民國年間，天水河順著青雲山蜿蜒流過。鳳凰城，就坐落在天水河的分叉口。分叉口下遊，還有兩個小城鎮，一個叫望水鎮，一個叫金池鎮。
望水鎮的一座小廟裡，昏黃的燈光搖曳。一個身穿月白色旗袍的清秀姑娘，正跪在菩薩像前，虔誠地禱告。她一邊拜，一邊哭，斷斷續續哭訴著自己的遭遇。
就在這時，石像後邊突然轉出一個人。那是個身穿藍布衫、衣服上打著補丁的女子，胸前還掛著半塊玉佩。她見跪在蒲團上的女子哭得格外傷心，便輕聲問道：“姐姐，你哭什麼？”
那女子一抬頭，兩人四目相對，頓時互吃一驚——因為她們都發現，對方和自己長得太像了。
跪在蒲團上的旗袍姑娘，指著穿藍布衫的女子，結結巴巴地問：“你……你怎麼在這裡？你是誰？”
藍布衫姑娘趕緊解釋：“姐姐你彆怕，我和爺爺一直住在這廟後邊。我叫苗雲鳳，你要是沒來過這兒，向旁人一打聽就知道了。”
旗袍姑娘緩緩站起身，點了點頭，臉上依舊愁雲滿布，輕輕歎了口氣：“哦，苗姑娘。”她自言自語的說道，“我發現，你和我長得真像。”
說著，她抬手摸向自己脖頸上戴的吊墜，竟也是半塊和田玉佩。苗雲鳳一眼瞥見那玉佩，突然“啊”了一聲，伸手指著玉佩問：“你……你這塊玉佩，是哪裡來的？”
旗袍姑娘說：“這玉佩我從小就戴著，哪能說清是哪裡來的？”她擦了擦臉上的淚水，又問：“原來你一直住在這裡，你們沒有家嗎？”
苗雲鳳搖了搖頭：“我和爺爺沒房子住，隻能寄住在這兒。我從小就是從這裡長大的，其實也挺好。有時候鄉親們來上供，我們還能沾沾菩薩的光，吃上一些免費的貢品。姑娘，你叫什麼名字？是哪一家的？”
旗袍女子又歎了口氣，說道：“我姓張，叫張鳳玲，就是咱們望水鎮張家的小姐。”
苗雲鳳追問：“那你為什麼要哭呢，姐姐？”
張鳳玲說：“彆提了，我怎麼這麼倒黴！偏偏我的年齡和生辰八字，都和那該死的‘背親娘’對上了！”
苗雲鳳詫異道：“什麼……什麼是‘背親娘’？”
張鳳玲解釋：“鳳凰城的金家要娶媳婦，按規矩得找個人把新娘從孃家背到婆家，這個人就叫‘背親娘’。他們要求‘背親娘’必須是屬馬、二十二歲，還得是正月十五出生的女孩子。在鳳凰城沒找到合適的，就找到咱們望水鎮來了。偏偏有知情人透露，我的生辰八字正好合上了，他們就把我選上了！可惜我是撿來的孩子，爹孃都不護著我，一口就答應了讓我去應這個差事。”
苗雲鳳皺著眉說：“姐姐何必這麼傷心？背就背唄，不就是把一個人從一個地方背到另一個地方嗎？有什麼大不了的？”
張鳳玲一聽，眉頭皺得更緊，委屈地說：“你說得輕巧！我聽說那新娘子，是個二百斤的大胖子！我這麼嬌小的身子，怎麼背得動？再說，他們兩家離著好幾裡地，這不是要我的命嗎？而且你還不知道，背了新娘之後，我就永遠成了金家的奴仆，等於把自己賣給金家了！誰願意乾這樣的事？我這一輩子，就全完了！”
苗雲鳳恍然大悟：“啊，原來是這樣，怪不得姐姐哭得這麼傷心。”她立刻追問，“那你家裡為什麼不直接反對，不去給他們做這個‘背親娘’？難道他們要強迫你嗎？”
張鳳玲搖著頭說：“一開始，我爹我娘也不想把我送出去。雖說我是撿來的，但畢竟是他們養大的。可鎮長來了，一個勁勸我爹要為大局著想。他說，要是我不去，他就帶著全鎮的人來給我們家下跪，我爹沒辦法，隻好照辦了。”
苗雲鳳驚道：“啊？怎麼還有這樣的事？這鎮長也太過分了吧！”
張鳳玲哭著搖頭：“不是他過分，是實在無可奈何啊。鎮長說，天水河的分叉口被金家控製著，他們修了個水壩，隨時能控製水流向哪邊。要是我們不同意出這個‘背親娘’，他們就會斷了咱們望水鎮的水，隻把水流給金池鎮。沒了水，我們這裡的幾千畝水田就全完了，大家賴以生存的土地，也會寸草不生。所以鎮長哭著求我爹為大局著想，我就隻能去做這個‘背親娘’了。”
說完，她又大哭起來，一邊哭一邊給菩薩磕頭，求菩薩保佑，能出現變數，讓自己逃脫這一劫。
苗雲鳳聽她哭得肝腸寸斷，心中突然湧起一股衝動。從那半塊玉佩，再到兩人一模一樣的長相，她幾乎能斷定，眼前跪著的姑娘，就是自己失散多年的姐妹。
