苗雲鳳太高興了，看來自己沒有認錯母親。二十年了，總算和親生母親相認了，她又抱著母親痛哭一場。母親也哭，哭了好半天，才推開她，急切地問：“你姐姐呢？怎麼就你自己來？”
苗雲鳳興奮地說：“娘，姐姐也健在，您放心！她隻是沒來這裡，以後我一定帶姐姐來見您！”接著，她話鋒一轉，滿是疑惑：“娘，到底怎麼回事啊？我好多事都不明白——為什麼我會有這樣的命運？一出生就被拋棄。我是被一位苗爺爺救下來的，姐姐被望水鎮的大戶張家救了。我叫苗雲鳳，姐姐叫張鳳玲。我是冒充金府的‘背親娘’，才混到這裡來的。”
二夫人聽著，眼睛越睜越大，嘴巴也張得圓圓的——一下子接收這麼多訊息，讓她有些難以消化。苗雲鳳怕嚇到母親，放緩語氣說：“娘，您彆怕，我一定會救您出去！”
母親愣了半天，突然流下兩行淚，聲音發顫：“你父親……你父親跟他們走後！就再也沒回來。後來他們又把你們兩個搶走，我就知道他們沒安好心！接著又把我關在這裡，我喊破喉嚨也沒人理，你們消失了讓我怎麼活，他們誰也不理我。這麼多少年過去了，今天真的見到了我的女兒了……我是在做夢嗎？”說著，她竟用嘴去咬自己的手指，想確認是不是在夢中。
苗雲鳳趕緊抱住母親，哽咽道：“不是夢！娘，我真的是您的女兒，您真的見到我了！”
沒想到二夫人突然大笑起來，笑聲在空曠的地牢裡傳得很遠，把苗雲鳳嚇壞了。她趕緊提醒：“娘，您冷靜點！這裡還不安全，我是來救您的！”
二夫人愣了一下，才漸漸清醒，拉著苗雲鳳的手說：“你們姐倆安全，我就放心了。可你爹呢？他怎麼樣了？這麼多年，我都不知道他是死是活，你有沒有打聽他的訊息？”
苗雲鳳心裡一沉——剛和母親相認，她對父親的訊息一無所知。一個月前，她連自己的家在哪裡、是不是金家後代都不清楚，能有母女重逢的機會，已經是萬幸，哪還能知道更多？但她理解母親大病初癒的急切，耐心解釋：“娘，時間緊迫，我沒法跟您多說。咱們趕緊走，一會兒被人發現就麻煩了！”她一邊攙母親站起，一邊又問：“金太太總來威脅您，到底是想乾什麼？”
這句話突然點醒了二夫人，她趕緊朝門外張望，用力推了苗雲鳳一把：“孩子，你快走！我還不能跟你離開！他們要是知道你是我女兒，肯定會害你！”
苗雲鳳急忙追問：“為什麼啊！娘？他們為什麼要對我不利？父親和他們有什麼矛盾？到底怎麼得罪他們了，他們為何將你囚禁起來？”
苗雲鳳從他們口裡零星聽到的都是碎片，她還搞不清楚事情的真相，母親才會給她最真實的答案！
二夫人喘著氣，急得直跺腳：“沒時間解釋了！你來了這麼久，還幫我治了病，我擔心他們很快會發現。你出去後，千萬彆說是我女兒，就假裝什麼都不知道，不然他們很快會對你下毒手！”
苗雲鳳懂母親的顧慮——金太太對母親這麼狠，肯定容不下她們姐妹。她又問：“那我該怎麼辦？娘，我想救您出去，帶您一起走！”
二夫人卻搖了搖頭，態度堅決：“我現在不能走！我一走，他們就會知道有人在幫我，他們這麼多爪牙，一定會找到咱們。”母親深情的看著苗雲鳳，用手輕撫她的額頭說道：“孩子，母親最擔心的就是你們姐倆個，我之所以活到現在，見到你們，也是我的精神支柱，現在你們都很好，我就放心了。我雖死無憾。我不能讓孩子你承擔風險！”
苗雲鳳怎麼勸，母親堅決留下不走！還勸她：“聽我的，你先出去，我繼續裝瘋。你去打聽你父親的訊息，找到他的下落，讓他來救我！隻有找到他，我們母女才會安全！”說完，她用力把苗雲鳳往外推，還自己關上牢門，叮囑道：“把門鎖好！”
苗雲鳳心裡又急又亂，已經沒有時間再逗留了，不出去自己馬上就會被人發現。她隻能無奈的迅速返回地麵。
