苗雲鳳又感動又感激，還帶著幾分擔心。張大叔肯出手幫她，自然是最好的選擇，她對此毫不懷疑，但她也清楚，最終能救母親的還是自己。
這麼快就和母親重逢，這可是她做夢都想不到的事。她絕不會讓這次重逢化作泡影，一定要護住母親，護住埋藏在她心底二十多年的願望。
她一邊挑水，一邊焦急地等待訊息。快到傍晚時，張大叔終於回來了，臉上滿是惶恐。苗雲鳳一看就知道情況不妙，趕緊追問：“大叔，難道我母親她出事了？”
張大叔搖了搖頭，反問：“孩子，你是不是把母親藏在那個廢棄宅院裡了？”
苗雲鳳急忙點頭：“是啊是啊！小可也在，我們倆一起把母親送過去的。”
張大叔卻搖著頭歎氣：“我去了那，沒見到人啊！那鎖頭一拽就開，大門是插著的，我開啟後找遍了幾間屋子，連個人影都沒看著。”
苗雲鳳一聽就慌了，驚呼：“怎麼會這樣？”他把扁擔一扔，扭頭就要親自去看。
張大叔趕緊拉住他：“孩子，你彆急！我還能騙你嗎？”
苗雲鳳急得眼眶發紅：“不會的，母親情緒一直很穩定，隻要抓住那塊玉佩，神情就會平靜很多，她怎麼可能憑空消失呢？”
張大叔耐著性子勸：“你先彆慌，說不定她已經被人發現了。我去的話，沒人會懷疑——我是養馬的，就說去割點草，院裡的草確實長得豐盛，有正當理由。可你去的話，有什麼理由？萬一被人抓住，可就麻煩了！”
苗雲鳳追問：“那院裡有人看守嗎？”
張大叔點點頭：“我看到幾個人鬼鬼祟祟的，說是修剪花枝的，可我從沒見過他們的麵。說不定是太太安排來搜查的人，這也說不準。”
苗雲鳳一聽，整顆心都涼了。好不容易和母親重逢，這麼快就分開了，關鍵是母親到底去了哪裡？是誰動的手？是不是被金夫人派的人發現了？
不管張大叔怎麼勸，她都打定主意，今晚定要再去一探究竟。晚上她連飯都沒吃，小可看出她不對勁，忙問：“怎麼了？是不是你母親那邊出事了？”
苗雲鳳點了點頭，也不再隱瞞，直接說：“我母親可能已經被人發現了，張大叔去了廢棄宅院，沒見到人。”
小可一聽也很吃驚：“啊？怎麼這麼快就被找到了？”
苗雲鳳有氣無力地說：“我也不知道，這可怎麼辦啊！小可，你幫我想個辦法，我愁死了，不能再讓母親受苦了，今天晚上我就想去看看，一定要找到她！”
小可趕緊寬慰：“你先彆著急，要不我先去打探一下？看看有沒有什麼動靜，或者問問他們是不是已經找到人，又給抓回去了？”
說完，小可沒敢耽誤，直接去上房打聽訊息。苗雲鳳強忍著悲痛，等在屋裡，盼著小可能帶回好訊息。
沒多久，小可就匆匆回來，一臉驚訝地說：“姐姐，你彆去了！我打聽了一個知情人，他說方管家帶著人去了那個廢棄宅院，確實把人又抓起來了！”
苗雲鳳心頭一緊：“真有這事？”
“錯不了！”小可肯定地說，“我問的是大太太身邊的一個丫頭。你看現在金府都安靜了吧，沒人再提找瘋女人的事，就是因為人已經找到了。”
苗雲鳳又問：“那她知道人被關在哪裡了嗎？”
小可搖了搖頭：“這我倒沒打聽出來，但我推測，十有**又被關回原來的地方了。”