爺爺曾經說過，當年撿到她的時候，她正在上遊漂流而下的竹筏上。竹筏上本有兩個孩子的??褓，卻隻剩下她一個，旁邊還有一個空位置。爺爺一直懷疑她有個親人先被抱走了，現在看來，果然是這樣。
爺爺還分析過，這半塊玉佩，可能就是她們姐妹相認的憑證。
苗雲鳳靈機一動，說道：“姐姐，你能不能讓我看看你的玉牌？”
張鳳玲一愣：“你要看玉牌？為什麼？”
苗雲鳳淺笑一下，說道：“我就是好奇。”
張鳳玲也沒多想，直接從脖子上摘下玉牌遞給她，然後又跪回去，繼續虔誠地祈禱。
苗雲鳳拿著玉牌，轉到石像後邊，掏出自己懷裡的那半塊玉佩。兩塊玉佩一對，果然嚴絲合縫，一絲一毫都不差。
還有什麼可懷疑的？眼前的人，就是自己的親人！不管是姐姐還是妹妹，這份血緣是註定無疑的。
她馬上走出來，把玉牌還給張鳳玲，認真地說：“姐姐，你彆哭了。我發現我和你長得像，這個‘背親娘’，我替你去！”
張鳳玲一聽，簡直不敢相信自己的耳朵，詫異地質問：“你說的是真的嗎？你替我去？你要知道，這可是個火坑，等於把自己賣給金家，一輩子做他們的丫頭，你願意嗎？”
苗雲鳳笑了笑：“我在山裡長大，力氣大，背新娘肯定背得動。就算去做丫頭也沒事，我現在的日子本來就苦，去了金府，說不定還能過上好日子。隻是姐姐，我搶了你這個‘好差事’，你可彆後悔。”
張鳳玲趕緊擦去臉上的淚水，破涕為笑：“不可能，不可能！妹子，你要是能替我去，我真是太謝謝你了！不過，你家裡還有彆的親人嗎？”
苗雲鳳搖頭：“我隻有一個爺爺，已經去世了，現在就我一個人寄住在這破廟裡。你不必為我擔心，你還有家，有親人，趕緊回家和親人們團聚吧。你告訴我，明天該怎麼去就行。”
張鳳玲激動得說不出話，一把摟住苗雲鳳，聲音顫抖：“妹子，太謝謝你了！你要是真能幫我，就是我的大恩人，我給你磕頭！”
這一抱讓苗雲鳳感覺到特彆的溫暖，自從爺爺去世之後，除了二牛哥時常幫她砍點柴，照顧她，就隻剩下她一個人孤零零的生活了。
她曾經無數次的想過，尋找自己的親人，探尋自己的身世，卻一點頭緒也沒有，除了這半塊玉佩，還有莫名其妙的紋在自己胳膊上的那個“金”字，就什麼線索也沒有了，這親人去哪裡尋找呢？其實這個“金”，爺爺早也推測過，是不是和上遊鳳凰城的“金”家有關係？隻可惜，縱是和自己的身世有聯係，自己也沒機會進到金家調查。今天總算有了線索，找到了這個姐妹，也有了進入金家的理由。苗雲鳳也激動地流下了熱淚。
她並沒有直接挑明和張鳳玲的關係，可能這個姐妹生活在溫暖的家庭，並沒有探尋自己身世的**，也對自己的過往瞭解的不多，但僅僅是隻言片語，苗雲鳳也已經獲得了很重要的資訊，這個姐妹也是被撿來的，種種資訊都吻合了失散的姐妹，讓苗雲鳳怎麼能不激動！
說著，張鳳玲就要跪下，苗雲鳳趕緊把她扶起來：“姐姐不必這樣，這對我來說不算壞事。我不僅幫了你，還幫瞭望水鎮這麼多鄉親，讓他們能有水用，我心裡也痛快。姐姐，你就告訴我怎麼去就行，我是直接去金家嗎？”
張鳳玲點點頭：“對，對，明天中午以前，本來是說這邊有人送我過去，不過你自己去也可以。”
苗雲鳳又問：“那我要報你的名字嗎？”
張鳳玲點點頭：“對，你報我的名字，還要帶上我的生辰八字。”
說著，張鳳玲從懷裡掏出一個紅冊子，冊子上寫著生辰八字，名字寫的是張鳳玲。苗雲鳳一看，這就好辦了。她馬上接過這冊子揣進懷裡，對張鳳玲說：“姐姐，你回家吧，明天我一定去。”
剛說到這兒，廟外突然傳來熙熙攘攘的人聲，還有人舉著火把進了廟。張鳳玲嚇得臉色發白，急忙說：“妹子，不好了！是鎮裡的人來抓我了，他們以為我跑了，正在到處搜我！我該怎麼辦？你快幫我一把！”
苗雲鳳這才意識到，讓姐姐回家，十分不妥，她還得隱姓埋名在鄉間，這樣我和她調換的真相，纔不會被金家的人發現！所以她看了看姐姐趕緊說：“來姐姐，你跟我到後邊，我們把衣服換了，你也彆回去了，從此你就自稱是苗雲鳳，願意住在廟裡就住，不願意就找個新地方過活！”
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