劃船回來時，段婆婆問她情況，苗雲鳳又悲又喜：喜的是和母親相認，母親也恢複了神智；悲的是沒能救母親出去，更不明白母親為什麼非要堅持留下，到底在怕什麼。金夫人雖心懷不軌，可躲出去總比待在牢裡安全吧？也許母親被關的太久了，常說積微成漸，母親被金太太的威勢嚇怕了，她大概認為自己跳不出她的手掌心，還不如她瘋癲的時候，什麼也不考慮，“她現在考慮的是我的安全，她怕出去後暴露了我的存在，可憐天下父母心啊！這麼多年的牢獄之苦，仍然沒有摧垮他的母愛之心！”帶著失落，苗雲鳳登上了岸。
更讓她糾結的是，母親讓她找父親，可她隱約聽說父親已經去世了，這訊息到底是真是假？揣著滿肚子疑問，她回到住處——連著幾天沒休息好，一沾床就睡著了。
第二天一大早，金府的人就來叫苗雲鳳，讓她跟著少爺出門，一路上照顧那位胖新娘。苗雲鳳極不情願，卻沒法抗拒命令，隻能跟著新孃的轎子出了金府，順著鳳凰城的大街往北走。
上次來的時候，她沒心思看街景，這次卻注意到街上有好幾家寫著“萬寶堂”的藥鋪。其中一家藥鋪門口圍了很多人，都是農民打扮，似乎在和店裡的人爭吵。剛走到藥鋪門口，就見一個小夥子拿著扁擔，使勁打一個躺在地上的老人，老人疼得直哀嚎。
苗雲鳳趕緊跑過去扶住老人，攔住小夥子：“你為什麼打人？他都這麼大歲數了，你怎麼下得去手！”
小夥子看到後麵的轎子，知道是金家的人，卻依舊怒目嗬斥：“這關你什麼事？你當好你的丫頭就行！我不打他們，他們就敢造反！嫌給的錢少，就是欠揍！”
苗雲鳳沒理會他，把老人扶到台階上坐下，輕聲問：“大爺，到底怎麼回事啊？”
老人歎了口氣，眼眶發紅：“現在藥材太便宜了，我們根本沒法種！他們一再壓價，把我們種藥材的農民往死路上逼啊！我們來討公道，剛進門就捱了扁擔，還嫌我們話多。他們哪知道，我們種藥材連年虧損，沒收入、日子根本過不下去！哪像二少爺在世的時候，他多仁慈寬厚，藥行買賣好的時候，還會給我們發二次賞金，那時候的日子多好啊！現在這個金大老爺，實在是太剝削人了！”說著，老人曲著手指抹起了眼淚。
苗雲鳳心裡一動——“二少爺”指的肯定是父親！她趕緊追問：“那位二少爺呢？他現在不管了嗎？”
老人搖了搖頭，語氣惋惜：“二少爺當年突然就不管事了，誰也不知道為啥。我們都懷念他，還聽說他不在世了，可真真假假誰也說不清。現在萬寶堂的事，全是大老爺說了算。”說完，他又重重歎了口氣。
苗雲鳳還想再問，帶隊的領班突然喊起來：“快點快點！哪那麼多廢話？都等著呢，彆在這兒耽誤時間！”
苗雲鳳沒辦法，隻能跟著隊伍走，一直到了馬家大院——原來新娘是回孃家，還帶著那個傻丈夫。到了馬家院內，胖新娘下轎時，還伸手讓苗雲鳳扶著。苗雲鳳和另一個小丫頭架著她，進了馬家大客廳。
馬老闆一見女兒女婿來了，高興得直拍手：“好好好！我的寶貝女兒和女婿都來了！快，擺酒款待！”
苗雲鳳是下人，不能進大堂，隻能和其他丫頭、仆役坐在外邊等著。可她心裡始終惦記著那個被打的老人，更想知道父親到底是什麼情況——母親肯定不知道父親的下落，那誰還能知道呢？
好不容易出來一趟，苗雲鳳終於有機會到外麵轉轉了。她走出馬家大院，就看到街麵上格外熱哄——一位老者正領著一群送藥材的人，去往一家大商鋪交涉。
來的人可不少，足足有好幾百號，把整個街道都堵滿了。苗雲鳳遠遠看到那商鋪門口掛著塊牌子，上麵寫著“藥行商會”，她心裡好奇，便走過去看情況。
這時，一個熟悉的麵孔映入眼簾——正是那天去金家的楊會長！他正和幾個藥農代表說話，其中一個藥農代表正紅著眼眶訴苦：“楊會長，這樣下去可不行啊！您也不管管這金家？萬寶堂光想著掙錢，把藥材價壓得這麼低，我們還怎麼活？”