苗雲鳳聽了，懸著的心才稍微安定了些。她想：隻要知道母親的下落，隻要他們不對母親下毒手，我就有辦法再把母親救出來。上次救人太倉促，沒做好準備，今天晚上，我必須再去湖心亭探探情況！
轉念一想，她覺得還是得找張大叔先商量一下妥當。於是連夜去了張大叔那裡。張大叔一見她半夜過來，就知道有事，趕緊問：“孩子，這麼晚來找我，出什麼事了？”
苗雲鳳直接說：“大叔，我母親被他們抓回去了。”
張大叔驚呼一聲：“怪不得宅院裡不查了！那現在怎麼辦？”
苗雲鳳說：“彆的我都不擔心，就怕再次救出母親後，沒地方藏。大叔，您幫我指條明路吧！”
張大叔倒背著手，在屋子裡轉了一圈，思索片刻後說：“要是真能再把人救出來，我倒有個地方能暫時藏住她。”
苗雲鳳一聽，瞬間興奮起來：“大叔，您快說！”
張大叔有些不好意思地笑了笑：“就是那地方味道不太好——我這馬棚裡有個隔間，誰都不知道這個地方，我用草把隔間口堵住，人藏在裡麵，不會被發現。你要是能救出母親，把她藏在這兒，十天八天，甚至一年兩年，都不一定有人能找到。”
苗雲鳳喜出望外：“這太好了！那我今天晚上就行動！”
張大叔連忙叮囑：“你可得千萬小心！他們把人關在哪兒了，你清楚嗎？”
苗雲鳳搖了搖頭：“不清楚，上次是從湖心亭把母親救出來的，這次我猜她可能還被關在那兒。”
張大叔卻搖頭：“那地方你不能再去了！你想想，上次已經打草驚蛇，這次再去，不就是自投羅網嗎？”
苗雲鳳急道：“那我怎麼辦？難道就眼睜睜看著母親受苦嗎？”
張大叔咬了咬嘴唇，突然想到一個辦法：“這樣吧，我給你指條明路。咱們府裡的人工湖裡種了很多蓮藕，府裡有個挖蓮藕的老太太，她時不時會去湖裡挖藕，身邊還跟著一個老頭，穿得臟兮兮的。你可以找她幫忙，喬裝成那個老頭，坐著她的小船去湖心亭。他們經常去那裡，不會被人懷疑，你試試這個辦法行不行。”
苗雲鳳一聽，激動不已，連忙謝過張大叔。第二天，她就按照張大叔的指點，去找那個挖蓮藕的老太太。
人工湖的西北角，有幾間簡陋的房子，和周圍的建築格格不入——按照張大叔的說法，那兩位老人就住在這裡。她走到木屋前，果然看到屋前停著一艘小船，門前放著幾筐蓮藕，屋裡還傳來叮叮當當的做飯聲。
苗雲鳳上前喊了一聲：“大娘，家裡有人嗎？”
一個老太太走了出來，看到她丫鬟打扮，疑惑地問：“你要找誰？姑娘，是老爺有什麼吩咐嗎？”
苗雲鳳趕緊搖頭：“不是，是張大叔介紹我來找您的。”
老太太皺了皺眉，思索著：“張大叔？是那個養馬的張忠孝嗎？”
苗雲鳳這才知道張大叔的名字，連忙點頭：“對對對，就是他！”
老太太見狀，趕緊招手讓她進屋。屋裡果然還有一個老人，穿的衣服破破爛爛的，頭發幾乎遮住了整張臉。老人見有客人來，起身讓了座。看得出來，兩人的生活很簡樸。
苗雲鳳心裡有些好奇：金府裡怎麼會住著這樣一戶人家？但她沒敢多問，隻想著正事。
老太太先開口：“你找我們有什麼事嗎？”
苗雲鳳“撲通”一聲跪在老人麵前，老太太嚇了一跳，連忙扶她：“姑娘，這是乾什麼？有話好好說，千萬彆行這麼大的禮！”
苗雲鳳忍不住哭了出來：“大娘，我有個請求，想借您的船去湖心亭一趟。張大叔說，我可以偽裝成這位大爺的模樣，不會被人發現。”
