破舊號衣的兵丁，領頭的是個滿臉橫肉的傢夥。
“王頭兒！就是他們！”剛纔廟裡那個歪嘴漢子指著葉楓大喊。
“拿下！”領頭的兵丁一揮手。
後有追兵，前有堵截！葉楓拉著蘇晚晴，想往廟側的山林裡跑，可蘇晚晴腳步虛浮，哪裡跑得快？
眼看就要被合圍，葉楓急得眼睛發紅，正想拚死一搏，眼角餘光忽然瞥見廟牆根下——
那是幾坨早就風乾、灰白色的東西，像是動物糞便，又不太像。他腦子裡某個記憶碎片猛地一閃：硝土？對，這破廟年久失修，牆根屋角常有這種富含硝酸鹽的“硝土”析出！前世在鄉下老家聽老人提過，這玩意兒和木炭、硫磺……等等，硫磺？
他猛地想起，剛纔在廟裡，似乎聞到過淡淡的硫磺味？對了，那尊土地公神像前的破香爐裡，好像有些冇燒完的香，香裡可能摻了硫磺？
念頭飛轉隻是一瞬。葉楓一把扯下自己破爛的外衫，又迅速從牆根抓了幾把乾燥的苔蘚和枯草塞進去，團成一團，然後衝著蘇晚晴低吼：“火摺子！有冇有？”
蘇晚晴被他猙獰的表情嚇了一跳，但下意識地從懷裡摸出個小小的、用油紙包著的火摺子——這是她逃難時藏起來的最後一點家當。
葉楓搶過，吹亮，點燃了那團塞滿枯草苔蘚的破衣。
“你乾什麼？”蘇晚晴驚恐地看著他把燃燒的布團，猛地扔向那幾個逼過來的兵丁腳下。
布團落地，火星四濺。葉楓扯著蘇晚晴，拚儘全力向旁邊撲倒，同時大喊：“閉眼！捂耳！”
“轟——！！！”
一聲並不算特彆響亮、但異常刺耳的爆鳴炸開！
冇有驚天動地的火光，隻有一大團嗆人刺鼻的黃白色濃煙猛地從布團落地點爆開，瞬間籠罩了廟前一小片區域！濃煙裡夾雜著刺鼻的硫磺味和硝石燃燒的辛辣氣息，還有被炸飛的枯草火星。
“咳咳咳！我的眼睛！”
“什麼鬼東西？！”
“妖法！是妖法！”
猝不及防的兵丁和惡霸們被濃煙嗆得眼淚鼻涕橫流，劇烈咳嗽，慌亂地揮舞著手臂，一時亂作一團。
葉楓也被硝煙嗆得直咳嗽，但他知道機會稍縱即逝。他拉起同樣被嗆到的蘇晚晴，趁亂衝進了廟側茂密的灌木叢，向著漆黑的山林深處，跌跌撞撞地跑去。
背後，是逐漸遠去的嗆咳聲、怒罵聲，和那間在夜色中越來越模糊的破廟。
冰冷的夜風颳在臉上，像刀子。肺葉火辣辣地疼，每吸一口氣都帶著血腥味。蘇晚晴幾乎是被葉楓半拖半抱著在跑，她的腳早就磨破了，每跑一步都鑽心地疼，但她死死咬著嘴唇，一聲不吭。
不知道跑了多久，直到身後的嘈雜徹底聽不見了，直到兩人都精疲力竭，葉楓才猛地刹住腳步，靠在一棵粗大的老樹上，胸膛劇烈起伏，大口大口地喘著氣。
蘇晚晴也軟軟地滑坐在地上，小臉煞白，額發被冷汗浸濕，黏在臉頰上。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了劫後餘生的驚悸，以及一絲茫然。
葉楓低頭，看了看自己還在微微發抖的手。剛纔那一下“土製煙霧彈”，純粹是急中生智加上運氣。硝土分量、硫磺含量、燃燒條件都不對，隻能勉強炸出點菸和響動，嚇唬人而已。再來一次，未必有效。
可就是這僥倖，讓他們暫時逃了出來。
“葉大哥……”蘇晚晴的聲音細細的，帶著顫抖，“你、你剛纔那是……什麼法術？”
葉楓扯了扯嘴角，想笑，卻隻發出嗬嗬的抽氣聲。他看著遠處天際泛起的一絲魚肚白，又看了看身邊驚魂未定的少女，再低頭看看自己這雙骨瘦如柴、卻剛剛為自己掙出一條生路的手。
“不是法術。”他啞著嗓子說，語氣裡帶著一種連自己都冇察覺的變化。
“是知識。”他頓了頓，補充道，目光投向更遠的、被晨霧籠罩的荒山野嶺。
天，快要亮了。
這吃人的世道，他得活下去。
帶著身邊這個分他半個野薯的姑娘，一起活下去。
然後，想辦法，讓這天下像他們這樣的流民，都能有條活路。
遠處傳來一聲不知名鳥雀的啼叫，清越，卻帶著深秋的寒意。
新的一天，在這亂世，開始了。