旁邊還有幾個郎中模樣的人也跟著附和，滿臉愁容：“我們最近從萬寶堂拿藥，有的藥都漲了一倍！他們說原料漲了，可您看看這些藥農，他們賣藥材的價錢反而更低了，真不知道他們憑什麼漲價！再這麼下去，我們的買賣都做不下去了；就算勉強撐著，也得跟著漲錢，最後還不是把負擔加到老百姓身上？到時候，看病的人還看得起病嗎？”
“太讓人失望了！”另一個郎中歎道，“楊會長，您要是不管，我們可真就沒辦法了！”
楊會長無奈地搖了搖頭，苦笑道：“諸位的難處我懂，可我管得了嗎？上次商會會員們都要求金振南拿出證明，證明他是金家的合法繼承人，可他就是拿不出來。我一再催要，他也不給；有人把這事告到市長那裡，我把情況一五一十說明，市長也很生氣。我現在正為難呢——如果再過幾天，他還是拿不出證據，我就隻能去市長那兒請他出麵，或許他還能壓住金家，讓他們收斂一些，他這藥店的繼承和經營權，都有待明確！”
苗雲鳳在一旁聽得真切，心裡頓時明白了——原來大伯金振南已經哄得天怒人怨，連藥農和郎中都快揭竿而起了！她暗自咬牙：這個大伯也太過分了，掙這麼多黑心錢，到底想乾什麼？
看著藥農們愁苦的模樣，苗雲鳳實在不忍心，便主動站了出來，對楊會長說道：“楊會長，我有一句話想問問您。”
楊會長打量著眼前這個陌生的姑娘，愣了一下，隨即客氣地說：“姑娘有話請講，要不咱們進裡麵說？”
苗雲鳳跟著楊會長到了僻靜處，才開口說明身份：“楊會長，我是金府的一個丫頭。我想問問您，是不是誰手裡有金太爺的遺書，誰就是金家藥材鋪和財產的合法繼承人？”
楊會長肯定地點頭：“那當然！誰手裡有這份遺囑，遺囑上指定誰繼承，誰就能合法繼承這些產業，市長那邊也會認可。當年金老太爺確實留下了遺書，這點是確定無疑的。隻可惜，這份遺書一直沒找到，金家的大少爺金振南，就這麼強占著這個位置二十多年，你要好好經營，上不欺下不騙也行，他把藥農和股東們，都搞的苦不堪言。他可是越掙越肥，人家上上下下都活不了了，那他這個地位就遭到大家的質疑了，並不是我們商會，死咬著他這個繼承書不放，是他自己做的太過分了，才會有這樣的結果！”
他頓了頓，又看向苗雲鳳：“丫頭，你問這個是有什麼想法嗎？你在金府裡，是不是知道些什麼？”
苗雲鳳搖了搖頭，輕聲說：“我就是個小丫頭，知道的不多。”
楊會長苦笑一聲：“一個小丫頭確實起不了多大作用，不過你有這份心意也難得。隻是這事你幫不上忙，還是等幾天看看情況再說吧。”
兩人說完，苗雲鳳便告辭離開。等晚上回到住處，她心裡翻江倒海，滿腦子都是“遺書”的事——她想立刻去問母親，到底有沒有這份遺囑；如果真的有，不如拿出來請楊會長主持公道，把本該屬於父親的東西奪回來！
她這麼做，不為彆的，就為了讓那些受苦的藥農和百姓能得到應有的回報，不再被金振南無情盤剝。最主要是確立了父親的地位，母親也就可以名正言順的見光了，我的身份也就跟著能確定，並且不用再隱瞞了。
有了這計劃，苗雲鳳當晚就想再去母親那裡問問清楚，可等她趕到段婆婆的住處，段婆婆卻急忙攔住她：“孩子，彆去了！那兩個看守被偷襲的事，他們已經發現了，現在湖心亭戒備森嚴，不再是兩三個人看守，而是加了好幾個人！你這時候去，等於是送死啊！”
苗雲鳳這才恍然大悟，終於明白母親之前為什麼堅持讓她走、自己卻不肯離開——母親剛大病初癒，就有這樣的先見之明，實在讓她又佩服又心疼。
可新的困難又擺在麵前：現在和母親接觸不上，該怎麼打聽遺書的事？母親到底知不知道遺書在哪裡？有沒有這份遺書？遺書上，又是規定了誰做繼承人？這些疑問，像一團亂麻，纏得她心裡發慌。