老太太詫異地問：“你這是要做什麼？”
苗雲鳳不想把實情說出來——畢竟她還不瞭解這兩位老人，於是撒了個謊：“我有個親人之前在這裡落水身亡了，我想去湖心亭祭拜一下他。”
老人聽了，露出同情的神色，點了點頭：“既然是張忠孝介紹來的，那我就幫你。”他指了指老頭的衣服，“你可以穿上他的衣服喬裝，他好裝扮，也不用說話，碰到人你隻要低著頭，就不會有人查。”
苗雲鳳解釋：“我去去很快就會回來！”
老太太又問：“那你打算什麼時候去？”
苗雲鳳想了想：“今天晚上行不行？”
老太太咧嘴一笑：“晚上出船挖藕？這說不過去啊！要不一大早來，要不傍晚來——總得有光線能看見路才行，湖心亭那地方可不是讓人隨便上的，現在去太冒險了。”
她頓了頓，聲音壓低了些：“我聽說，府裡剛出了件事，丟了個人，還有兩個看管的人受了牽連，據說已經被處理了。”
苗雲鳳心裡一驚：“被處理了？我明明看到他們隻是捱了打，難道已經被處決了？金家也太狠毒了吧！”
她強壓下急火，想了想說：“那還是傍晚去吧。”
約定好之後，苗雲鳳滿心歡喜地去做準備。到了傍晚，她再次找過來時，老太太已經把老伴的衣服找好了，讓她穿上。苗雲鳳沒客氣，換好衣服後，老太太又給她戴了一頂大破草帽，隨後還拿出一個麵具：“你把這個也戴上。”
苗雲鳳愣了一下：“大娘，為什麼還要戴麵具啊？”
老太太解釋：“你還是戴上吧，這是我們家老頭的，戴上它，沒人會質疑你。”
苗雲鳳追問：“大爺每天都要戴麵具嗎？”
老太太點了點頭：“是啊，他是怕嚇到彆人，因為他長得特彆難看。”
上次來的時候，苗雲鳳沒看清老人的臉，也沒注意到他戴了麵具，隻記得老人見了自己就趕緊躲開。她心裡有些好奇：人再醜，也不至於天天戴麵具吧？她顧不上細問，趕緊把麵具戴在了臉上。
老人家讓苗雲鳳幫她把船推進水裡，又往船上扔了些東西，就劃船朝著湖心亭而去。離亭子還有一段距離，就看到亭子裡有人看守。老人沒有靠岸，繼續在湖裡劃，亭子裡的人見狀，朝他們喊：“老婆子，這都晚上了還出船？你瘋了嗎？最近管得緊，可彆給自己惹麻煩！”
老太太笑著回：“這不是沒吃的了嘛，想打幾條鱸魚回去，用不著你擔心！我們靠岸乾什麼？你們還打算在這守一夜？”
亭子裡的人又喊：“剛發生的事你不知道？那兩個看管的都掉腦袋了！我們哪是守夜，是怕自己的腦袋也搬家！”
苗雲鳳一聽，心裡又急又喜——急的是就算靠岸，自己的目的也達不到；喜的是這說明母親確實又被關回這裡了，不然他們不會看守得這麼嚴密。
老太太圍著亭子轉了一圈，實在找不到機會，隻好又把船劃了回去，無奈地對苗雲鳳說：“姑娘，你看，事出意外，你祭拜親人的事，隻能改日了。聽我的，不如就在岸邊點炷香、燒點紙，也算儘了心意，犯不著冒險去湖心亭啊！”
沒辦法，苗雲鳳隻好從船上下來，心裡滿是不甘。她原本想借大孃的船，等救出母親後，能帶著母親從這裡上岸，可現在看來，這指望落空了。
可就算指望不上，她也想看看母親在裡麵有沒有受虐待，想安慰安慰母親。她暗自下定決心：今天晚上，我必須再去一次！